Kamal Meattle vertelt hoe je je eigen frisse lucht kan kweken

Ongeveer 17 jaar geleden werd ik allergisch aan de lucht in Delhi. Mijn dokters vertelden me dat mijn longcapaciteit verminderd was tot 70 procent, en dat dit mijn sluipende dood zou worden. Met de hulp van IIT, TERI, and bevindingen van NASA, ontdekten we dat er drie basis groene planten, gewone groene planten, waarmee we alle frisse lucht kunnen kweken die we binnenshuis nodig hebben om ons gezond te houden. We ontdekten ook dat je de behoefte aan verse luchttoevoer in een gebouw kan verminderen, terwijl je toch de industriële luchtkwaliteitsstandaarden kan behouden.

De drie planten zijn Areca palm, Vrouwetongen en de slingerplant Epipremnum. U ziet hun botanische namen op het scherm. De Areca palm is een plant die CO2 verwijdert en omzet in zuurstof. Er zijn per persoon vier schouderhoge planten nodig, en qua verzorging moeten we de bladeren in Delhi elke dag afvegen en waarschijnlijk één keer per week in steden met schonere lucht. We moesten de planten opkweken in "vermi" meststof, die steriel was, ofwel in hydroteelt, en ze dan elke drie tot vier maanden buiten brengen. De tweede plant is Vrouwetongen, wat opnieuw een veel voorkomende plant is, en we noemen het een slaapkamerplant, want ze zet 's nachts CO2 om in zuurstof. We hebben zes tot acht heuphoge planten nodig per persoon. De derde plant is Epipremnum, en ook dit is een zeer gebruikelijke plant; ze groeit bij voorkeur in hydrocultuur. Deze plant verwijdert formaldehyde en andere vluchtige chemicaliën.

Met deze drie planten samen kunt u alle verse lucht kweken die u nodig heeft. U zou zelfs in een afgesloten fles kunnen zitten met de dop erop, en u zou helemaal niet doodgaan, en u zou ook geen verse luchttoevoer nodig hebben. We hebben deze planten uitgetest in ons eigen gebouw in Delhi, dat een gebouw van 50.000 vierkante voet is van 20 jaar oud. Het heeft ongeveer 1200 zulke planten voor de 300 mensen die er werken. Onze studies hebben uitgewezen dat er een kans van 42 percent is dat de zuurstof in je bloed met één procent omhoog gaat wanneer je 10 uur binnenblijft in dit gebouw. De regering van India heeft ontdekt of heeft een studie gepubliceerd die toont dat dit het gezondste gebouw in New Delhi is. En de studie toonde aan dat er een, in vergelijking met andere gebouwen, dat er een verminderd voorkomen is van oogirritatie met 52 procent, luchtwegenaandoeningen met 34 procent, hoofdpijn met 24 procent, verslechterde longcapaciteit met 12 procent en astma met 9 procent. Deze studie werd op 8 september 2008 gepubliceerd, en is beschikbaar op de website van de regering van India.

Onze ervaring wijst op een ongelofelijke stijging van de menselijke productiviteit met meer dan 20 procent door deze planten te gebruiken. En ook op een vermindering in de energiebehoeften in gebouwen met een opmerkelijke 15 procent, want je hebt minder verse lucht nodig. We zijn dit nu aan het herhalen in een gebouw van 1,75 miljoen vierkante voet dat 60.000 binnenplanten zal hebben.

Waarom is dit belangrijk? Het is ook belangrijk voor het milieu, want men verwacht dat de wereldwijde energiebehoeften zullen stijgen met 30 procent in het komende decennium. 40 procent van de wereldwijde energie wordt momenteel verbruikt door gebouwen, en 60 procent van de wereldbevolking zal wonen in gebouwen in steden met een bevolking van meer dan één miljoen in de komende 15 jaar. En er is een groeiende voorkeur voor het leven en werken in ruimtes met airconditioning. Wees de verandering die je in de wereld wil zien, zei Mahatma Gandhi. En bedankt voor het luisteren. (Applaus)