Eric Mead: A magia do placebo

Há algum tempo, ando interessado no efeito placebo, que poderia parecer uma coisa estranha para um mágico se interessar, a menos que vocês pensem nisso do modo como eu o faço, isto é, "uma coisa falsa em que alguém acredita o suficiente para que ela se torne alguma coisa real." Em outras palavras, pílulas de açúcar têm um efeito mensurável em certos tipos de estudos, o efeito placebo, só porque a pessoa pensa que o que está acontecendo com elas é um produto farmacêutico ou algum tipo de ... Para lidar com a dor, por exemplo, se eles acreditam o suficiente, existe um efeito mensurável no corpo chamado de efeito placebo. Uma coisa de mentira torna-se uma coisa de verdade por causa da percepção que um pessoa tem dela.

Para nos entendermos uns aos outros quero começar mostrando a vocês um rudimentar e muito simples truque de mágica. E vou mostrar a vocês como funciona. Isto é um truque que está em todos livros de mágica para crianças pelo menos desde a década de 1950. Eu mesmo o aprendi nas "Mágicas dos Escoteiros Mirins" na década de 1970. Eu vou fazê-lo para vocês, e então vou explicar. E depois vou explicar porque expliquei.

Então, isto é o que acontece. A faca, que vocês podem examinar; minha mão, que vocês podem examinar. Vou simplesmente segurar a faca em minha mão assim. Vou enrolar minha manga. E para ter certeza de que nada vai subir ou descer pela minha manga vou apertar meu punho aqui. Desse modo vocês podem ver que em nenhum momento nada pode mudar de lugar. Enquanto estou apertando aqui nada pode subir nem descer por minha manga. E o objetivo disso é muito simples. Vou abrir minha mão, e espero, se tudo andar bem, que meu puro magnetismo animal vai segurar a faca. De fato, ela está tão firme no lugar que posso sacudi-la, e a faca não cai. Nada está subindo ou descendo pela minha manga, nenhum truque. E vocês podem examinar tudo. Ta-da! (Aplausos)

Então, este é um truque que muitas vezes ensino a crianças pequenas que estão interessadas em mágicas, porque vocês podem aprender um bocado a respeito do engano através do estudo deste muito -- mesmo que seja um truque bem simples, metodologicamente. Provavelmente muitos de vocês nesta sala conhecem este truque. O que acontece é isto. Eu seguro a faca na minha mão. Digo que vou segurar meu punho para assegurar que não há nada subindo ou descendo de minha manga, isso é uma mentira.

A razão pela qual seguro meu punho é porque esse é o verdadeiro segredo da ilusão. Num momento em que minha mão se move saindo da visão de vocês ficando oculta para vocês, este dedo aqui, meu indicador está justamente mudando de onde está, para uma posição apontando para fora assim. Essa é boa. Alguém que não teve infância está aí. (Risos)

Então, a coisa é assim, daqui, certo. E quando eu me viro meu dedo muda. E podemos falar sobre porque isso engana, porque vocês não percebem que há só três dedos aqui, porque a mente, e a maneira como ela processa informações, ela não conta, um, dois, três. Ela os agrupa. Mas isso não é o que interessa. Certo? E então eu abro minha mão. Obviamente ela está segura lá, não por magnetismo animal, mas por uma trapaça, meu indicador está lá. E então, quando eu fecho meu dedo, é o mesmo, quando eu movo de volta, este movimento encobre a volta do meu dedo. Eu tiro esta mão. Vocês dão a faca para as pessoas verem. Aí está um truque que vocês podem fazer para seus amigos e vizinhos. Obrigado.

Agora, (Risos) o que tem isso a ver com o efeito placebo? Li um estudo, mais ou menos há um ano que realmente abriu minha mente. Eu não sou médico nem pesquisador, assim, isso, para mim, foi uma coisa espantosa. Acontece que se a gente administra um placebo na forma de uma pílula branca, com o formato de uma aspirina, é só uma pílula branca redonda, ela tem um certo efeito mensurável. Mas se você muda a forma que você dá ao placebo, por exemplo fazendo uma pílula menor, e colorida de azul, e imprime uma letra nela, ela fica de fato mensurávelmente mais eficaz. Mesmo que nenhuma dessas coisas tenha qualquer fármaco -- são pílulas de açucar. Mas uma pílula branca não é tão boa quanto uma pílula azul. O que? (Risos) Isso realmente me deixou surpreso.

