อีวาน วิลเลียมส์ (Evan Williams) กับการรับฟังความเห็นจากผู้ใช้ทวิตเตอร์

สี่ปีที่แล้ว บนเวที TED แห่งนี้ ผมประกาศชื่อบริษัทที่ผมเคยทำงานอยู่ด้วยในเวลานั้น ที่มีชื่อว่า โอดีโอ และเพราะการประกาศตัวครั้งนั้น เราเป็นข่าวใหญ่ในหนังสือพิมพ์นิวยอร์คไทม์ส ซึ่งนำไปสู่สื่ออื่นๆอีกมาก ซึ่งนำไปสู่ความสนใจ และผมตัดสินใจที่จะเป็นผู้บริหารสูงสุดของบริษัทนั้น แต่ทว่าผมเป็นเพียงแค่ที่ปรึกษา และกำลังทำการระดมทุนจากผู้ร่วมทุน เพื่อจ้างคนเข้ามาทำงาน

คนหนึ่งที่ผมจ้างตอนนั้นคือวิศวกรชื่อ แจ็ค ดอร์เซย์ และปีต่อมาเราพยายามตัดสินใจว่าจะพาโอดีโอไปทางไหนดี และแจ็คก็ได้เสนอไอเดียที่เขาทำอย่างลวกๆมานานหลายปี ซึ่งก็คือการส่งข้อความง่ายๆบอกสถานะไปให้กับเพื่อนๆ เราเล่นกับ SMS ด้วยตลอดเวลาที่โอดีโอ ดังนั้นเราก็เลยเอามันทั้งสองเรื่องมารวมกัน และในช่วงต้นปี 2006 เราก็ได้เปิดตัวทวิตเตอร์ เป็นโครงการย่อยที่โอดีโอ

ในธุรกิจที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ ที่การใส่ใจเป็นเรื่องสำคัญมาก มันยากที่จะให้เหตุผลว่า จะมีโครงการย่อยไปเพื่ออะไร แต่ที่จริงผมก็เคยเปิดตัวเว็บบล็อกเกอร์ เป็นโครงการย่อยเหมือนกัน ที่บริษัทเก่าของผม ผมคิดว่ามันเป็นแค่สิ่งเล็กๆน้อยๆที่เราทำในเวลาว่าง แล้วมันดันมาลงเอยด้วยการกลืนกิน ไม่ใช่แค่เฉพาะบริษัท แต่เป็นชีวิตของผมในช่วงห้าหรือหกปีต่อมา ผมเลยได้เรียนรู้ที่จะเชื่อในสัญชาติญาณ ถึงแม้ว่าคุณจะไม่สามารถบอกมันได้ชัดเจนนัก หรือรู้ว่าคุณกำลังจะไปทางไหน และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับทวิตเตอร์ เมื่อเวลาผ่านไป

สำหรับคุณที่ไม่คุ้นเคย ทวิตเตอร์ อยู่บนพื้นฐานของแนวคิดเล็กๆที่ง่ายมากๆ คุณบอกสิ่งที่คุณกำลังทำใน 140 ตัวอักษรหรือน้อยกว่า และคนที่สนใจคุณจะได้รับข้อความนั้น ถ้าพวกเขาสนใจคุณจริงๆ เขาก็จะได้รับสถานะเป็นข้อความทางมือถือของพวกเขา ยกตัวอย่างเช่น ผมจะลองทวีตตอนนี้เลย ว่าผมกำลังพูดอยู่ที่ TED ในกรณีของผมเมื่อผมกดส่ง จะมีคนราว 60,000 คนได้รับข้อความนี้ภายในไม่กี่วินาที ฉะนั้น แนวคิดพื้นฐานของทวิตเตอร์คือ เปิดให้คนแบ่งปันช่วงเวลาสั้นๆในชีวิต เมื่อไรก็ตามที่พวกเขาต้องการ ไม่ว่าจะเป็นโอกาสพิเศษของชีวิต หรือช่วงฉาวคาวโลกีย์ มันคือการแบ่งปันวินาทีนั้น เมื่อไรก็ตามที่มันเกิดขึ้น ซึ่งจะทำให้ผู้คนรู้สึกเชื่อมโยง และติดต่อกัน ไม่ว่าจะห่างกันเท่าไร ในทันที นั่นคือการใช้งานพื้นฐานที่ เราเห็นสำหรับทวิตเตอร์ตั้งแต่ต้น และเป็นสิ่งที่ทำให้เราตื่นเต้น

สิ่งที่เราไม่ได้คาดคิดไว้คือ การใช้งานอื่นจำนวนมากมหาศาล ที่เกิดจากระบบที่ง่ายสุดโต่งเช่นนี้ สิ่งหนึ่งที่เรารับรู้ได้ ก็คือทวิตเตอร์มีความสำคัญแค่ไหนในช่วงเวลาจริง เมื่อเกิดไฟป่าในซาน ดิเอโก ในเดือนตุลาคม ปี 2007 ผู้คนหันมาใช้ทวิตเตอร์ในการรายงานสิ่งที่เกิดขึ้น และใช้ค้นหาข้อมูลจากเพื่อนบ้าน เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นรอบๆตัว

