Juan Enriquez, sobre genômica e nosso futuro

Eu tenho o dever de assustá-los porque isto é sobre medo, certo? E vocês deveriam estar com medo mesmo, mas não pelas razões que vocês imaginam. Vocês deveriam realmente estar com medo do que – se a gente colocar o primeiro slide nesta coisa – aí está – do que vocês estão perdendo. Porque se vocês passarem esta semana pensando no Iraque, e pensando sobre Bush, e pensando sobre o mercado de ações, vocês irão perder uma das maiores aventuras que jamais teremos presenciado. E esta aventura realmente se refere a isto. Isto é DNA cristalizado. Toda forma de vida neste planeta – todo inseto, toda bactéria, toda planta, todo animal, todo ser humano, todo político – (Risos) está codificado nesta coisa. E se você quiser tomar um único cristal de DNA, ele se parece com isto. E a gente está só começando a entender esta coisa. E esta é a aventura mais excitante que jamais teremos presenciado. É o maior projeto de mapeamento que jamais teremos presenciado. Se vocês pensam que o mapeamento da América fez diferença, ou pousar na lua, ou esta outra coisa, é o mapa de nos mesmos, e o mapa de toda planta, e de todo inseto, e de toda bactéria que realmente faz a diferença. E isto está começando a nos dizer muito sobre evolução. (Risos)

Vem a ser que o que esta coisa é – e Richard Dawkins tem escrito sobre isto – isto é realmente um “Rio que Saía do Éden”. Então, os 3,2 bilhões de pares de bases dentro de cada uma de suas células é realmente uma historia de onde vocês têm estado pelos últimos bilhões de anos. E a gente pode começar datando eventos, e a gente pode começar mudando a medicina e a arqueologia. Vem a ser que se vocês tomarem a espécie humana, cerca de 700 anos atrás, os brancos europeus divergiram dos negros africanos de uma maneira muito significativa. Os brancos europeus foram vítimas da Grande Peste. E quando eles foram vítimas da Grande Peste, a maioria das pessoas não sobreviveu, mas aqueles que sobreviveram tinham uma mutação no receptor CCR5. E aquela mutação foi passada para os filhos, porque eles são os que sobreviveram, portanto houve uma enorme pressão populacional. Na África, porque não existiam estas cidades, você não teve aquela pressão populacional de CCR5 mutantes. Nós podemos datar isto em 700 anos atras. Esta é uma das razões por que a AIDS está se alastrando pela África tão rapidamente, e não tão rapidamente pela Europa. E nós estamos começando a encontrar estas pequenas coisas para malária, para a anemia falciforme, para o câncer. E à medida que mapeamos a nós mesmos, esta é a única maior aventura que jamais teremos presenciado. E nesta sexta-feira, eu quero que vocês abram uma boa garrafa de vinho, e eu quero que vocês brindem a estas duas pessoas. Porque nesta sexta-feira, 50 anos atrás, Watson e Crick decifraram a estrutura do DNA, e esta é uma data tão importante quanto 12 de fevereiro; quando, pela primeira vez, nós mapeamos a nós mesmos; mas, de qualquer forma, nós vamos chegar lá.

Eu pensei que nós falaríamos sobre o novo zoológico. Então, todos vocês têm ouvido sobre DNA, todas as coisas que o DNA faz, mas algumas das coisas que estamos descobrindo são como que de primeira classe, porque isto aqui vem a ser a única espécie mais abundante no planeta. Se vocês pensam que são bem-sucedidos, ou que as baratas são bem-sucedidas, acontece que há dez trilhões de trilhões de Pleurococcus por aí. E nós nem sabíamos que o Pleurococcus estava por aí, o que é parte da razão pela qual todo este projeto de mapeamento das espécies é tão importante. Porque nós estamos apenas começando a aprender de onde viemos e o que somos. E nós estamos encontrando amebas como esta. Esta é a Amoeba dubia. E Amoeba dubia não parece lá grande coisa, exceto que cada um de vocês tem aproximadamente 3,2 bilhões de letras, que é o que faz com que você seja você em termos de código genético dentro de suas células, e esta pequena ameba, a qual, vocês sabem, existe na água em centenas, e milhões, e bilhões, vem a ter 620 bilhões de pares de bases do código genético dentro delas. Então, esta pequena coisinha possui um genoma que é 200 vezes maior que o de vocês. E se vocês estiverem pensando sobre mecanismos eficientes de armazenamento de informação, pode ser que não venham a ser chips. Pode vir a ser algo que se pareça um pouco com aquela ameba.

