Joshua Prince-Ramus e a biblioteca de Seattle

Vou apresentar três projetos bem rapidamente. Não tenho muito tempo. E quero reforçar três ideias com esta apresentação rápida. A primeira é o que eu gosto de chamar de um processo hiper-racional. É um processo que leva a racionalidade quase a um nível absurdo, e transcende toda a bagagem que normalmente carrega o que as pessoas chamariam de uma conclusão racional para algo. E conclui-se em algo que você vê aqui, que você realmente não imaginaria como sendo o resultado de racionalidade.

O segundo -- oh-- o segundo é que este processo não possui uma assinatura. Não há autoria. Arquitetos são obcecados por autoria. Isso é algo que possui edição e possui equipes. Na verdade, nós não vemos mais, ao longo desse processo, o tradicional arquiteto mestre criando um esboço que seus lacaios carregam.

E o terceiro é que é um desafio -- e isto é, no curto tempo que tenho, muito difícil de explicar por quê, conectar todas essas coisas -- mas desafia a alta noção modernista de flexibilidade. Os maiores modernistas disseram, nós vamos criar, de alguma forma, espaços singulares que são genéricos. Quase tudo pode acontecer dentro deles. Eu chamo isso de flexibilidade de guerrilha. Vire a cabeça para um lado, atire, e você está fadado a matar alguma coisa. Então, essa é a promessa do alto modernismo: dentro de um espaço único, qualquer tipo de atividade pode acontecer. Mas como estamos vendo, custos operacionais estão começando a reduzir os custos capitais em termos de paramêtros de design. Então, com esse tipo de ideia, o que acontece é que, qualquer coisa que esteja no prédio no dia da inauguração, ou aquilo que parecer ser a necessidade mais imediata, começa a reduzir a possibilidade e meio que subordiná-la, de qualquer outra coisa jamais acontecer. Então nós estamos propondo um tipo diferente de flexibilidade, algo que nós chamamos "flexibilidade compartimentalizada." E a ideia é que você, dentro desse continuum, identifica uma série de pontos, e você desenha especificamente para eles. Eles podem ser desviados um pouco do foco, mas no final você ainda tem muito do spectro original inicialmente desejado. Com a flexibilidade alto modernista, isso não funciona.

Agora eu vou falar sobre - eu irei construir a Biblioteca Central de Seattle desta forma diante de seus olhos em cerca de cinco ou seis diagramas, e esse realmente é o processo de design que vocês verão. Juntamente como a equipe da biblioteca e a direção da biblioteca, nós concordamos com duas posições centrais. Essa é a primeira, e está mostrando, ao longo dos últimos 900 anos, a evolução do livro e outras tecnologias. Este diagrama foi o nosso pedaço-guia sobre o livro, e o nosso posicionamente era, livros são tecnologia - algo que as pessoas esquecem -- mas é uma forma de tecnologia que terá de compartilhar seu domínio com qualquer outra forma de tecnologia ou mídia verdadeiramente potente.

A segunda premissa - e essa foi algo bastante difícil para nós de convencer os bibliotecários de pronto - é que as bibliotecas desde o princípio da tradição das bibliotecas de Carnegie nos EUA possuem uma segunda responsabilidade, e esses eram os papéis sociais. Ok, agora, voltarei a isso depois, mas algo, na verdade, que os bibliotecários inicialmente disseram, "Não, esse não é o nosso encargo." Nosso encargo é mídia, e particularmente o livro."

Então o que vocês estão vendo agora é o design do prédio. O diagrama de cima é o que nós tínhamos visto em um conjunto de bibliotecas contemporâneas que utilizaram alta flexibilidade modernista. Qualquer atividade poderia acontecer em qualquer lugar. Nós não sabemos o futuro da biblioteca, nós não sabemos o futuro do livro, então optamos por utilizar esta abordagem.

