사샤 뷰쉬닉- 자유 언론의 저변확대를 논하다

영상: 목소리: 하나의 관점에서만 사건을 관찰하게 되면 결국 하나의 관점에서만 사태를 보게됩니다. 하지만 다른 관점에서 다르게 관찰하면, 그 결과는 꽤 달라지게 되지요. 즉, 하나의 사건을 전체적으로 이해하기 위해서는 그 사건의 모든 가능성을 파악해야 합니다.

사샤: 멋진 영상이죠? 영상을 보면서 저는 바로 독립매체 존재의 중요성과 그 힘의 필요성을 다시 한번 절감 할 수 있었습니다. 영상의 힘이죠, 제가 오래 말하는 것보다 효과적입니다. 그래서 이 짧은 영상으로 강연의 첫머리를 장식해 보았구요. 한가지 더, 통계자료를 하나 보는 것으로 강연을 시작하겠습니다. 일련의 통계에 의하면, 세계 인구의 83퍼센트는 독립적 언론이 존재하지 않는 나라에서 산다고 합니다. 무려 83퍼센트입니다. 즉, 전세계의 83퍼센트의 사람들이 자신의 나라에서 일어나는 일에 대해서 어떠한 정보도 얻을 수 없다는 겁니다. 물론 접할 수 있는 정보라고 해보았자 미리 윗선에서 검열 된것이겠고 검열을 한다는 것은 그 정보를 왜곡하거나 미화시킬 수 있는 가능성이 크단 얘기죠. 즉, 정보조작을 할 수 있다는 이야기입니다. 국민이 진실을 알 권리가 수탈된 상태입니다. 이것은 정말 심각하고도 중요한 사항입니다. 한편 자유로운 세상에서 모든걸 만끽하고 있는 여러분이나 저는 나머지 17퍼센트에 속한 행운아들입니다. 일요일 아침에 느긋하게 커피를 마시면서 신문을 뒤적거릴 수 있으니까요. 이 행운을 즐겨야겠죠. 우리가 어제 들었던 것처럼, 많은 국가들이 새로이 자유와 민주주의 쪽으로 돌아서지만 또한 그 국가들이 여전히 언론의 자유를 억압할 수 있기 때문입니다. 전 우리 가운데 있는 미국인들 조차도 이 심각성을 알고 있으리라 생각합니다. 오늘 강연의 주제와는 동떨어진 이야기이니 이제 저의 본 이야기로 돌아가도록 합시다.

이야기는 1991년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 저는 국가유일의 독립언론인 B92를 운영하고 있었는데요. 짐작 하시겠지만, 국민들의 삶을 비참하게 짖이기는 정부의 서슬퍼런 열악한 환경에서 유일의 독립 언론매체로서 활동하기엔 필연적으로 따르는 일들이 있기 마련이죠. 정부의 방식이란 크게 두 가지입니다. 뭐랄까, 칵테일을 만드는 것에 비유할 수 있겠네요. 약간의 위협 조금, 어쩔때는 신경 써주는 듯한 조언 조금, 그리고 약간의 재정정책과, 세금관련 조정등도 빼놓을 수 없겠네요. 이런 괴롭힘은 끊임이 없습니다. 정부의 이런 괴롭힘은 매우 강력하고 효과적이고, 90년내 말부터 각 나라에서 효과를 본 방법이지요. 예를 들어, 정부 취향에 맞지 않는 독립 언론사가 있으면 즉시 언론사의 광고주를 협박합니다. 협박받은 광고주들의 사업은 한마디로 절단이 납니다. 그러니 부당하든 부당하지 않든 정부에 한번 혼쭐이 난 광고주중 어느 누가 다시 그 언론사에 광고를 대려 하겠습니까. 자연스레 언론은 수익걱정을 해야할 판이 되죠.

