Aparna Rao: Arte de tecnologia de ponta (com sentido de humor)

Olá. Hoje vou dar-vos alguns vislumbres de cerca de oito dos meus projectos, feitos em colaboração com o artista dinamarquês Soren Pors. Apelidamo-nos de Pors & Rao, e vivemos e trabalhamos na Índia.

Gostaria de começar com o primeiro objecto que criei, a que chamo "O Telefone do Tio." E que foi inspirado no hábito peculiar do meu tio de me pedir constantemente para lhe fazer coisas, quase como se eu fosse uma extensão do seu corpo -- acender as luzes ou levar-lhe um copo de água, um maço de cigarros. E, à medida que cresci, tornou-se cada vez pior. E comecei a pensar nisto como uma forma de controlo. Mas, claro, eu nunca podia dizer nada, porque o tio é uma figura respeitada nas famílias indianas. E a situação que mais me aborrecia e surpreendia era como ele usava o telefone fixo. Ele segurava o auscultador e esperava que eu lhe marcasse o número. E, assim, como resposta e como presente para o meu tio, fiz-lhe "O Telefone do Tio". É tão comprido que são necessárias duas pessoas para o usar. É exactamente como o meu tio usa um telefone concebido para uma pessoa.

Mas o problema é que, quando eu saí de casa e fui para a faculdade, comecei a sentir falta das suas ordens. E, portanto, fiz-lhe uma máquina de escrever dourada através da qual ele pudesse enviar as suas ordens aos sobrinhos e sobrinhas espalhados pelo mundo, sob a forma de email. O que ele tinha de fazer era pegar num papel, introduzi-lo no rolo, escrever o seu email ou ordem e puxar o papel para fora. O aparelho automaticamente enviava, à pessoa em questão, aquela carta, sob a forma de um e-mail. Como podem ver aqui, introduzimos muitos componentes electrónicos que compreendem todas as acções mecânicas e que as convertem para a forma digital. Por isso, o meu tio está a lidar apenas com um interface mecânico. E, claro, o objecto tinha que ser imponente e solene, tal como o meu tio aprecia.

O trabalho seguinte é uma instalação sensível ao som a que nós carinhosamente chamamos "Os Pigmeus." E queríamos trabalhar com uma ideia de sermos rodeados por uma tribo de criaturas muito tímidas, sensíveis e doces. Portanto, isto trabalha com estes painéis, que estão na parede, e, por detrás deles, temos estas criaturinhas que se escondem. E assim que se faz silêncio elas parecem rastejar para fora. E se o silêncio é ainda maior, elas esticam o pescoço. E ao menor som escondem-se novamente.

Tínhamos estes painéis nas três paredes de uma sala. E tínhamos mais de 500 destes pigmeuzinhos escondidos atrás deles. Vejam como isto funciona. Este é um vídeo de demonstração. Assim, quando está tudo calmo, é como se elas saíssem de detrás dos painéis. E ouvem como os humanos, ou como as criaturas reais. Portanto, passado algum tempo tornam-se imunes aos sons que as assustam. E não reagem aos sons de fundo. Dentro de um momento ouviremos um comboio, ao qual não reagem. (Ruído) Mas reagem a sons em primeiro plano. Vamos ouvi-los dentro de um segundo. (Assobio) Portanto, trabalhámos bastante para os fazer tão naturais quanto possível. Cada pigmeu tem o seu próprio comportamento, alma, mudanças de humor, personalidade, etc.. Este é um protótipo muito incipiente. Claro, posteriormente foi muito melhorado. E fizemo-los reagir às pessoas, mas descobrimos que as pessoas eram muito brincalhonas e infantis com eles.

Isto é uma instalação de vídeo chamada "A Pessoa Desaparecida." E sentimos muita curiosidade em relação à ideia de brincarmos com a noção de invisibilidade. Como seria possível experimentar a sensação de invisibilidade? Trabalhámos com uma empresa especializada em vídeovigilância, e pedimos-lhes que desenvolvessem um software connosco, usando uma câmara que conseguisse reconhecer as pessoas na sala, segui-las e substituir uma pessoa pelo fundo, tornando-a invisível.

Vou mostrar-vos apenas um protótipo muito incipiente. Do lado direito, podem ver o meu colega Soren, que, na realidade, está no espaço. E, do lado esquerdo, verão o vídeo processado no qual a câmara tornou o meu colega invisível. O Soren entra na sala. Pop! Torna-se invisível. E podem ver que a câmara está a segui-lo e a apagá-lo. É um vídeo muito incipiente, portanto, ainda não resolvemos a sobreposição e tudo isso, mas isso foi rapidamente aperfeiçoado, mais tarde. A forma como usámos isto foi numa sala onde tínhamos uma câmara voltada para o espaço, e tínhamos um monitor em cada parede. E quando as pessoas entravam na sala viam-se a si próprias no monitor, mas com uma diferença: uma pessoa estava constantemente invisível para onde quer que fosse dentro da sala.

