Sophal Ear: Fugindo do Khmer Vermelho

Normalmente dou cursos sobre como reconstruir estados depois da guerra. Mas hoje tenho uma história pessoal para partilhar convosco. Esta é uma fotografia da minha família, os meus quatro irmãos -- a minha mãe e eu -- tirada em 1977. E, na verdade, somos Cambodjanos. E esta fotografia foi tirada no Vietname. Como uma família Cambodjana acabou no Vietname em 1977? Bom, para explicar isso, tenho um vídeo clip que explica o regime do Khmer Vermelho entre 1975 e 1979.

Vídeo: 17 de Abril, 1975. O Khmer Vermelho comunista entra em Phnom Penh para libertar o seu povo do crescente conflito no Vietname, e dos bombardeios americanos. Liderado pelo camponês Pol Pot, o Khmer Vermelho evacua a população para o campo para criar uma utopia rural comunista, em muito semelhante à Revolução Cultura de Mao Tse-Tung na China. O Khmer Vermelho fecha as portas ao mundo exterior. Mas quatro anos depois se conhece a sombria verdade. Num país de apenas sete milhões de pessoas, um milhão e meio foi assassinado pelos seus próprios líderes, os seus corpos amontoados nas valas comuns dos campos de extermínio.

Sophal Ear: Portanto, apesar da narração dos anos 70, a 17 de Abril de 1975 vivíamos em Phnom Penh, E os meus pais haviam sido ordenados pelo Khmer Vermelho a evacuarem a cidade devido ao iminente bombardeamento americano durante três dias. E aqui está uma fotografia do Khmer Vermelho. Eram jovens soldados, tipicamente crianças soldados. E isto é muito normal agora, nos conflitos modernos, porque eles são fáceis de levar para guerras.

O motivo que deram de fugir dos bombardeios americanos não era tão absurda. Quer dizer, de 1965 a 1973 mais munições cairam no Cambodja do que no Japão na Segunda Guerra Mundial, incluindo as duas bombas nucleares de Agosto de 1945. O Khmer Vermelho não acreditava em dinheiro. Portanto o equivalente ao Banco Central (Reserva Federal) no Cambodja foi bombardeado. Mas não apenas isso, eles na verdade baniram o dinheiro. Penso que foi a única situação em que o dinheiro deixou de ser usado. E nós sabemos que o dinheiro é a raiz de todos os males, mas na verdade não impediu o mal de acontecer no Cambodja.

A minha família foi evacuada do Phnom Penh para a província de Pursat. Esta é uma imagem de como é Pursat. É na verdade uma região muito bonita do Cambodja onde se faz plantação de arroz. E de facto eles foram obrigados a trabalhar nos campos. Portanto os meus pais acabaram numa espécie de campo de concentração, campo de trabalho.

E foi nessa época que a minha mãe soube através de um chefe do grupo que os Vietnamitas estavam a pedir aos seus cidadãos para voltar ao Vietname. E ela falava um pouco de Vietnamita, por em criança ter crescido com amigos Vietnamitas. E decidiu, apesar dos conselhos dos seus vizinhos, que iria arriscar e alegar ser Vietnamita para que tivéssemos uma possibilidade de sobreviver, porque nesta altura já estavam a forçar todos a trabalhar. Enquanto davam -- hoje em dia, uma dieta de restrição calórica, penso -- estavam a dar papa de aveia, com uns poucos grãos de arroz.

E foi nesta altura que meu pai ficou muito doente. E ele não falava Vietnamita. Ele faleceu em Janeiro de 1976. E tornou possível, de facto, para embarcarmos neste plano. Então o Khmer Vermelho levou-nos de um lugar chamado Pursat para Kaoh Tiev, Que é do outro lado da fronteira com o Vietname. E aí tinham um campo de detenção onde os supostos Vietnamitas seriam testados, teste de língua.

E o vietnamita da minha mãe era tão ruim que para tornar a nossa história mais acreditável, ela deu novos nomes Vietnamitas a todos os filhos. Mas deu aos rapazes nomes de raparigas, e às raparigas nomes de rapazes. E só quando conheceu uma senhora Vietnamita que lhe disse isto, e que lhe deu aulas intensivamente durante dois dias, que ficou preparada para ir ao exame e -- vocês sabem, foi o momento da verdade. Se ela falhasse, iríamos todos para a forca; se ela passasse, podíamos ir para o Vietname. E ela passou, claro -- estou aqui. E acabamos em Hong Ngu no lado vietnamita. E depois adiante, em Chau Doc. E esta é uma fotografia de Hong Ngu, Vietname actual. E um lugar bastante idílico no Delta do Mekong. Mas para nós significou liberdade. E liberdade da perseguição do Khmer Vermelho.

O ano passado, o Tribunal do Khmer Vermelho, que as Nações Unidades estão a ajudar Cambodja a julgar, começou, e eu decidi que por uma questão de registo eu devia apresentar uma queixa civil com o Tribunal por causa da morte do meu pai. E soube o mês passado que a queixa havia sido oficialmente aceita pelo Tribunal do Khmer Vermelho. E é para mim uma questão de justiça para com a História, e memória para o futuro, porque o Cambodja permanece um lugar sem lei, por vezes.

Há cinco anos atrás a minha mãe e eu voltámos a Chau Doc. E ela pôde regressar a um lugar que para ela significou liberdade, mas também medo, porque tínhamos acabado de sair do Cambodja. Estou feliz, na verdade, hoje, por apresentá-la. Ela está aqui hoje conosco na audiência. Obrigado mãe.

(Aplausos)