Thomas Thwaites: Como eu montei uma torradeira -- do zero.

Se olharmos ao nosso redor, muito do que nos cerca começou como várias pedras e lama enterradas no chão em vários lugares do mundo. Mas é claro que elas não parecem pedras e lama agora; elas parecem como câmeras de TV, monitores, microfones de rádio irritantes. E então essa transformação mágica era o que estava tentando atingir com o meu projeto, que ficou conhecido como o Projeto Torradeira. E também foi inspirado nessa citação de Douglas Adams. E a situação vem do livro "O Guia do Mochileiro das Galáxias." E a situação que ele descreve é que o herói do livro - um homem do século 20 - se encontra sozinho num planeta estranho habitado somente por pessoas tecnologicamente primitivas. E ele parte do princípio que, sim, ele vai se tornar - esses habitantes - ele vai se tornar seu imperador e transformar a sua sociedade com seu maravilhoso conhecimento tecnológico científico e dos elementos, mas, é claro, ele percebe que sem o resto da sociedade humana, ele mal pode fazer um sanduíche, muito menos uma torradeira. Mas ele não tinha Wikipédia.

Então eu pensei, OK, vou tentar montar uma torradeira do início. E trabalhando na ideia de que a torradeira elétrica mais barata também seria a mais fácil de desconstruir, eu comprei a torradeira mais barata que eu pude encontrar, levei pra casa, e fiquei meio consternado ao descobrir que, dentro do objeto, pelo qual eu paguei apenas £3.94, havia 400 partes diferentes feitas de mais de 100 materiais diferentes. Eu não tinha o resto da minha vida para fazer o projeto; eu tinha mais ou menos nove meses. Então pensei, OK, vou começar com cinco [elementos]. E eles eram aço, mica, plástico, cobre e níquel.

Então, começando com aço: como se faz aço? Eu bati na porta do Coordenandor de Extração Mineral Avançada da Rio Tinto na Escola Real de Minas e disse, "Como se faz aço?" E o Professor Cilliers foi muito gentil e me ajudou. E minhas vagas lembranças da escola - bom, aço vem do ferro, então eu liguei para uma mina de ferro. E disse, "Oi, estou tentando construir uma torradeira. Posso passar aí e pagar um pouco de ferro?" Infelizmente, quando eu cheguei lá, aparece o Ray. Ele não tinha me entendido, ele achou que eu estava indo porque estava tentando fazer um poster, e então não estava preparado para me levar nas minas. Mas depois incomodar bastante, ele me levou.

(Vídeo) Ray: Era um tipo de calcário. E foi produzido pelas criaturas do mar 350 milhões de anos atrás numa atmosfera ensolarada, agradável e quente. Quando você estuda geologia, você pode ver o que aconteceu no passado. E houve mudanças incríveis.

Thomas Thwaites: Como podem ver, eles tinham enfeites natalinos. E claro, não era mais uma mina ativa, pois, embora o Ray fosse um mineiro lá, a mina havia fechado e reaberto como uma espécie de atração turística, porque, claro, ela não pode competir com a escala das operações que acontecem na América do Sul, na Austrália ou em outros lugares. Mas enfim, eu peguei minha mala com minério de ferro e arrastei de volta para Londres no trem, mas então me deparei com o problema: OK, como se transforma esta pedra em componentes de uma torradeira?

Então voltei para o Professor Cilliers, e ele disse, "Vá para a biblioteca." Então eu fui e procurei nos livros de faculdade sobre metalurgia - completamente inútil para o que estava tentando fazer. Porque é claro que eles não dizem de fato como fazê-lo se você quer fazer por si só e não tem uma fábrica de fundição. Então eu acabei indo até a Biblioteca de História da Ciência e olhando este livro. Este é o primeiro livro sobre metalurgia, escrito no Ocidente, pelo menos. E vocês podem ver que eu basicamente acabei fazendo uma xilogravura. Mas ao invés de um fole, eu tinha um soprador de folhas. (Risos) E algo que aconteceu várias vezes no projeto foi que, quanto menor a escala do que você quer trabalhar, mais você precisa voltar no tempo. Então isso foi depois de um dia e cerca de metade de uma noite fundindo ferro. Eu tirei a coisa de dentro e não era ferro. Mas por sorte, eu achei uma patente online para fornalhas industriais que usam micro-ondas. E 30 minutos na potência máxima e consegui acabar esse processo.