바로 90년대초 저희가 그런 문제를 겪었습니다. 이른 바, 언론횡포에 맞서 살아남아야 하는 것 말입니다. 무엇보다 저를 고통스럽게 했던 것은 90년대초에 시작된 유고슬라비아의 붕괴였습니다. 서서히 해체되어가는 조국의 모습을 두 눈으로 지켜보았습니다. 그리고 모든 과정을 기록했습니다. 저희는 나라에서 일어나는 사건의 전말을 이해할 수 있는 능력이 있었고 사실상 그 역사의 순간을 기록하는 셈이었죠. 한 가지 문제는 테잎 물량이 부족해서 기록한 테잎위에 다시 다른 사건들을 덮어 씌어야 했다는 점입니다. 어쩔 수 없는 선택이었습니다. 여러분에게 그 영상들을 드릴 수 있다면 이 이야기를 길게 하지 않아도 될 텐데 말입니다 이런 상황에서 한 남성이 저희 사무실을 방문했습니다. 그때는 여전히 1991년이었구요. 한 언론매체재단을 운영하고 있던 그 분은 현재도 현장에서 일하고 계십니다. 그런데 그당시에 제가 언론제도에 대해 무엇을 알았을까요? 글쎄요 아마 언론제도라고 하면 저같은 언론인을 지원하는 재단이라는 개념만 가지고 있었을 겁니다. 어쨌든 저는 그 분과의 회의를 앞두고 두 가지의 계획을 세웠습니다. 작은 계획과 큰 계획인데요. 우선 작은 계획이란 그저 그 분이 저희에게 좀 더 많은 테잎을 지원해주어서 향 후 50년간은 테잎 걱정없이 자료들을 기록할 수 있게하는 것이었고 좀 더 큰 계획은 백만달러 융자를 받는 것이었습니다. 그 이유인 즉슨, 당시도 그렇고 지금도 마찬가지지만 독립 언론의 운영이 큰 사업이 되리라 생각했기 때문이죠. 그래서 저는 일단 밀로세비치 대통령만 축출이 되면, 물론 실제 그렇게 되었지만, B92가 끝까지 살아남아 큰 언론기관이 되리라 확신했습니다. 그리고 현재, B92 세르비아의 일, 이등을 다투는 가장 큰 언론기관입니다. 그 당시 제가 생각할 수 있었던 산적한 문제에 대한 해결책은 백만달러 융자뿐이었습니다.

할 이야기가 많지만 줄이자면, 그 분은 멋진정장과 넥타이를 매고 사무실로 들어오셨습니다. 그리고 저는 그 분에게 현재 정치상황에 대한 나름대로의 정확한 설명과 더불어 이 전쟁이 얼마나 어렵고 힘들게 진행될지 말씀드렸습니다. 사실 그때는 나라에서 벌어진 인종청소에 대해서는 크게 관심을 두지 않았다는 점을 인정합니다. 어쨌든, 이렇게 장황한 저의 설명이 끝나고 농담이 아니라, 그 분이 저에게 던진 단 한가지 질문은 바로 마이클 잭슨 음악을 틀고 음반회사에 로열티를 지불하는지의 여부였습니다. 정말로 그 질문뿐이었습니다. 그 분은 떠났고, 그때 제가 얼마 제 자신에 대해 분노하였는지 아직도 기억납니다. 왜냐면 저는 이 세계 어딘가에는 분명 언론 기관을 상대로 융자를 해주는 기관이 있음이 틀림없다고 생각했기 때문이죠. 그렇지 않나요? 분명 누군가는 그런 생각을 안했을리가 없고 또 다른 누군가는 그런 생각을 실행에 옮겼을리가 분명한데. 그래서 결국 내가 못났기 때문에 그런 곳을 찾지 못한 것이라는 결론을 내렸습니다. 제 나름대로의 변명을 하자면 그 당시엔 인터넷 검색엔진이 없었습니다. 91년도에 인터넷은 꿈꿀 수도 없었죠. 아무튼 문제는 저에게 있다고 생각했습니다. 이제 이야기를 1995년으로 당겨볼까요.

