Paul Romer: A primeira cidade fretada do mundo?

Em 2007, decidi que deveríamos reconceitualizar o modo como pensamos sobre o desenvolvimento económico. O nosso novo objetivo deveria ser o de fazer com que, quando cada família pensar sobre onde quer morar e trabalhar, elas possam escolher entre no mínimo um punhado de cidades diferentes que estejam todas competindo para atrair novos residentes. Atualmente, já estamos bem afastados desse objetivo. Há bilhões de pessoas nos países em desenvolvimento que não têm nem uma cidade sequer disposta a recebê-los. Mas o que mais impressiona sobre as cidades é que elas valem muito mais do que custa para construi-las. Então nós poderíamos facilmente abastecer o mundo com dúzias, talvez centenas, de novas cidades.

Ora, isto pode vos parecer absurdo se nunca pensaram nas novas cidades. Basta substituir edificios por cidades Imagine que metade das pessoas que queriam viver em apartamentos já os têm, e a outra metade ainda não. Poderiam tentar expandir a capacidade ao adicionar anexos aos apartamentos já existentes. Contudo sabemos que esses apartamentos e áreas involventes tem regras cujo o objectivo é evitar desconforto e o incómodo das obras de construção. Por isso é extremamente complicado realizar estes acrescentos. Por outro lado, poderiam ir para um sitio completamente novo, construir un edificio novo, desde que as normas desse lugar facilitem a construção em vez de atrapalhar. Assim eu propus que os governos criassem novas zonas de reforma suficientemente grandes para conter as cidades e dei-lhes um nome: cidades fretadas.

Mais tarde apercebi-me que ao mesmo tempo, Javier e Octavio pensavam no desafio que seria reformar nas Honduras. Sabiam que por ano, à volta de 75000 hondurenhos deixam o país para ir para os EUA, e queriam perguntar, o que poderiam eles fazer para que essas pessoas ficassem e fazer as mesmas coisas nas Honduras. A certo momento, Javier disse a Octavio, "Que tal se pegarmos num pedaço de terreno vazio, que tal se o entregassemos a uma embaixada- dar uma parte à embaixada dos EUA, outra à embaixada Canadiana- e então, se as pessoas quisessem ir trabalhar sob as normas do Canadá ou das normas dos EUA, podem arranjar empregos, fazer tudo o que tem a fazer nesses espaços das embaixadas que de outro modo apenas o fariam se fossem para o Canadá ou EUA?"

No verão de 2009, as Honduras foram abaladas por uma crise constitucional. Nas eleições seguintes, Pepe Lobo ganhou com uma maioria numa plateforma que prometeu reformar, mas tambem reconciliar. Ele pediu a Octavio para ser o seu chefe de gabinete. Entretanto, eu começava a preparar-me para dar uma palestra no TEDGlobal. Através de um processo de purificação, experiências e erros, muitos testes de usuário, tentei diluir este conceito complicado de cidade fretada ao mais básico e essencial. O primeiro ponto é a importância das regras, regras como aquelas que indicam que ninguém pode vir e perturbar os donos de apartamentos já existentes. Nós damos bastante importância às novas tecnologias, pois as tecnologias e as regras são necessárias para obter progresso. E normalmente, são as regras que nos impedem de avançar.

No Outono de 2010, um amigo do Guatemala enviou ao Octavio um link para o TEDTalk. Ele mostrou-o ao Javier. Ambos me ligaram. E disseram: "Vamos mostrar isto aos líderes no nosso país" Então em Dezembro, encontrámo-nos em Miami, numa sala de conferências de um hotel. Tentei explicar este ponto que é o quanto as cidades são valiosas, que são mais valiosas do que custam. E usei este mesmo slide que mostra o quanto valiosa é a terra virgem num sítio como Nova Yorque. Notem que existem em alguns casos terrenos que valem milhares de dolares, por metro quadrado. Mas era uma discussão bastante abstracta e assim que houve uma pausa, Octavio disse, "Paul, talvez devêssemos ver a TEDTalk".