E o que vimos era que os edifícios eram muito genéricos. E, pior, não só vimos prédios que eram muito genéricos --... não só o salão de leitura se parece com a sala de xerox que também se parece com a área das revistas -- mas significava que qualquer que fosse a questão incomodando a biblioteca naquele momento estava começando a engolir qualquer outra atividade que estava acontecendo no espaço. E neste caso, o que estava sendo engolido eram estas responsabilidades sociais resultantes da expansão do livro. E então nós propusemos o que está na parte inferior do diagrama. Abordagem bem estúpida: simplesmente compartimentar. Coloque as coisas cuja evolução se poderia prever e não quero dizer que poderíamos dizer o que iria realmente acontecer no futuro, mas nós temos alguma certeza sobre o espectro de tudo o que poderá acontecer no futuro -- colocar em caixas concebidas especificamente para eles, e colocar as coisas que não podemos prever no sótão. Então essa era a idéia central.

Agora, nós tínhamos que convencer a biblioteca que os papéis sociais eram tão importantes para a mídia para que eles pudessem aceitar isso. O que vocês vêem aqui é o seu programa, na esquerda. Isso é que foi dado a nós em toda a sua clareza e glória. Nossa primeira operação foi redigeri-lo de volta para eles, mostrar para eles e dizer: "Quer saber? Nós nem tocamos nisso aqui, mas apenas um terço de seu próprio programa é dedicado à mídia e livros. Dois terços de tudo já está dedicado - que é a faixa branca abaixo -- a coisa que vocês disseram que não é importante: já é dedicado às funções sociais ". Assim, uma vez que tínhamos apresentado de volta à eles, eles concordaram que esse tipo de conceito central poderia funcionar. Nós ganhamos o direito de voltar aos primeiros princípios -- esse é o terceiro diagrama. Nós recombinados tudo. E então começamos a tomar novas decisões.

O que vocês estão vendo do lado direito é o projeto da biblioteca, especificamente em termos de metragem quadrada. À esquerda do diagrama, aqui, vocês vêem uma série de cinco plataformas -- parecidas com pentes; programas coletivos. E à direita são os espaços mais indeterminados, coisas como as salas de leitura, cuja evolução em 20, 30, 40 anos, não podemos prever. Esse foi então, literalmente, o projeto do edifício. Eles assinaram, e para sua decepção, voltamos uma semana mais tarde e apresentamos-lhes isso.

OK? E, como vocês podem ver, é literalmente o diagrama à direita. OK? Nós apenas redimensionamos -- não, quero dizer exatamente isso, literalmente. As coisas no - no lado esquerdo do diagrama, essas são as caixas. Nós dimensionamos em cinco compartimentos. Eles são super-eficientes. Tínhamos um orçamento muito baixo para trabalhar. Nós empurramo-os ao redor no local para criar relações contextuais bastante literais. A sala de leitura deveria ser capaz de ver a água. A entrada principal deveria ter uma praça pública em frente a ela respeitando o código de zoneamento, e assim por diante.

Então, você vê as cinco plataformas -- essas são as caixas - dentro de cada uma, alguma coisa está acontecendo. O espaço entre elas é uma espécie de continuum urbano, essas coisas que não podemos prever a evolução com a mesma intensidade. Para lhe dar uma noção do poder desta ideia, o maior bloco é o que chamamos de livro espiral. É literalmente construído em uma maneira muito barata -- é uma garagem para os livros. Só que para ela ocupa do sexto ao décimo andar do prédio, mas isso não é necessariamente uma abordagem cara. E isso nos permite organizar toda a Classificação Decimal Dewey em uma sequência contínua: não importa o quanto ela cresca ou diminua no interior do edifício, sempre terá a sua clareza para acabar com a clássica estrada das lágrimas que todos nós já vivenciamos nas bibliotecas públicas. (Risadas)

E assim, esta foi a operação final, que era para pegar esses blocos conforme todos eles foram "saindo de moda", e prendê-los com uma pele. Essa pele serve duplamente, novamente por razões econômicas. Uma, é a estabilidade lateral para todo o edifício: é um elemento estrutural. Mas as suas dimensões foram concebidas não só para estrutura, mas também para segurar cada pedaço de vidro. O vidro foi então - vou usar a palavra impregnada -- mas tinha uma camada de metal que foi chamado de metal tensionado. Este metal age como uma micro grelha, então da parte de fora do prédio o sol o vê como totalmente opaco, mas o interior é totalmente transparente.

