Geoff Mulgan: Uma curta introdução à Escola Estúdio

O que eu gostaria de falar hoje é uma ideia. É uma ideia para um novo tipo de escola. que vira de pernas para o ar muito do nosso pensamento convencional sobre para que são as escolas e como elas funcionam. E poderá estar a chegar a um bairro perto de vocês brevemente. Tem origem numa organização que se chama Young Foundation (Fundação Jovem) que, ao longo de muitas décadas, criou muitas inovações na educação, como a Open University (Universidade Aberta) e projetos tais como Escolas de Extensão, Escolas para Empresários Sociais, Universidades de Verão e a Escola de Tudo.

E há cerca de cinco anos, perguntámos qual era a necessidade mais importante para a inovação no sistema educacional aqui no Reino Unido. E sentimos que a prioridade mais importante era juntar duas categorias de problemas. Uma era grandes números de adolescentes entediados, que simplesmente não gostavam da escola, não conseguiam ver nenhuma relação entre o que aprendiam na escola e futuros empregos. E empregadores que continuavam a reclamar que os miúdos que se formavam não estavam preparados, na verdade, para trabalho real, não tinham a atitude certa, nem experiência.

Então tentámos perguntar: Que tipo de escola teria adolescentes a batalhar para entrar, em vez de batalhar para se manterem cá fora? Depois de centenas de conversas com adolescentes, professores, pais, empregadores e escolas, do Paraguai à Austrália, e revendo alguma da investigação académica, que nos mostrou a importância do que agora se chamam habilidades não-cognitivas -- a habilidade da motivação, da resiliência -- e que estas são tão importantes quanto as habilidades cognitivas - a educação formal académica -- nós criámos uma resposta, de certa forma uma resposta muito simples, que chamámos de Studio School (Escola Estúdio) E escolhemos este nome para voltar à ideia original de um estúdio durante a Renascença onde trabalho e aprendizagem estão integrados. Trabalham aprendendo e aprendem trabalhando. E o modelo que criámos tinha as seguintes características:

Primeiro que tudo, queríamos escolas pequenas -- cerca de 300 a 400 pupilos- 14 a 19 anos de idade, e mais importante, cerca de 80% do currículo não seria feito estando sentados em salas de aula, mas através de projetos práticos, simulando a vida real, trabalhando à comissão para empresas, ONGs e outros. Que cada pupilo teria um tutor, além de professores, que teriam tabelas de horário, muito mais como um ambiente de trabalho numa empresa. E tudo isto seria feito dentro do sistema público, financiado por dinheiro público, mas gerido de forma independente. E tudo sem custos extra, sem seleção e permitindo aos alunos a passagem para a universidade mesmo que muitos deles preferissem tornar-se empresários e terem trabalhos manuais também. Na base deste modelo havia algumas ideias muito simples: que muitos adolescentes aprendem melhor fazendo coisas práticas, que eles aprendem melhor em equipas, e que aprendem melhor fazendo coisas de verdade - tudo o oposto do que o sistema escolar em geral normalmente faz.

Agora, esta era uma boa ideia, por isso avançámos para a rápida fase de protótipo. Testámo-lo primeiro na cidade de Luton famosa pelo seu aeroporto e pouco mais, temo -- e em Blackpool, famosa pelas suas praias e lazer. E o que nós encontrámos - e errámos em bastantes aspectos e depois aperfeiçoámo-los -- mas descobrimos que os jovens o adoravam. Eles acharam-no muito mais motivante, muito mais excitante que a educação tradicional. E talvez o mais importante, dois anos depois, quando os resultados dos exames saíram, os alunos que tinham entrado nesta experiência que estavam nos grupos de pior performance tinham saltado para o topo -- na verdade, alcançaram basicamente os primeiros 10% com relação aos GCSEs (General Certificate of Secondary Education), que é o sistema de notas no Reino Unido.

Não surpreendentemente, isto influenciou algumas pessoas a pensar que estávamos à beira de descobrir algo. O ministro de educação em Londres descreveu-se a si próprio como sendo um "grande fã". E as organizações de negócios acharam que estávamos à beira de descobrir algo em relação a preparar muito melhor as crianças para o trabalho da vida real de hoje. E realmente, o responsável pela Câmara do Comércio é agora o presidente das Escolas Estúdio e está a ajudar, não só com grandes negócios, mas também com pequenos negócios por todo o país.

Nós começámos com duas escolas. Cresceram este ano para cerca de 10. E no ano que vem, esperamos ter cerca de 35 escolas abertas pela Inglaterra, e mais 40 regiões querem ter a abertura das suas próprias escolas -- uma disseminação bastante rápida desta ideia. O que é interessante é que isto aconteceu quase sem cobertura dos media, quase sem muito dinheiro para apoiá-la, Espalhou-se quase inteiramente de boca a boca, viralmente, através de professores, pais pessoas envolvidas em educação. E espalhou-se por causa do poder de uma ideia -- então a ideia muito, muito simples de virar a educação de pernas para o ar e colocar as coisas que eram consideradas marginais, como trabalhar em equipas, fazer projetos práticos, e colocando-os mesmo no coração da aprendizagem, em vez de colocá-las nas margens.

Agora há um grupo inteiro de novas escolas que vão abrir neste outono. Esta é uma de Yorkshire onde, na verdade, o meu sobrinho vai poder frequentar, espero. E esta é focada em indústrias criativas e de media. Outras têm o setor de saúde como foco, turismo, engenharia e outras áreas.

Pensamos que estamos à beira de descobrir algo. Não é perfeito ainda, mas achamos que esta é uma ideia que pode transformar as vidas de milhares, possivelmente milhões, de adolescentes que estão mesmo entediados pelo sistema escolar. O sistema não os motiva. Eles não são como vocês que podem ficar sentados em filas horas a fio, ouvindo palestras. Eles querem fazer coisas, querem meter as mãos na massa, querem que a educação seja real. E a minha esperança é que alguns de vós, possam ser capazes de nos ajudar.

Sentimos que estamos no começo de uma jornada de experiência e melhoria para tornar a ideia da Escola Estúdio em algo que seja presente, não como uma resposta universal para cada criança, mas pelo menos como uma resposta para algumas em todas as partes do mundo. E espero que, pelo menos, alguns de vós nos possam ajudar a fazer isso acontecer.

Muito obrigado.

(Aplausos)