세바스찬 쓰런: 구글의 무인 자동차

어렸을 때 저는 차를 좋아했습니다. 18살이 되던 해에 교통사고로 가장 친한 친구를 잃었습니다. 이렇게, 순식간에요. 그래서 저는 제 인생을 매년 수백만의 사람의 목숨을 구하는데 이바지하기로 했습니다. 아직 성공하지는 못했고, 이건 단지 중간보고에 불과하지만 스스로 운전하는 자동차에 대해 짧게 말씀드리려고 합니다.

이 개념을 처음 알게 된 건 DARPA Grand Challenges에서였습니다. 미국 정부가 사막을 스스로 주행하는 자동차에 상금을 걸었습니다. 백여 개의 팀이 참가했었지만 제대로 하는 팀은 없었습니다. 그래서 스탠퍼드에서 우린 다른 무인 주행 차를 개발하기로 합니다. 우린 하드웨어와 소프트웨어를 개발했습니다. 우리로부터 습득할 수 있게 만들고 사막에 내보냈습니다. 그리고 상상할 수 없는 일이 발생했습니다. 그것은 바로 그 대회 사상 처음으로 저희 차가 완주를 해서 돌아온 것이었습니다. 상금으로 이백만 달러를 받았습니다. 하지만 아직 단 한 사람의 목숨도 구하지는 못했습니다.

그때부터 우리의 작업은 어디서든 스스로 주행할 수 있는 자동차를 만드는 데 집중되어 있습니다. 캘리포니아의 어느 거리에서도 말이죠. 우리는 140,000마일을 주행했습니다. [약 225,300km: 번역주] 우리 차에는 마법처럼 앞을 볼 수 있는 센서가 있습니다. 주변을 둘러보고 운전과 관련된 모든 측면에 대해서 결정을 내립니다. 완벽한 운전 메커니즘이죠. 이곳 샌프란시스코와 같은 도시에서도 주행했습니다. 샌프란시스코에서 로스앤젤레스까지 이어지는 1번 고속도로도 달렸고

조깅하는 사람과도 마주쳤고 혼잡한 고속도로와 톨게이트도 주행했습니다. 운전자 없이 말이죠. 자동차가 스스로 운전합니다. 사실, 우리가 14만 마일을 운전하는 동안 사람들은 이를 알아채지조차 못했습니다. 산악 도로, 밤낮, 심지어 샌프란시스코의 꼬불꼬불한 꽃길 롬바드 거리도 주행했습니다. (웃음) 때로는 차가 정말 미친 듯이 묘기를 부리기도 합니다.

(비디오) 남자: 오, 말도 안 돼. 뭐? 맙소사. 두 번째 남자: 스스로 운전하잖아!

지금 제 친구 해럴드를 다시 살려낼 수는 없습니다. 하지만 죽은 모든 이들을 위해 뭔가 할 수는 있죠. 젊은 층의 사망 원인 일 순위가 교통사고라는 것을 아십니까? 그리고 대부분 원인이 인간의 실수라는걸 아십니까? 기계의 실수가 아니라요. 그리고 그렇기에 기계로 예방할 수 있다는 것을요.

여러분은 고속도로의 교통 수용량을 두 배 혹은 세 배까지도 늘릴 수 있음을 알고 계십니까? 만약 우리가 인간에 의존하지 않고 차선 준수와 차간 거리 유지를 개선하면 더 좁은 길에서 더 가까이 주행할 수 있기 때문이죠. 그리고 고속도로의 교통 체증도 줄일 수 있습니다. 테드를 듣고 계신 여러분이 하루 평균 52분을 교통 체증 때문에 매일 출퇴근 길에서 낭비하고 있다는 것을 알고 계십니까? 이 시간을 되찾을 수 있습니다. 이 나라에서만 낭비되는 시간이 40억 시간입니다. 그리고 휘발유 2억 4천만 갤런이 낭비되고 있습니다. [약 9억 리터: 번역주]

자 새로운 기술 덕분에 비전이 생겼습니다. 저는 우리 다음 세대들이 우리를 돌아보며 사람이 차를 운전했었다니 참 터무니 없다라고 말하기를 정말로 기대하고 있습니다.

감사합니다.

(박수)