저는 조국을 떠났고, 조지 소로스씨를 만났습니다. 세 번이나 만나서 그 분이 소유한 재단으로 언론 은행같은 기관을 운영하는 데 투자할 것을 설득하기 위해서 였죠. 제가 당시에 말했던 것은 정말 단순합니다. 가령, '자선 이야기가 아닙니다. 그런건 도움이 안됩니다.' '2만 달러의 지원금? 그걸 누구 코에 갖다 부칩니까.' '그게 아니라 언론기관을 하나의 사업으로 대해 주십시오' 라는 것이었습니다. 방방곡곡에 있는 사업이지요. 영상매체이든, 어떤 방식의 언론이든 자본이 들어가야합니다. 자본이 있어야 클 수 있습니다. 그래서 세번째 만남에서 글쎄요 꽤 설득력있게 주장을 했고 소로스씨는 회의가 끝날 무렵 이렇게 말했죠. '글쎄, 내가 보기엔 가망이 없을 것 같네, 투자한 돈의 본전도 뽑지 못할걸세.' '하지만 50만 달러를 투자해볼테니 한 번 자네의 계획을 실행해 보게나,' 라구요. 안될거라고 생각하셨던 겁니다. '나중에 목 매달때 로프 걱정은 말게.' 라고까지 말하셨죠. (웃음) 만남이 끝나고 저는 두 가지 생각을 했습니다. 첫 째, 어떤 상황에서도 내가 목 매달일은 없을 것이다. 그리고 둘째, 막상 어떻게 일을 시작해야할지 아무것도 모르겠다, 라는 것이었습니다. 왜냐면, 구상 단계에서는 그 구상이 꽤 괜찮게 보입니다만, 구상은 구상일 뿐이고, 이론과 실제는 차이가 있는 법이지요.

이렇게 어디서부터 어떻게 해야할지 전혀 감을 잡지 못했습니다. 차라리 그 돈으로 우리가 진짜 은행이나 열자는 엉뚱한 생각도 했었지요. 여기 은행에서 일하시는 분들이 참석하셨는지는 모르겠지만 먼저 사과드릴께요, 은행은 정말 최고의 직장입니다. 은행에서 일하면 사회적으로 명망있는 부자들을 찾는게 어려운일이 아니지요. 그들에게 돈을 빌려주고, 얼마에 거쳐 돈을 다시 받으면서 이자만 모아도 엄청나지요. 그래서 정말로 은행에 한 번 뛰어들어 볼까? 라고까지 생각했던 겁니다. (웃음) 어쨌든 첫번째 고객을 찾았습니다. 슬로바키아의 최초의 독립 신문사인데요. 정부로부터 수도 브라티슬라바에서 일체의 신문제작을 금지당한 신문사입니다. 일간 신문을 발행하지만, 수도에서 400킬로나 떨어진 곳에서 인쇄를 합니다. 그러니 기사의 마감시한은 오후 4시입니다. 그러니 무슨 스포츠란이나 최신뉴스를 다룰 수 있겠습니까, 당연히 판매 부수는 떨어지게 되죠. 이런 식으로 정부는 아주 야비하지만 세련된 방법으로 한 신문사의 목을 경제적으로 옥죄를 수 있는 겁니다. 결국 그 신문사는 저희에게 융자대출을 요청했습니다. 이런 상황을 타개할 수 있는 유일한 방법은 인쇄기를 직접 구비하는 것이었죠. 그래서 저희는, 그 신문사에 사업구상표를 짜온 다음 만날 것을 요청했습니다. 그리고 회의가 성사되었습니다.

회의에서 두 장의 A4지를 받았습니다. 이것보단 더 크죠. 종이엔 숫자가 빼곡했습니다. 하지만 사실상 그런 수치들이 무슨 의미가 있겠습니까. 하지만 그 신문사로선 할 걸 다 한 셈이지요. 저희밖엔 의지할 수 없는 상황이었습니다. 그래서 저희는 저희 나름의 방식을 고안해냈습니다. 저희는 진짜 은행이 아닙니다. 대신 저희는 실질적으로 고객의 회사운영을 관여하고, 장기적 관리제도를 마련해주고 회사운영에 대한 모든 노하우를 전수함으로써 결국 고객이 운영 요령을 습득하고 비로소 양질의 콘텐츠를 양상함에 이르게 하여 창출하는 이익의 부분을 돌려받는 형식입니다.

