Timothy Prestero: Façam design para pessoas, não para prémios

Eu tenho uma grande ideia que vai mudar o mundo. É fantástica, vai dar-vos a volta à cabeça. É o meu bebé lindo. É assim, toda a gente adora um bebé lindo. Quer dizer, eu era um bebé lindo. Aqui estou eu e o meu pai, alguns dias depois de eu ter nascido.

Então, no mundo do design de produtos, o bebé lindo é como o carro conceitual. É a grande atração. Vocês olham e dizem: "Oh meu Deus! Eu compraria um sem pensar!". Então, por que é que os carros novos deste ano se parecem exatamente com os "carros novos" do ano passado?

(Risos)

O que aconteceu de errado entre o estúdio de design e a fábrica? Hoje eu não quero falar sobre bebés lindos, eu quero falar sobre a adolescência embaraçosa do design -- aqueles anos estúpidos da adolescência em que estamos a tentar descobrir como funciona o mundo.

Vou começar com um exemplo de um trabalho que fizemos, ligado à saúde de recém-nascidos. Então, aqui está um problema: quatro milhões de bebés em todo o mundo, a maioria em países em desenvolvimento, morrem todos os anos antes do primeiro aniversário, até mesmo antes de completar um mês de vida. Acontece que metade dessas crianças ou cerca de 1 800 000 recém-nascidos em todo o mundo, sobreviveriam, se pudessem apenas mantê-los aquecidos nos primeiros três dias, talvez na primeira semana.

Esta é uma unidade de cuidados intensivos neonatais (UCIN) em Katmandu, no Nepal. Todas estas crianças nos cobertores deviam estar em incubadoras -- algo assim. Isto é uma incubadora doada, da marca japonesa Atom que nós descobrimos numa UCIN em Katmandu. Isto é o que nós queremos. Provavelmente o que aconteceu foi que um hospital no Japão renovou os equipamentos e doou o material antigo para o Nepal. O problema é que sem técnicos, sem peças de reposição, doações como esta tornam-se sucata rapidamente.

Por isso, isto parecia um problema em relação ao qual poderíamos fazer algo. Manter um bebé quente por uma semana, não é ciência de ponta. Então começámos. Fizemos parceria com uma instituição líder em investigação médica, aqui em Boston. Conduzimos meses de investigação no estrangeiro, tentando pensar como designers, um projeto centrado no ser humano. Vamos descobrir o que as pessoas querem. "Matámos" milhares de notas Post-it. Fizemos dúzias de protótipos até chegar a isto. Esta é a Incubadora Infantil NeoNurture, e existe nela muita inteligência incorporada. E nós sentimo-nos ótimos.

A ideia aqui é, ao contrário do carro conceitual, nós queremos unir algo bonito a algo que realmente funcione. E a nossa ideia é que este design inspire fabricantes e outras pessoas influentes a aceitar este modelo e a trabalhar nele.

A má notícia: O único bebé alguma vez posto, efetivamente, na Incubadora NeoNurture foi esta criança, usada durante a sessão fotográfica, para a revista Time. O reconhecimento é fantástico. Queríamos que o design fosse divulgado para que as pessoas o vissem. Ganhou muitos prémios. Mas dava a sensação de prémio de consolação. Nós queríamos fazer coisas bonitas que vão fazer do mundo um lugar melhor e eu não acho que esta criança tenha ficado o tempo suficiente para se aquecer.

Assim, parece que o design de inspiração na verdade não... ...acho que o que eu quero dizer é que, para nós, para o que eu quero fazer, ou é demasiado lento ou simplesmente não funciona, é ineficaz. Eu quero mesmo projetar para obter resultados. Eu não quero criar coisas bonitas. Quero fazer do mundo um lugar melhor. Então, quando nós estávamos a desenhar o NeoNurture, nós prestámos muita atenção às pessoas que usariam este equipamento -- por exemplo: famílias pobres, médicos rurais, enfermeiras sobrecarregadas e até mesmo a assistência técnica. Nós pensávamos que tínhamos coberto tudo, feito tudo de maneira correta.