แต่มันไม่ใข่แค่เรื่องของประชาชนเท่านั้น หนังสือพิมพ์ L.A.Times หันมาใช้ทวิตเตอร์อย่างจริงจัง ในการกระจายข่าวสารด้วยเช่นกัน และแปะแหล่งรายการข่าว จากทวิตเตอร์ที่หน้าแรกของโฮมเพจ สถานีดับเพลิงลอสแองเจลลีสและกาชาด ใช้มันในการกระจายและอัพเดตข่าวสารเช่นกัน ที่ TED ครั้งนี้ คนจำนวนมากใช้ทวีตเตอร์ และคนหลายพันคนก็ติดตามเรื่องดังกล่าว เพราะว่าพวกเขาต้องการรู้ว่า ถ้าไปอยู่ที่นั่นจะรู้สึกยังไง และเกิดอะไรขึ้นบ้าง

ท่ามกลางเรื่องราวน่าสนใจต่างๆ ที่เกิดขึ้นอย่างไม่คาดหมาย

คือสิ่งต่างๆจากธุรกิจ

จากการตลาดและการสื่อสารและสิ่งที่คาดเดาได้ ไปจนกระทั่งถึงรถขายบาบีคิวเกาหลียอดนิยม ที่ขับตระเวณไปทั่วลอสแองเจลลิส แล้วทวีตทุกที่ที่มันจอด ทำให้เกิดการต่อคิวยาวเป็นช่วงตึกเลยทีเดียว

นักการเมืองก็เริ่มเข้ามาทวีตกัน ที่จริง มีสมาชิกสภาคองเกรสถึง 47 ท่าน ที่มีแอคเคาท์ทวิตเตอร์อยู่ในขณะนี้ และพวกเขาก็ทวีต บางทีจากการประชุมลับกับท่านประธานาธิปดี ในกรณีนี้ ท่านนี้อาจจะไม่ชอบสิ่งที่ได้ฟังมานัก ตัวท่านประธานาธิปดีเองก็เป็น ผู้ใช้ทวิตเตอร์ที่ได้รับความนิยมสูงสุด ถึงแม้ว่าในช่วงนี้ท่านจะไม่ค่อยทวีตมากเหมือนเมื่อก่อน ในขณะที่ท่านวุฒิสมาชิกแมคเคนกำลังจี้ขึ้นมา และคนนี้ด้วย

เดิมทีทวิตเตอร์ถูกออกแบบ ให้เป็นสื่อกลางในการกระจายข่าว คุณส่งข้อความเดียว และมันจะกระจายไปสู่ทุกคน และคุณจะได้รับข้อความที่คุณกำลังสนใจอยู่ หนึ่งในหลายๆวิธีที่ผู้ใช้ช่วยปรับ ให้ทวิตเตอร์เกิดวิวัฒนาการ ก็คือการสร้างสรรค์วิธี ในการตอบข้อความไปยังคนที่ต้องการ หรือที่เรียกว่าข้อความตอบ ดังนั้นเครื่องหมายนี้ "@username" ที่ ชาคกี้ โอนีล ใช้ตรงนี้ เพื่อตอบหนึ่งในแฟนๆ ของเขา ถูกคิดค้นโดยผู้ใช้ทั้งหมด และเราไม่ได้สร้างมันลงในระบบจนกระทั่งมันเป็นที่นิยมแล้ว และเราทำให้มันง่ายขึ้น นึ่เป็นหนึ่งในหลายวิธีที่ผู้ใช้ช่วยปรับปรุงระบบ

อีกวิธีคือด้วย API เราสร้างส่วนติดต่อสำหรับการเขียนโปรแกรมแอพพลิเคชั่น ซึ่งโดยทั่วไปหมายความว่าโปรแกรมเมอร์ สามารถเขียนซอฟต์แวร์ที่ตอบโต้กับทวิตเตอร์ได้ ในปัจจุบันเราทราบว่ามีซอฟต์แวร์ราว 2,000 ตัว ที่สามารถส่งอัพเดตทวีตได้ ส่วนติดต่อสำหรับแมค วินโดว์ส ไอโฟน และแบล็คเบอร์รี่ของคุณ เช่นเดียวกันกับ เครื่องมือที่ทำให้เด็กในท้องสามารถทวีตเมื่อเขาเตะ หรือพืชที่ทวีตเมื่อต้องการน้ำ เป็นต้น

