Candy Chang: Antes de morrer, quero ...

As pessoas à nossa volta podem, de muitas formas, ajudar a melhorar nossas vidas. Não temos contato com todos os vizinhos, e assim muita sabedoria não é repassada, ainda que dividamos os mesmos espaços públicos.

Nos últimos anos, busquei formas de compartilhar mais com meus vizinhos em espaços públicos, usando ferramentas simples como adesivos, estêncil e giz. Esses projetos surgiram de questionamentos meus, como, quanto meus vizinhos pagam por seus apartamentos? (Risos) Como podemos emprestar e pedir emprestado mais coisas sem bater na porta dos outros fora de hora? Como podemos compartilhar mais lembranças sobre nossas construções abandonadas, e obter melhor compreensão da nossa paisagem? E como compartilhar mais nossas expectativas sobre as lojas vagas, para que nossa comunidade possa refletir sobre nossas necessidades e sonhos?

Moro em Nova Orleans, e sou apaixonada por Nova Orleans. Minha alma é sempre apaziguada pelos gigantes carvalhos, que sombream namorados, bêbados e sonhadores à centenas de anos, e eu confio em uma cidade que sempre abre caminho para a música. (Risos) Sinto que toda vez que alguém espirra, há um desfile em Nova Orleans. (Risos) A cidade tem uma das arquiteturas mais lindas do mundo, mas também um dos mais altos índices de propriedades abandonadas dos EUA.

Moro perto desta casa, e pensei em como poderia torná-la um espaço mais agradável para o bairro, e pensei também sobre algo que mudaria minha vida para sempre.

Em 2009, perdi alguém que amava muito. Seu nome era Joan, era como uma mãe para mim, e sua morte foi súbita e inesperada. Pensei muito sobre a morte, e isso me fez sentir profunda gratidão pelo tempo que tive, e trouxe clareza ao que era significativo à minha vida. Mas lutei para manter esse foco em meu dia a dia. Sinto como é fácil ser pega na correria diária, e esquecer o que realmente importa.

Então com a ajuda de antigos e novos amigos, fiz da lateral dessa casa abandonada, um quadro negro gigante e escrevi uma frase a ser completada: "Antes de morrer, quero ..." Assim qualquer um que passe por ali pode pegar um giz, refletir sobre sua vida e compartilhar seus anseios pessoais em um espaço público.

Não sabia o que esperar dessa experiência, e no dia seguinte, a parede estava toda escrita, e assim foi evoluindo. Então, gostaria de compartilhar um pouco do que as pessoas escreveram lá.

"Antes de morrer, quero ser julgado por pirataria." (Risos) "Antes de morrer, quero cruzar a Linha Internacional de Data." "Antes de morrer, quero cantar para multidões." "Antes de morrer, quero plantar uma árvore." "Antes de morrer, quero viver fora do sistema." "Antes de morrer, quero abraçá-la mais uma vez." "Antes de morrer, quero ser a cavalaria de alguém." "Antes de morrer, quero ser eu mesmo, integralmente."

Assim esse espaço esquecido tornou-se construtivo, e os sonhos e as esperanças das pessoas me fizeram rir alto, chorar muito, e me confortaram em épocas difíceis. Trata-se de saber que não estamos sós. Trata-se de compreender nossos vizinhos de um jeito novo e esclarecedor. Trata-se de abrir espaço à reflexão e à contemplação, lembrando o que realmente nos importa à medida em que crescemos e mudamos.

Fiz isso ano passado, e comecei a receber centenas de mensagens de pessoas entusiasmadas querendo fazer murais em suas comunidades, então, nós, do Centro Cívico criamos um kit e agora há murais em muitos países do mundo, incluindo Casaquistão, África do Sul, Austrália, Argentina e outros. Juntos, demostramos o poder de nossos espaços públicos ao termos oportunidade de nos expressar e compartilhar mais.

Duas das coisas mais valiosas que temos são o tempo e nossas relações com as pessoas. Nessa era de crescentes distrações, é fundamental encontrar meios de manter o foco e lembrar que a vida é breve e frágil. Somos sempre desencorajados a falar, ou mesmo a pensar, sobre a morte, mas compreendi que a preparação para a morte é uma das coisas que mais podem nos fortalecer. Traz clareza à nossa vida.

Esses espaços podem retratar melhor o que nos importa como indivíduos e comunidade, e ao compartilharmos nossas esperanças, medos e histórias, as pessoas à nossa volta podem não só nos ajudar a melhorar lugares, podem nos ajudar a melhorar nossas vidas. Obrigada. (Aplausos)

(Aplausos) Obrigada. (Aplausos) (Aplausos)