Beeban Kidron: A Magia Coletiva do Cinema

Evidências sugerem que todos seres-humanos, de todas idades e culturas, criam sua identidade em algum tipo de forma narrativa. De mãe para filha, de pregador para congregante, de professor para aluno, de contador de histórias para audiência. Tanto em pinturas em cavernas às mais recentes aplicações da Internet, seres humanos sempre contaram suas histórias e verdades por alegorias e fábulas. Somos contadores de história crônicos.

Mas dentro de um mundo cada vez mais secular e fragmentado, será que conseguimos oferecer uma partilha de experiência não mediada pelo nosso consumerismo agressivo? E qual narrativa, qual história, qual identidade, qual código moral estamos transmitindo para nossa juventude?

O cinema é possivelmente a forma de arte mais influente do século 20. Seus artistas contaram histórias além das fronteiras nacionais, em mais línguas, gêneros e filosofias do que alguém poderia imaginar. De fato é difícil encontrar um tópico que o cinema já não tenha retratado. Durante a última década temos visto um vasto processo de integração dentro da mídia global, que agora se encontra dominada pela cultura Hollywoodiana. Cada vez mais, nos é oferecida uma dieta onde reina o sensacionalismo, e não a história. O que nos era comum a 40 anos atrás -- o contar de histórias entre gerações -- agora se tornou uma raridade. Como uma cineasta, isso me preocupou. Como um ser humano, isso me deixa aterrorizada. Que futuro a juventude poderá construir com tão pouco entendimento de onde eles vieram e com tão poucas narrativas sobre o que é possível? A ironia é palpável; a acessibilidade técnica nunca foi maior, enquanto que a acessibilidade cultural nunca foi tão baixa.

Portanto, em 2006 nós montamos a FILMCLUB, uma organização que passou a exibir filmes semanalmente em escolas, acompanhados por discussões. Se pudéssemos acessar os relatórios anuais dos 100 anos de cinema, talvez pudéssemos construir uma narrativa que daria algum sentido ao mundo fragmentado e irrequieto dos jovens. Dado o acesso à tecnologia, até uma escola em um pequeno povoado no interior poderia projetar um DVD em uma lousa branca.

Nos primeiros 9 meses administramos 25 clubes através do Reino Unido, com crianças e adolescentes entre 5 e 18 anos assistindo um filme ininterrupto por 90 minutos. Os filmes foram selecionados e contextualizados. Mas a escolha foi deles, e nossa audiência cresceu rapidamente para escolher a mais rica e variada dieta cinemática que poderíamos oferecer. O resultado foi imediato. Foi uma educação do jeito mais profundo e transformativo. Em grupos tão grandes quanto 150 pessoas e tão pequenos como 3, esses jovens descobriram novos lugares, novos pensamentos, novas perspectivas. Quando estávamos chegando ao término do projeto piloto, já havíamos recebido os nomes de mil escolas que gostariam de participar.

O filme que mudou minha vida chama-se "Milagre em Milão" de Vittorio De Sica, feito em 1951. É um comentário extraordinário sobre as favelas, a pobreza e aspirações. Eu tinha visto esse filme na ocasião do quinquagésimo aniversário do meu pai. Naquela época a tecnologia significava que tínhamos que alocar uma sala de cinema, encontrar e pagar pela reprodução do filme e pelo projecionista. Mas para meu pai, a visão emocional e artística de De Sica era tão importante que ele decidiu celebrar seu meio século de existência com seus três adolescentes e trinta de seus amigos, "Para conseguir passar o bastão", ele disse "da preocupação e esperança para a nova geração."

Na última tomada de "Milagre em Milão", favelados flutuam em direção ao céu em vassouras voadoras. Sessenta anos depois que esse filme foi feito e trinta anos após tê-lo assistido, vejo rostos jovens impressionados, sua incredulidade igual à minha. E a velocidade com a qual eles o associam com "Quem Quer Ser um Milionário?" ou com as favelas do Rio diz algo sobre uma natureza duradoura.

