Jamil Abu-Wardeh: Onskans axelmakter på Mellanöstern-turnée

Jag ska prata om att berätta det rätta. Rätta det vi har att berätta. Mellanöstern är gigantiskt. Trots alla problem så älskar vi att skratta. Humor är ett sätt att hylla olikheter. Våra skyldigheter ska vi ta på allvar- -men inte oss själva. Vi har komedi i Mellanöstern också. Tidigare brukade våra stora skådespelare- -från Kuwait, Syrien och Egypten- -använda skratt för att ena regionen- -precis som fotboll gör. (skratt) Vi bör nu skratta åt oss själva- -innan andra kan skratta med oss. Här är berättelsen om uppgången av ståuppen i Mellanöstern- -en ståupp-uppståndelse.

När jag jobbade på TV och som skribent i London- -insåg jag- -att humor för samman åhörare. Den bästa grogrunden för komedi- -är i ståupp-kretsarna- -där man antingen skrattar ihjäl sig- -eller tycker att det är dödstrist. En smula olyckligt för oss. Men det påminner mig om- -att vi vill tacka en man som- -arbetat oförtrutet- -för att stödja komiker över hela världen- -särskilt komiker- -från Mellanöstern. (applåder) Som mina vänner Dean och Maysoon- -som, två år efter 11:e september- -drog igång en festival för att förändra- hur världen såg på folk från Mellanöstern. Pressen gör mördande god reklam för dem. Och tre killar som bodde i Los Angeles- -en iranier, en palestinier, en egyptier- skapade gruppen "Ondskans axelmakter". Och var de än uppträdde- -skrattade folk ihjäl sig.

Jag tände inte elden, men jag hällde bensin på den. Jag flyttade till Dubai som chef- -på ett västerländskt TV-bolag. Jag skulle presentera kanalen för publiken i Mellanöstern. Chefen i USA- -ville se ny lokal arabisk komedi. Med bred arabisk accent tänkte jag- -"Berfekt." (skratt) Mina vänner i USA- -hade startat en ny framgångsrik skara. Min intention var att ta dem- -från Mellanösterns utkant- -och putta dem över kanten- -mot succé. Det var inte helt lätt. Min plan bestod av fyra delar. Först skulle vi sända västerländsk humor. Sen skulle mina vänner visa lokala amatörer hur man gör. Det skulle vi filma och sända. Sen skulle amatörerna skriva ny komedi.

Jag la fram min plan för chefen. Han sa: "Jag förstår inte." Jag drog mig tillbaka till min grotta- -och fortsatte stödja och producera komedi. Mina vänner fick använda min soffa- -som det regionala högkvarteret. Snabbspola två år framåt till 2007. Jorden roterade ... och ledningen likaså. (skratt) Och som om högre makter hjälpte till- -allt föll på plats- -och revolutionen formades. Så här gick det till. Axelmaktgrabbarna spelade in ett komediprogram- -som sändes i USA- -och fick många träffar på YouTube. Den nye franske VD:n- -trodde på vikten av positive PR... (skratt) - och idéer "du bon marché"- -- dvs. valuta för pengarna. I Dubai gjorde jag en show för Ahmed Ahmed- -för att visa hans Axelmakts-special. Jag bjöd in VD:n. När han märkte att vi satt i ett rum fullt av skrattande hedningar- -var hand reaktion självklar: "Det 'är kör vi på." "Och se till att det inte skiter sig." Jag började jobba- -med ett bra team. Jag hittade- -en rolig kille som kan arabiska- -och som är korean. Perfekt för Ondskans Axelmakter. Det är sant.

När vi förberedde turnén- -sa jag åt killarna att ta kulturell hänsyn- -och undvika ståuppens tre P:n,- -som jag kallar dem. Undvik porr, preligion- -och tredje P:et, politik. Ingen politik i Mellanöstern. Vad finns då kvar- -utan politik, sex och preligion, att skratta åt? Titta på vilken välskriven framgångsrik- -familjesåpa som helt i väst- -så vet du.

Hur gick det för Axelmakterna? I fem länder, på en månad- -såg tusentals fans dem live. Miljoner såg dem på TV och på TV-nyheterna. I Jordan kom kungen och såg dem. De var så framgångsrika- -att man kunde köpa en piratkopia av DVD:n- -innan den släppts i Mellanöstern- -varsomhelst. Överallt dit vi åkte- -testade vi amatörer. Vi gjorde en dokumentär om det. Jag kallade den "Tre grabbar och Wonho." Han heter faktiskt det. Och genom TV och internet- -har många- -rekryterats till vår sak. I Dubai hade vi nyss- -den första kvinnliga lokala ståupp-showen. Två av dem bär sjal- och ja -- även de kan skratta.

Dubai är som en hand- -som stödjer den som vill få saker att hända. För 20 år sedan- -var det okänt. Men se nu. I år- -öppnas världens högsta torn- -som om handen får ett finger- -som pekar åt alla dem- -som sprider falska rykten om oss.

(skratt)

(applåder)

På tre år har vi nått långt- -med ståupp-shower t o m i Saudiarabien. De är nu på väg till New York-festivalen. Och den underbare libanesen- -Nemr Abou Nassar, från vår första turnée- -har just uppträtt på klubbar i LA. Så vi gör vårt bästa för att förändra inifrån- -och det bara exploderar. (skratt) Så för dem utanför som tittar in- -se CNN:s rapport om den andra Anman komedifestivalen. Reporten gjorde ett bra jobb- -men mejlet om god PR nådde inte- -den som väljer de nyheter som rullar längst ner. När Dean pratar- -säger remsan: "Misstänkt gav åtalbar information." De som är vana att höra på komiker- -blir inte förvånade.

Det leder mig till de tre M:n- -som speglar hur media i väst- talar om oss som massförstörare, miljardärer- -och magdansare. Nog nu! Alla av oss är inte arga fanatiker- -som vill döda otrogna. Positivt är det vi har att berätta,- -vår image ska vi rätta. Och själv vet jag detta: att få oss att- -skratta är det lätta.

(skratt)

Här är tre frågor- -som undersöker hur sann bilden av oss är- -i media. Visas Mellanöstern- -i nutid- -och i rätt kontext? (skratt) Visas folk från Mellanöstern- -skrattandes eller leendes- -utan att visa ögonvitorna? (skratt) Är karaktären från Mellanöstern- -gestaltad av en? Berättelsen behöver rättelse. Vi har börjat från vårt håll. Jag utmanar den övriga världen att- -börja använda- -positiva bilder från Mellanöstern. Gå på våra festivaler- -gå ut på nätet, mejla oss. Låt oss förändra berättelsen tillsammans. Låt oss börja berätta det rätta..

Innan jag slutar vill jag- -citera en av de största sheikerna- -som fattat pennan. Min far kallar honom "Asheik Azubare." Min mor säger "Shakespeare." (skratt) "Och nu går vi nöjda- -mot frihet och inte förbud."

Tack.

(applåder)