David Binder: A revolução dos festivais de artes

Sydney. Eu esperei toda a minha vida por chegar a Sydney. Cheguei ao aeroporto, ao hotel, fiz o check-in e na entrada, havia um folheto do Festival de Sydney. Dei uma vista de olhos e deparei-me com um show chamado "Minto: Live." A descrição era: "As ruas do subúrbio de Minto "tornam-se palco para performances "criadas por artistas internacionais "em colaboração com os habitantes de Minto."

Que lugar era este chamado Minto? Sydney, como eu descobriria, é uma cidade de subúrbios, e Minto fica no sudoeste, a uma hora de distância. Confesso que isso não era bem o que eu tinha em mente para o meu primeiro dia lá. Quero dizer, pensei na Harbour Bridge ou na Bondi Beach, mas Minto? Mas ainda assim, sou um produtor, e um projeto de performances na rua foi um isco, a que não pude resistir. (Risos)

Então, lá fui eu pelo trânsito de sexta à tarde, e nunca me esquecerei do que vi quando lá cheguei. Para a performance, o público andou pela vizinhança de casa em casa, e os moradores, que eram os performers, saíram das suas casas e realizaram danças autobiográficas nos seus relvados, nas entradas das suas garagem. (Risos) O show é uma colaboração com uma companhia de performance do Reino Unido, chamada Lone Twin. Lone Twin chegou a Minto e trabalhou com os moradores, e eles criaram estas danças.

Esta rapariga australiana-indiana, saiu e começou a dançar no seu relvado, e o seu pai espreitou pela janela para ver qual era a razão de todo aquele barulho e comoção, e pouco depois juntou-se à filha. E ele foi seguido pela irmã mais nova dela. E em breve estavam todos a dançar esta alegre, exuberante dança, ali mesmo no relvado deles. (Risos)

E andando pela vizinhança, fiquei maravilhado e comovido com o incrível senso de propriedade que essa comunidade claramente sentiu com este evento. "Minto: Live" colocou os habitantes de Sydney em diálogo com artistas internacionais, e celebraram, de facto, a diversidade de Sydney nos seus próprios termos.

Acho que o Festival de Sydney, que produziu "Minto: Live", constitui um novo tipo de festival de artes para o século XXI. Estes festivais são radicalmente abertos. Eles podem transformar cidades e comunidades.

Para entender melhor, acho que faz sentido olhar para o lugar de onde isto surgiu. Os festivais de arte moderna surgiram nos destroços da II Guerra Mundial. Os líderes civis criaram estes eventos anuais para celebrar a cultura como a maior expressão do espírito humano. Em 1947, nasceu o Festival de Edimburgo, de Avignon, e centenas de outros seguiriam o seu "despertar." O que eles fizeram era arte de muito elevada qualidade, e astros como Laurie Anderson vieram, e Merce Cunningham e Robert Lepage que fizeram trabalhos para este circuito, e houve shows seminais como "The Mahabharata" e o monumental "Einstein on the Beach".

Mas com o passar das décadas, estes festivais tornaram-se realmente uma instituição, e à medida que a cultura e o capital acelararam, a internet juntou-nos a todos, aos mais e aos menos "desaparecidos", um novo género de festival emergiu.

Os antigos festivais continuam a desenvolver-se, mas de Brighton ao Rio, a Perth, alguma coisa nova ia emergindo e estes festivais eram, de facto, diferentes. Eles eram abertos, estes festivais, porque, tal como em Minto, eles compreendiam que o diálogo entre o local e o global é essencial. Eles eram abertos porque pediam ao público para serem atores, protagonistas, parceiros, mais do que meros espectadores, e eles eram abertos por saberem que a imaginação não pode ser circunscrita aos edifícios, e muito do trabalho que eles fazem é específico para um determinado local ou para o ar livre.

