Lauren Zalaznick: A consciência da televisão

Eu quero dizer que realmente, depois desses discursos incríveis e ideias que estão sendo divulgadas, encontro-me numa situação embaraçosa de estar aqui hoje para falar sobre televisão. Então, quase todo mundo vê TV. Nós gostamos dela. Gostamos de algumas partes dela. Aqui nos EUA, as pessoas de fato amam a TV. O americano comum assiste TV quase 5 horas por dia. Ok? Agora acontece que hoje em dia eu trabalho na televisão, então para mim isto é bom. Mas muita gente não a ama tanto assim. As pessoas, na verdade, a repreendem. Chamam a TV de idiota, e pior ainda, acredite. Minha mãe, quando pequena, a chamava de “caixa idiota”.

Mas minha intenção hoje não é debater se há uma boa TV ou uma TV ruim; hoje a minha intenção é dizer a você que eu acredito que a televisão tem uma consciência. Então, eu acredito que a televisão tem uma consciência porque eu de fato acredito que a televisão reflete diretamente o estado moral, político, social e a necessidade emocional da nossa nação – que a televisão é como nós, na verdade, disseminamos todo o nosso sistema de valores. Tudo isso é unicamente humano, e tudo isto acrescenta ao nosso conceito de consciência.

Agora hoje, não estamos falando de TV boa e TV ruim. Estamos falando da TV popular. Falamos dos top 10 programas da ‘Nielsen ratings’ [medição de audiência] durante 50 anos. Como é que essa medição ‘Nielsen’ não só reflete sobre o que ouvimos falar – o conceito do nosso inconsciente social, coletivo – mas como é que esses top 10 programas ao longo de 50 anos. refletem o conceito da nossa consciência social? Como a televisão evolui com o decorrer do tempo, e o que isso diz sobre nossa sociedade?

Falando em evolução, em biologia básica, você provavelmente lembra que o reino animal, incluindo os humanos, tem quatro instintos primitivos básicos. Temos fome, sexo, poder, e temos o desejo da ganância. Como humanos, o que é importante lembrar é que nós desenvolvemos, evoluímos com o tempo para moderar, ou domar, esses instintos animais básicos. Temos a capacidade de rir e chorar. Sentimos admiração, sentimos pena. Isso é separado e à parte do reino animal. Uma outra coisa sobre seres humanos é que adoramos ser entretidos. Adoramos assistir televisão. Isto é algo que claramente nos separa do reino animal. Animais podem gostar de brincar, mas não gostam de assistir.

Então eu tinha um desejo de descobrir o que poderia ser compreendido desta relação unicamente humana entre programas de televisão e a consciência humana. Por que o entretenimento na televisão evoluiu desta forma? Eu tipo penso nisso como um desenho animado de diabo ou anjo sentado em nossos ombros. Será que literalmente a televisão funciona como a nossa consciência, nos tentando e nos recompensando ao mesmo tempo?

Portanto, para começar a responder à essas perguntas, nós fizemos uma pesquisa. Voltamos 50 anos atrás para a programação de TV de 1959/1960. Fizemos um levantamento dos top 20 programas ‘Nielsen’ de todos os anos por 50 anos – Mil programas. Falamos com mais de 3.000 pessoas – quase 3.600 – entre 18 e 70 anos, e perguntamos como eles se sentiam emocionalmente. Como você se sentiu assistindo esses programas todos? Sentiu um senso de ambiguidade moral? Sentiu-se indignado? Riu? O que isto significou para você? Então, para o nosso público TED global, quero esclarecer que esta é uma amostra americana. Mas como você pode ver, estes estados de necessidades emocionais são universais. E, baseado em fatos, mais de 80% dos programas mais populares americanos são exportados para todo o mundo. Então eu realmente espero que o nosso público global possa se relacionar.

