루비 왁스(Ruby Wax) : 정신 질환의 재미있는 점은 무엇일까?

네 사람 중 한 명은 어떤 종류든 정신질환에 시달립니다. 그래서 여기에도 하나, 둘, 셋, 네 명. 이 분이시네요. 네, 선생님이요. (웃음) 약간 치아가 이상하신 분이요. 옆에 앉으신 분도 마찬가지에요. (웃음) 본인 말하고 있는 것 아시죠? 사실, 저쪽 줄에 쭉 앉으신 분들 모두 정상이 아니에요. (웃음) 좋지 않아요. 네, 안녕하세요. 엉망이네요. 쳐다보지도 말아주실래요. (웃음)

저도 네 명 중 한 명에 속합니다. 감사합니다. 저는 저희 어머니로부터 물려받은 것 같습니다. 어머니는 네 발로 집안을 기어다니곤 했었죠. 스폰지 두 개는 손에 들고, 다른 두 개는 무릎에 묶어두고 있었습니다. 우리 어머니는 흡수력이 엄청 좋았어요. (웃음) 그리고 제 뒤를 따라 기어다니며 묻곤했죠. "대체 누가 집안에 발자국을 남기는거야?!" 이런 것들이 정상이 아니라는 증거였어요. 본격적으로 이야기를 시작하기 전에, Lamotrigine(간질약), Sertraline과 Reboxetine(항우울제)을 만들어주신 제약회사에 진심으로 감사드립니다. 그런 간단한 약품들이 없었다면, 저는 여기에 두 발로 서있지 못했을 거에요.

그럼 제 이야기는 어떻게 시작되었을까요? 저의 정신질환은...음.... 제 정신질환에 대해 이야기할 생각은 추호도 없어요. 제가 무슨 얘기를 하게될까요? 자. 제가 마지막으로 신경쇠약증에 걸렸을 때, 저는 항상 이런 꿈을 꿨어요. 이것은 내가 심오한 카프카적인 실존주의적 계시를 받았기 때문이다라고요. 아니면 아마 케이트 블란쳇이 나를 연기해서 오스카상을 타려 하기 때문일 것이다. (웃음) 그러나 그런 것들은 전혀 현실이 아니었죠. 저는 제 딸의 운동회날 신경쇠약증에 걸리고 말았어요. 부모들은 모두 주차장에서 차 뒷좌석 밖으로 나와앉아 음식을 먹고 있었어요. -- 전부 영국인들이었죠. 소시지를 먹고 있었어요. 그들은 소시지를 정말 사랑해요. (웃음) 사후 경직된 듯 굳어버린 아이들이 아스팔트를 갉아대고 있었고, 그 때 총성이 울리며 여자애들이 뛰기 시작했어요. 그리고 엄마들은 모두 하나같이 외쳤죠. "뛰어! 뛰어, 클라미디아! 뛰어!" (웃음) "바람처럼 달려봐, 베루카! 얼른 달려!" 그리고 모든 여자아이들은 뛰고, 뛰고, 또 뛰고 있었어요. 그냥 가만히 출발선에 서서 손을 흔들고 있는 제 딸만 빼고 모두 다요. 우리 딸은 뛰어야 한다는 것을 몰랐던 거죠. 이후로 저는 한 달 정도 앓아 누웠고, 기운을 차렸을 때, 보호 시설에 있다는 것을 알게 되었어요. 그리고 다른 환자들을 보자 이제야 나의 사람들, 나의 종족을 찾았다는 것을 깨달았죠. (웃음) 그들이 나에게 유일한 동지가 되어주었기 때문에,우리는 친구가 되었어요. 왜냐하면 알고 지내던 지인들 중 극소수의 사람들이... 음, 저는 카드나 꽃다발을 많이 받지는 못했어요. 그러니까, 만약 다리가 부러졌거나 임신을 했던 거였다면, 아마 감당못할 정도로 받았을 거에요. 하지만 제가 받은 것은 기운 차리라는 전화 몇 통이 전부였죠. 기운 내. 제가 미처 생각지도 못한 비책이였죠. (웃음) (웃음)(박수)