Acontece, porém, que a coisa não para por aí. Se a gente tiver cápsulas, elas são mais eficazes do que pílulas de qualquer formato. Uma cápsula colorida, que seja amarela de um lado e vermelha do outro é melhor que uma cápsula branca. A dosagem tem algo a ver com isso. Uma pílula duas vezes ao dia não funciona tão bem como três pílulas -- não me lembro da estatística agora. Desculpem-me. Mas o ponto é ... (Risos) ... essas dosagens têm algo a ver com isso. E a forma tem algo a ver com isso. E se vocês quiserem o máximo em placebo vocês têm que usar a agulha. Certo? Uma seringa com uma coisa inerte -- Alguns CCs de uma coisa inerte qualquer , e vocês injetam isso em um paciente ... Bem, isso tem uma imagem tão poderosa na mente deles, é tão mais forte que a pílula branca.

E verdadeiramente, este gráfico, bem, vou mostrar isso a vocês em outra hora quando tenhamos slides. O ponto é que a pílula branca não é tão boa quanto a pílula azul não é tão boa quanto a cápsula, não é tão boa quanto a agulha. E nenhuma delas tem qualquer propriedade farmacêutica real. É apenas a crença de vocês que a torna real nos corpos de vocês e produz um efeito mais forte. Eu queria experimentar se podia pegar essa idéia e aplicá-la a um truque de mágica. E pegar alguma coisa que seja obviamente um truque falso e fazer que pareça real. E nós sabemos daquele estudo que quando a gente quer realidade, a gente parte para a agulha.

Este é um alfinete de chapéu de sete polegadas. Ele é muito, muito afiado. E vou só esterilizá-lo um pouquinho. Esta é realmente minha carne. Isto não é aquela carne especial do Damian. Esta é minha própria pele. Isto não é um efeito especial de Hollywood. Eu vou furar minha pele e atravessar esta agulha para o outro lado.

Se vocês são enjoados -- (Risos) Se vocês desmaiam com facilidade -- eu estava fazendo isto para alguns amigos no quarto de hotel, na noite passada, e algumas pessoas que eu não conhecia, e uma mulher quase desmaiou. Por isso, eu sugiro que, se vocês enjoam com facilidade, olhem para outro lado durante uns 30 segundos -- de fato, sabem de uma coisa, vou fazer a primeira parte feia do lado de trás. Vocês poderão ver, vocês podem olhar para outro lado se quiserem.

Então, isto é o que acontece, aqui mesmo, o começo de minha carne da parte inferior do meu braço eu só faço um pequeno furo. Sinto muito, amigos. Estou assustando vocês? E então só atravessando minha pele um pouquinho, e então saindo pelo outro lado deste jeito. Agora, essencialmente estamos na mesma posição em que estávamos com o truque da faca. (Risos) Parecido. Mas vocês não conseguem contar meus dedos neste momento, conseguem? Então, deixem-me mostrá-los a vocês. Aí está um, dois três, quatro, cinco. Sim, bem...

Sei o que as pessoas pensam quando vêem isto. Elas pensam, "Bem, certamente ele não é tão burro de espetar a si mesmo através da pele só para nos entreter por uns poucos minutos." Então, vou deixar vocês darem uma olhadinha. Como está isso aí? Muito bom. (Risos) Sim, eu sei. (Risos) E as pessoas na fila de trás dizem, "Bem, eu não vi isso realmente." As pessoas na sala satélite estão começando a se aproximar agora. Vou deixar vocês darem uma boa olhada nisto de perto. Isso é realmente minha pele. Isso não é um efeito especial de Hollywood. Isso é minha carne e posso torcer isso em volta. Sinto muito. Se vocês estão ficando enjoados, olhem para outro lado, não olhem para esta coisa.

As pessoas lá atrás ou as pessoas vendo o vídeo daqui a alguns anos vão dizer, "Bem, pois é, isso parece bem arrumado numa espécie de efeito ali, mas se fosse de verdade ele estaria -- veja, tem um buraco ali e outro acolá, se fosse de verdade ele estaria sangrando. Bem, permitam que eu arranje algum sangue para vocês. (Risos) Sim, aí está. (Aplausos) (Risos)

Normalmente, agora eu removeria a agulha. Eu limparia meu braço e mostraria a vocês que não existem ferimentos, mas creio que neste contexto e com a idéia de pegar uma coisa de mentira e transformá-la numa coisa real, vou deixá-la ficar aí, e sair do palco. (Risos) Vou tornar a ver vocês várias vezes nos próximos dias. Espero que vocês estejam ansiosos por isso. Muito obrigado. (Risos) (Aplausos)