La planète Mars détient-elle les secrets de l'origine du vivant?
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Nathalie Cabrol |
TED2015
• March 2015
Même si l'on aime imaginer des petits hommes verts, il est bien plus probable que la vie sur d'autres planètes soit microbienne. La planétologue Nathalie Cabrol nous initie à la recherche de microbes sur Mars, une chasse qui, étrangement, nous mènera aux lointains lacs de la Cordillère des Andes. Cet environnement extrême, avec son atmosphère pauvre et son sol roussi, simule la surface martienne dans son état d'antan, il y a 3,5 milliards d'années. En y examinant la survie des microbes et leurs mécanismes d'adaptation, les sondages effectués sur Mars seront plus précis, plus informés. Cette observation pourrait aussi nous aider à comprendre pourquoi certains parcours évolutifs qu'empruntent les microbes peuvent mener au génie de la civilisation, ou déboucher sur un cul-de-sac.