Ellen 't Hoen: Disponibilitatea brevetelor medicale salvează vieți

În 2002 un grup de activiști s-a reunit pentru a discuta despre dezvoltarea avionului. Frații Wright, la începutul secolului trecut, au reușit pentru prima oară să facă un astfel de aparat să zboare. Au și lansat numeroase brevete pentru unele componente esențiale ale avionului. Și nu au fost singurii. Era o practică obișnuită în industrie, iar cei care dețineau brevete asupra avioanelor le protejau cu îndârjire și dădeau de zor în judecată concurența.

Acest fapt nu a fost extraordinar pentru dezvoltarea industriei aviației, iar asta s-a întâmplat într-o perioadă în care guvernul american mai ales era interesat să încurajeze producția de avioane militare. Așadar, exista un oarecare conflict. Guvernul american a hotărât să acționeze și a forțat deținătorii de brevete să le pună la dispoziția celorlalți, pentru a permite producția de avioane.

Și ce legătură are asta cu asta?

În 2002, Nelson Otwoma, un cercetător social din Kenya, a descoperit că avea HIV și avea nevoie de acces la tratament. I s-a spus că nu exista un leac. Auzise că SIDA era letală și nu se oferea niciun tratament. Asta s-a întâmplat în vremea în care tratamentul exista în țările bogate. SIDA devenise o boală cronică. Oamenii în țările din Europa, din America de Nord trăiau cu HIV, duceau o viață sănătoasă. Pentru Nelson nu a fost așa. Nu era destul de bogat. Și nu a fost așa nici pentru fiul lui de 3 ani, despre care a aflat un an mai târziu că avea și el HIV.

Nelson a hotărât să devină un activist al tratamentului și s-a alăturat altor grupuri. În 2002 se confruntau cu un alt fel de luptă. Prețul medicamentelor necesare tratării HIV, costau aproximativ 12.000 dolari pe an pe pacient. Brevetele pentru acele medicamente erau deținute de câteva companii farmaceutice occidentale care nu erau neapărat dispuse să le pună la dispoziția altora. Când deții un brevet, poți bloca accesul oricui altcuiva la producerea unor versiuni mai ieftine ale acelor medicamente. Evident, de aici au izbucnit războaie ale brevetelor în toată lumea.

Din fericire, acele brevete nu existau peste tot. Erau țări care nu recunoșteau brevetele pentru produsele farmaceutice, precum India, iar companiile farmaceutice indiene au început să producă așa-numitele versiuni generice, copii ieftine ale medicamentelor antiretrovirale și să le distribuie și în țările în curs de dezvoltare. Într-un an prețul a scăzut de la 10.000 dolari pe an pe pacient la 350 dolari pe an pe pacient. Azi același cocktail de 3 pastile e disponibil pentru 60 dolari pe pacient pe an. Sigur, asta a avut un efect uriaș asupra numărului de oameni care-și permiteau accesul la aceste medicamente. Au devenit posibile programele de tratament, a devenit posibilă finanțarea, iar numărul oamenilor tratați cu medicamente antiretrovirale a început să crească foarte rapid.

Azi, 8 milioane de oameni au acces la medicamente antiretrovirale. 34 de milioane de oameni sunt infectați cu HIV. Numărul lor nu a fost niciodată așa mare, însă asta e de fapt o veste bună, fiindcă înseamnă că oamenii nu mai mor. Oamenii care au acces la aceste medicamente nu mai mor. Și mai este ceva. Nici nu mai transmit și altora virusul. Cercetările recente au arătat asta. Înseamnă că avem instrumentele necesare să distrugem această epidemie.

Atunci, care e problema? Ei bine, lucrurile s-au schimbat. În primul rând, s-au schimbat regulile. Azi, toate statele sunt obligate să furnizeze brevete pentru produse farmaceutice valabile cel puțin 20 de ani. Acesta e rezultatul regulilor privind proprietatea intelectuală ale Organizației Mondiale a Comerțului. Ceea ce a făcut India nu mai este posibil. În al doilea rând, practica firmelor deținătoare de brevete s-a schimbat. Vedeți aici practicile în domeniul brevetelor înaintea regulilor Organizației Mondiale a Comerțului, înainte de `95, înaintea medicamentelor antiretrovirale. Asta e ceea ce vedem azi în țările în curs de dezvoltare, ceea ce înseamnă că, dacă nu facem ceva în mod deliberat și dacă nu facem ceva acum, curând ne vom confrunta cu o nouă criză a prețurilor medicamentelor fiindcă se produc noi medicamente, noi medicamente sunt scoase pe piață, însă aceste medicamente sunt brevetate în mult mai multe țări. Dacă nu acționăm, dacă nu facem ceva astăzi, curând ne vom confrunta cu ceea ce unii numesc bomba cu ceas a acestui tratament.