E, novamente, nós estamos aprendendo a partir da vida e como a vida funciona. Esta simples coisinha: as pessoas costumavam pensar que não valia a pena retirar amostras (de água) de reatores nucleares porque era perigoso e, é claro, nada viveria ali. E então, finalmente, alguém tomou um microscópio e olhou para a água que ficava próxima aos núcleos (dos reatores). E vivendo próximo daquela água nos núcleos (dos reatores) estava a pequena Deinococcus radiodurans, nadando folgada, tendo seus cromossomos fragmentados todo dia, seis, sete vezes, costurando-os novamente, vivendo em cerca de 200 vezes mais radiação que mataria vocês. E, por agora, vocês devem estar tendo uma dica de quão diversa, e quão importante, e quão interessante esta jornada pela vida é, e quantas diferentes formas de vida existem, e como podem haver diferentes formas de vida vivendo nos mais diferentes lugares, talvez mesmo fora deste planeta. Porque se você puder viver em um ambiente radioativo como este isto leva a uma série de questões interessantes.

Esta pequena coisinha: nós não sabíamos que esta coisa existia. Nós deveríamos ter conhecimento que isto existia porque esta é a única bactéria que você pode ver a olho nu. Então, esta coisa tem 0,75 milímetros. Ela vive numa vala profunda na costa marítima da Namíbia. E o que vocês estão vendo nesta namibiana é a maior bactéria que nós jamais vimos. Então, ela tem o tamanho aproximado de um pequeno ponto final numa sentença. Novamente, nós não sabíamos que esta coisa estava lá três anos atrás. Nós estamos apenas começando esta jornada pela vida no novo zoológico.

Isto é realmente interessante. Isto é Ferroplasma. A razão pela qual a Ferroplasma é interessante é porque ela se alimenta de ferro, vive dentro do equivalente a uma bateria de ácido, e secreta ácido sulfúrico. Então, quando você pensa em formas estranhas de vida, quando você pensa no que é necessário para viver, conclui que esta é uma forma de vida muito eficiente, e eles chamam a isto uma archaea. Archaea significa as arcaicas E a razão pela qual elas são arcaicas, é porque esta coisa apareceu quando este planeta estava coberto de coisas como o ácido sulfúrico das baterias, e ela estava comendo o ferro quando a terra era parte de um núcleo fundido. Então, não é apenas para cães, e gatos, e baleias, e golfinhos que vocês deveriam estar atentos e interessados nesta pequena jornada.

O seu medo deveria ser que vocês não estão... que vocês estão prestando atenção para coisas que são temporais. Quero dizer, George Bush – ele irá embora um dia, certo? A vida, não. Quer os seres humanos sobrevivam ou não, estas coisas irão viver neste ou noutros planetas. E está-se apenas começando a compreender este código do DNA que é realmente a mais excitante aventura intelectual que nós jamais teremos presenciado.

E você pode fazer coisas estranhas com esta coisa. Este é um filhote de gauro. Um grupo conservacionista se junta, tenta descobrir como reproduzir um animal que está quase extinto. Eles não podem fazê-lo naturalmente, então o que eles fazem com esta coisa é eles pegam uma colher, retiram algumas células da boca de um gauro adulto: o código, retiram as células dali e as inserem em um óvulo fertilizado de vaca, reprogramam o óvulo da vaca: um código genético diferente. Quando você faz isto, a vaca dá à luz um gauro. Nós agora estamos experimentando com bongos, pandas, elandes e tigres de Sumatra; e os australianos – abençoados sejam – estão brincando com estas coisas.