Então, agora eu vou levar vocês em uma excursão pelo prédio. Vamos ver se consigo encontrá-lo. Para quem é -- quem sente enjôo, peço desculpas. Então este é o prédio. E eu acho que o importante é, quando lançamos o edifício, a opinião pública - viu-o como sendo totalmente sobre nossos caprichos e ego. E foi defendido, acredite ou não, pelos bibliotecários. Eles disseram: "Olha, nós não sabemos o que é, mas nós sabemos que é tudo que precisamos que fosse com base nas observações que fizemos sobre o programa." Essa é uma das entradas. Portanto, é uma construção incomum para uma biblioteca pública, obviamente.

Então agora vamos para o que chamamos de sala de leitura - desculpe, sala de estar. Este é um programa que nós inventamos com a biblioteca. Foi reconhecendo que as bibliotecas públicas são o último vestígio de espaço público grátis. Há vários shopping centers que lhe permitem se proteger da chuva no centro de Seattle, mas não existem muitos espaços públicos que lhe permitem se proteger da chuva. Então esta era uma área não-programada onde as pessoas poderiam fazer praticamente qualquer coisa, incluindo comer, gritar, jogar xadrez e assim por diante.

Agora estamo subindo para o que chamamos de câmara das misturas. Esse foi o principal tipo de área tecnológica no prédio. Me digam se eu estou indo rápido demais para vocês. Agora acima. Este é o lugar que nós incluímos no prédio para que eu pudesse pedir a minha esposa em casamento. Bem aqui. (Risadas) Ela disse sim.

Está terminando meu tempo, então vou parar. Posso mostrar isso a vocês depois. Mas vejamos se consigo rapidamente mostrar o livro espiral, porque eu acho que, como disse antes, o mais -- este é o salão de leitura princial - a parte mais singular do prédio. Vocês já estão enjoados? Ok, então, aqui, esse é o livro espiral. Então, é muito imperceptível, mas são na verdade degraus contínuos de uma escada. Permite que você, em um quarteirão da cidade, suba um andar inteiro, então isso é um continuum.

Ok, agora vou voltar e mostrar um segundo projeto. Vou passar bem, bem rapidamente por esse. Esse é o Teatro de Dallas. Foi um cliente incomum para nós, porque eles vieram até nós e disseram, "Precisamos que vocês criem um prédio novo. Nós estamos trabalhando em um espaço temporário há 30 anos, mas por causa deste espaço temporário, nós nos tornamos uma companhia de teatro abominável. O Teatro está muito focado em Nova York, Chicago, Seattle, com exceção da Companhia de Teatro de Dallas." E o simples fato de eles trabalharem em um espaço provisório significava para Beckett que eles poderiam explodir uma parede; eles poderiam fazer "Cherry Orchard" e explodir um buraco no chão, e tudo mais.

Então foi uma tarefa bem complicada para nós criar um prédio inteiramente novo que pudesse manter a - que fosse um prédio novo, mas que mantesse esse tipo de experiência natural. E o segundo é, eles eram o que nós chamamos de teatro multi-forma: eles fazem diferentes tipos de performance no repertório. Então na parte da manhã eles fazem alguma coisa em arena, e depois fazem algo em proscênio e assim por diante. Então eles precisavam ser capazes de se modificar com rapidez entre as diferentes organizações teatrais, e por razões orçamentais operacionais, isso não acontece mais em quase todos os teatros multi-forma dos EUA, então nós precisávamos de uma maneira de superar isso.

