Erik Hersman e o relato de conflitos via mensagens de texto

Eu estou aqui para lhes contar uma história de sucesso na África. Um ano e meio atrás, quatro das cinco pessoas que eram membros da Ushahidi, Que em Swahili significa "Testemunho", faziam parte do TED. Um ano atrás, no Kenia, houve revolta após as eleições, e então nós projetamos e desenvolvemos, em torno de 3 dias, um sistema que permitia qualquer pessoa com um telefone celular enviar relatos do que estava acontecendo ao seu redor. Nós pegamos o que sabíamos a respeito da África, Um aparelho popular; Um telefone celular, como nosso denominador comum, e partimos daí. Nós recebemos relatos como estes: Estes são dois deles, de 17 de Janeiro do ano passado. E nosso sistema era rudimentar. Era muito básico. Era um mash-up que utilizava dados que nós recebiamos das pessoas, e eram mostrados no mapa.

Mas aí nos demos conta que precisávamos fazer algo mais. Nós precisávamos pegar o que havíamos construído e criar a partir daí uma plataforma que poderia ser usada em outras partes do mundo. E então, um time de desenvolvedores de toda a África, que agora são parte da equipe, de Ghana, de malawi, do Kênia, até mesmo alguns dos E.U.A. Estamos desenvolvendo para smartphones, para que possa ser usado em países desenvolvidos, assim como em países em desenvolvimento.

Nós estamos nos dando conta do seguinte: Se isto funciona na África, então funcionaria em qualquer lugar. E então nós desenvolvemos na África primeiro e então espalhamos para os extremos. Atualmente, está sendo implantado na República Democrática do Congo. Está sendo usado por ONGs em toda a África Oriental, ONGs de pequeno porte que têm seus próprios projetos. Apenas no mês passado foi implementado pela Al Jazeera em Gaza. Mas na verdade não é sobre isso que eu vim aqui falar.

Eu vim falar sobre o próximo grande passo porque o que estamos nos dando conta é que temos a capacidade de relatar testemunhos do que acontece no mundo, em tempo real, e estamos presenciando isto em eventos recentes, como Bombaim, onde hoje há muito mais facilidade de relatar, do que de receber. Existe tanta informação; O que fazer? Estes são os números de mensagens no Twitter, num período de 3 dias, apenas de Mumbai. Como se decide o que é mais importante? Qual é o nível de veracidade do que chega a você? Então o que nos demos conta é de que há uma enorme quantidade de informação a respeito da crise que é desperdiçada porque existe informação demais para que nós possamos realmente processar e fazer algo agora. E o que nós achamos realmente críticas são estas primeiras três horas. O que estamos vendo são as primeiras três horas. Como lidamos com toda essa informação que está chegando, e que não se pode entender o que realmente está havendo. E em todo canto as pessoas continuam curiosas, e tentando entender o que está havendo. Mas elas não sabem.

Então, o que nós desenvolvemos, Ushahidi, é a popularização das fontes de informação. Isso fica evidente com o Twitter, também. Você tem essa sobrecarga de informação e então você tem um monte de informação. Ótimo. Mas e agora? Então nós achamos que existe algo interessante que podemos fazer aqui, e temos uma pequena equipe trabalhando nisso. Acreditamos que é possível criar um filtro de informação de massa. Aplicar a população à informação, Classificando-a, e classificando as diferentes pessoas que contribuem com a informação, nós temos resultados filtrados e com pesos, para que possamos ter um melhor entendimento da probabilidade de algo ser verídico ou não. Este é o tipo de informação que, para ser franco, é interessante que esteja vindo da África. Está vindo de lugares que não se esperava. Vindo de desenvolvedores muito jovens e espertos. E foi a comunidade que decidiu construir isso. Então, muito obrigado. E somos muito felizes de fazer parte do TED. (Aplausos)