Agora, o último exemplar destes animais morreu em setembro de 1936. Estes são tigres da Tasmânia. O último exemplar conhecido morreu no zoológico de Hobart. Mas acontece que à medida que nós aprendemos mais sobre o código genético e como reprogramar as espécies, talvez nós seremos capazes de preencher as lacunas num DNA deteriorado. E quando nós soubermos como preencher as lacunas dos genes, então nós poderemos compor uma fita inteira de DNA. E se nós fizermos isto, e a inserirmos em um óvulo fertilizado de loba, talvez nós iremos trazer à luz um animal que não tem andado pela terra desde 1936. E então você pode retroceder mais ainda, e você pode começar a pensar sobre dodôs, e você pode considerar outras espécies. E em outros lugares, como em Maryland, eles estão tentando descobrir como seria o ancestral primordial. Porque cada um de nós contém, em nosso código genético a informação de onde temos estado pelos últimos bilhões de anos, porque nós evoluímos a partir daquele ancestral, você pode tomar aquela arvore da vida e regredí-la ao passado, e na medida que você aprende a reprogramar, talvez nós iremos trazer à luz algo que seria muito próximo ao primeiro lodo primordial. E tudo está vindo de instalações que se parecem com isto.

Estas são empresas que não existiam cinco anos atrás. Enormes instalações de sequenciamento genético, do tamanho de campos de futebol. Algumas são públicas. Algumas são privadas. São necessários cerca de 5 bilhões de dólares para sequenciar um ser humano pela primeira vez. São necessários cerca de 3 milhões de dólares na segunda vez. Nós vamos ter um genoma de 1.000 dólares nos próximos 5 a 8 anos. Isto significa que cada um de vocês guardará, em um CD, todo o seu código genético. E isto será realmente tedioso. Isto vai ser lido desta maneira. (Risos) A coisa realmente maravilhosa sobre isto é que se trata de vida. E Laurie Garrett vai falar um pouco sobre este aqui. Porque se, por acaso, você encontrar um destes dentro do seu corpo, você está com um problemão porque este é o código-fonte para o Ebola. Esta é uma das doenças mais mortais conhecidas pelo homem. Mas plantas funcionam da mesma maneira, e insetos funcionam da mesma maneira, e esta maçã funciona da mesma maneira. Esta maçã é a mesma coisa que este disquete. Porque esta coisa codifica em uns e zeros, e esta coisa codifica em A, T, C, Gs, e fica lá, absorvendo energia em uma árvore, e um belo dia, ela tem energia o bastante para dizer: execute, ela vai: bum! Certo? (Risos) E quando ela faz isto: mandar um .EXE, o que isto faz é, execute a primeira linha de código, a qual se lê como: AATCAGGGACCC, e isto significa: faça uma raiz, Próxima linha de código: faça um tronco. Próxima linha de código, TACGGGG: faça uma flor que seja branca, que floresça na primavera, que cheire a isto. Na medida que você tem o código e na medida que você o lê – e, aliás, a primeira planta foi lida dois anos atrás, o primeiro humano foi lido dois anos atrás, e o primeiro inseto foi lido dois anos atrás.

E a primeira coisa que a gente leu foi em 1995: uma pequena bactéria chamada Haemophilus influenzae. Na medida que você tem este código-fonte, e todos vocês o sabem: você pode mudar o código-fonte, e você pode reprogramar formas de vida de maneira que esta coisinha se torne uma vacina, ou esta coisinha comece a produzir biomateriais, razão pela qual a DuPont está agora cultivando uma espécie de poliéster com textura de seda, a partir do milho. Isto altera todas as regras. Isto é vida, mas nós a estamos reprogramando. Isto é com que você se parece. Este é um dos seus cromossomos. E o que você pode fazer agora é, você pode ver exatamente como é o seu cromossomo, e qual código genético, naquele cromossomo, está justamente aqui, e para que finalidade aqueles genes codificam, e contra que animais eles codificam e então você pode relacioná-lo à literatura. E na medida que você pode fazer isto, você pode ir para casa hoje, e entrar na Internet, e acessar a maior biblioteca pública do mundo, que é a biblioteca da vida. E você pode fazer algumas coisas bem esquisitas porque, da mesma maneira que você pode reprogramar esta maçã se você for para o laboratório de Cliff Tabin na escola de medicina de Harvard. Ele está reprogramando embriões de galinha para crescerem mais asas. Por que Cliff estaria fazendo isto? Ele não tem um restaurante... (Risos)