Então nossa idéia foi literalmente colocar o teatro de cabeça para baixo: pegar as coisas que foram previamente definidas como frente-da-casa e fundos-de-casa e empilhá-los - casa acima e casa abaixo -- e criar o que nós começamos a chamar de uma máquina de teatro. Nós investimos o dinheiro na operação do prédio. É quase como se o edifício pudesse ser colocado em qualquer lugar: onde quer que você o coloque, a área debaixo dele servirá para as apresentações teatrais. E isso permitiu-nos voltar aos primeiros princípios, e redefinir a torre de roldanas, isolamento acústico, isolamento de luz e etc. E, ao toque de um botão, permitir ao diretor artístico se deslocar entre o proscênio e, também arena e transversal e piso reto em uma transfiguração bem rápida.

Então nós podemos, usando o orçamento operacional -- desculpe, o custo capital -- nós podemos alcançar o que não era mais alcançável com custos operacionais. E isso significa que o diretor artístico agora tem uma gama de onde ele ou ela pode escolher entre uma série de formatos e uma série de procissões, porque esse isolamento em torno do teatro que normalmente é preso com espaços de frente-da-casa e fundos-de-casa foi liberado. Assim, um diretor de arte tem a capacidade de mostrar -- ter um espetáculo que entra em uma procissão Wagneriana, apresenta o primeiro ato em palco aberto o intervalo em uma procissão grega, o segundo ato em arena, e assim por diante.

Então eu vou mostrar a vocês o que -- o que isso significa. Esse é o teatro em close. Qualquer parte em torno do teatro pode ser aberta discretamente. A cápsula de luz pode ser elevada separadamente até a cápsula acústica, então você pode ter Beckett e Dallas como pano de fundo. As partes podem ser abertas, então agora você pode ter motocicletas levadas diretamente ao espetáculo, ou pode ter uma performance a céu aberto, ou para intervalos. As varandas todas se movimentam para ir entre essas configurações, mas elas também desaparecem. A linha do proscênio também pode desaparecer. Você pode trazer para dentro objetos enormes -- a Companhia de Teatro de Dallas -- o seu primeiro show será uma peça sobre Charles Lindbergh, e eles vão querer trazer um avião de verdade. E isso também oferece a eles, fora da temporada, a habilidade de alugar seu espaço para coisas completamente diferentes. Isso é de noite -- desculpe, de longe. Abrir porções inteiras para diferentes tipos de eventos. E de noite. Novamente, remove-se o isolamento de luz; mantêm-se o isolamento acústico. Esse é um show de carros monstro.

Agora vou mostrar-lhes o último projeto. Também um cliente atípico. Eles inverteram toda a idéia de desenvolvimento. Eles vieram até nós e dissertam - diferente de desenvolvedores normais - eles disseram, "Nós queremos começar oferecendo um museu de arte contemporânea em Louisville. Esse é o nosso objetivo principal." Então, em vez de ser um desenvolvedor que vê uma oportunidade de fazer dinheiro, eles viram uma possibilidade de serem catalisadores no centro de sua cidade. E o fato de quererem apoiar o museu de arte contemporânea na verdade construiu a sua pro forma, então eles trabalharam ao contrário. E essa pro forma os levou a um prédio de uso combinado que era muito grande para que pudesse apoiar suas aspirações artísticas, mas também abriu oportunidades para a arte propriamente de colaborar, interagir com espaços comerciais, nos quais os artistas cada vez mais querem trabalhar. E isso também nos levou a pensar sobre como ter algo que era tanto um prédio único e uma tipo de sub-prédio com reputação.

