比爾．蓋茲：州政府預算如何摧毀美國的學校

這是有關州預算的演講 這大概是整個早上 最枯燥乏味的講題 但是我想告訴你，我認為這是我們必需關心的 重要課題 州預算 有非常、非常多錢 我等一下會告訴你們有多少錢 而且它們幾乎不受審查 很少人瞭解它 大部分提出與審查預算的人 只關注特定或短期的利益 讓他們不會考慮 長期趨勢所暗示的警訊 而這些預算 卻是我們未來的關鍵 是我們孩子的關鍵 大多數的教育經費 無論是幼稚園到小學 還是大學、社區大學 這些學校大部分的資金 都來自州預算

但是我們有個問題 這是美國全部的預算圖 美國的經濟很龐大 （國內生產總值）十四萬七千億美元 在整個大餅之中 政府支出佔了百分之三十六 其中聯邦預算 佔得最多 其餘是州預算與地方預算 如此錯綜複雜 就是你感受到目前的整體狀況 因為裡面有太多複雜的項目 例如健保與研究支出 同時在三者之間編列 但是我們確實支出百分之三十六 好，我們到底付了多少？ 基本的商業問題 答案是百分之二十六 中間有百分之十的赤字 是個令人震驚的數字 其中一部分赤字，實際上，是因為 我們正處於經濟不景氣 收入減少 某些支出計畫增加 但這不是大多數赤字的原因 大多數赤字來自於 負債一直累積 以及趨勢如此 讓我們面臨巨大的挑戰 事實上，這個預測圖 裡面有幾個項目 我可以說，我們可以提高收入 或讓醫療創新使得支出更為增加 讓前景看來日益困難 即使假設經濟景氣不錯 比預期得更好 這是你會看到的 全體數字

我們怎麼會變成這樣？ 怎麼會有這種麻煩？ 總之，至少在帳面上 有這種概念說這些州預算經過平衡 只有一個州說 他們不必平衡預算 這實際上表示 平衡預算都只是藉口 他們根本沒有達成真正的平衡 以某方面來說，他們在玩的把戲是隱藏赤字 實際上更加模糊了問題所在 讓別人無法發覺 這就是目前非常直接的挑戰 當傑利．布朗選上（加州州長） 這就是他要面對的挑戰 那就是藉由種種的花招與方法 所謂的平衡預算 讓加州提出的七百六十億預算支出 消失了二百五十億 他總結下來有幾個想法： 他會砍掉其中一半 另一半 也許藉由十分複雜的手段 以加稅的方法補足 即使如此 當你面對未來幾年 各種退休金支出、醫療支出持續增加 但是收入卻沒有追上支出 你就必須大幅壓縮預算

為什麼我們可以隱藏這些問題？ 好，有一些十分巧妙的技倆 這些是讓人稍微注意到的 報紙上寫著「並非全部平衡」 「有財務漏洞」 「延續赤字支出」 「充滿了花招」 當你真正深入調查的時候 會發現安隆的傢伙從來沒作過這種蠢事 （各州政府）實在明目張膽 實在罪大惡極 難道沒有人注意到 這些傢伙所作的事情？ 他們借錢 他們不該借錢，但是他們找到了方法 他們強迫你繳交更多的預扣稅金 只是為了讓他們有現金可用 他們出售資產 他們拒絕付錢 他們販賣來自香菸的收益 加州不是特例 事實上，大概有五個州的狀況更惡劣 只有四個州 不必面對這麼大的挑戰 所以這是充斥整個美國的現象 它來自於這個事實 相當多的長期債務—— 科技創新讓健保日益昂貴 提早退休與退休金，人口老化讓問題更加嚴重 正因為寬容—— 讓這些不正當的會計手段 長期持續下去 讓你面對棘手的問題 這是退休人員健保的利益 三百萬人，六百二十億美元的債務 比汽車公司還糟糕 每個看到的人 都知道這會如同滾雪球一般變成巨大的問題 光看醫療方面的預測 將會從百分之二十六的預算 增加到百分之四十二