Nu e vorba doar de numărul medicamentelor brevetate. Mai e ceva ce poate alunga producătorii de medicamente generice. Vedeți aici plaja brevetelor. Asta e plaja pentru un singur medicament. Imaginați-vă că sunteți o companie producătoare de medicamente generice pe cale să hotărască dacă să investească sau nu în acest produs. Dacă nu știți că aceste brevete vor fi, efectiv, disponibile, probabil veți hotărî să faceți altceva. Repet, e nevoie de o acțiune deliberată.

Evident, dacă s-a putut stabili o plajă de brevete pentru a încuraja producția de avioane militare, ar trebui să reușim să facem ceva similar și pentru a contracara epidemia HIV/SIDA.

Și am și reușit. În 2010, UNITAID a înființat Plaja Brevetelor de Medicamente pentru HIV. Iată cum funcționează... Deținătorii de brevete, inventatorii care creează noi medicamente, brevetează acele invenții, însă pun brevetele la dispoziția Plajei Brevetelor de Medicamente. Această plajă de brevete cedează apoi licențele oricui are nevoie de acces la acele brevete. Pot fi producători de medicamente generice. Pot fi și agenții non-profit care creează medicamente, spre exemplu. Acei producători pot vinde apoi acele medicamente la un preț mult mai mic celor care au nevoie de ele sau programelor de tratament care au nevoie de ele. Plătesc deținătorilor de brevete drepturi de autor pentru vânzări, așadar sunt remunerați în schimbul proprietății lor intelectuale.

Există o diferență majoră față de plaja brevetelor pentru avioane. Plaja Brevetelor de Medicamente e un mecanism voluntar. Deținătorii brevetelor de avioane nu au avut de ales în ceea ce privește cedarea brevetelor lor. Au fost obligați să o facă. Plaja Brevetelor de Medicamente nu poate face asta. Se bazează pe disponibilitatea companiilor farmaceutice de a-și ceda brevetele și a le pune la dispoziția altora.

Azi, Nelson Otwoma e sănătos. Are acces la medicamente antiretrovirale. Fiul lui va împlini curând 14 ani. Nelson e membru al grupului de consultanți experți al Plajei Brevetelor de Medicamente și nu cu mult timp în urmă mi-a spus „Ellen, în Kenya și-n multe alte țări contăm pe Plaja Brevetelor de Medicamente să se asigure că și noi vom avea acces la noi medicamente, că noile medicamente vor ajunge și la noi, fără întârziere.”

Acesta nu mai este un vis. Vă voi da deja un exemplu. În luna august a acestui an agenția medicamentelor din Statele Unite a aprobat un nou tratament 4 în 1 pentru SIDA. Compania Gilead, deținătoarea brevetelor, a cedat drepturile de proprietate intelectuală Plajei Brevetelor de Medicamente. Plaja deja funcționează, două luni mai târziu, iar producătorii de generice au grijă ca acest produs să ajungă pe piață la un preț mic acolo și atunci când e nevoie de el. Este un fapt fără precedent. Așa ceva nu s-a mai întâmplat până acum. Un produs nou ajunge, de regulă, cu o întârziere de 10 ani pe piețele din țările în curs de dezvoltare. Dacă ajunge... Așa ceva nu s-a mai întâlnit. Nelson are mari așteptări și pe bună dreptate. El și fiul lui trebuie să aibă acces la viitoarea generație de antiretrovirale și apoi la viitoarea generație, pe toată durata vieții lor, pentru ca el și mulți alții din Kenya și alte țări să poată duce o viață sănătoasă și activă.

Contăm pe disponibilitatea companiilor farmaceutice pentru a realiza asta. Ne bazăm pe acele companii care înțeleg că nu e doar în interesul bunăstării globale, ci și în înteresul lor să treacă de la o stare de conflict la una de colaborare. Cu ajutorul Plajei Brevetelor de Medicamente pot realiza asta. Pot opta și să nu o facă, însă companiile care vor hotărî asta s-ar putea trezi într-o situație similară cu cea a fraților Wright de la începutul secolului trecut și s-ar putea confrunta cu măsuri impuse forțat de guvern. Așa c-ar face bine să acționeze acum. Mulțumesc. (Aplauze)