정신 질환과 함께 갖게 되는 한 가지가 있는데, 마치 한 세트처럼 같이 찾아오는 그것은 깊은 수치심 입니다. 왜냐하면 친구들이 와서 "자, 혹 좀 보여줘봐. 엑스레이 보여줘."라고 물어보지만, 당연히 보여줄 수 있는 것이 하나도 없어요. 이때 스스로가 정말 혐오스럽게 느끼지게 됩니다.이런 생각이 들기 때문이죠. "나는 지금 융단 폭격을 맞고 있지 않아. 나는 시골에 살고 있지 않아." 당신은 이런 모욕적인 목소리들을 듣기 시작하는데, 목소리는 하나 뿐이 아닙니다. 천 개에 달하는 목소리를 듣게 됩니다. 십 만개의 모욕적인 목소리는 마치 투렛( ourette)증후군을 가진 악마의 소리와 비슷하다고 볼 수 있죠. 하지만 여기 계신 모두가 아시듯이, 악마는 어디에도 없습니다. 당신 머리에는 어떤 목소리도 없어요. 여러분들이 이런 모욕적인 소리를 듣게 되면, 모든 작은 뉴런들이 합쳐지고 그 좁은 사이에 자살 충동을 일으키는 정말 독과 같은 화학 물질이 만들어지게 됩니다. 만약 그것을 쳇바퀴처럼 계속 반복하게 되면, 스스로 우울증에 걸리도록 만드는 거죠. 자, 이것은 단지 빙산의 일각이 아닙니다. 여러분에게 작은 아기가 있고, 그 아이에게 폭언을 하게 되면 자그마한 뇌는 매우 파괴적인 화학 물질을 발생시킵니다. 그로 인해 선악을 판별하는 뇌의 한 부분은 성장을 멈추게 됩니다. 그렇게 되면 당신은 스스로를 집에서 자란 정신병자로 만들게 될지도 모릅니다. 한 군인이 동료가 폭파되는 모습을 보았을 때, 그의 뇌는 크나큰 충격에 빠져서, 겪은 일을 말로 표현하지 못하게 됩니다. 그는 계속 반복해서 공포감을 느끼게 되죠.

저는 여기에 의문점이 있습니다. 제가 가진 의문은, 어째서 사람들은 정신적 충격을 받았을 때, 그토록 상상력이 풍부해지는걸까요? 왜 체내 모든 다른 장기들이 아플 때는 안쓰럽게 느끼지만, 뇌는 그렇지 않을까요?

저는 뇌에 관해서 좀 더 이야기 해보려고 합니다. TED에 와있는 여러분들이 이 주제를 좋아하는 걸 알고 있어요. 잠시만 기다려 주시겠어요. 좋아요. 자, 좋은 소식이 있다고 칩시다. 좋은 소식이 있어요. 첫 째로, 우리는 멀고 먼 길을 왔어요. 아주 아주 작은 단세포 아메바로 부터 시작되었죠. 아주 작아서 암석에 딱 붙어 있었죠. 그리고 지금은...자, 보시죠! 뇌가 있습니다. 시작해 봅시다. (웃음) 이 작은 아이는 엄청난 마력을 가지고 있어요. 이것은 전적으로 의식이 있고 최신식의 엽을 가지고 있습니다. 우리는 후두엽이 있기 때문에 세상을 볼 수 있고 측두엽을 가졌기 때문에 소리를 들을 수 있습니다. 이 부분에 우리는 장기 기억을 조금 가지죠. 여러분들, 엄청 취해서 잊어버리고 싶은 밤이 있으시죠? 잘 가렴! 이제 사라졌답니다. (웃음) 사실상 뇌는 천 억개의 뉴런으로 가득차 있습니다. 지직거리며 전기적으로 정보를 전송합니다. 지직 지직~ 여기 작은 측면도를 하나 보여드릴께요. 여러분들이 이걸 이해하실 수 있을지 모르겠네요. (웃음) 그래서 이렇게 지지직거리고, 그리고...(웃음) 그리고 모든 사람들에게...네, 이거 제가 직접 그렸어요. 감사합니다. 모든 하나 하나의 뉴런은 실제로 1만개에서 10만개의 연결고리, 혹은 수상돌기, 여러분들이 뭐라고 부르던 그런 것들을 가지고 있습니다. 여러분들이 무언가를 배우거나 경험할 때마다 그 정보의 숲은 풍성해집니다. 모든 인간들이 이 장비를 가지고 다닌다는 것이 상상이 되시나요? 심지어 패리스 힐튼도? (웃음) 참 이해가 안되죠.