Dois agradecimentos antes do nosso primeiro slide com dados: Por me inspirar sequer a pensar em conceito de consciência e os truques que a consciência pode nos pregar diariamente, eu agradeço ao lendário rabino, Jack Stern. E, pela forma como irei apresentar os dados, quero agradecer ao grande astro da comunidade TED, Hans Rosling, quem talvez você tenha acabado de ver.

Ok, vamos lá. Aqui vemos, de 1960 até 2010, os 50 anos do nosso estudo. Vamos começar com duas coisas – os estados de inspiração e de ambiguidade moral, que, para esta finalidade, definimos inspiração como programas de TV que nos fazem bem, que nos fazem sentir muito mais positivos em relação ao mundo. Ambiguidade moral são os programas de TV nos quais não entendemos a diferença entre o certo e o errado. Ao começarmos, vemos que em 1960 inspiração mantém-se firme. É para isso que assistimos televisão. Ambiguidade moral começa a subir. Bem no final dos anos 60, ambiguidade moral continua subindo, inspiração está mais ou menos em declínio. Por que? A Crise dos Mísseis em Cuba, Kennedy é assassinado, o movimento pelos Direitos Civis, conflitos raciais, a Guerra do Vietnã, Martin Luther King, Bobby Kennedy são assassinados, Watergate. Veja o que acontece. Em 1970, inspiração despenca. Ambiguidade moral decola. Elas se cruzam, mas, Ronald Reagan, um presidente ‘telegênico’, está no poder. Tenta uma recuperarão. Mas veja, não consegue: AIDS, Irã-Contras, o desastre do Challenger, Chernobyl. Ambiguidade moral se torna o meme dominante na televisão em 1990 e nos próximos 20 anos.

Observe isto. Este gráfico documenta uma tendência muito parecida. Mas neste caso, temos conforto – o círculo em vermelho – comentário social e irreverência em azul e verde. Agora, nesta época na TV temos “Bonanza”, não esqueça, temos “Gunsmoke”, temos "Andy Griffith”, temos programas domésticos que abrangem tudo sobre conforto. Isto sobe. Conforto continua intacto. Irreverência começa a subir. De repente comentário social cresce afiado. Chegamos em 1969, observa o que acontece. Temos conforto, irreverência e comentário social, não só competindo em nossa sociedade, mas você literalmente tem dois programas – "Gunsmoke" e "Gomer Pyle" – eram os programas de TV em 1969 com índice de audiência dois e três. Qual era o número um? O socialmente irreverente programa hippie, "Rowan e Martin's Laugh-In". Eles viviam todos juntos, certo. Os espectadores respondiam dramaticamente.

Observa esta seta na tela em 1966 para um programa na liderança. Quando ouvimos este termo industrial, um sucesso inesperado, o que isto quer dizer? Quer dizer que em 1966 o programa de TV os "Smothers Brothers" surgiu do nada. Foi o primeiro programa que permitiu espectadores exclamar, “Meu Deus, eu posso dizer o que sinto sobre a Guerra do Vietnã, sobre o presidente, através da televisão?” É isto que nos referimos a sucesso inesperado.

Então, assim como no último gráfico, veja o que acontece. Em 1970, a barragem explode. Conforto não é mais a razão porque assistimos TV. Comentário social e irreverência sobe ao longo dos anos 70. Agora veja isto. Os 70 se referem a quem? Norman Lear. Temos: "All in the Family", "Sanford and Son", e o programa predominantemente cínico – no top 10 na década de 70 inteira – "MASH." Em todos os 50 anos de televisão que nós pesquisamos sete dos dez programas classificados com maior índice para irreverência foram ao ar durante a Guerra do Vietnã, cinco do top 10 durante a presidência de Nixon. Apenas uma geração, 20 anos depois, e descobrimos, Uau! A TV pode fazer isso? Pode me fazer sentir isso? Pode nos transformar? Assim, à esta audiência muito, muito experiente, eu também quero salientar que a galera digital não inventou disrupção. Archie Bunker foi empurrado da sua poltrona junto com o resto da gente 40 anos atrás.