A razão pela qual ele está reprogramando aquele animal para ter mais asas, é por que quando você costumava brincar com lagartos quando criança, e você pegava aquele lagarto, algumas vezes a cauda se desprendia, mas ela se regenerava. O mesmo não acontece aos seres humanos: se você cortar um braço, se você cortar uma perna, eles não crescem novamente. Mas como cada uma de suas células contém todo o seu código genético, cada célula pode ser reprogramada, se nós não pararmos a pesquisa com células-tronco e se nós não pararmos a pesquisa genética, para expressar diferentes funções do corpo. E à medida que a gente aprende como galinhas crescem asas, e qual é o programa para estas células diferenciarem-se, uma das coisas que nós seremos capazes de fazer é parar (o crescimento de) células não diferenciadas, as quais vocês conhecem como câncer, e uma das coisas que nós vamos aprender a fazer é como reprogramar células como células-tronco de uma maneira que você possa expressar ossos, estômago, pele e pâncreas. E pode ser que vocês estarão caminhando por aí – e seus filhos – com partes do corpo regeneradas em um período de tempo razoável, em alguns lugares do mundo onde eles não impeçam a pesquisa.

Como esta coisa funciona? Se cada um de vocês difere da pessoa ao seu lado por 1 em 1000, mas como somente 3% codifica, isto significa que é somente 1 em 1000, multiplicado por 3%. Diferenças muito pequenas em expressão e pontuação podem levar a uma diferença significativa. Tomem uma simples sentença declarativa: “Uma mulher sem o homem não é nada” (Risos) Certo? Está perfeitamente claro. Então, os homens lêem esta sentença, e eles olham para esta sentença, e eles lêem isto: “Uma mulher, sem o homem, não é nada” Certo? Agora, as mulheres olham para esta sentença e elas, nahh! Errado. É assim que isto deveria ser lido: “Uma mulher: sem ela o homem não é nada” (Risos) É isto que os seus genes estão fazendo. É por isso que você difere desta pessoa aqui por 1 em 1000. Certo? Mas, você sabe, ele é razoavelmente atraente, mas... Eu não vou entrar neste assunto... Você pode fazer esta coisa até mesmo sem mudar a pontuação. Você pode olhar para isto, certo? “The IRS” (O departamento de imposto de renda dos EUA) E eles olhar para o mundo de uma maneira um pouco diferente. Eles olham para o mesmo mundo e eles dizem... “Theirs” (Deles) (Risos) É assim que o mesmo gene codifica – é por isso que você tem 30.000 genes, ratos têm 30.000 genes, maridos têm 30.000 genes. Ratos e homens são todos iguais. As esposas sabem disto; mas, de qualquer forma... Você pode fazer mudanças muito pequenas no código genético e obter resultados realmente distintos, mesmo com a mesma sequência de letras. “Vamsotodosjuntos” “Vamos todos juntos” “Vamos para pegá-la” É isto que seus genes estão fazendo todo dia. É por isso que, algumas vezes, os genes de uma pessoa não têm que mudar muito para causar câncer.

