Reavivando os rios de Nova York - com ostras!

Tenho paixão pela paisagem americana e como a forma física da terra, do grande Vale Central da Califórnia aos alicerces de Manhattan, realmente moldaram nossa história e nosso caráter. Mas uma coisa é clara. Somente nestes últimos 100 anos, nosso país - e este é um mapa espalhado dos EUA - nosso país sistematicamente nivelou e homogeneizou a paisagem a tal ponto que esquecemos nossa relação com as plantas e animais que convivem conosco e a terra sob nossos pés. E a maneira como vejo meu trabalho contribuindo é tentando literalmente re-imaginar essas conexões e fisicamente reconstruí-las. Este gráfico representa com o que estamos lidando agora no ambiente construído. E é realmente a confluência de crescente população urbana, biodiversidade em queda livre e, claro, níveis dos oceanos subindo e mudança climática.

Quando eu penso sobre design, penso em tentar revisar e reconectar as linhas deste gráfico de forma mais produtiva. E vocês podem ver a seta aqui indicando aonde vocês estão aqui, estou tentando misturar e juntar esses dois campos divergentes, urbanismo e ecologia, e juntá-los de uma maneira nova e empolgante. Então a era de grande infraestrutura acabou. Digo, essas soluções globais, monofuncionais e caras não irão resolver. Precisamos de novas ferramentas e abordagens. De forma similar, a ideia de arquitetura como um objeto no campo, sem contexto, realmente não é - desculpe, é bem evidente - realmente não é a abordagem que precisamos ter. Precisamos de novas histórias, novos heróis e novas ferramentas.

Então quero apresentá-los à minha nova heroína na guerra global da mudança climática, e é a ostra americana. Embora seja uma criatura muito pequena e muito modesta, esta criatura é incrível, pois consegue se aglomerar entre estruturas de mega-recifes, ela cresce, vocês podem cultivá-la, e eu mencionei que são deliciosas? A ostra foi a base para um projeto de design urbano tipo manifesto que eu fiz sobre o Porto de Nova York chamado "ostra-tura." A ideia principal da ostra-tura é capturar o poder biológico dos mexilhões, erva marinha e ostras - espécies que vivem no porto - e ao mesmo tempo, capturar o poder das pessoas que vivem na comunidade para fazer mudanças.

Aqui está um mapa da minha cidade, Nova York, mostrando uma inundação de vermelho. E vou falar sobre a área que está circulada, o Canal Gowanus e a Ilha do Governador. Se vocês olharem neste mapa, tudo que está em azul está na água, e tudo em amarelo representa planalto. Mas podem ver, e mesmo intuir a partir deste mapa, que o porto foi dragado e achatado, indo de um mosaico rico e tridimensional para lama plana em uma questão de anos. Outras paisagens do próprio Canal Gowanus. Agora o Gowanus é particularmente mal cheiroso, vou admitir. Há problemas de transbordamento de esgoto e contaminação, mas eu argumentaria que quase todas as cidades têm este mesmo problema, e é um problema que estamos todos enfrentando. E aqui está um mapa do problema, mostrando os contaminantes em amarelo e verde, exacerbado por este novo fluxo de tempestade e aumento do nível do mar. Realmente tínhamos muito com que lidar.

Quando começamos este projeto, uma das ideias centrais era olhar para trás na história e tentar entender o que tinha lá. E vocês podem ver por este mapa, há esta incrível assinatura geográfica de uma série de ilhas que existiam no porto e a matriz de pântanos e praias que serviam como um atenuante de ondas natural para o assentamento do planalto. Também descobrimos que podia-se comer ostras do tamanho de um prato no próprio Canal Gowanus. Então nosso conceito é realmente de volta para o futuro, capturando a inteligência daquele padrão de assentamento de terra. E a ideia tem dois estágios centrais. Primeiro é desenvolver uma nova ecologia artificial, um recife no porto, que protegeria novos padrões de assentamento no território e Gowanus. Pois se temos água mais limpa e mais devagar, podemos imaginar um novo modo de vida com essa água.