Potanto, o novo festival, pede ao público que desempenhem um papel crucial no desenrolar da performance. Companhias como De la Guardia, da qual sou produtor, e a Punchdrunk criam estas completamente imersivas experiências que põem o público no centro da ação, mas a performance da companhia alemã Rimini Protokoll leva-nos a um nível totalmente novo. Na série de espetáculos que inclui "100 Percent Vancouver", "100 Percent Berlim", Rimini Protokoll faz espetáculos que são realmente um reflexo da sociedade. Rimini Protokoll escolhe 100 pessoas que representem essa cidade nesse momento, em termos de etnia, género e classe, através de um cuidadoso processo que começa três meses antes e depois essas 100 pessoas partilham histórias sobre si próprias e sobre as suas vidas, e tudo isso se torna um retrato dessa cidade nesse momento. LIFT sempre foi pioneira em usar palcos. Eles compreendem que tanto o teatro como a performance podem acontecer em qualquer lado. Pode fazer-se um espetáculo numa sala de aula, num aeroporto , — (Risos) — numa montra de centro comercial.

Os artistas são exploradores. Quem melhor que eles para nos mostrar a cidade de outra forma? Os artistas podem levar-nos às zonas mais remotas da cidade que nunca explorámos, ou podem levar-nos até àquele edifício pelo qual passamos todos os dias, mas onde nunca entrámos.

Um artista, penso eu, pode realmente mostrar às pessoas que talvez devemos dar atenção às nossas vidas. Back to Back é uma companhia australiana de pessoas com dificuldades intelectuais. Eu vi o seu espetáculo impressionante em Nova Iorque, no Staten Island Terminal em hora de ponta. A nós, o público, foram dados auscultadores e sentaram-nos num dos lados do terminal. Os atores estavam mesmo diante de nós, mesmo ali, no meio dos passageiros, e nós conseguiamos ouvi-los, mas poderíamos, de outra forma, não estar a vê-los. Por isso os Back to Back fazem teatro em locais específicos e usam isso para delicadamente nos lembrarem de quem e do que é que escolhemos excluir das nossas vidas.

Por isso o diálogo com o local e o global, o público como participante e ator e protagonista, o uso inovador do espaço, todas essa coisas participam no incrível trabalho da fantástica companhia francesa Royal de Luxe. Os bonecos gigantes da Royal de Luxe chegam a uma cidade e vivem nela por uns dias.

Para o "The Sultan's Elephant", a Royal de Luxe veio ao centro de Londres e deixou-a paralizada com a sua história da menina gigante e do seu amigo, um elefante viajante-do-tempo. Por uns dias, eles transformaram as massas da cidade numa comunidade onde infinitas possibilidades reinaram. O Guardian escreveu: "Se a arte é transformação, "então não poderá haver experiência mais transformativa. "O que 'The Sultan's Elephant' representa não é nada mais "do que uma ocupação artística da cidade "e uma reivindicação das ruas para o povo."

Podemos falar sobre o impacto económico destes festivais nas suas cidades, mas estou muito [mais] interessado em muitas outras coisas, tal como a forma como um festival ajuda uma cidade a expressar-se a si própria, como permite que se torne nela própria. Os festivais promovem a diversidade, trazem vizinhos ao diálogo, incrementam a criatividade, oferecem oportunidades para o orgulho cívico, aumentam o nosso bem-estar psicológico geral. Resumindo, tornam as nossa cidades melhores sítios para se viver.

No caso em questão: Quando "The Sultan's Elephant" veio a Londres apenas nove meses depois do 7/7, um londrino escreveu, "Pela primeira vez desde os atentados bombistas em Londres, "a minha filha chamou-me com aquele brilho de volta à sua voz. "Ela tinha-se juntados a outros "para verem "The Sultan's Elephant" e, como devem saber, "isso fez toda a diferença." Lyn Gardner no Guardian tinha escrito que um grande festival nos pode mostrar o mapa do mundo, o mapa da cidade e o mapa de nós próprios, mas não há nenhum modelo fixo de festival. Eu acho que o que é fabuloso nos festivais, os novos festivais, é que eles estão realmente a captar completamente a complexidade e excitação do modo como todos vivemos atualmente. Muito obrigado. (Aplausos)