Jessica Green: Estamos filtrando os micróbios errados?

Seres humanos no mundo desenvolvido passam mais de 90% de suas vidas em ambientes fechados. onde respiram e entram em contato com trilhões de formas de vida invisíveis ao olho nu: microorganismos. Edifícios são ecossistemas complexos que são uma importante fonte de micróbios que são benéficos para nós, e alguns são maléficos. O que determina os tipos e distribuições dos micróbios em ambientes fechados? Edifícios são colonizados por micróbios que vivem no ar que entram pelas janelas e pelos sistemas de ventilação mecânica. E são trazidos para dentro por seres humanos e outras criaturas. O destino dos micróbios nos ambientes depende das complexas interações com os seres humanos, e com o ambiente construído pelo homem. E atualmente, arquitetos e biólogos estão trabalhando juntos para explorar designs inteligentes de edifícios que criarão prédios mais saudáveis para nós.

Gastamos uma quantidade extraordinária de tempo em prédios que são ambientes extremamente controlados, como este aqui -- ambientes que possuem sistemas de ventilação mecânica que incluem filtragem, aquecimento e esfriamento. Dada a quantidade de tempo que passamos em ambientes fechados, é importante compreender como isto afeta nossa saúde. No Centro de Biologia e Ambiente Fabricado, realizamos um estudo em um hospital onde retiramos amostras do ar e isolamos o DNA dos micróbios presentes no ar. E observamos três tipos diferentes de ambientes. Observamos o ambiente que é ventilado mecanicamente, que são os pontos azuis nesta tabela. Observamos ambientes que são ventilados naturalmente, onde o hospital nos permitiu desligar a ventilação mecânica em uma ala do edifício e manter as janelas abertas que não eram mais utilizadas, mas que eles tornaram utilizáveis novamente para nossa pesquisa. E também colhemos amostras do ar do lado de fora do edifício.

Se olharmos no eixo x do gráfico, veremos que o que comumente queremos fazer -- o que está mantendo o ar do lado de fora -- nós conseguimos com a ventilação mecânica. Então se olharmos os pontos verdes, que é o ar externo, vocês verão que há uma grande diversidade microbiológica, ou variedade de tipos microbianos. Mas se olharem os pontos azuis, que é o ar mecanicamente ventilado, ele não é diverso. Mas sendo menos diverso não significa necessariamente ser bom para nossa saúde. Se olharmos o eixo y deste gráfico, vocês verão que, no ar mecanicamente ventilado, vocês terão uma probabilidade maior de encontrar uma patogenia potencial, ou germe, do que se você estivesse em um ambiente aberto.

Então para compreender por que este era o caso, nós coletamos dados e os ordenamos em um diagrama, que é um mapa estatístico que nos fala sobre como as comunidades microbianas são correlacionadas em diferentes amostras. Os pontos de dados que estão mais próximos possuem comunidades microbiológicas que são mais semelhantes do que os pontos que estão mais distantes. E a primeira coisa que podem ver neste gráfico é, se olharem os pontos azuis, que se referem ao ar mecanicamente ventilado, eles não são simplesmente um subgrupo dos pontos verdes, que é o ar do lado externo.

O que descobrimos é que o ar mecanicamente ventilado parece com seres humanos. Há micróbios nele que são comumente associados a nossa pele e a nossa boca, nossa saliva. E isto é porque nós estamos constantemente espalhando micróbios. Assim todos vocês neste momento estão compartilhando micróbios uns com os outros. E quando estamos ao ar livre, aquele tipo de ar possui micróbios que são comumente associados às folhas de plantas e à poeira.

Por que isto importa? Importa porque a indústria de cuidados médicos é a segunda indústria de energia mais intensiva nos Estados Unidos. Hospitais usam duas vezes e meio mais a quantidade de energia do que os prédios de escritórios. E o modelo com o qual estamos trabalhando nos hopitais, e também com muitos, muitos edifícios diferentes, é para manter o ar externo do lado de fora. E este modelo pode não ser necessariamente o melhor para a nossa saúde. e dada a quantidade extraordinária de infecões nosocomiais, ou infecções hospitalares adquiridas, este é um sinal de que é uma boa hora de reconsiderar nossas práticas atuais.

Então assim como administramos nossos parques nacionais, onde promovemos o crescimento de algumas espécies e inibimos o crescimento de outras, estamos trabalhando para pensar em edifícios utilizando um molde de ecossistema onde possamos promover os tipos de micróbios que queremos em ambientes fechados. Ouvi alguém dizer que você é tão saudável quanto o seu intestino. E por esta razão, muitas pessoas ingerem iogurte probiótico para promover a saúde da flora intestinal. E o queremos fazer é sermos capazes de utilizar este conceito para promover um grupo saudável de microorganismos de interior.

Obrigada.

(Aplausos)