Jamil Abu-Wardeh: Turneul De Comedie Axa Raului Orientul Mijlociu

Aceasta prezentare este despre indreptarea scrierilor gresite. Nu, sunetul este bun -- indreptarea scrierilor gresite. Orientul Mijlociu este urias, si in ciuda tuturor problemelor noastre, un lucru este sigur: ne place sa radem. Cred ca umorul e un mod minunat sa ne sarbatorim diferentele. Trebuie sa ne luam responsabilitatile in serios, dar nu si pe noi insine. Sa nu ma intelegeti gresit: nu e ca si cand nu am avea comedie in Orientul Mijlociu. Am crescut in timpul cand actori celebri din Kuweit, Siria, Egipt, foloseau rasul pentru a uni regiunea, la fel cum si fotbalul poate uni. (Rasete) Acum este timpul sa radem de noi insine, inainte ca altii sa poata rade cu noi. Aceasta este povestea cresterii si cresterii comediei standup in Orientul Mijlociu -- o revolta standup, daca doriti.

Lucrand in Londra ca realizator TV si scriitor, mi-am dat repede seama: comedia uneste audientele. Acum, cel mai bun teren de crestere a unui bun scris comic este circuitul comediei standup, acolo unde oamenii spun ca omori atunci cand o faci bine si ca pui bombe atunci cand o faci prost. O relatie nefericita pentru noi, dar imi aminteste ca ar trebui sa ii multumim unui om, care, de-a lungul deceniului trecut, a muncit neobosit pentru a sustine comicii din intreaga lume, si in mod special comicii originari din Orientul Mijlociu. (Aplauze) Ca si bunii mei prieteni, Dean si Maysoon, aici in subsolul ecranului, care, doi ani dupa 9/11, au pornit un festival menit sa schimbe modul in care cei din Orientul Mijlociu sunt vazuti in lume. Inca merge foarte bine. Cu articole pozitive in presa, pentru care ai muri. De asemenea, trei tipi care lucreaza de ani buni in Los Angeles, un iranian, un palestinian si un egiptean, au creat programul comic, numit in mod potrivit Axa Raului. Si oriunde au mers au omorat.

N-am pus eu focul asta, dar am turnat gaz peste el. M-am mutat in Dubai ca sef al unui program cu continut original pentru o retea TV din vestul Europei. Treaba mea a fost sa conectez marca TV cu audienta din Orientul Mijlociu. Seful american al programelor a dorit o noua comedie arabica [cu un accent puternic american]. Cu puternic accent arabic, creierul meu a vorbit, "Berfect." (Rasete) Acum, aveam prieteni in Statele Unite care pornisera un grup de succes. Si aveam intentia sa ii transform din exceptii in Orientul Mijlociu si sa ii imping peste punctul critic, catre succes. Ca si cu orice alta idee noua, nu a fost usor. Am avut patru faze ale acestui plan. In primul rand, trebuia sa cumparam emisiuni din Vest si sa le transmitem. Apoi ii aducem pe prietenii mei, si sa aratam amatorilor locali cum se face. Am filma procesul si l-am transmite, si apoi as putea lucra cu amatorii locali si scrie noi texte comice.

I-am prezentat entuziast ideea sefului cel mare, si reactia lui a fost, "Mmm, nu inteleg." Asa ca m-am retras in pestera mea si am continuat sa sustin si sa produc comedie lasandu-i pe prietenii mei sa imi foloseasca canapeaua ca pe un pivot operational. Acum, doi ani mai tarziu, pe la inceputul anului 2007. Pamantul s-a invartit, ca si conducerea noastra. (Rasete) Ca prin interventie divina, lucrurile s-au combinat pentru a ajuta aceasta revolutie sa ia forma. Iata cum s-au legat lucrurile. In primul rand, tipii de la Axa au inregistrat un spectacol special pentru Comedy Central care a fost transmis in Statele Unite, si a devenit celebru pe YouTube. Directorul nostru francez a crezut in puterea PR-ului pozitiv... [cu accent puternic francez] (Rasete) si in ideea unei marci bune. [cu accent puternic francez] Sa-i spunem "valoare pentru bani". Am produs in Dubai o emisiune pentru Ahmed Ahmed pentru a demonstra noul sau episod special al Axei in fata unei camere arhipline. L-am invitat pe directorul nostru, si cand si-a dat seama ca aveam o camera arhiplina cu necredinciosi care radeau, reactia lui a fost foarte simpla: "Sa-i dam drumul. Si inca ceva: Sa nu F emisiunea." [cu un puternic accent francez] Deci m-am pus pe lucru inconjurat de o echipa foarte buna. S-a intamplat sa gasesc un tip comic sa prezinte emisiunea in araba, tip care e de origine korean, o potrivire perfecta pentru Axa Raului. Totul e adevarat.