Então, minha próxima - (Aplausos) A próxima coisa que estava tentando conseguir era cobre. De novo, esta mina já foi a maior mina de cobre do mundo. Não é mais, mas eu encontrei um professor de geologia aposentado para me levar lá. E ele disse, "OK, vou deixar você pegar água da mina." E a razão pela qual eu queria a água da mina é porque água que corre através das minas se torna mais ácida e começa a corroer, dissolvendo os minerais da mina. E um bom exemplo disso é o Rio Tinto, em Portugal. Como podem ver, tem vários minerias dissolvidos nele. Tantos minerais que agora é só uma lugar para bactérias que gostam de condições ácidas e tóxicas. Mas enfim, a água que eu consegui da Ilha de Anglesey onde era a mina - havia tanto cobre na água que eu podia moldar os pinos do plugue elétrico.

Então meu próximo passo: fui para a Escócia para pegar mica. Mica é um mineral, que é ótimo isolante e muito bom em isolar eletricidade. Esse sou eu pegando mica. E o último material sobre o qual eu vou falar hoje é plástico. E é claro, minha torradeira tinha que ser de plástico por fora. O plástico é a característica que define os bens elétricos baratos. E o plástico vem do óleo, então eu liguei para a BP e passei uma boa meia hora tentando convencer o departamento de relações públicas da BP que seria fantástico para eles se eles me levassem para uma plataforma de petróleo e me deixassem pegar uma jarra de óleo. Obviamente a BP tem mais com que se preocupar agora. Mas mesmo assim eles não estavam convencidos e disseram. "OK, nós entramos em contato" - eles nunca ligaram. Então considerei outras maneiras de fazer plástico. E é possível fazer plástico não somente de óleos que vêm das plantas, mas também de amidos. Então esta é uma tentativa de fazer plástico do amido da batata. E por um tempo as coisas estavam dando certo. Eu despejei o amido no molde, que pode ser visto aqui, que eu fiz do tronco de uma árvore. E tudo pareceu bem por um tempo, mas eu deixei ao ar livre, porque precisa ficar fora para secar, mas infelizmente eu voltei e havia lesmas comendo os pedaços de batata não hidrolisados.

Então meio que no desespero, eu decidi que podia pensar lateralmente. E geólogos batizaram - bem, eles estão discutindo se vão batizar - a idade em que vivemos - estão discutindo se vão fazer uma nova era geológica chamada Antropoceno, a idade do Homem. E isso porque geólogos do futuro veriam uma grande mudança nos estratos geológicos das pedras que são depositadas agora. Então de repente, vai se tornar meio que radioativa de Chernobil ou as cerca de 2.000 bombas nucleares que foram explodidas desde 1945. E também haveria um evento de extinção - fósseis iriam subitamente disaparecer. E também, eu pensei que haveria polímeros sintéticos, plásticos, grudados na pedra.

Então procurei por plástico - eu decidi que podia explorar algumas dessas pedras dos dias modernos. Eu fui até Manchester para visitar um lugar chamado Axion Recycling. E eles estão na ponta do que é chamado WEEE, ou diretiva de descarte elétrico e eletrônico europeu. E foi iniciada para tentar lidar com a montanha de coisas que estão sendo feitas e que vivem por um tempo em nossas casas e então são descartadas. Mas era isso.

(Música)

(Risos)

Apresento uma foto da minha torradeira. (Aplausos) A torradeira sem a cobertura. E aí está ela na prateleira. Obrigado.

(Aplausos)

Bruno Giussani: Eu ouvi que você chegou a ligar ela.

TT: Sim, eu liguei. Não sei se você percebeu, mas eu nunca consegui fazer o isolamento dos fios. O Kew Gardens insistiu que eu não podia cortar a sua seringueira. Então os fios não foram isolados. Então havia 240 volts correndo por esses fios de cobre, plugue caseiro. E por uns cinco segundos a torradeira tostou, mas então, infelizmente, o elemento meio que se derreteu. Mas eu considerei isso um sucesso parcial, pra ser honesto.

BG: Thomas Thwaites. (TT: Thanks.)