誰來付錢？ 為了應付這些債務 你必須削減一半的教育支出 以某種程度來說 這真的是年輕人與老人的戰爭 如果你的收入不變 如果你無法改變健保 你就會剝奪年輕人 加州的大學系統 一直是優良學校 以後不會再持續下去 目前是裁減師資 增加每班學生人數 在教育圈子裡面討論的是： 「我們應該裁掉年輕的老師 還是表現較差的老師？」 裡面也有討論：「如果增加班級人數 要增加在哪裡？會有什麼影響？」 不幸的是，當你掉進陷阱，就會困惑然後想： 「好吧，我想我可以接受」 實際上，不可以，絕對不能削減教育支出 有些方法，如果只是暫時的 可以降低影響 但是它確實是個大問題 它也是掌握我們未來方向的問題 科技在其中扮演重要的角色 我們需要資金實驗 以研發可用的教育工具 有人想依據教師教學的成效給薪 量化教學成效、給予教師回饋 在教室拍攝影片 我覺得這些事情非常、非常重要 你必須花錢 購買這種系統 才能給付獎勵性的薪水 經濟成長的狀況下 你可以把多的收入花費在這裡 即使你經濟持平，你也可以挪一些錢過去 但現在是我們之前所講的惡劣情況 就會變得非常、非常困難 難以撥出這些獎勵金給優秀教師 或是難以改變方式 運用科技提昇教育

所以現在到底是什麼狀況？ 智囊團在哪裡 哪裡就會出錯 好吧，根本沒有智囊團 （笑聲） 這算是投票者的義務，也算是我們該挺身而出的時候 看看這些支出 加州支出超過一千億美元 微軟，三百八十億 Google，大約一百九十億 這些是 Google 與微軟裡面 擅長數學分析的智商總和 出了這兩家公司，有一堆分析師與各式各樣意見的人—— 他們該花那筆錢嗎？ 不，他們在浪費錢。這個如何？—— 這真是了不起 每個人都有意見 有大量的回饋意見 意見的數量用來作出決策 如果你查看教育支出與健保支出—— 尤其是長期趨勢—— 你不需要瞭解這些數字 就知道公平與學習 才是最重要的事

所以我們需要作什麼？ 我們需要更好的工具（提醒大眾） 我們可以靠網際網路作到一些 我會運用我的網站 發布一些資料，讓人瞭解一些基本概念 我們還需要更多 有幾本好書 有一本關於學校支出與財源—— 收支如何隨時間變化，以及面臨的挑戰 我們需要更好的會計方法 我們需要承認事實 現在的員工，他們製造未來的債務 都是從現在的預算中支付 我們需要瞭解為什麼他們對退休金的會計數字 作了這些手腳 政府會計應該要如同私人會計 有著嚴格的標準 最後，我們需要以實際行動獎勵政治家 當他們說有長期的問題存在 我們不能回答：「喔，所以你只是個烏鴉嘴？ 去死吧」 事實上，有些人就是那樣子 厄斯金．包爾、艾藍、辛普森與其他人 他們進行調查並提出方案 處理全聯邦普遍存在健保支出於州層級問題 但是實際上，他們的方案被延後 事實上，方案提出之後幾個星期 通過了一些減稅法案 導致情況比他們預想的 更加惡化 所以我們需要之前提過的東西

目前我認為這是可以解決的問題 美國是人口眾多的大國 但是我們必須同心協力 因為這是有關教育的問題 只要看看加州大學 學費的問題 向外推測三、四、五年之後上漲的學費 年輕人將會讀不起大學 教育是一種—— 對於年輕人的投資—— 使我們（美國人）偉大、讓我們貢獻心力 它讓我們成就藝術 發展生物科技、研發軟體 作出許多神奇的事物 所以重點是 我們必須關心州預算 因為它是我們孩子與我們未來的關鍵

謝謝各位

（掌聲）