การพัฒนาที่อาจพูดได้ว่าสำคัญที่สุด จากภายนอกบริษัทนั้น มาจากบริษัทเล็กๆในเวอร์จิเนียที่ชื่อว่า ซัมไมซ์ ซัมไมซ์ สร้างเครื่องมือค้นหาข้อความจากทวิตเตอร์ และพวกเขาแตะลงไปบนข้อเท็จจริงที่ว่า ถ้าคุณมีผู้คนเป็นล้านๆทั่วโลก กำลังพูดถึงเรื่องที่ทำอยู่หรือสิ่งต่างๆรอบตัว คุณมีทรัพยากรเหลือเฟือ ที่จะค้นหาเกี่ยวกับเรื่องหรือเหตุการณ์ใดๆ ที่กำลังเกิดขึ้นได้ นี่เป็นเรื่องที่เปลี่ยนมุมมองของเรา ต่อทวิตเตอร์ไปอย่างสิ้นเชิง ยกตัวอย่างเช่น นี่คือสิ่งที่ผู้คนพูดถึงเกี่ยวกับ TED นี่คืออีกหนทางหนึ่งที่ทำให้เราเปลี่ยนไป และทวิตเตอร์ไม่ใช่สิ่งที่เราเคยคิดว่ามันเคยเป็น เรารักมันมากถึงขนาดที่เราเข้าซื้อบริษัท และปรับมันให้กลายเป็นสินค้าหลัก นี่ไม่ใช่แค่ช่วยให้คุณมองทวิตเตอร์ในอีกมุมหนึ่ง แต่มันแนะนำวิธีการใช้งานใหม่ๆให้ด้วยเช่นกัน สิ่งหนึ่งที่ผมชอบที่สุดเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เมื่อเกิดการขาดแคลนน้ำมันขึ้นในแอตแลนต้า ผู้ใช้ทวิตเตอร์บางคนก็คิดขึ้นได้ ว่าเขาจะทวีตเมื่อพบแหล่งเติมน้ำมัน ว่ามันอยู่ที่ไหน และราคาเท่าไร แล้วต่อท้ายด้วยคำค้นหลักว่า "#atlgas" เพื่อที่ว่าถ้าใครค้นหาคำนั้น ก็จะได้หาน้ำมันเติมได้ด้วยตัวเอง

และทิศทางนี้ที่ผู้คนจะใช้เครือข่ายการสื่อสารนี้ ในการช่วยเหลือคนอื่น ไปไกลกว่าแนวคิดตั้งต้นที่จะ สื่อสารกันภายในครอบครัวและเพื่อนฝูงไปมาก มันเกิดขึ้นหลายต่อหลายครั้งในช่วงที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นการระดมทุนให้ผู้ไร้บ้าน หรือการขุดบ่อในอาฟริกา หรือสำหรับวิกฤตการณ์ในครอบครัว ผู้คนระดมทุนเป็นล้านๆผ่านทวิตเตอร์ ในเวลาแค่ไม่กี่วันในวาระต่างๆ มันเหมือนว่าถ้าคุณมีวิธีที่ง่ายๆให้ผู้คนได้แบ่งปันข้อมูลข่าวสาร สิ่งดีๆก็จะเกิดขึ้นอีกมาก

ผมไม่รู้ว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นต่อไปกับทวิตเตอร์ ผมเรียนรู้ที่จะตามสัญชาติญาน แต่ไม่คิดเอาเองว่ามันจะพาไปที่ไหน ขอบคุณครับ

(เสียงปรบมือ)

คริส แอนเดอสัน: เรายังไม่จบนะครับ งั้น ดูสิ ถ้าเราเอาหน้าจอนี้ขึ้นมาถ่ายทอดสด ที่จริงนี่เป็นสิ่งที่ผู้บรรยายคนไหนก็ตามกลัวที่สุด หลังจากพวกเขาขึ้นบรรยาย มันทำให้พวกเขาเกร็ง

นี่คือหน้าจอค้นหาของทวิตเตอร์ เราลองมาพิมพ์คำสุ่มๆซัก 2-3 คำลงในทวิตเตอร์ ยกตัวอย่างเช่น "อีวาน วิลเลียมส์" "... ให้ข่าวสารกับผู้คนมากขึ้น และตามสัญชาติญาน @ #TED" "... กำลังฟังอีวาน วิลเลียมส์อยู่" โอ้ ... "อีวาน วิลเลียมส์ เพิ่งจะตายบนเวทีที่ TED เป็นการบรรยายที่ห่วยสุดๆ"

อีวาน วิลเลียมส์: ดีครับ ขอบคุณมาก

คริส: ผมแค่ล้อเล่นน่ะครับ

แต่ ความจริงแล้วในแปดนาทีที่เขาบรรยาย มีข้อความทวีตถึง 50 ข้อความออกมาเกี่ยวกับการบรรยายนี้ ดังนั้นเขาจะได้เห็นทุกๆมุมมองของปฏิกริยาตอบสนอง ข้อเท็จจริงที่ว่าบารัค โอบามาเป็นนักทวีตที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ข้อเท็จจริงถูกเปิดเผยที่ TED ... ผมไม่คิดว่ามีวิธีอื่นที่จะได้การตอบรับทันทีทันใดเช่นนี้

คุณได้สร้างบางสิ่งที่น่าหลงไหลมาก และดูเหมือนว่ามันจะมีอนาคตที่สดใส เพราะงั้น ขอบคุณมากๆครับ อีวาน มันน่าสนใจมากๆ อีวาน: ขอบคุณครับ