William Kamkwamba: Como domei o vento

Obrigado. Há dois anos atrás, estive no palco da TED em Arusha, na Tanzânia. Falei brevemente sobre uma das criações de que mais me orgulho. Foi uma máquina simples que mudou a minha vida.

Antes disso, nunca tinha estado longe de casa, no Malauí. Nunca tinha usado um computador. Nunca tinha visto a Internet. Em palco, nesse dia, eu estava muito nervoso. Perdi o meu inglês, e queria vomitar. (Risos) Nunca tinha estado rodeado por tantos azungu, pessoas brancas. (Risos)

Há uma história que não vos contei na altura. Mas estou-me a sentir bem agora, e gostaria de partilhar essa história hoje. Temos sete crianças na minha família. Todas irmãs, excepto eu. Isto sou eu com o meu pai quando eu era pequeno. Antes de descobrir as maravilhas da ciência, eu era um simples agricultor, num país de agricultores pobres. Tal como toda a gente, cultivávamos milho.

Num ano, a nossa sorte transformou-se em azar. Em 2001 passámos por uma terrível fome. Em cinco meses, todos os Malauianos começaram a morrer de fome. A minha família comia uma refeição por dia, à noite. Apenas três tragos de nsima (papa de milho) para cada um de nós. A comida passava pelos nossos corpos. Perdemos muito peso.

No Malauí, para frequentar a escola secundária, temos que pagar propinas. Por causa da fome, vi-me obrigado a desistir da escola. Olhei para o meu pai, e olhei para aqueles campos secos. Era um futuro que eu não conseguia aceitar.

Sentia-me muito feliz por estar na escola secundária. Por isso eu estava completamente determinado a fazer tudo o que fosse possível para receber educação. Por isso fui a uma biblioteca. Li livros, livros de ciência, principalmente de Física. Não sabia ler inglês lá muito bem. Usava os diagramas e as fotografias para aprender as palavras à volta delas.

Outro livro pôs esse conhecimento nas minhas mãos. Dizia que um moinho podia bombear água e gerar electricidade. Bombear água significava irrigação. Uma defesa contra a fome, pela qual estávamos a passar nessa altura. Por isso decidi construir um moinho para mim. Mas não tinha os materiais necessários. Por isso fui a uma sucata onde encontrei os materiais Muitas pessoas, incluindo a minha mãe, disseram-me que eu era maluco. (Risos)

Encontrei uma ventoinha de um tractor. um amortecedor, canos de PVC. Usei o esqueleto de uma bicicleta e um dínamo de bicicleta velho, e construí a minha máquina. Primeiro foi uma lâmpada. Depois quatro lâmpadas, com interruptores e até um disjuntor, modelado a partir de uma conta de electricidade. Outra máquina bombeia água para irrigação.

Filas de pessoas começaram a formar-se à porta da minha casa (Risos) para carregarem os telemóveis. (Aplausos) Não conseguia ver-me livre deles. (Risos) E os jornalistas também começaram a aparecer, o que levou aos bloggers. que levaram a um telefonema de algo chamado TED. Nunca tinha visto um avião. Nunca tinha dormido num hotel. Por isso, em palco nesse dia em Arusha, perdi o meu inglês e disse qualquer coisa como "Tentei. E fi-lo."

Por isso gostaria de dizer uma coisa a todas as pessoas por aí fora, como eu, aos africanos e aos pobres, com dificuldades para realizar os seus sonhos. Deus vos abençoe. Talvez um dia venham a ver isto na Internet. Digo-vos a vocês: confiem em vocês mesmos e acreditem. O que quer que aconteça, não desistam. Obrigado. (Aplausos)