Amber Case: Agora somos todos ciborgues

Gostava de vos dizer a todos que na verdade são todos ciborgues, mas não os ciborgues que estão a pensar. Não são o RoboCop nem o Exterminador, mas são ciborgues sempre que olham para um ecrã ou usam os vossos telemóveis. Qual é então uma boa definição de um ciborgue? A definição clássica descreve-o como um organismo "ao qual foram acrescentados componentes externos de modo a adaptá-lo a novos ambientes". Esta definição foi retirada de um artigo de 1960 sobre a exploração espacial. Se pensarem bem nisso, o espaço é bastante estranho; não é suposto termos pessoas lá. Mas o humano é um ser curioso e gosta de acrescentar partes ao seu corpo de modo a conseguir explorar os Alpes e a transformar-se num peixe dentro de água.

Vamos então ver o conceito de antropologia tradicional. Alguém visita outro país e diz, "Estas pessoas são fascinantes, com ferramentas tão interessantes, que cultura tão curiosa." Depois escrevem um artigo, lido por alguns outros antropologistas, e nós achamos tudo muito exótico. Bem, o que está a acontecer é que de repente descobrimos uma nova espécie. Eu, como uma antropologista ciborgue, já exclamei, "Uau. Somos uma nova forma de homo sapiens. Vejam estas culturas fascinantes. E vejam estes rituais curiosos que toda a gente faz com esta tecnologia. Estão a clicar em coisas e a olhar para ecrãs."

Existe uma razão pela qual eu estudo isto, em vez da antropologia tradicional. E a razão é que o uso de ferramentas, no início, durante milhares de anos, tem sempre levado a uma modificação física do eu. Ajudou-nos a compreender o ser humano, a ir mais rápido, acertar em coisas com mais força, mas temos tido algumas limitações neste campo. O que vemos agora não é uma extensão nossa física, mas sim uma extensão mental. E devido a isto, podemos viajar mais depressa, comunicar de maneira diferente. E o outro fenómeno que acontece é que temos nas nossas mãos uma tecnologia à Mary Poppins. Podemos pôr tudo o que queremos lá que não aumenta de peso, e podemos tirar de lá o que queremos. Alguém sabe qual o aspecto de um computador por dentro? Se o imprimissemos gerava milhares de quilo de material que transportaríamos para todo o lado. E se perdermos essa informação, o que acontece é que de repente temos uma lacuna na nossa mente, e um sentimento de perda, excepto que não conseguimos vê-la, por isso é um sentimento muito estranho.

O outro fénomeno é a existência de um segundo eu. Quer gostemos quer não, temos uma presença online, e os outros interagem com esse segundo eu quando não estamos presentes. Por isso temos que ter cuidado em deixarmos essa faceta disponível, que é basicamente a parede do nosso Facebook, de modo a que pessoas não escrevam lá a meio da noite -- porque basicamente é o equivalente a ficarmos expostos. E de repente temos que manter esse segundo eu. Temos que ter uma presença na nossa vida digital bastante parecida com a nossa presença na vida analógica. Da mesma maneira que acordamos, tomamos um duche e nos vestimos, temos que o fazer para a nossa presença digital. O problema é que muitas pessoas hoje em dia, principalmente adolescentes, passam por duas adolescências. Passam pela primeira, que é bastante desconfortável, e depois passam pela segunda. E isso é ainda mais desconfortável porque basicamente fica tudo registado no mundo online. Todos os que entram em contacto pela primeira vez com a tecnologia, basicamente são adolescentes online. Por isso é muito desconfortável, inserirem-se neste novo mundo.

Quando eu era mais pequena, o meu pai sentava-se comigo à noite e dizia, "No futuro vou-te ensinar sobre o tempo e o espaço." E eu respondia, "Óptimo." Até que ele disse um dia, "Qual é a distância mais curta entre dois pontos?" E eu disse, "Bem, é uma linha recta. Disseste-me ontem. Pensei que tinha sido muito esperta." Ele disse, "Não, não, não. Há uma maneira melhor." Agarrou num pedaço de papel, desenhou A e B num lado e no outro e dobrou o papel de modo a que A e B tivessem a tocar. E disse, "Esta é a distância mais curta entre dois pontos." E eu disse, "Pai, pai, pai, como é que se faz isso?" Ele disse, "Bem, dobra-se o tempo e o espaço, o que requer muita energia, e é assim que se faz." E eu disse, "Quero fazer isso." E ele disse, "Está bem." E então, sempre que me deitava nos 10 ou 20 anos a seguir, Ficava a pensar à noite, "Quero ser a primeira pessoa a criar um buraco negro, para fazer as coisas acelerar. E quero fazer uma máquina do tempo." Estava sempre a mandar mensagens a mim própria no futuro a usar gravadores.

