Stefana Broadbent: Como a Internet permite a intimidade

Eu acredito que há tensões, novas e latentes, que acontecem entre as pessoas e instituições - instituições com as quais, as pessoas interagem na sua vida diária: escolas, hospitais, locais de trabalho, fábricas, escritórios, etc.. E algo que eu vejo a acontecer é algo a que eu gostaria de chamar uma espécie de "democratização da intimidade". E o que é que eu quero dizer com isso? Eu quero dizer que, aquilo que as pessoas estão a fazer, com os seus canais de comunicações, estão como que a quebrar o isolamento forçado que estas instituições lhes impõem. E como é que elas estão a fazer isto? Estão a fazê-lo de uma forma muito simples, telefonando à sua mãe do local de trabalho, enviando mensagens instantâneas aos amigos, a partir do escritório, digitando sms's debaixo da secretária. As imagens que estão a ver, atrás de mim, são de pessoas que visitei nos últimos meses. E, eu pedi-lhes para trazerem a pessoa com quem comunicam mais. Algumas pessoas trouxeram o namorado. Outras, o pai. Uma jovem trouxe o seu avô. Durante 20 anos, tenho procurado saber como as pessoas utilizam canais como o e-mail, o telemóvel, os sms's, etc. O que na verdade vamos ver é que, fundamentalmente, as pessoas estão a comunicar, regularmente, com cinco, seis ou sete pessoas da sua esfera mais íntima. Agora, vamos ver alguns dados. Facebook: Recentemente, alguns sociólogos do Facebook - O Facebook é o canal que se espera que seja o mais abrangente dos canais. E um utilizador médio, disse Cameron Marlow, do Facebook, tem cerca de 120 amigos. Mas, na realidade, fala, conversa, com cerca de 4 a 6 pessoas, regularmente, dependendo do género. Pesquisas académicas sobre o envio de mensagens instantâneas também mostram 100 nomes nas listas de amigos, mas, fundamentalmente, as pessoas conversam com duas, três, quatro - enfim, menos de 5 pessoas. A minha própria pesquisa com telemóveis e mensagens de voz mostra que 80% das chamadas são feitas, na realidade, para 4 pessoas. 80%! E quando se investiga o Skype, desce para duas pessoas. Muitos sociólogos estão, na verdade, muito desapontados. Quero dizer, algumas vezes também fiquei um pouco desapontada, quando vi estes dados, considerando todo o potencial de comunicação que existe, utilizado apenas para 5 pessoas. E alguns sociólogos consideram que as pessoas se estão a fechar sobre si mesmas, que nos estamos a desligar do público. E, eu gostaria de vos mostrar que se realmente olharmos para quem o está a fazer, e o seu ponto de partida, na verdade, verifica-se uma transformação social incrível. Existem três histórias que eu creio serem bons exemplos. O primeiro cavalheiro, é um padeiro. E por isso, todos os dias, começa a trabalhar às quatro horas da manhã. E, por volta das oito horas, escapa-se um pouco do seu forno, limpa a farinha das mãos, e, telefona à sua esposa. Ele só lhe quer desejar um bom dia, porque é a hora em que ela inicia o dia. E, ouvi esta história, várias vezes. Um jovem operário que faz turnos noturnos e que consegue esgueirar-se do local de trabalho, por uns momentos, onde existem câmaras de vídeo-vigilância, a propósito, para, às 11 horas da noite, telefonar à namorada e lhe desejar boa noite. Ou uma mãe, que, às 4 horas, de repente, consegue encontrar um sítio, algures na casa de banho, para verificar se os seus filhos estão bem, em casa. Depois, há outro casal, um casal brasileiro, que vive em Itália, já há alguns anos. Eles comunicam por Skype com as suas famílias, várias vezes por semana. Mas, de quinze em quinze dias, eles colocam o computador na mesa de refeições, ligam a Webcam e, jantam com a família em São Paulo. E isto é um grande acontecimento, para eles. Eu ouvi esta história pela primeira vez, há alguns anos, de uma família bastante modesta, de imigrantes do Kosovo, na Suiça. Eles tinham instalado um grande ecrã na sua sala de estar e todas as manhãs tomavam o pequeno-almoço com a sua avó. Mas, Danny Miller, que é um grande antropólogo, e que está a realizar um estudo sobre mulheres filipinas emigrantes, que deixam os seus filhos nas Filipinas, contou-me que muitas relações mães-filhos se estão a alimentar através do Skype, e o quanto essas mães estão ligadas aos seus filhos através do Skype. E, há ainda o terceiro casal. São dois amigos. Eles falam um com o outro no "chat" todos os dias, Várias vezes por dia, até. E, finalmente, eles conseguiram colocar um programa de mensagens instantâneas nos computadores do trabalho. E agora, obviamente, eles têm este canal sempre aberto. Quando têm um momento disponível, falam um com o outro. E isto é exactamente o que temos visto os adolescentes e as crianças, a fazer , na escola, debaixo da mesa, enviando sms's por baixo da mesa para os seus amigos. Assim, nenhum destes casos é único. Ou seja, eu poderia contar-vos centenas de casos destes. Mas, o que é