Então agora eu vou - esse é o horizonte de Louisville -- e vou mostrar-lhes várias restrições que tivemos com o projeto. Primeiro, as restrições físicas. Nós tivemos que operar em três lugares, todos eles bem, bem menores do que o tamanho do prédio. Tivemos que trabalhar perto do novo centro Muhammad Ali, e respeitá-lo. Tivemos que trabalhar em cima da estrutura pluvial de 100 anos de idade. E essa área alaga cerca de 3 a 4 vezes por ano, e existe uma barreira bem atrás do nosso local similar às barreiras que quebraram em Nova Orleans. Ter que trabalhar ao lado da via expressa I-64, uma via que corta bem no meio desses dois locais separados. Então estas - nós estamos começando a construir um pesadelo de restrições por conta de uma banheira. Embaixo da banheira estão as principais linhas de energia da cidade. E há um corredor de pedestres que eles queriam acrescentar que ligaria uma série de edifícios culturais, e um corredor com vista - já que este é o distrito histórico -- que eles não queriam obstruir com o novo edifício. (Risadas)

E agora vamos adicionar 100 mil metros quadrados. E se fizéssemos tradicionalmente, esses 100 mil metros quadrados -- estes são os programas diferentes - o tradicional seria identificar os elementos públicos, colocá-los nos locais, e agora nós teríamos uma situação realmente terrível: uma coisa pública, no meio de uma bacia que inunda. E então nós dimensionamos todos os outros elementos -- os diferentes elementos comerciais: hotel, casas de luxo, escritórios e assim por diante -- e colocamos tudo em cima. E nós criaríamos algo que era inviável. Na verdade - e vocês sabem disso - esse se chama prédio Time Warner. (Risadas)

Então nossa estratégia foi bem simples. Apenas elevar o quarteirão inteiro, virar alguns elementos, reposicioná-los, de modo que tenha vistas apropriadas e ligações com o centro, e criar conexões de circulação e reordenar a avenida. Então este é o conceito básico, e agora eu vou mostrar ao que ele leva.

Ok, parece um gesto bem formal, intencional, mas algo surgiu inteiramente a partir das restrições. E novamente, quando nós fizemos o lançamento, houve um certo nervosismo que isso era sobre um arquiteto tentanto provar alguma coisa, e não um arquiteto que estava tentando resolver uma série de problemas. Agora, dentro da zona central, como eu disse, nós temos a possibilidade de misturar uma série de coisas. Então aqui vocês podem ver que lá -- isso -- uma espécie de raio-x -- as torres são totalmente direcionadas pelo cliente. Eles nos deram as dimensões, os tamanhos, etc e nós focamos em tomar todos os componentes públicos -- os lobbies, bares, tudo que os diferentes elementos comerciais teriam -- e combinamos tudo no centro, parecido com um mapa de metrô, na zona de baldeação que também incluiria o museu de arte contemporânea.

Então ele cria uma situação desse tipo, onde você tem artistas que podem trabalhar dentro de um espaço de arte que também tem uma incrível vista no 22. andar, mas também possui proximidade que o curador pode tanto abrir como fechar. Permite que as pessoas em bicicletas ergométricas sejam vistas ou vejam a arte, e assim por diante. Também significa que se um artista quer invadir algo como uma piscina, eles podem começar a fazer sua exibição em uma piscina, então eles não são forçados a sempre trabalhar no confinamento do espaço das galerias contemporâneas.

Então, como construir isso. É bem simples: é uma cadeira. Então, nós começamos construindo as bases. E conforme construimos as bases, construimos o museu de arte contemporânea em progressão. Isso nos permite ter incrível eficiência e eficiência de custos. Esse não é um prédio com orçamento alto. No momento que as bases atingem o nível médio, nós terminamos o museu de arte, colocamos todos os equipamentos mecânicos dentro e então levamos tudo para cima. É assim que eles constroem grandes hangares de aviões, por exemplo, para os que abrigam o A380. Termine as cores, termine a carne e você consegue algo que se parece com isto.

Tenho apenas 30 segundos, então quero mostrar uma animação, e vou terminar por aqui. (Aplausos)

Chris me pediu para dizer -- o teatro está em construção, e esse projeto vai começar a ser construído dentro de um ano, e será finalizado em 2010.