Numa temporada do FILMCLUB sobre democracia e governo, projetamos "A Mulher faz o Homem". Realizado em 1939, o filme é mais velho do que muitos dos avós de nossos membros. Esse clássico de Frank Capra valoriza a independência e a decência moral. Mostra como fazer o que é certo, como ser heroicamente desajeitado. É também uma prova de fé no sistema político como uma força de honra.

Pouco tempo depois que "A Mulher faz o Homem" tornou-se um clássico no FILMCLUB, houve uma semana inteira de intermináveis obstruções parlamentares na Câmara dos Lordes. E foi com grande prazer que presenciamos jovens no país inteiro explicando com autoridade os efeitos dessas táticas dilatórias e o porquê de os Lordes não respeitarem seu toque de recolher por princípio. Afinal, até Jimmy Stewart foi elusivo por dois rolos de filme inteiros.

Tendo escolhido "Hotel Ruanda", esses jovens exploraram genocídio da forma mais brutal. Isso provocou muitas lágrimas, assim como perguntas incisivas sobre as forças desarmadas para a manutenção da paz e sobre os acordos desleais de uma sociedade Ocidental que escolhe suas batalhas de teor moral com mercadorias em mente. E quando "A Lista de Schindler" exigiu que eles nunca se esquecessem, uma criança cheia de dor de consciência, fez uma observação, "Nós já esquecemos, pois caso contrário, como "Hotel Ruanda" poderia ter acontecido?"

À medida que os jovens assistem a mais filmes, suas vidas se tornam palpavelmente mais ricas. O filme "O Batedor de Carteiras" começou um debate sobre injustiça criminal. "Ao Mestre com Carinho" inflamou sua audiência adolescente. Eles celebraram uma mudança de atitude em relação aos britânicos de outras etnias. Mas recriminaram nosso inquieto sistema escolar que não valoriza a identidade coletiva, diferentemente daquela oferecida pela cuidadosa tutelagem de Sidney Poitier.

Até agora, esses jovens pensativos, obstinados e curiosos não pensaram nada a respeito de abordar filmes de todos os tipos -- preto e branco, legendados, documentários, não-narrativos, fantasias -- e não pensaram nada a respeito de escrever resenhas detalhadas que competissem para favorecer um filme sobre outro utilizando uma prosa cada vez mais apaixonada e sofisticada. Seis mil resenhas por cada semana escolar competindo pela honra de se tornarem a resenha da semana.

De 25 clubes, nos tornamos centenas e até milhares, até que conseguimos agariar a participação de quase 250.000 crianças em 7.000 clubes através do país. E embora os números tenham sido, e continuam a ser, extraordinários, o que se tornou mais extraordinário ainda foi como essa experiência de questionamento crítico e curioso se traduziu dentro da minha vida. Alguns dos nossos jovens começaram a conversar com seus pais, outros com seus professores, ou seus amigos. E aqueles sem amigos começaram a fazê-los.

Os filmes proporcionaram um senso de comunhão sobre quaisquer diferenças. E as histórias que eles contaram, proporcionaram uma experiência partilhada. "Persépolis" trouxe uma filha junto à sua mãe iraniana, e "Tubarão" viabilizou o jeito sobre o qual um garoto conseguiu articular o medo que ele vivia na fuga da violência que havia matado primeiro seu pai -- e depois sua mãe, a qual foi jogada ao mar numa viagem de navio.

Quem estava certo e quem estava errado? O que eles teriam feito dentro da mesma situação? O conto foi bem narrado? Houve alguma mensagem subliminar? Como o mundo tem mudado? E como poderia ser diferente? Um tsunami de perguntas começou a sair das bocas das crianças que o mundo pensou serem desinteressadas. E elas mesmas não sabiam que se importavam tanto assim. E à medida que elas escreviam e debatiam, ao invés de verem os filmes como meros artefatos, elas começaram a enxergar a si mesmas.

Eu tenho uma tia que é uma maravilhosa contadora de histórias. Em apenas um minuto ela é capaz de invocar imagens de corridas descalças pela Table Mountain ou de brincadeiras de polícia e ladrão. Recentemente ela me contou que em 1948, duas de suas irmãs e meu pai viajaram de navio para Israel sem meus avós. Quando os marinheiros se rebelaram em alto mar, exigindo condições humanas de trabalho, foi esse grupo de adolescentes que alimentou a tripulação. Eu já tinha passado dos 40 quando meu pai morreu. Ele nunca havia mencionado essa jornada.

