O novo sinal de trânsito de Gary Lauder: Passagem por turnos

Eu só tenho três minutos por isso vou ter que falar rápido, e isso vai consumir os vossos ciclos de descanso mental, por isso o multitasking pode ser difícil. Então, há 27 anos atrás recebi uma multa que me deixou a pensar. Tive algum tempo para pensar sobre isso. E a eficiência energética é mais do que a do veículo. Tem também a ver com a estrada.

O desenho das ruas faz diferença, particularmente os cruzamentos, que são de dois tipos: sinalizados e não sinalizados, que significa sinais de stop. 50 por cento dos acidentes acontecem em cruzamentos. As rotundas são muito melhores. Um estudo a 24 cruzamentos diz que os acidentes baixam 40 por cento quando se converte um semáforo numa rotunda. Os acidentes com feridos baixaram 76 por cento. Acidentes mortais caíram 90 por cento. Mas isto é só segurança. E então o tempo e a gasolina? Então, o tráfego continua a fluir, por isso há menos travagens, o que significa menos aceleração, menos gasolina e menos poluição, menos tempo gasto, e isso explica parcialmente a melhor eficiência na Europa face à que temos nos Estados Unidos.

Os cruzamentos não sinalizados, ou seja, sinais de stop, salvam muitas vidas, mas há uma proliferação excessiva. As pequenas rotundas estão a começar a aparecer. Esta é uma no meu bairro. E elas são muito melhores -- melhores que semáforos, melhor que cruzamentos com sinais de stop. São caras de instalar, mas sai mais caro não as instalar. Devíamos ter isso em conta.

Mas elas não são aplicáveis em todas as situações. Tomem, por exemplo, este entroncamento. É lógico que teriam um stop ali, na intersecção da rua mais pequena com a maior. Mas os outros dois são algo questionáveis. Aqui está um. Ali está outro stop que eu estudei. Os carros raramente vêm daquela terceira rua.

E a questão é: o que é que isto nos custa? No cruzamento que eu estudei passavam cerca de 3.000 carros por dia em cada direcção, e isso dá duas onças de gasolina para acelerar. Dá 5 cêntimos cada, e vezes 3.000 carros por dia, dá $51.000 por ano. Isto é só o custo da gasolina. Também há poluição, gasto do carro e tempo. Quanto vale o tempo? Bem, a 10 segundos por 3.000 carros, dá 8.3 horas por dia. O salário médio nos E.U.A. é $20 por hora. Isso é 60.000 por ano. Somem isso à gasolina e têm $112.000 por ano só por ter esse sinal em cada direcção.

Ajustem aos valores do presente, a 5%: mais de dois milhões de dólares por um sinal de stop, em cada direcção. Agora, se virem o que aquela propriedade adjacente vale, podiam na verdade comprar a propriedade, abater os arbustos para melhorar a linha de vista, e depois vendê-la novamente. E ainda conseguiam sair mais à frente. Então, isto faz-nos pensar: "Porque está aquilo ali?" Quero dizer, porque é que existe um sinal de stop em cada direcção? Porque está a salvar vidas. Então, há alguma maneira melhor para atingir esse objectivo?

A resposta é fazer com que os carros venham daquele lado com segurança. Porque há muitas pessoas que podem viver ali e se estiverem à espera para sempre, pode formar-se uma fila porque os carros não vão abrandar na rua principal. Será que isto pode ser atingido com os sinais existentes? Existe uma longa história sobre sinais de stop e de cedência de passagem. Os sinais de stop foram inventados em 1915. Os sinais de cedência de passagem em 1950. Mas é tudo o que temos.

Então, porque não usar um sinal de cedência de passagem? Bem, o significado de cedência é: precisamos de dar o direito de passagem. Isso significa que se estiverem cinco carros à espera, tem que se esperar até eles passarem todos, depois vamos nós. Falta-lhe a noção de alternar, ou de passar por turnos. E está sempre na rua mais pequena permitindo à rua maior ter prioridade. É difícil criar um novo significado para o sinal existente. Não dá para dizer de repente a todos, "Ok, lembram-se do que costumavam fazer nas cedências de passagem? Agora façam algo diferente." Isso não iria funcionar.

Então, o que o mundo precisa agora é um novo tipo de sinal. (Aplausos) Assim, teriam uma pequena instrução debaixo dele, vocês sabem, para aqueles que não vissem os anúncios de serviço publico. E ele funde o sinal de stop e os de cedência de passagem. Tem uma forma tipo T, de passar em turnos. E a incerteza resulta em precaução. Quando as pessoas vivem uma situação não familiar com que não sabem lidar elas abrandam.

Por isso, agora que já são todos "Estudiosos da estrada" ... (Risos) não esperem pela adopção desse sinal, estas coisas não mudam rapidamente. Mas vocês são todos membros de comunidades, e podem exercer a vossa influência na comunidade para criar fluxos de trânsito mais razoáveis. E conseguem ter mais impacto no ambiente só por fazerem com que o vosso bairro mude estas coisas do que por mudarem de carro. Muito obrigado. (Aplausos)