Sonaar Luthra: Conheça O Canário da Água

Cólera foi relatada no Haiti pela primeira vez em 50 anos no último outubro. Não havia como prever como iria se espalhar pelas reservas de água e quão ruim a situação ficaria. E não saber onde a ajuda seria necessária sempre causou escassez de ajuda nas áreas mais necessitadas.

Ficamos bons em prever e nos preparar para tempestades antes que elas levem vidas inocentes e causem danos irreversíveis, mas ainda não podemos fazer isso com água, e aqui está o porquê. Atualmente, se você quiser testar água em uma região, vai precisar de um técnico, equipamentos caros como estes, e deve esperar cerca de um dia para que haja reações químicas e apareçam resultados. É muito demorado avaliar as condições da região antes que elas mudem, muito caro para implantar em todos os locais necessários. E ignora o fato de que, no processo, as pessoas precisam beber água. A maioria da informação que coletamos no surto de cólera não veio de testes da água; veio de formulários como este, que registraram todas as pessoas que falhamos em ajudar.

Incontáveis vidas têm sido salvas por canários em minas de carvão -- um modo simples para mineiros saberem se estão ou não seguros. Eu me inspirei por esta simplicidade enquanto trabalhava neste problema junto com as pessoas mais inteligentes e eficientes que conheço. Imaginamos que havia uma solução simples -- uma que poderia ser usada por pessoas que enfrentam situações assim todos os dias.

Está em seu estágio inicial, mas é assim que se parece agora. Nós chamamos de Canário da Água. É um aparelho rápido, barato que responde uma questão importante: a água está contaminada? Não necessita de treinamento especializado. E, ao invés de esperar reações químicas acontecerem, ele usa luz. Signficando que não há esperas por reações químicas se completarem, sem reagentes que podem acabar e sem a necessidade de ser um especialista para conseguir informação específica.

Para testar a água, simplesmente coloca-se uma amostra e, em alguns segundos, ele mostra ou uma luz vermelha, indicando contaminação, ou uma luz verde, indicando que a amostra é segura. Isto tornará possível para qualquer um coletar dados que salvam vidas e monitorar a qualidade da água à medida que surjam problemas.

Também estamos, junto com isso, integrando rede sem fio em um aparelho barato com GPS e GSM. O que significa que cada leitura pode ser automaticamente transmitida para ser mapeada em tempo real. Com vários usuários, mapas como este serão possíveis para haver ações preventivas, contendo perigos antes que eles se tornem emergências que levam anos para se recuperar. E assim, em vez de levar dias para disseminar esta informação aos necessitados, ela pode acontecer automaticamente. Estamos vendo como redes distribuídas, dados e informação podem transformar uma sociedade. Acho que é tempo de aplicarmos isso à água.

Nosso objetivo, no próximo ano, é levar o Canário da Água ao público e transformá-lo em código aberto para que qualquer um possa contribuir no desenvolvimento e testes, para que possamos combater o problema juntos.

Obrigado.

(Aplausos)