Angela Patton: 監獄裡的父女共舞

當時我跟組織裡的小女孩們坐在一起 喬伊說 「我希望他不要再打來煩我」 「我爸爸每次都會打給我」

潔絲米說「你還算幸運，他都會打給你」 「我好久沒聽到我爸爸的聲音了」

此刻，我知道這些女孩需要有一個管道 聯絡她們的父親 在Camp Diva，我們的非營利組織 我們有持續在做各式對談 當作是一種方法，幫助非裔美國女孩 為她們即將邁向成年做準備 這些女孩只是需要 邀請她們的父親進入她們的生活 用她們自己的方式

所以我問這些女孩 「我們能如何幫助其他女孩 跟她們的父親發展出健全的關係？」

一位女孩大聲喊說「大家一起來跳舞」 所有女孩都支持她的想法 她們開始幻想要如何佈置場地 邀請事宜，要穿什麼衣服 還有她們的父親可能或可能不會穿的（笑聲） 彈指之間，她們就開始討論了 即使我能夠讓那些女孩冷靜下來 我也不會這麼做 因為我學到一件事 我跟這群女孩在一起，已經超過十年 她們都已經知道自己需要什麼 她們本身就擁有這種智慧 只要她們有基本概念 有人引導，有資源 就能構築出她們需要的東西 不僅能獨立自主，也能更成功

所以我們辦了一場舞會 很多對父女一起來參加活動 他們都穿著正式服裝 她們的姿勢很可愛 (笑聲) 他們的動作很笨拙 他們非常享受彼此的陪伴 活動非常成功 這些女孩決定每年都要舉辦這種活動

隨著時間流逝 又到該再次籌備舞會的時候了 有一名叫布莉安娜的女孩 她說 「我爸爸不能來參加舞會」 「這件事讓我很難過」

「為什麼？」女孩們問

「因為他在監獄服刑」，她勇敢承認

「那他能夠出來一天嗎?」 其中一位女孩問道(笑聲)

「戴著腳鐐來？」 「他乾脆不要參加好了」

此刻，我看到一個機會 能讓女孩們舉辦這場舞會 讓她們為自己作主 所以我問說「你們認為我們應該要怎麼做才好？」 「我們想讓每個女孩都能參加舞會，對嗎？」

所以這群女孩又想了一下 然後有一位女孩建議 「為什麼我們不在監獄裡辦舞會呢？」

大多數女孩都質疑這種方法的可行性 說「你瘋了嗎？」 「誰會讓一群小女孩 盛裝打扮 進監獄和父親跳舞，父親還穿得像海綿寶寶」 因為她們就是這樣說的

我說，「大家冷靜一下」 「除非你們去問，否則永遠也不會知道答案」

所以大家寫一封信，寄給里奇蒙市的警長 每位女孩都在上面簽名連署 我必須說，他是一位很特別的警長 他馬上就與我連繫，表示 若有機會帶小朋友們進去探視 他的大門隨時都會為我們敞開 因為他確信一件事 父親能與自己小孩建立關係時 就表示他們不太可能再走回頭路

所以 16名受刑人與18名女孩受到邀請 女孩們穿著正式服裝 父親們將黃藍相間的工作服 換成襯衫和領帶 他們相互擁抱 他們一起享用有雞有魚的大餐 他們一起歡笑 景象非常溫馨 父親們和女兒們甚至能 有肢體接觸的機會 他們多數人已經沒有過這種互動 有一段時間了 父親們會到一個活動空間 他們能與女兒互動 拉出她的椅子，伸出手邀請女兒跳舞 甚至連守衛都哭了

但是舞會結束之後 我們都意識到爸爸還在服刑 所以我們需要做些東西 讓他們能夠帶在身邊 所以我們將攝影機帶來 讓女孩能拍攝父親 互相訪問 錄下彼此想傳達的訊息、想法 這能夠當作是一種新的嘗試 在他們開始思念彼此的時候 心情落寞的時候 他們就能藉由影像想起當時情景

我絕不會忘記，一名女孩看著她父親的眼睛 對著錄影機說 「爸爸，你看著我眼睛時，你看到什麼?」 因為我們的父親就是我們的榜樣 我們會受到他們影響 我們在選自己未來另一半的時候 還有他們會如何看待我們接下來的人生 我非常清楚 因為我就是其中一位幸運的女孩 在我的一生中 我的父親一直都陪伴著我 甚至今天他也來到現場

（掌聲）

這就是為什麼這件事對我來說會如此特別 確保這些女孩 能夠連繫他們的父親 特別是那些父親遭到隔離的女孩 因為隔著一道刺鐵絲網和金屬門 我們只是創造一種方法給女孩 她們都有潛藏許久的問題 給她們機會問她們父親那些問題 同時能讓父親們有自由空間能回答 因為我們都知道這些父親 甚至都只剩一個想法 我的女兒長大會是什麼樣子？ 就因為一位父親在監獄服刑 不表示他應該被排除 在他的女兒生活之外

（掌聲）