Bem, acontece que existe uma constelação inteira de pessoas que tem de estar envolvida num produto para que este tenha sucesso: produção, financiamento, distribuição, regulamentação. Michael Free do PATH diz que se tem que descobrir quem irá "escolher, usar e pagar as despesas" de um produto assim. E eu tenho que fazer a pergunta... O capital de risco pergunta sempre: "Cavalheiro, qual é o seu produto e quem é o cliente?"

Quem é o nosso cliente? Bem, aqui está um exemplo. Este é um diretor do hospital do Bangladeche, do lado de fora das instalações. Acontece que ele não compra nenhum dos seus equipamentos. Essas decisões são tomadas pelo Ministério da Saúde ou por doadores estrangeiros e os aparelhos apenas aparecem. De forma semelhante, aqui está um fabricante multinacional de equipamento médico. Acontece que eles têm de pescar onde o peixe está. Então, acontece que nos mercados emergentes, onde os peixes estão, está a classe média emergente desses países -- doenças de riqueza: doenças do coração, infertilidade. Parece que realizar um projeto a pensar nos resultados, de certa forma, significa mesmo pensar em design para a produção e distribuição. Ok, essa foi uma lição importante.

Segundo: nós aprendemos essa lição e tentámos aplicá-la no nosso próximo projeto. Então, começámos por encontrar um fabricante, uma organização chamada MTTS, no Vietname, que fabrica tecnologias de cuidados neonatais para o Sudeste Asiático. O nosso outro parceiro é a "East Meets West". É uma fundação americana que distribui essa tecnologia para hospitais pobres nas redondezas dessa região.

Então, começámos a perguntar-lhes: "Bem, o que é que vocês querem? Qual é o problema que vocês querem resolver?" E eles disseram: "Bem, vamos trabalhar em icterícia neonatal". Este é mais um daqueles problemas globais de quebra-cabeças. A icterícia afeta dois terços dos recém-nascidos em todo o mundo. Desses recém-nascidos, aproximadamente um em cada dez, se não for tratado, a icterícia torna-se tão grave que leva a uma deficiência definitiva para toda a vida, ou até mesmo à morte das crianças. Há uma maneira de tratar a icterícia e é chamada de "exsanguíneo-transfusão". Então, como podem imaginar, isso é caro e um pouco perigoso.

Há uma outra cura. É muito tecnológica, muito complexa, um pouco assustadora. Têm que incidir uma luz azul na criança -- uma brilhante luz azul em toda a superfície de pele possível. Por que é isto um problema sério? Então, eu fui ao MIT. Ok, nós vamos descobrir porquê. (Risos)

Então, aqui está um exemplo. Este é um dispositivo suspenso de fototerapia desenhado para hospitais americanos. E aqui está como é suposto que seja usado. Fica sobre o bebé, iluminando um único doente. Tirem-no de um hospital americano, enviem-no para uma instalação lotada na Ásia, aqui está como ele é realmente usado. A eficácia da fototerapia ocorre em função da intensidade da luz. Então, estes quadrados azuis-escuros mostram onde a fototerapia é eficaz. Aqui está como se parece em condições de utilização real. Então, estas crianças nas bordas não estão, de facto, a receber fototerapia eficaz. Mas, sem treino, sem algum tipo de medição de luz, como saberão?

Vemos outros exemplos de problemas assim. Aqui está uma unidade neonatal de cuidados intensivos onde as mães vêm visitar os seus bebés. E lembrem-se que a mãe talvez tenha passado por uma cesariana, uma experiência que a deixa meio abatida. A mãe está a visitar o filho. Ela vê o bebé nu, deitado sob luzes azuis, parecendo um tanto vulnerável. Não é incomum para a mãe colocar um cobertor sobre o bebé. Do ponto de vista da fototerapia, talvez não seja o melhor comportamento. Na verdade, isso parece um pouco estúpido. Exceto, o que aprendemos é que não há utilizadores estúpidos - é mesmo o que nós aprendemos. Há apenas produtos estúpidos.

Temos que pensar como existencialistas. Não é o quadro que teríamos pintado, é o quadro que pintámos na realidade. É o uso -- desenhado para o uso real. Como é que as pessoas vão usar isto, na realidade?