Estes pequenos chips, estas coisas são do tamanho de um cartão de crédito. Eles irão testar cada um de vocês para 60.000 condições genéticas. Isto leva a questionamentos sobre privacidade e seguro-saúde, e todo tipo de coisa, mas isto também nos permite começar a ir atrás de doenças porque se você submeter uma pessoa com leucemia a um processo como este, conclui que três doenças com síndromes clínicas completamente similares são doenças completamente diferentes. Porque em todas as leucemias, aquele conjunto de genes ali, se expressam em excesso, No caso da LML (Leucemia Mielóide-Linfoide), é o conjunto do meio dos genes, e na LMA (Leucemia Mielóide Aguda), é o conjunto inferior dos genes. E se uma daquelas coisas em particular está se expressando no seu corpo, então você toma Gleevec, e você está curado. Se ela não estiver se expressando em seu corpo, se você não tiver um daqueles tipos – um daqueles tipos em particular – você não deve tomar Gleevec. Não vai fazer efeito em você. A mesma coisa com Receptin, se você tiver câncer de mama. Não tem um receptor HER-2? Não tome Receptin. Isto muda a natureza da medicina. Isto muda as previsões da medicina. Muda a maneira como a medicina funciona.

O maior repositório de conhecimento, quando muitos de nós fomos à universidade, era esta coisa, e acontece que ela já não é mais tão importante. A biblioteca do congresso americano, em termos de volume de dados impressos, contém menos dados do que o que está sendo produzido por uma boa empresa genômica todo mês em uma base composta. Deixe-me dizer isto novamente: uma única empresa genômica gera mais dados em um mês, em uma base composta, do que as coleções impressas da biblioteca do congresso. Isto é o que vem energizando a economia dos EUA. É a lei de Moore. Então, todos vocês sabem que o preço dos computadores cai pela metade a cada 18 meses e a capacidade de processamento dobra, certo? Exceto que quando você apresenta isto lado a lado com a velocidade com que os dados genéticos estão sendo depositados no GenBank, a lei de Moore está logo aqui: é a linha azul. Isto está numa escala logarítmica, e isto é o que crescimento superexponencial significa. Isto vai forçar os computadores a crescerem mais rapidamente do que eles têm crescido até agora. Não tem havido aplicações que requeiram a necessidade de ir mais rápido que a lei de Moore. Esta coisa o requer.

E aqui está um mapa interessante. Este é um mapa que foi finalizado na Harvard Business School. Uma das questões realmente interessantes é: se todos estes dados forem de graça, quem está fazendo uso deles? Esta é a maior biblioteca pública do mundo. Bem, vem a ser que há aproximadamente 27 trilhões de bits movendo-se internamente nos Estados Unidos; cerca de 4,6 trilhões estão indo para aqueles países europeus; cerca de 5,5 trilhões indo para o Japão, quase não há comunicação dentro do Japão, e ninguém mais é versado nesta coisa. É grátis. Ninguém a está lendo. Eles estão concentrados na guerra; eles estão concentrados em Bush; eles não estão interessados na vida. Então, o novo mapa do mundo se parece com isto. Este é o mundo “geconomicamente” versado . E isto é um problema. Na verdade, não se trata de um mundo “geconomicamente” versado. Você pode dividí-lo em estados. E você pode assistir aos estados subirem e caírem dependendo da habilidade deles em falar a linguagem da vida, e você pode assistir à New York cair de um penhasco, e você pode assistir New Jersey cair de um penhasco, e você pode assistir à subida de novos impérios de inteligência. E você pode dividir isto em zonas porque são regiões específicas. E se você quiser ser ainda mais preciso, trata-se, efetivamente, de códigos postais específicos. (Risos)

Então, você quer saber onde a vida está acontecendo? Bem, no sul da Califórnia, está acontecendo no 92121. E aí está. E este é o triangulo entre Sulk, Scripps e UCSD, e é chamado Torrey Pines Road. Isto significa que você não precisa ser um país enorme para ter sucesso; isto significa que você não precisa de um monte de gente para ter sucesso; e isto significa que você pode mover a maior parte da riqueza de um país com cerca de três ou quatro jumbos 747s cuidadosamente escolhidos.