결과만 빨리 말씀드리자면 현재 저희는 약 4천만 달러의 운용 자금을 보유하고 있습니다. 이율은 5~6퍼센트입니다. 최근에는 조금 무모하지만 7퍼센트로 조정할때도 있습니다. 현재 약 17의 개발도상국에 고객이 있습니다. 가장 굉장한 수치는 환수율인데요 사실 소로스씨가 가장 걱정했던 부분인데, 무려 97퍼센트가 됩니다. 97퍼센트의 대출이자가 납기일에 맞춰 입금됩니다. 저희가 일반적으로 대출하는 분야는요? 인쇄기에서부터 발신기까지 언론사가 필요할 만한 모든 분야에 걸쳐 대출을 실행합니다. 가장 중요한 점은 형식, 그러니까 대출, 임대등에 구애받지 않고 명확한 계획이 있는 누구에게라도 지원을 아까지 않는 다는 것입니다. 하지만 여기서 가장 중요한 점은, 과연 저희가 누구를 대상으로 삼느냐는 것일텐데요 지난 10년간 저희가 자본지원을 해준 회사들은 대개 그 나라, 개발도상국에서, 최고의 언론사라고 말씀드릴 수 있습니다. 여기 '후즈 후' 리스트를 가지고 왔습니다. 저희와 긴밀한 관계에 있는 이 회사들에 대해서는 몇시간이고 이야기 할 수 있습니다만 오늘은 그 중에서 한 곳, 시간이 된다면 두 곳의 회사를 예를 들어보도록 하겠습니다.

저희는 동, 중앙유럽으로 사업을 확장하여 러시아로 옮겼습니다. 러시아의 첼랴빈스크에서 첫 번째 대출을 실행했습니다. 첼랴빈스크를 아시는 분은 많지 않으실 겁니다. 이 러시아 남쪽에 보리스라는 독립 신문사를 운영하는 청년이 있습니다. 이 도시는 90년대 초까지 외부와의 접촉이 엄격히 통제된 도시였습니다. 이 곳은 군수물품 생산,조달의 요충지였기 때문이죠. 아무튼, 청년 보리스는 그곳에서 독립 신문사를 운영하구요. 저희와 함께 일한 2년 후, 보리스의 신문사는 그 지방의 가장 신뢰받는 신문사가 되었습니다. 주지사가 하루는 보리스에게 와서, 아니 사실 주지사가 집무실로 초청한 것이지만요. 보리스가 집무실을 방문하니, 주지사가 말하길, '보리스씨, 정말 대단한 일을 하고 계신다고 들었소.' '이 지역에서 가장 신뢰받는 신문을 발행하고 있고.' '그래서 내 한 가지 제안할 게 있는데.' '앞으로 9개월정도 신문사를 나에게 넘기면 안되겠소.' '9개월 후에 선거가 있는데.' '물론 나는 출마하지 않을 거지만.' '누가 내 뒤를 잇게 될 것인지가' '아주 중요해서 말이지.' '그러니 내 9개월만 신문사를 소유좀 합시다. 내 후에 돌려 드릴테니.' '난 언론 사업에는 아무 관심이 없거든.' '얼마면 되겠소?' 이에 보리스는, '이 신문사는 팔지 않습니다.' 라고 말했죠. 그러자 주지사는, '그럼 폐간 시켜버리겠소.' 라고 했고, 보리스는 절대 그럴 수는 없을 거라고 말했죠. 하지만 6개월 후, 신문사는 문을 닫았습니다. 하지만 운 좋게도 보리스를 도와 신문사의 자재들을 빼오고 前 직원들을 재 고용하고, 기존 구독자들을 다시 끌어오는 등, 새로운 신문을 발행할 수 있게 토대를 마련할 수 있었습니다. 주지사가 빼앗은 것은 결국 빈 껍데기뿐이 셈이었죠. 이런 것들이 독립 언론매체에 종사하거나, 혹은 그들을 위한 자금지원에 종사할때 흔히 마주치는 광경입니다. 소설같은 이야기이지요.

저희는 시내에 언론매체관리센터를 열었습니다. 또한 언론연구소도 설립했죠, 대단하게 들릴 수 있습니다. 하지만 이것엔 이면이 존재합니다. 강연 처음의 영상처럼 카메라를 위에 위치 시키면 전체적인 상황이 보이듯, 숫자에 대해서 다시 생각하게 됩니다. 지난 10년 동안, 17개국에서 4천만 달러라. 사실 그렇게 대단한 수치는 아닙니다. 사실상 사막의 모래알과 같다고 할까요. 정작 그 중요성을 생각해본다면 말이죠. 이번 TED에선 많은 문제를 다루었습니다. 특히 오늘 전 강연에서 다루었던 아프리카의 문제와 그에 따른 500억 달러에 달하는 예상 지원 금액들이 있는데요. 전부는 아니지만 우리들이 어제 다루었던 문제들은 대게 부정부패에 그 척결방법, 정부의 책임능력, 그리고 가난한 이들에게 정보를 전달해주는 일입니다. 바로 여기에 독립언론이 존재하는 이유가 설명됩니다. 독립언론의 필요성 말입니다. 그러니 이렇게 넓은 시각에서 보면 제가 말씀드린 저희의 여정은 사실상 사막의 모래알과도 같은 것이죠. 저희의 이야기는 그저 하나에 지나지 않습니다.

