Gary Wolf: O Eu quantificado

Hoje levantei-me às 6:10 da manhã depois de ter ido dormir às 12:45. Eu acordei uma vez durante a noite. Meu rítmo cardíaco era de 61 batimentos por minuto. Minha pressão, 127/74. Ontem eu tive zero minutos de exercícios, então meu rítmo cardíaco máximo durante exercícios não foi calculada. Eu tinha umas 600 miligramas de cafeína, e zero de álcool. E o meu escore para o Índice de Personalidade Narcisística, ou o IPN-16, é um encorajador 0.31.

Sabemos que os números são úteis para nós quando fazemos publicidade, gerenciamos, governamos, buscamos. Vou falar sobre como eles são úteis quando refletimos, aprendemos, lembramos, e queremos progredir. Há alguns anos atrás meu sócio, Kevin Kelly, e eu notamos que as pessoas estavam se sujeitando a regimes de medida quantitativa e auto-monitoramento que iam muito além do normal dos hábitos familiares como subindo na balança todos os dias. As pessoas estavam controlando a dieta delas via Twitter, as fraldas dos filhos em iPhones. Elas estavam mantendo diários detalhados dos seus gastos, do seu estado de espírito, seus sintomas, tratamentos médicos.

Agora, estamos cientes de alguns dos fatos tecnológicos que estão forçando essa mudança em nosso estilo de vida – a aceitação e a difusão de dispositivos móveis, o progresso exponencial em armazenamento de dados e o processamento de dados, e o extraordinário progresso em sensores biométricos humanos. Esse pontinho preto ali é um acelerômetro 3D. Ele acompanha os seus movimentos através do espaço. É, como podem verificar, muito pequeno e também muito barato. Eles custam menos de um dólar cada, e estão sendo usados em tudo quanto é tipo de aparelhos. Mas o que é interessante é a informação detalhada incrível que se pode obter de só um sensor como este. Este tipo de sensor está no hit do aparelho biométrico – entre os primeiros adeptos no momento -- o Fitbit. Ele acompanha suas atividades e também o seu sono. Dentro só tem esse sensor.

Provavelmente você está familiarizado com o sistema Nike+. Mostro isso por que esse pontinho azul é o sensor. Isso na realidade só é um sensor de pressão como o que se usa em campainhas. E Nike sabe como obter o seu rítmo e a distância com esse sensor. Esta é a pulseira que as pessoas usam para transmitir os dados do rítmo cardíaco para o sistema Nike+ deles.

Esse é um aparelho bonito, novo, que oferece dados detalhados do monitoramento do sono, não só se você dorme ou está acordado, mas também a fase do seu sono – sono profundo, sono leve, sono REM [movimento rápido dos olhos]. O sensor é uma fitinha de metal naquela fita de cabelo. O resto disso é o console de cabeceira. Só como referência, isso é um sistema de monitoramento de sono de só alguns anos atrás – Quero dizer, até agora. E esse é o sistema de monitoramento de sono atual.

Acabou de ser apresentado em uma conferência de serviços de saúde em D.C. O que mais se vê lá é um inalador de asma, mas o top é um receptor GPS [navegador] muito pequeno, que fornece a data e o lugar de um incidente asmático, dando-lhe uma nova conscientização da sua vulnerabilidade em relação ao tempo e fatores ambientais.

Bom, sabemos que essas ferramentas estão mudando o nosso senso do eu no mundo – esses sensores minúsculos que coletam dados na natureza, a computação ubíqua que permite a compreensão e o uso desses dados, e é claro, as redes sociais que permitem as pessoas colaborar e contribuir. Mas vemos essas ferramentas apontando para fora, como janelas, e eu gostaria que também pensassem nelas virando para dentro e tornando-se espelhos. Assim, quando pensarmos em usá-las para obtermos alguma melhoria sistemática, também pensarmos como elas poderiam ser úteis para auto-ajuda, para auto-descoberta, autoconsciênca e auto-conhecimento.

Aqui está um aparelho biométrico: um par de fones de ouvido Apple. No ano passado, Apple apresentou umas patentes para medir a oxigenação sanguínea, o rítmo cardíaco e a temperatura do corpo através de fones de ouvido. Para que é isso? Isso deveria ser para o que? Algumas pessoas dirão que é para segurança biométrica. Outras dirão que é para pesquisas em saúde pública. Outras dirão que é para pesquisas de marketing de vanguarda. Eu gostaria de dizer a vocês que isso também é para auto-conhecimento. E o eu não é a única coisa; nem é a maioria das coisas. O eu é apenas nosso centro de operações, nossa consciência, nossa bússola moral. Então, se quisermos agir mais efetivamente no mundo, temos que nos conhecer melhor.

Obrigado.