Então o projeto realmente trata dessas três questões principais de uma maneira nova e empolgante, eu acho. Aqui estamos, de volta com nossa ostra heroína. E de novo, é um animal incrivelmente empolgante. Aceita algas e detritos por um lado, e através deste lindo e glamoroso conjunto de órgãos, do outro lado sai água mais limpa. E uma ostra pode filtrar até 190 litros de água por dia. Recifes de ostras também cobriam cerca de um quarto do porto e eram capazes de filtrar a água no porto em questão de dias. Eram peças chave em nossa cultura e economia. Basicamente, Nova York foi construída nas costas dos pescadores de ostras, e nossas ruas foram literalmente construídas sobre conchas de ostras. Esta imagem é a imagem de um carrinho de ostras, que é agora tão omnipresente quanto a carrocinha de cachorro-quente é hoje. De novo, ficamos com a pior parte. (Risos) Finalmente, as ostras podem atenuar e se aglomerar umas com as outras e formar incríveis estruturas de recifes naturais. Realmente tornam-se as atenuantes de ondas da natureza. E elas tornam-se os alicerces de qualquer ecossistema de portos. Muitas espécies dependem delas.

Então fomos inspirados pela ostra, mas também fui inspirada pelo ciclo de vida da ostra. Pode mover-se de um óvulo fertilizado para uma jovem ostra, que é quando flutuam pela água, e quando estão prontas para se fixarem em outra ostra, uma ostra adulta macho ou fêmea dali algumas semanas. Nós re-interpretamos este ciclo de vida na escala de nossa vista e transformamos o Gowanus em um gigante berçário de ostras onde as ostras foram cultivadas no Gowanus, e então moveram-se no seu estágio de jovem ostra e se proriferaram no Recife Bayridge. Então a ideia principal aqui foi começar do zero e regenerar uma ecologia que era regenerativa e limpa e produtiva.

Como o recife funciona? Bem, é muito simples. O conceito central aqui é que mudança climática não é algo que - as respostas não cairão do céu. E com o valor de 20 milhões de dólares devemos simplesmente começar a trabalhar com o que temos agora e o que está na nossa frente. Então esta imagem é só ilustrativa, é um campo de pilares marinhos interconectados com redes entrelaçadas. O que são redes entrelaçadas, vocês perguntam? Apenas isso; é essa coisa muito barata, disponível em sua loja de ferramentas, e é muito barata. Então imaginem que vocês poderiam de fato potencialmente até promover uma venda de bolos para começar nosso novo projeto. (Risos) Então no estúdio, ao invés de desenhar, começamos a aprender a tricotar. O conceito era realmente tricotar esta rede e desenvolver esta nova infraestrutura maleável para as ostras poderem crescer. Podem ver no diagrama como cresce com o tempo de um espaço infraestrutural para um novo espaço urbano público. E isso cresce com o tempo dinamicamente com a ameaça da mudança climática.

Também cria esta nova praça anfíbia incrivelmente interessante, eu acredito, onde pode-se imaginar o trabalho, pode-se imaginar recriação de uma nova maneira. No fim, o que percebemos que estávamos fazendo era um novo parque aquoso azul esverdeado para o próximo século aquoso - um parque anfíbio, se preferirem. Então coloquem seus Tevas. E imaginem mergulharem aqui. Esta é uma imagem de estudantes do ensino médio, mergulhadores que trabalharam com nossa equipe. Então imaginem uma nova maneira de viver com uma nova relação com a água, e também "hibridização" de programas de recreação e ciência em termos de monitoramento.

Outra palavra para o admirável mundo novo: Esta é a palavra "sisafflu". É a abreviação de "sistema de afloramento flutuante". E este dispositivo glorioso e prontamente disponível é basicamente uma balsa flutuante com um berçário de ostras embaixo. Então a água passa por essa balsa. Vocês podem ver as oito câmaras do lado que abriga ostras bebê e essencialmente as alimenta. Então ao invés de ter 10 ostras, você tem 10,000 ostras. Então elas são semeadas. Este é o futuro de Gowanus com as balsas de ostras nas costas - a "sisafflusão" do Gowanus. Nova palavra. E também mostrar o cultivo de ostras para a comunidade ao longo das margens. E finalmente, o quão divertido seria olhar a parada "sisafflu" e festejar as pequenas ostras à medida que passam pelo recife.

Pessoas me fazem duas perguntas sobre o projeto. A primeira é por que não está acontecendo agora. E a segunda é quando elas podem comer as ostras. E a resposta é: ainda não, elas estão trabalhando. Mas imaginamos, com nossos cálculos, que em 2050, vocês poderão dar uma dentada nas ostras de Gowanus.

Para concluir, esta é só uma parte de um pedaço da cidade, mas meu sonho, minha esperança é que quando vocês todos voltarem para suas cidades que possamos começar a trabalhar juntos e colaborar na reforma de uma nova paisagem urbana em direção a um futuro mais sustentável, vivível e delicioso.

Obrigada.

(Aplausos)