Este é um gráfico rápido. Aqui está um outro atributo: fantasia e imaginação, que são programas definidos como, “me leva do meu mundo quotidiano” e “me faz me sentir melhor”. Isso é mapeado contra o ponto vermelho, desemprego, que é uma simples estatística do Ministério do Trabalho. Veremos que toda vez fantasia e imaginação mostra uma ascensão, elas mapeiam uma ponta no desemprego. Será que queremos ver programas sobre pessoas fazendo poupança e desempregadas? Não. Nos anos 70 tínhamos na liderança o programa “A Mulher Biônica” que disparou para o top 10 em 1973, seguido por “O Homem de Seis Milhões de Dólares” e “As Panteras”. Outra ponta nos anos 80 – uma outra ponta em programas sobre controle e poder. Quais eram esses programas? Glamuroso e rico. “Dallas”, “Ilha da Fantasia”. Um mapeamento incrível do nosso psique nacional com fatos imutáveis: desemprego.

Então aqui estamos, no meu gráfico predileto, porque esse são os nossos últimos 20 anos. Se você trabalha na minha área ou não, você certamente ouviu falar ou leu sobre o declínio do que chamamos de sitcom (comédias de situação) de multi câmera e a ascensão da TV ‘reality-show’. Bem, como dizemos em nosso campo de trabalho, “X marks the spot”. (O X indica o lugar) Os anos 90 – os maiores círculos de humor – assistimos “Friends”, “Frasier”, "Cheers" e "Seinfeld". Tudo ótimo, baixo desemprego. Mas observe: “X marks the spot”. Em 2001, Em setembro 2001, humor sucumbe ao julgamento de vez . Por quê não? Tivemos a eleição presidencial no ano 2000 decidida pela Corte Suprema. Tivemos o estouro da bolha de tecnologia. Tivemos 11 de setembro. Anthrax torna-se parte do léxico social. Veja o que acontece quando nós continuamos. na virada do século, a Internet decola, A TV ‘reality-show’ tomou conta. O que a gente quer na nossa TV? Eu imaginaria vingança ou nostalgia. Me dá algum conforto; meu mundo está caindo. Não, eles querem julgamento. Eu posso votar para você ir para fora da ilha. Eu posso deixar a filha da Sarah Palin ficar dançando. Posso escolher o próximo Ídolo Americano. Você está demitido. Isto é tudo ótimo, não?

Então, o quanto dramaticamente diferente estes programas de televisão, puro entretenimento, tem sido nos últimos 50 anos – com o que comecei? – um instinto básico permanece. Somos animais, precisamos das nossas mães. Não houve uma década de televisão sem uma definitiva, dominante ‘TV-mãe’. Os anos 50 June Cleever no inédito programa conforto, "Leave it to Beaver". Lucille Ball nos fazia rir em toda ascensão de consciência social nos anos 60. Maude Findlay, o epítome dos irreverentes anos 70, que abordou na TV o aborto, o divórcio, e até a menopausa. Nos anos 80, nossa primeira mulher mais velha com homem jovem nos foi dado no personagem Alexis Carrington. Murphy Brown confrontou um vice-presidente quando ela assumiu o conceito de pais solteiros. A mãe dessa era, Bree Van de Kamp. Agora, eu não sei se isso é o diabo ou o anjo sentado em nossa consciência, sentado nos ombros da televisão, mas eu sei que eu absolutamente adoro essa imagem.

Então, a todos vocês, às mulheres do TEDWomen, aos homens do TEDWomen, às audiências globais do TEDWomen, agradeço por deixarem eu apresentar minha ideia sobre a consciência da televisão. Mas também deixem-me agradecer aos incríveis criadores que levantam todos os dias e colocam suas ideias em nossas televisões por todas estas fases da televisão. Eles dão vida à televisão, com certeza, mas são vocês, os espectadores, por meio de suas consciências sociais coletivas, que lhe dá vida, longevidade, poder ou não.

Então muito obrigada.

(Aplausos)