A mesma coisa em Massachusetts. Parece mais espalhado, mas – oh, aliás, aqueles de mesma cor são contíguos, Qual é o resultado disto? Na sociedade agrícola, a diferença entre os mais ricos e os mais pobres, os mais produtivos e os menos produtivos, era de cinco para um. Por quê? Porque na agricultura, se você tivesse dez filhos, e se levantasse um pouco mais cedo, e trabalhasse um pouco mais duro, você poderia produzir cerca de cinco vezes mais riqueza, em média, que seu vizinho. Em uma sociedade de conhecimento, aquele número é agora de 427 para 1. Realmente importa se você é versado, não apenas em ler e escrever em inglês, e francês, e alemão, mas em Microsoft, e Linux, e Apple. E muito breve, vai ser importante se você for versado no código da vida. Então, se existe algo que vocês deveriam temer, é que vocês não estão mantendo o olho no alvo, Porque realmente importa quem fala (a linguagem da) vida. É por isso que nações sobem e descem.

E acontece que, se você retrocedesse aos 1870s, a nação mais produtiva na terra, por pessoa, era a Austrália. E a Nova Zelândia estava lá em cima. E então vieram os EUA por cerca de 1950, e então a Suíça por cerca de 1973, e então os EUA voltaram ao topo – batendo seus chocolates e relógios-cuco. E hoje, é claro, todos vocês sabem que a nação mais produtiva na terra é Luxemburgo, produzindo cerca de um terço mais riqueza, por pessoa, por ano, que a América. Um pequeno estado encravado. Sem petróleo. Sem diamantes. Sem recursos naturais. Apenas pessoas inteligentes movendo bits. Diferentes regras.

Aqui estão as taxas diferenciais de produtividade. Aqui está quanta gente é necessária para produzir uma única patente nos Estados Unidos. Então, cerca de 3.000 americanos, 6.000 coreanos, 14.000 ingleses, 790.000 argentinos. Você quer saber porque a Argentina está quebrando? Não tem nada a ver com inflação. Não tem nada a ver com privatizações. Você pode pegar um economista à Ivy League, educado em Harvard, colocá-lo no poder da Argentina. Ele ainda irá quebrar o pais porque ele não entende como as regras têm mudado. Oh, sim, e são necessários cerca de 5,6 milhões de indianos. Bem, vejam o que acontece à Índia. Índia e China costumavam representar 40% da economia global na época mesmo da revolução industrial, e elas agora representam cerca de 4,8%. Dois bilhões de pessoas. Um terço da população global produzindo 5% da riqueza, porque elas não tiveram esta chance, porque elas continuaram tratando seu povo como servos ao invés de como participantes de um projeto em comum. Elas não mantiveram as pessoas que eram educadas. Elas não fomentaram os negócios. Elas não fizeram as IPOs (Oferta Pública Inicial). O Vale do Silício o fez. E é por isto que eles dizem que o Vale do Silício tem sido energizado por CIs. Não circuitos integrados; mas, chineses e indianos (Risos)

Aqui está o que está acontecendo no mundo. Acontece que se você fosse à ONU em 1950, quando ela foi fundada, havia 50 países neste mundo. Acontece que agora existem cerca de 192. Um país atrás do outro está se dividindo, separando-se, dando certo, dando errado. E tudo está se tornando muito fragmentado. E isto não tem parado. Nos 1990s, estes eram estados soberanos que não existiam antes de 1990. E isto não inclui fusões ou mudanças de nomes, ou mudanças em bandeiras. Nós estamos criando cerca de 3,12 estados por ano. As pessoas estão tomando controle de seus próprios estados, algumas vezes para melhor, e algumas vezes para pior. E a coisa realmente interessante é: você e seus filhos estão investidos de autoridade para construir grandes impérios, e você não precisa de muito para fazê-lo. (Música) E, uma vez que a música acabou, eu ia falar sobre como você pode usar isto para gerar um monte de riqueza, e como o código funciona. (Moderador: dois minutos.) (Risos) Não. Eu vou parar por aqui, e nós vamos fazê-lo no próximo ano porque eu não quero tomar nenhum tempo da Laurie. Mas, muito obrigado.