Robert Gupta: Música é remédio, música é sanidade

Um dia, o colunista da Los Angeles Times, Steve Lopez, estava caminhando pelas ruas do centro de Los Angeles quando ele ouviu uma música maravilhosa. E a fonte era um homem, um homem Afro-Americano, charmoso, robusto, sem-teto, tocando um violino que tinha apenas duas cordas.

Estou contando uma história que muitos de vocês conhecem, pois as colunas do Steve se tornaram a base de um livro, que foi transformado em filme com Robert Downey Jr no papel de Steve Lopez, e Jamie Foxx como Nathaniel Anthony Ayers, o contra baixista treinado em Juilliard cuja carreira promissora foi abreviada por um trágico sofrimento de esquizofrenia paranóica. Ele saiu da Juilliard, entrou em um colapso completo, e 30 anos depois tornou-se um sem-teto nas ruas de Skid Row do centro de Los Angeles. Eu recomendo a todos ler o livro do Steve, ou assistir o filme para entender não apenas o belo vínculo que se formou entre estes dois homens, mas como a música ajudou a formar esse vínculo, e no fim das contas foi um instrumento, me perdoem o trocadilho, para ajudar a tirar Nathaniel das ruas.

Eu conheci o Sr. Ayers em 2008, dois anos atrás, na sala de concertos Walt Disney. Ele tinha acabado de ouvir a primeira e a quarta sinfonia de Beethoven, e veio até o backstage se apresentar. Ele se mostrou muito alegre e sociável falando sobre Yo-Yo Ma e Hillary Clinton, e como os Dodgers nunca irão ganhar a World Series, tudo por causa da traiçoeira primeira passagem de violino do último movimento da quarta sinfonia de Beethoven. E então engatamos uma conversa sobre música. E aí recebi um email do Steve alguns dias depois dizendo que Nathaniel estava interessado em uma aula de violino comigo.

Agora, devo dizer que Nathaniel recusa tratamento porque quando ele foi tratado, foi com terapia de choque Thorazine e algemas, e essa cicatriz permaneceu durante toda a sua vida. Mas, como resultado, ele está propenso a esses episódios de esquizofrenia. O pior deles pode se manifestar com ele enlouquecendo, e desaparecendo por dias, perambulando pelas ruas de Skid Row, exposto a seus horrores, com tormentos de sua própria mente liberados sobre ele.

E Nathaniel estava em tal estado de agitação quando começamos nossa primeira aula no Walt Disney Concert Hall ele tinha um certo brilho maníaco em seus olhos, ele estava desnorteado. E ele falava sobre demônios invisíveis e fumaça, e como alguém estava envenenando-o durante o sono.

E eu fiquei com medo, não por mim, mas porque eu tinha medo de que eu iria perdê-lo, que ele iria se afundar em um desses estados, e que eu arruinaria sua relação com o violino se começasse a falar sobre escalas arpejos e outros jeitos empolgantes de se ensinar violino. (Risos) Então, simplesmente comecei a tocar. E toquei o primeiro movimento do concerto para violino de Beethoven.

E ao tocar eu percebi que uma mudança profunda estava acontecendo nos olhos de Nathaniel. Era como se ele estivesse nas mãos de um farmacêutico invisível, uma reação química, para a qual a música que eu tocava era o seu catalisador. E a fúria maníaca de Nathaniel foi transformada em entendimento, uma curiosidade tranquila, e elegância. E em um milagre, ele puxou seu próprio violino, e começou a tocar, de ouvido, alguns trechos de concertos para violino que ele me pedia então para completar, Mendelssohn, Tchaikovsky, Sibelius. Começamos a conversar sobre música, de Bach a Beethoven, Brahms, Bruckner, todos os B´s, de Bártok, todo o caminho até Esa-Pekka Salonen.

E percebi que ele não apenas tinha um conhecimento musical enciclopédico, como se relacionava com essa música em nível pessoal. Ele falou sobre aquilo com a paixão e entendimento que compartilho com meus colegas da Filarmônica de Los Angeles. E ao tocar música e conversar sobre música esse homem se transformou do homem paranóico e perturbado que acabou de chegar perambulando pelas ruas do centro de Los Angeles, no charmoso, erudito, e brilhante músico treinado em Juilliard.

Música é remédio. Música nos transforma. E para Nathaniel, música é saúde mental. Pois música permite a ele pegar seus pensamentos e delírios, e dar-lhes forma através da sua imaginação e criatividade, na realidade. E essa é uma fuga do seu estado atormentado. E eu entendi que essa é justamente a essência da arte. É exatamente a razão pela qual fazemos música, que nós pegamos algo que existe dentro de todos nós, lá no nosso âmago, nossas emoções, e pela nossa lente artística, pela nossa criatividade, somos capazes de dar forma a essas emoções na realidade. E a realidade dessa expressão alcança todos nós, e nos comove, inspira e une.

E para Nathaniel, a música o trouxe de volta a uma roda de amigos. O poder redentor da música o trouxe de volta a uma família de músicos que o entendia, que reconhecia seus talentos e o respeitava. Eu sempre farei música com Nathaniel, seja no Walt Disney Concert Hall, ou em Skid Row, porque ele me lembra o porque eu me tornei um músico. Obrigado. (Aplausos)

Bruno Giussani: Obrigado. Obrigado. Robert Gupta. (Aplausos)

Robert Gupta: Eu quero tocar algo que vergonhosamente roubei dos violoncelistas. Me perdoem por favor.

(Risos) (Música) (Aplausos)