Este é um trabalho chamado "A Sombra do Sol." E era quase como uma folha de papel, como um recorte de um desenho infantil de uma mancha de óleo ou de um sol. E, de frente, este objecto parecia ser muito forte e robusto, e, de lado, quase parecia muito frágil. Assim, as pessoas entravam na sala e quase que o ignoravam, pensando que se tratava de alguma porcaria que ali estava. Mas, assim que passavam por ele, ele começava a subir pela parede de forma irregular. E ficava exausto, acabando sempre por cair.

(Risos)

Este trabalho é uma caricatura de um homem de pernas para o ar. A sua cabeça é tão pesada, tão cheia de pensamentos pesados, que de algum modo caiu sobre o seu chapéu, e o corpo cresceu a partir dele quase como uma planta. Bem, o que ele faz é mover-se à volta com um andar de bêbado sobre a cabeça num movimento muito imprevisível e extremamente lento. E está como que restringido àquele círculo. Porque se aquele círculo não estivesse ali, e o chão fosse horizontal, este objecto começava a vaguear pelo espaço todo. E não há aqui arames. Vou mostrar-vos apenas um exemplo -- quando as pessoas entram na sala, este objecto é activado. E, muito lentamente, durante alguns minutos, ele ergue-se, com algum esforço e depois ganha impulso e parece que está prestes a cair. E este é um momento importante, porque queríamos suscitar no visitante uma reacção instintiva de ajudar ou salvar o objecto. Mas, na verdade, isso não é necessário, porque, novamente, de algum modo ele consegue reerguer-se.

Este trabalho constituiu um verdadeiro desafio técnico para nós, e trabalhámos muito, durante vários anos, como na maior parte dos nossos trabalhos, para conseguirmos afinar a mecânica, o equilíbrio e a dinâmica. E, para nós, foi muito importante estabelecer o momento exacto em que ele iria cair, porque se o fizéssemos de forma a que tombasse, o objecto ficaria danificado, e, se não caísse o suficiente, não suscitaria aquele fatalismo ou aquele sentimento de querer ir ajudá-lo. Vou mostrar-vos um vídeo muito rápido de um cenário que estamos a testar -- é muito mais rápido. É o meu colega. Vai largá-lo. Agora está a ficar nervoso, por isso vai apanhá-lo. Mas não precisa de o fazer, porque ele consegue reerguer-se sozinho.

Este foi um trabalho que achámos muito curioso, trabalhar com a estética do pêlo preenchido com milhares de pequenas fibras ópticas de diferentes tamanhos, a brilhar como o céu nocturno. E é à escala do céu nocturno. Envolvemos isto à volta de uma forma amorfa que tem o formato de um ursinho de peluche (teddy bear), que estava suspensa do tecto. E a ideia era estabelecer uma espécie de contraste entre algo muito frio e distante e abstracto como o Universo e a forma familiar de um ursinho de peluche (teddy bear), que é muito reconfortante e íntima. E a ideia era que, a dada altura, deixássemos de olhar para a forma de um ursinho de peluche e quase a víssemos como um buraco no espaço, e como se estivéssemos a olhar para fora, para o céu nocturno estrelado.

Este é o último trabalho, e é um trabalho em curso, e chama-se "Enchedor de Espaço." Bem, imaginem um pequeno cubo, aproximadamente deste tamanho, colocado à vossa frente no meio da sala, e, quando se aproximam dele, ele tenta intimidar-vos aumentando de tamanho para um cubo com o dobro da sua altura e 8 vezes o seu volume. E, assim, este objecto está constantemente a expandir-se e a contrair-se para criar uma dinâmica com as pessoas que andam à sua volta -- quase como se estivesse a tentar esconder um segredo dentro das suas costuras ou assim.

Nós trabalhamos com imensa tecnologia, mas na realidade não adoramos tecnologia, porque nos causa grande sofrimento, no nosso trabalho, ano após ano. Mas usamo-la porque estamos interessados na forma como pode ajudar-nos a expressar os padrões emocionais e comportamentais nestas criaturas que criamos. E quando uma criatura surge nas nossas mentes é quase como se o processo de criação fosse descobrir a forma como esta criatura realmente quer existir e que forma quer assumir e de que forma quer mover-se.

Obrigada.

(Aplausos)