Сюзанна Ли: Давайте выращивать одежду сами!

Как дизайнер модной одежды я раньше всегда думала о материалах примерно вот так, или вот так, а может и так. Но потом я познакомилась с биологом, и теперь я думаю о материалах вот так: зеленый чай, сахар, немного микробов и чуть-чуть времени. По сути, я использую рецепт чайного гриба, который является симбиозом бактерий, дрожжей и других микроорганизмов, которые плетут целлюлозу в процессе брожения. Со временем, эти тоненькие ниточки формируются в слои и создают покрытие на поверхности жидкости.

Начинается всё с заваривания чая. Я обычно завариваю по 30 литров чая за раз и, пока он горячий, добавляю пару килограммов сахара. Затем мешаю, пока сахар полностью не растворится, а потом наливаю в ванночку для роста. Нужно убедиться, что температура опустилась ниже 30°C. Теперь можно добавить живые организмы и капельку уксусной кислоты. А когда процесс уже налажен, то можно заново использовать уже сброжённую жидкость. Необходимо поддерживать оптимальную температуру для роста. Я кладу коврик с подогревом под ванночки и использую термостат для регуляции. А в жаркую погоду можно выращивать это на улице. Вот моя мини-ферма по производству ткани.

Где-то через три дня на поверхности жидкости появятся пузырьки. Это значит, что брожение идёт полным ходом. Бактерии питаются сахаром, растворённым в жидкости. Они плетут эти малюсенькие нано-волокна из чистой целлюлозы. И они скрепляются друг с другом, формируя слои, и образуя некий холст на поверхности. Примерно через 2-3 недели у нас получается что-то толщиной около 2,5 сантиметров. Ванночка слева стояла 5 дней, а та, что справа — 10 дней. И это статичная культура. С ней не надо ничего делать, нужно просто смотреть как она растет. Ей не нужен свет.

Когда она готова к сбору, её надо достать из ванночки, и вымыть в холодной мыльной воде. В этот момент она очень тяжелая. Там больше 90% воды. Надо дать ей испариться. Я раскладываю её на деревянном листе. Это тоже можно делать на улице. И просто дать ей высохнуть. Пока она сохнет, она сжимается, и в конце остаётся — в зависимости от рецепта — что-то похожее либо на легкую прозрачную бумагу, либо что-то больше похожее на эластичную искусственную кожу. Потом можно либо вырезать из неё куски и сшивать их как обычную ткань, либо брать влажный материал и формировать его вокруг трёхмерной модели. А когда жидкость испарится, материал сам свяжет себя, формируя швы.

Цвет этого жакета происходит исключительно от зелёного чая. Мне кажется, это немного похоже на кожу человека, и это меня интригует. Так как материал органический, мне очень хочется минимизировать добавления какой-либо химии. Я могу изменить цвет без помощи красителей, используя процесс окисления железа. Используя окрашивание с помощью фруктов и овощей, можно создавать органический рисунок. А используя индиго, можно сделать материал анти-микробным. Кстати, если хлопок надо опускать в индиго до 18 раз, чтобы достичь такого глубокого цвета, то такую целлюлозу, благодаря её супер-впитывающим свойствам, достаточно опустить один раз, да и то совсем ненадолго.

Я пока не могу сделать эту ткань водонепроницаемой. Так что, если я сейчас выйду на улицу в этом платье и попаду под дождь, то оно сразу же впитает огромное количество воды. Платье станет очень тяжелым, а швы, скорее всего, лопнут — и я буду почти голая. Возможно, это хороший концертный костюм, но оно не подходит для ежедневной носки. Сейчас я ищу способ придать этому материалу те качества, которые мне нужны. Я хочу сказать бактерии будущего: "Сплети-ка мне нить. Выравняй её в этом направлении. Сделай её водоотталкивающей. И раз уж ты взялась за дело, то сформируй её вокруг этой трехмерной модели".

Бактериальная целлюлоза уже используется для заживления ран, и, возможно, в будущем будет использоваться для био-совместимых кровеносных сосудов, возможно, даже для замены костной ткани. Но в синтетической биологии можно запрограммировать бактерию для создания чего-либо, что дает нам качество, количество и форму того материала, который нам нужен. Конечно, для меня как для дизайнера, это очень волнительно. Я думаю: «как здорово!» Мы можем представить процесс выращивания товаров.

В работе с микробами меня восхищает их эффективность. Можно вырастить только то, что нам нужно. Нет отходов производства. Мы можем получать их из потока отходов — например, из насыщенных сахаром сточных вод с завода по переработке пищевых продуктов. А после использования, материал способен к естественному разложению так же как овощные очистки. Я не предлагаю, чтобы микробная целлюлоза стала заменой хлопку, коже и другим материалам. Но я думаю, что она могла бы стать разумным экологически чистым дополнением, наших природных ресурсов, которых становится всё меньше.

В конце-концов, эти микробы, возможно, наиболее сильно повлияют даже не на моду. Представьте, что мы можем вырастить лампу, стул, машину, или даже дом. Так что, у меня к вам вопрос: Что бы вы хотели вырастить в будущем? Большое спасибо.

(Аплодисменты) Бруно Джуссани: Сюзанна, короткий вопрос: то что на Вас сейчас надето, это ведь не просто так. (Сюзанна Ли: Нет.) Это один из жакетов, которые Вы вырастили?

СЛ: Да, это так. Это та часть проекта, которая ещё находится в разработке, потому что этот жакет разлагается у вас на глазах. (Смех) Он поглощает мой пот, и питается им.

БД: Ладно, тогда мы отпустим Вас, чтобы Вы его спасли. Сюзанна Ли. (СЛ: Спасибо)

(Аплодисменты)