소나 루쓰라: 워터 카나리아를 소개합니다.

콜레라가 아이티에선 보고된 것은 50여년만에 처음인 지난 10월입니다. 콜레라가 물을 통해 얼마나 퍼져나갈지 상황이 얼마나 나빠질지를 예측할 방법이 없었습니다. 그리고 어디를 구제해야할지 모른다는 것은 가장 구제가 필요한 곳에 늘 도움의 손길이 닿지 않는다는거죠.

우리는 폭풍을 예측하고 잘 대비합니다. 폭풍이 무고한 생명을 앗아가고 돌이킬 수 없는 피해를 주기 전에 말이에요. 하지만 우리는 아직 물에 대해선 그러지 못합니다. 그 이유는 이겁니다. 지금 여러분이 들판에서 물을 검사하고 싶다면, 숙련된 기술자와 이런 고가 장비가 필요하고, 하루 정도를 기다려 화학반응 결과를 봐야 합니다. 너무 느립니다. 현지의 상황을 파악하는 동안에 상황이 바뀝니다. 실시 비용도 너무 비싸서 검사가 필요한 곳을 다 처리할 수 없죠. 또한 간과하는 사실은, 그때까지 사람들은 계속 물을 마셔야 한다는거죠. 콜레라 발생에서 저희가 수집한 정보 대부분은 검사용 물에서 얻은 것이 아닙니다. 이런 사망율 조사양식에서 얻은 것이죠. 우리가 돕는데 실패한 사람들의 기록이죠.

수많은 생명을 구한 것은 탄광 안의 카나리아였습니다. 이 간단하고도 귀중한 방법으로 광부들은 자신들이 안전한지 알 수 있었습니다. 저는 그 단순함에 영감을 받아 이 문제를 연구하면서 제가 아는 가장 부지런하고 명석한 사람들과 일했습니다. 저희는 이 문제에 대한 단순한 해법이 있다고 생각합니다. 매일 이런 상황을 접하는 사람들이 사용할 수 있는 해법입니다.

아직 초기 단계입니다만, 이것이 현재의 모습입니다. 워터 카나리아라고 부릅니다. 신속하고도 값싼 기기로 중요한 질문에 대답해줍니다. "이 물이 오염됐는가?" 이건 특별한 훈련을 필요로 하지 않습니다. 화학반응이 일어나기를 기다리는 대신 빛을 사용합니다. 화학반응이 일어나기를 기다릴 필요가 없다는 뜻입니다. 바닥날지도 모르는 시약도 필요없고 행동에 필요한 정보를 얻기 위해 전문가가 될 필요도 없습니다.

물을 검사하려면, 그냥 표본을 넣습니다. 수 초 내에, 빨간 불빛으로 물이 오염됐음을 알리거나 녹색 불빛으로 표본이 안전하다는 것을 알려줍니다. 이리하여 누구나 인명구조 정보를 수집할 수 있고 수질 상태를 감시할 수 있습니다.

저희는 여기에 추가로 무선 네트워킹을 통합하고 저렴한 장비에 GPS, GSM을 넣습니다. 그 의미는, 각 측정내용이 서버로 자동 전송되어 실시간 지도가 만들어진다는 겁니다. 사용자가 충분히 확보되면 이런 지도를 통해 예방 조치가 가능합니다. 위험이 비상사태로 변해서 복구하는데 수년씩 걸리기 전에 말이죠. 그리고 며칠씩 걸려 필요한 사람들에게 정보를 전달하는 대신 자동으로 전달되게 할 수 있습니다. 우리는 분산 네트워크, 대용량 데이터와 정보가 어떻게 사회를 변화시키는지 봤습니다. 그걸 물에도 적용시킬 때라고 생각합니다.

내년 목표는 워터 카나리아를 현지 활용이 가능하게 하고, 하드웨어를 오픈소스로 하는 겁니다. 누구나 개발과 평가에 이바지할 수 있게 되고, 함께 이 문제에 맞설 수 있을 것입니다.

감사합니다.

(박수)