A mãe da minha mãe deixou a Europa às pressas sem seu marido, mas com sua filha de três anos e diamantes costurados na barra de sua saia. Depois de mais de dois anos em esconderijo, meu avô apareceu em Londres. Ele nunca mais foi o mesmo. E sua história foi abafada enquanto ele se tentava se assimilar.

Minha história começou na Inglaterra com um novo futuro e o silêncio de pais imigrantes. Eu tive "O Diário de Anne Frank," "A Grande Fuga," "Shoah,"O Triunfo da Vontade." Foi Leni Riefenstahl em sua elegante propaganda nazista, que deu contexto ao que minha família teve que suportar. Esses filmes conteram o que era muito doloroso para falar em voz alta, e eles se tornaram mais úteis para mim do que os sussurros dos sobreviventes e o ocasional relance de uma tatuagem no pulso de uma tia solteira.

Os tradicionalistas podem até pensar que a ficção dissipa a busca por verdadeiro entendimento humano, que o cinema é grosseiro demais para contar uma história complexa e detalhada, ou que os cineastas sempre favorecem o drama à verdade. Mas dentro desses rolos de filme, vivem propósitos e valores. Como uma criança de 12 anos uma vez me disse, após assistir ao "Mágico de Oz," "Todo mundo deveria assistir a esse filme, porque a menos que você o faça você pode não saber que você também possui um coração."

Se nós honramos a leitura, porque não honrar o ato de assistir com a mesma importância? Considere "Cidadão Kane" tão valioso como Jane Austen. Concorde que "Os Donos da Rua", assim como Tennyson, oferece uma paisagem emocional e um entendimento apurado que funcionam juntos. Cada um desses trabalhos, um pedaço artístico memorável, cada um, um tijolo na parede de quem somos. E tudo bem se lembramos mais de Tom Hanks do que o astronauta Jim Lovell ou que vemos o rosto de Ben Kingsley antes do de Ghandi. E embora não reais, Eve Harrington, Howard Beale e Mildred Pierce representam uma oportunidade para descobrir o que é ser humano, e não menos útil em nos ajudar a entender nossas vidas e nossos tempos, como Shakespeare é em iluminar o mundo do Período Elizabetano na Inglaterra.

Adivinhamos que o cinema, cujas histórias são um ponto de encontro tanto do drama como da música, literatura e experiência humana, fosse engajar e inspirar a juventude a participar do FILMCLUB. O que não podíamos ter previsto foram as melhorias mesuráveis em comportamento, confiança e conquistas acadêmicas. Estudantes antes relutantes, agora voam para a escola, conversam com seus professores, lutam, não no recreio, mas para escolher o filme da próxima semana -- jovens que acharam auto-afirmação, ambição e apetite para a educação e para o engajamento social das histórias que eles testemunharam.

Nossos participantes desafiam o jeito sistemático de como muitas vezes descrevemos nossa juventude. Eles não são selvagens nem miopemente absortos em si mesmos. Eles estão, como tantos outros jovens, tentando negociar um mundo repleto de infinitas possibilidades, mas com pouca cultura em como buscar sentido em suas experiências. Parecemos sempre surpresos em relação ao comportamento daqueles que se auto-definem pela coisas que possuem, mas no entanto, o conceito de aquisição tem sido a narrativa que temos oferecido.

Se quisermos ter valores diferentes temos que começar a contar uma história diferente, uma história que entende que uma narrativa individual é um componente essencial da identidade de uma pessoa, que a narrativa coletiva é um componente essencial de uma identidade cultural, e que sem isso, é impossível imaginar a si mesmo como pertencente a um grupo. Porque quando essas pessoas chegam em casa depois de uma projeção de "Janela Indiscreta", e cravam seus olhos no prédio vizinho, elas possuem as ferramentas para se perguntarem quem, além delas mesmas estão lá fora e quais são suas histórias.

Obrigada.

(Aplausos)