Mas quando entrei para a universidade apercebi-me que a tecnologia não é só adoptada porque funciona; é adoptada porque as pessoas usam-na e porque é feita para os humanos. Então comecei a estudar antropologia. Quando estava a escrever a minha tese sobre telemóveis, apercebi-me que toda a gente tinha buracos negros no bolso. Não estavam a transportar-se fisicamente, mas transportavam-se mentalmente. Clicavam num botão, e eram imediatamente ligadas de A a B. E pensei, "Uau, descobri finalmente. Fantástico."

Ao longo dos tempos, o tempo e o espaço foram comprimidos devido a isto. Uma pessoa pode estar num lado do mundo, sussurrar qualquer coisa e ser ouvida do outro lado. Uma das ideias bastante populares é que se tem um tipo diferente de tempo em todos os aparelhos que usamos. Cada separador de um browser dá-te um tipo diferente de tempo. E devido a isto, começamos a procurar as nossas memórias externas - onde é que as deixámos? Por isso agora somos todos paleontologistas à procura de coisas que perdemos nos nossos cérebros externos dentro dos nossos bolsos. E isto cria uma espécia de arquitectura de pânico. Oh não, onde é que está? Estamos agarrados a uma linha de montagem de informação, que não conseguimos acompanhar.

Então o que acontece, é que trazemos isto para dentro do espaço social, e acabamos a verificar os nossos telefones constantemente. Existe uma coisa chamada intimidade de ambiente. Não estamos sempre ligados a todas as pessoas, mas em qualquer momento podemos ligarmo-nos a quem quisermos. Se pudéssemos imprimir todos os contactos do telemóvel, esta sala estaria muito cheia. Estas são as pessoas a quem temos acesso imediato, no geral - todas estas pessoas, amigos e família a quem nos ligamos.

E isto cria alguns efeitos psicológicos. Um que me preocupa muito é o facto das pessoas não terem tempo para a reflexão mental, não abrandam, não param, já que estão sempre rodeadas por essas pessoas na sala que estão a competir pela atenção nos diversos interfaces de tempo, paleontologia e arquitectura de pânico. Não estão apenas inactivos. E, quando temos um input externo, essa é a altura onde se dá o fenómenos da criação do eu, é quando podemos começar a planear a longo prazo, quando podemos descobrir quem realmente somos. E, quando fazemos isto, aprendemos como apresentar o nosso segundo eu de maneira legítima, em vez de lidarmos com tudo consoante vai aparecendo - do género, tenho que fazer isto, isto e isto. Esta é uma fase muito importante. Preocupa-me muito que, principalmente as crianças, não terão estes períodos de reflexão, estão inseridos numa cultura instantânea de clicar no botão, e tudo os envolve, e que eles fiquem muito excitados e viciados nesta maneira de viver.

Se pensarem bem nisso, o mundo também não parou. Criou os seus próprios aparelhos prostéticos externos, e estes aparelhos ajudam-nos a todos a comunicar e a interagir uns com os outros. Mas quando realmente visualizamos este fenómeno, todas as ligações que estabelecemos - esta é uma imagem em forma de mapa da internet - e não parece tecnológico; parece muito orgânico. Esta é a primeira vez na história da humanidade que nos interligamos desta maneira. E não são as máquinas que estão a tomar o poder; estão de verdade a tornar-nos mais humanos, ao ajudar-nos a ligarmo-nos uns aos outros.

A tecnologia com mais sucesso é a que não atrapalha e nos ajuda a viver as nossas vidas. E, no fundo, acaba por ser um fenómeno mais humano que tecnológico, porque estamos a a influenciarmo-nos uns aos outros constantemente. É este o ponto fulcral que eu gostava de estudar: as coisas são bonitas, ainda há uma ligação humana; esta é apenas feita de maneira diferente. Estamos apenas a aumentar a nossa humanidade e a nossa capacidade de nos ligarmos uns aos outros, independente da geografia. E por isso é que eu estudo a antropologia ciborgue.

Obrigado.

(Aplausos)