그런데 여러분들께 전해3드릴 조금 안좋은 소식이 있습니다. 골치 아픈 문제들이 좀 있죠. 네 명 중 한 명에 대한 것이 아니라, 이건 네 명 중 네 명 모두에 해당되는 거에요. 우리는 21세기에 대한 준비가 갖춰져 있지 않습니다. 그 정도까지 진화하지는 못했던 거죠. 우리는 충분한 능력을 갖추고 있지 못 합니다. "오늘도 즐거운 하루를 보내고 있어. 기분 굉장히 좋아."라고 말하는 사람들은 사실 다른 사람들보다도 더 정신에 이상이 있습니다. 진화에 있어서, 어떤 문제점이 있는 것인지 말씀드리겠습니다. 자, 이제 여러분들에게 설명해 드릴께요. 우리가 고대 인간이였을 시절에...(웃음) 수 백만년 전, 갑작스럽게 육식 동물로부터 위협을 받았습니다. 이해하시겠죠? (웃음) 우리는...감사합니다. 제가 직접 그렸어요. (웃음) 대단히 고맙습니다. 감사합니다. 감사합니다. (박수) 고마워요. 어찌됐든, 우리 몸에는 아드레날린과 코티솔이 가득차게 됩니다. 우리는 상대를 죽이거나 죽임을 당하고 먹거나 먹히게 되면, 한순간 에너지가 모두 소진됩니다. 그리고나면 우리는 평소의 상태대로 돌아가죠. 자. 오늘날 현대인들이 겪게되는 문제는 (웃음) 위험한 상황에 처했다고 느낄 때, 우리 몸은 여전히 화학물질로 가득 채워집니다. 하지만 우리가 주차 단속원들을 살해하거나 (웃음) 부동산 중개인을 먹을 수는 없기 때문에, 그 에너지는 그저 반복해서 우리 몸에 쌓이게 되고 우리는 지속적인 불안 상태에 머물게 되는 것입니다. 그리고 또 한가지 문제가 있습니다. 15만년 전, 처음 언어가 생겨났을 때 우리는 이런 거듭되는 비상 상황을 표현하기 위해 언어를 사용하기 시작했습니다. "맙소사, 저기에 검치호가 있어." 단지 이런 것들에 그치지 않았습니다. "아, 이런. 메일 보내는 걸 깜빡했네. 세상에. 내 종아리 너무 두껍잖아. 맙소사, 다들 내가 멍청하다고 생각할거야. 난 크리스마스 파티에 초대받지 못했어!" 이렇게 여러분들은 계속해서 반복되는 쳇바퀴 속에 살게 되고 이건 사람을 미치게 만들죠. 이제 무엇이 문제인지 아시겠죠? 한때 여러분들을 안전하게 해주었던 것이 이제 여러분들을 미치게 하고 있는 것입니다. 나쁜 소식을 전달하게 되어서 유감이지만, 누군가는 해야 할 일이죠. 여러분들의 애완동물이 여러분들보다 더 행복할거에요. (웃음) (박수) 아기 고양이는 '야옹'하고 울죠. 아주 행복해요. 그런데 인간은, '망했다!!'하죠. (웃음) 완전히, 순전히...망했다고 생각하죠.

하지만 제가 말하고자 하는 바는, 우리가 이런 것에 대해 이야기하지 않고 우리 생명을 다루는 법을 배우지 않는다면, 네 명 중의 한 명 뿐은 아닐거라는 말입니다. 아마 네 명 중 네 명이 될 거에요. 위층 병실에서 정말 많이 앓게 될 사람들이 말이죠. 우리가 그 곳에 있는 동안, 정신 질환에 대한 편견을 없앨 수 있을까요? 감사합니다. (박수) (박수) 대단히 고맙습니다.