In timp ce pregateam turneul, a trebuit sa le reamintesc acestor tipi sa fie sensibili la diferentele culturale. Am folosit cei "3" din lista de glume care nu trebuie facute asa cum le numesc in Orientul Mijlociu -- Fara glume obscene, credinta: fara glume despre religie, si al treilea: bolitica. Nu faceti glume bolitice in Orientul MIjlociu. Sigur ca va puteti gandi, si atunci ce mai ramane fara bolitica, sex si religie, cum mai poti face oamenii sa rada? Eu zic sa va uitati la orice comedie de succes bine scrisa si potrivita pentru toata familia, din Vest si aveti raspunsurile.

Si, a avut succes Axa? In cinci tari, in mai putin de o luna, am avut mii de spectatori fanatici care au venit sa ii vada in direct. Am avut milioane care i-au vazut la TV si la stirile TV. In Iordania, Majestatea Sa Regele a venit sa ii vada. De fapt, au avut atat succes, incat puteai sa cumperi o copie pirat a DVD-ului, inca inainte de a fi lansat in Orientul Mijlociu. Oriunde ai fi mers. Si orinde am mers, am avut auditii pentru amatori. Am filmat tot procesul si am transmis un documentar. L-am numit "Trei tipi si Wonho" Asta e numele lui. Si toata aceasta expunere de la TV si pe internet a dus la o multime de recruti foarte buni pentru cauza noastra. In Dubai anul acesta, am avut primul spectacol standup numai cu femei. Si remarcati ca doua dintre ele porta batice, si chiar si ele pot sa rada.

Pentru mine, Dubai este ca o mana care sustine pe oricine vrea sa realizeze ceva. Acum 20 de ani, nimieni nu auzise de Dubai. Priviti-l acum. Cu un conducator inspirat, cred ca anul acesta, deschiderea celei mai inalte cladiri din lume este ca si cand ar adauga un deget la aceasta mana, sa arate spre toti cei care imprastie povesti rautacioase despre noi.

(Rasete)

(Aplauze)

In acesti trei ani, am parcurs un drum lung cu spectacole de comedie standup chiar si in Arabia Saudita. Acesti comici vor merge la festivalul din New York. Si libanezul, acest libanez genial, Nemr Abou Nassar, care a luat parte la primul nostru turneu, are spectacole in cluburi legendare de comedie din Los Angeles. In mod clar, din interior, facem tot ce se poate sa ne schimbam imaginea, si lucrurile explodeaza. (Rasete) Cat despre cum ne privesc strainii, urmariti reportajul CNN despre a doua editie a Festivalului de Comedie Anman. Reporterita a facut o treaba buna, si ii multumesc pentru asta, dar cineva a uitat sa trimita emailul de PR pozitiv persoanei care controleaza sistemul de afisare a stirilor din josul ecranului. De exemplu, in timp ce Dean vorbeste, in josul ecranului apare, "SUA: Suspectul a furnizat informatii incriminatoare." Ei bine, daca esti obisnuit sa asculti comicii, atunci nu sunt surprins.

In mod trist, asta ma duce la alti "3" care reprezinta modul in care media din Vest vorbeste despre noi: ca fiind teroristi cu bombe, miliardari si dansatori din buric. Destul. Nu suntem cu totii fanatici suparati care vor sa omoare necredinciosi. Avem o poveste pozitiva de spus si o imagine de vandut. De fapt, un lucru e sigur, dupa experinta mea ne place sa radem foarte mult.

(Rasete)

Iata trei intrebari pe care as dori sa le folosesc pentru a testa cat de adevarata e reprezentarea noastra in orice poveste din mass-media. Prima: Este Orientul Mijlociu portretizat actual si intr-un context corect? (Rasete) A doua: Personajele din Orientul Mijlociu rad sau zambesc fara a-si arata albul ochilor? (Rasete) A treia: Este un personaj din Orientul Mijlociu jucat de o persoana din Orientul Mijlociu? In mod clar, sunt lucruri gresite care trebuie indreptate. Am inceput in regiunea noastra. Provocarea mea catre restul lumii este sa folositi, va rog, imagini pozitive despre Orientul Mijlociu in povestile voastre. Pentru inspiratie, mergeti la unul dintre festivalurile noastre, intrati online, si scrieti-ne un rand. Haideti sa schimbam povestea impreuna si sa incepem sa indreptam greselile.

As dori sa inchei, inainte de a ma intoarce in Orientul Mijlociu, cu un citat din unul dintre cei mai mari Seici care au pus pana pe hartie. Dupa cum tatalui meu ii place sa il numeasca "Asheikh Azubare," si dupa cum mama mea ar spune "Shakespeare". (Rasete) "Si acum mergem multumiti catre libertate si nu catre exil".

Va multumesc.

(Aplauze)