(Risos)

Assim, a TEDTalk definiu em termos bastante simples, que a cidade fretada é um lugar onde se começa com uma terra inabitada, um alvará que determina as regras que aí serão aplicadas logo uma oportunidade de optar de viver ou não sob estas regras. Fui então interpelado pelo presidente das Honduras que afirmou que este era um projeto necessário, isto é importante, este poderia ser um caminho a seguir para o nosso país. Pediram-me que viesse a Tegucigalpa e discursasse outra vez nos dias 4 e 5 de Janeiro. Então, apresentei outro discurso recheado de factos que incluiu um slide como este, onde tentei demonstrar que se querem criar valor numa cidade, tem que ser enorme. Esta é uma imagem de Denver, e o traçado mostra o novo aeroporto que foi construido em Denver. Este aeroporto cobre uma área de mais de 100 Km2. Estava a tentar persuadir os hondurenhos, se construissem uma nova cidade, tem que começar por um local com uma superfície de pelo menos 1000 kilómetros quadrados. São mais de 250 centenas de milhares de acre. Todos aplaudiram educadamente. As caras da audiência, estavam todas sérias e atentas. O líder do congresso subiu ao palco e disse: "Professor Romer, obrigado pelo discurso, mas acho que deveríamos ver o TEDTalk. Tenho aqui no meu computador" Então, sentei-me e iniciei o TEDTalk.

E foi directo ao assunto, que é o facto de novas cidades poderem oferecer novas oportunidades para as pessoas. Haveria uma possivel escolha de uma cidade para onde ir que poderia se situar nas Honduras, e não a milhas de distância no norte. E tambem envolve grandes decisões por parte dos líderes. Porque os líderes do governo nas Honduras necessitam de ajuda da parte dos países parceiros, que poderão beneficiar dos países parceiros que os ajudarão a estabelecer as regras neste fretamento assim como o seu reenforço, de modo que todos acreditem que o conceito fretado será bem implementado. E a visão do Presidente Lobo é que a garantia da execução ao qual eu me referia seria uma forma de incentivar investimentos estrangeiros a darem entrada e a construir a cidade poderia ser igualmente importante para as diferentes áreas das Honduras que tem vindo a sofrer desde alguns anos de medos e de receios.

Fomos então visitar um lugar. Esta fotografia foi tirada lá. Provavelmente possuí uma área de centenas de kilómetros quadrados. Depois disso, no dia 19 de Janeiro, houve votos no congresso para alterar a constituição para obter uma disposição constitucional para um desenvolvimento especial das regiões. Para um país que acaba de saír desta crise, os votos no congresso a favor desta emenda constitucional foram de 124 para 1. Todas as partes, todas as frações da sociedade, apoiaram esta iniciativa. Para se tornar parte da constituição, tem que passar duas vezes pelo congresso. No dia 17 de Fevereiro, passou mais uma vez com 114 votos contra 1.

Imediatamente a seguir ao voto, do dia 21 ao 24 de Fevereiro, uma delegação de cerca de 30 hondurenhos deslocaram-se a dois sítios no mundo onde existe um grande interesse no negócio da construção de cidades. Um situa-se na Coreia do Sul. Aqui está uma fotografia de um novo e grande centro de cidade que está a ser construido na Coreia do Sul- maior que o centro da cidade de Boston. Tudo o que se vê foi construído em 4 anos, depois de terem gasto 4 anos de espera para obter as licenças. Outro lugar bastante interessante do ponto de vista da construção da cidade, é Singapura. Já foram construídas 2 cidades na China e estão a preparar a terceira.

Em termos práticos, eis onde estamos. Tem um lugar; e já estão a pensar neste lugar como uma possível segunda cidade. Estão a preparar um sistema legal que permita a entrada de gestores, e ainda um sistema legal externo Houve já um país que se volontariou para que o seu Supremo Tribunal seja o Tribunal de ultima instância para este novo sistema juridico. Existem arquitectos e construtores de cidades bastante interessados. Podem trazer recursos financeiros com eles. Uma das questões já resolvidas por eles é a existência de uma enorme quantidade de inquilinos. Existe uma imensa quantidade de negócios que gostariam de proliferar nas Americas especialmente numa zona franca, e imensa gente gostaria de ir para lá. Em todo mundo existem 700 milhões de pessoas que actualmente admitem que gostariam de ir para outro sítio.

Um milhão por ano resolvem deixar a América Latina para ir para os Estados Unidos. Muitos deles são pais que deixam a sua familia para trás para obter um emprego- muitas das vezes são mães solteiras que necessitam de mais dinheiro para poderem comprar comida e roupa. Infelizmente, muitas vezes existem crianças que tentam reunir-se com os pais que em muitos dos casos, já não se viam há anos.

Que tipo de ideia é esta de pensar em construir uma cidade de raíz nas Honduras? Ou de construír duzias delas, ou centanas à volta do mundo? Que tipo de ideia é esta de pensar em insistir que todas as familias podem escolher entre diferentes cidades que competem entre elas para atraír novos residentes? Esta é uma ideia que vale a pena espalhar. E os meus amigos das Honduras pediram-me para agradecer o TED.

Aplausos