이곳만 하더라도 정말 값진 일을 하시는 다양한 비영리 재단에서 오신분들이 정말 많으실 겁니다. 다시 이야기로 돌아와서, 이 문제에 대해서 가능한 자세히 설명을 드리겠습니다. 기금조달이 바로 그 문제입니다. 오늘 모이신 분들의 3분의 1은 각계각층의 재단에서 오셨고, 나머지 3분의 2분들은 훌륭한 기관을 이끄시며 정말 중요한 임무를 하고 계실겁니다. 그럼 이제 이런 상상을 해보죠. 자기 자리의 한 다리 건너서 계시는 분이 귀가 안들리고, 또 불마저 꺼져있어 아주 깜깜하다구요. 그럼 이 곳에 모인 사람들과의 소통이 매우 어려우리란 것은 당연한 말이겠죠. 바로 이런 상황과 마찬가지였던 저희는 '기금모집'에 대한 관념을 철저히 새롭게 해야할 필요성을 느끼게 되었습니다. 마치 아까 말씀 드린 것 처럼 어두운 곳에서 자신과 같은 가치관을 찾는 사람을 찾는 것과 마찬가지로 저희가 찾고자 애썼던 것은 기금모집이란 관념에 대한 새로운 접근방식이었습니다. 절박한 것은 마찬가지였습니다. 그 결과 '언론 자유 채권'을 발행하는 생각을 하게되었습니다. 만약 미국 연방정부의 재정적자를 지원해줄 투자자가 있다면 '언론 자유 적자'에도 흔쾌히 재정적 지원을 해주지 않을까? 라고 생각했던것이죠. 이번 가을을 시작으로 천달러액권의 채권이 발행될 예정입니다. 여기까지 말씀 드리죠, 너무 광고하는 것 같네요, 요점은 이게 아닙니다. 다만 말씀 드리고 싶은 것은, 저희가 채권을 발행하고, 다수의 투자자들을 확보하여 난관을 극복한다면, 이것이 하나의 선례가 되어 후발기관들이 채권을 발행하는데 장애요소가 없을 거란 사실입니다. 가령 환경채권의 형식이 될 수도 있구요. 그리고 이주 후면 이크발 카디르씨는 방글라데시에 채권을 발행할 수 있을겁니다. 말씀드리지만, 어떠한 금융과 결부시킬 수 있습니다.

아침부터 공상만 늘어 놓는 것 같지만 조금 더 깊게 들어가볼까요. 우선 이 방식은 먼저 미국에서 손쉽게 시작할 수 있습니다. 왜냐하면 이 개념자체가 미국식 사고와 아주 잘 맞아떨어지기 때문입니다. 또한 유럽에서도 실행가능 합니다. 아시아도 물론이구요. 각 지역에서의 차이점을 꿰차기만 한다면 투자자를 확보하는 것은 그리 어렵지 않습니다. 모든 채권을 한 데 모으면 관리하기가 쉬워지죠. 일단 투자자들 열 명이상만 확보하면, 그 후에는 일종의 망을 형성해야 합니다. 투자자들이 얻는 것은 무엇이 될까요? 이른바 재정적, 사회적, 두 가지 측면이 있겠습니다. 모닝스타같은 평가기관에서 평가를 하겠지요. 예를 들어, '사회적 영향력이 대단하므로 별 다섯 개를 줌' '재정적으로는 별 하나' 이런 식으로요. 마지막 단계를 살펴볼까요. 이렇게 여러곳에서 채권을 매입하면, 사실상 채권과 관련된 어떤 분야든 진출할 수가 있습니다. 그리고 재빨리 모든 채권을 매각하는 방식으로 자금을 조달할 수가 있게됩니다. 이리하여 우리는 더 이상 장님처럼 어두운 방에서 서로를 찾기위해 애쓰지 않을 수 있습니다.

들어주셔서 감사합니다.