realmente excepcional é o enquadramento. Assim, pensem nestes três enquadramentos de que vos falei: fábrica, emigração, escritório. Mas poderia ser numa escola, num centro administrativo, poderia ser num hospital. Três tipos de enquadramentos, nos quais, há 15 anos atrás, apenas 15 anos, quando se picava o ponto para entrar, quando se picava o ponto num escritório quando se picava o ponto numa fábrica, não havia qualquer contacto durante todo o período de tempo de trabalho não havia qualquer contacto com a sua esfera privada. Se se tivesse sorte, havia um telefone público, no corredor ou noutro sítio. Se vocês estivessem na administração, aí a história era outra. Talvez tivessem uma linha direta. Se não tivessem, teriam que pedir a chamada a uma telefonista. Mas, basicamente, quando se entrava nesse tipo de instalações, a esfera privada ficava do lado de fora. E, isto tornou-se uma regra da nossa vida profissional, uma regra e uma expectativa. E, não tinha nada a ver com capacidade técnica. Os telefones estavam lá. Mas a expetativa era que uma vez que se entrava no trabalho, o compromisso com a tarefa que se tinha em mãos, e com as pessoas que estavam à volta, era total. Era aí que o foco tinha de estar. E, isto tornou-se uma tamanha norma cultural que até ensinamos às nossas crianças como serem capazes de fazer esta divisão. Se pensarem em infantários, em jardins-de-infância, os primeiros anos de escola são justamente dedicados a habituar as crianças a estarem longas horas afastadas da sua família. E aqui a escola funciona perfeitamente. Imita perfeitamente todos os rituais que encontraremos nos escritórios: rituais de entrada, rituais de saída, os horários, os uniformes, os elementos que vos identificam, as actividades de equipa, as actividades de equipa que vos permitirão basicamente conviver com um grupo aleatório de miúdos ou adultos, com quem terão que estar durante um certo tempo. E, claro, o principal: aprender a prestar atenção, a concentrar e focar a vossa atenção. Isto só começou há cerca de 150 anos. Só começou com o nascimento da burocracia moderna e da revolução industrial. Quando as pessoas basicamente tinham que ir para outro sítio para trabalhar e executar o seu trabalho. E a burocracia moderna trouxe uma abordagem muito racional, na qual existia uma distinção muito clara entre a esfera privada e a esfera pública. Portanto, basicamente, até aí, as pessoas viviam muito perto dos seus negócios. Viviam na terra que trabalhavam, Viviam sobre as lojas em que trabalhavam. E, se pensarem bem, isto está presente em toda a nossa cultura, mesmo nas nossas cidades. Se pensarem nas cidades medievais, todos os seus bairros tinham os nomes dos ofícios e profissões dos que ali viviam. Agora, nós expandimo-nos em subúrbios residenciais que se distinguem das áreas industriais e comerciais. E, na realidade, passados estes 150 anos, emergiu também um sistema muito claro de classes. Então, quanto mais baixo é o estatuto da profissão e da pessoa que a executa, mais a pessoa está afastada da sua esfera privada. As pessoas aproveitaram esta espantosa possibilidade de estarem contactáveis durante todo o dia ou em todo o tipo de situações. E estão a fazê-lo de forma massiva. O Pew Institute, que produz dados com qualidade regularmente, por exemplo, sobre os Estados Unidos, diz que - e penso que este é um número conservador - 50% de todas as pessoas com acesso ao e-mail no local de trabalho, na realidade, também enviam e-mails privados, a partir do escritório. Eu acho mesmo que este número é conservador. Na minha pesquisa, verificámos que o pico do e-mail privado se dá às 11 horas da manhã, independentemente do país de que falamos. 75% das pessoas admite efetuar chamadas privadas a partir do local de trabalho, nos seus telemóveis. 100% enviam sms's. A ideia é que esta re-apropriação da esfera pessoal não é extremamente bem sucedida em todas as instituições. Surpreende-me sempre que, no exército americano, os sociólogos discutam o impacto por exemplo, dos soldados no Iraque terem contacto diário com as suas famílias. Mas existem muitas instituições que estão, na realidade, a bloquear este acesso. E todos os dias, cada dia, leio notícias que me preocupam muito, como uma multa de 15 dólares passada a miúdos, no Texas, cada vez que utilizam o telemóvel na escola. Despedimento imediato dos condutores de autocarros, em Nova York, se forem vistos com um telemóvel na mão. Companhias bloqueando o acesso ao IM ou ao Facebook, sob o pretexto da segurança, que foi sempre o argumento para o controlo social, na verdade, o que está a acontecer é que estas instituições estão a tentar decidir quem, na verdade, tem direito a auto-determinar a sua atenção, a decidir , se as pessoas devem, ou não, estar isoladas. E na realidade estão a tentar bloquear, num certo sentido, este movimento de uma maior possibilidade de intimidade.