De forma semelhante, quando pensamos no nosso parceiro MTTS, eles desenvolveram algumas tecnologias surpreendentes para o tratamento de doenças de recém-nascidos. Aqui está um aquecedor e um CPAP. Não são caros, são mesmo robustos. No Vietname, 50 mil crianças foram tratadas com esta tecnologia. Mas aqui está o problema: Cada médico no mundo, cada administrador de hospital, todos viram televisão -- malditas repetições de "E.R.". ["Serviço de Urgência" -- série norte-americana.] Afinal, todos eles sabem como é suposto parecer um equipamento médico. Eles querem o Buck Rogers, não querem eficiência. Parece louco, parece estúpido, mas, na verdade, existem hospitais que preferem não ter equipamentos do que ter algo que parece barato e sujo. Novamente, se quisermos que as pessoas confiem num equipamento, este tem que parecer confiável.

Então, se pensarmos em resultados, afinal a aparência importa. Juntámos então toda aquela informação. Tentámos, desta vez, fazer da forma certa. E aqui está o que desenvolvemos. Este é o aparelho de fototerapia Firefly [pirilampo], só que, desta vez, não parámos no carro conceitual. Desde o início, começámos a falar com os fabricantes. O nosso objetivo é criar um produto de última geração que o nosso parceiro MTTS possa mesmo fabricar. O nosso objetivo é estudar como eles trabalham, os recursos aos quais têm acesso para que eles possam construir este produto.

É este o design em questão para a produção. Quando pensamos sobre o uso real, percebe-se que o Firefly tem um único berço. Apenas cabe um bebé. E a ideia aqui é óbvia: como devemos usar este aparelho. Se tentarmos colocar mais de uma criança, vamos empilhá-las umas em cima das outras.

(Risos)

Então, a ideia aqui é o que dizemos, queremos tornar difícil usá-lo da maneira errada. Noutras palavras: queremos fazer a maneira certa de usá-lo a mais fácil de o utilizar. Outro exemplo: novamente, uma mãe pateta. A mãe pateta acha que o bebé está com frio, quer colocar um cobertor por cima dele. Bem, por isso é que temos luzes em cima e por baixo do bebé, na Firefly. Se a mãe colocar um cobertor sobre o bebé, ele ainda estará a receber fototerapia eficaz, por baixo.

Última história: Eu tenho um amigo na Índia que me disse que não se testou de verdade nenhuma tecnologia eletrónica para ser distribuída na Ásia até que se tenha treinado uma barata a subir e fazer chichi em cada componente no interior.

(Risos)

Vocês acham piada. No Peace Corps (Corpo da Paz), eu tinha um laptop e o ecrã tinha manchas de pixels mortos. E um dia, eu olhei para dentro e eram todos formigas mortas que tinham entrado para o meu laptop e morrido -- pobres formigas! Então, com o Firefly, o que nós fizemos foi -- o problema é que os componentes eletrónicos aquecem e tem que se usar aberturas ou ventiladores para os manter frescos -- na maioria dos produtos. Decidimos que não podíamos colocar um sinal de "não entrar" nas aberturas. Na verdade, livrámo-nos de todas essas coisas. Então, o Firefly está totalmente selado.

Estas são os tipos de lições -- por muito que tenha sido embaraçoso ser um adolescente bastante pateta, é muito pior ser um designer frustrado. Então, pensando sobre isso, o que eu quero mesmo fazer é mudar o mundo. Eu tenho que prestar atenção à produção e à distribuição. Tenho que prestar atenção em como é que as pessoas irão, de facto, usar o aparelho. Tenho mesmo que prestar atenção. Mesmo, não há desculpas para o fracasso.

Eu tenho que pensar como um existencialista. Tenho que aceitar que não existem utilizadores burros, que há somente produtos burros. Temos que nos questionar com perguntas difíceis. Estamos a projetar para o mundo que nós queremos? Estamos a projetar para o mundo que temos? Estamos a projetar para o mundo que está a chegar, estando prontos ou não para isso?

Eu entrei neste negócio de desenhar produtos. Desde então, aprendi que se queremos realmente fazer a diferença no mundo, temos que desenhar resultados. E este é o design que importa.

Obrigado.

(Aplausos)