빌 데이븐홀: 당신의 건강, 어디 사느냐에 달렸다

지리적 정보가 여러분을 건강하게 만들 수 있을까요? 2001년, 전 기차에 치였습니다. 나의 기차는 심장마비를 일으켰습니다. 전 응급수술에서 회복하며 중환자실에 있는 제 자신을 발견했습니다. 그리고 갑자기 뭔가를 깨닳았죠: 제가 아는 것은 아무것도 없다는 사실을 말입니다. 제 자신에게 묻기 시작했습니다. "왜 나지?" "왜 지금일까?" "왜 이곳이지?" "주치의가 내게 경고했었나?"

그래서, 여러분과 함께하는 몇 분간 제가 하고 싶은 것은 삶과 건강의 공식에 대한 이야기입니다. 유전적 특징, 생활양식과 환경. 이러한 것이 우리의 위험을 품고 있을겁니다. 그리고 우리가 이 위험을 관리한다면 좋은 삶, 그리고 건강한 삶을 살 수 있겠죠. 전 유전적 특징과 생활양식에 대한 부분은 이해합니다. 제가 왜 이해할 수 있는지 아세요? 절 담당한 의사들은 항상 이러한 것에 대해 물어봤기 때문이죠.

병원에서 이렇게 긴 양식의 서류에 채워 넣어야 한 적 있나요? 제 말은, 여러분이 정말 운이 좋다면 한 번 이상은 하게 될 겁니다. 그렇죠? (웃음) 계속해서 반복합니다. 여러분께 질문을 하죠. 여러분의 생활양식과 가족력에 대해서, 투약병력, 수술력, 알레르기 병력 ... 제가 잊은 기록이 있나요?

하지만 사실 공식의 이 부분은 이해할 수 없었습니다. 그리고 절 담당한 의사들도 공식의 이 부분은 이해하지 못할거라 생각합니다. 이것은 무엇을 의미할까요, 환경? 음, 아주 많은 것을 의미할 수 있습니다. 이게 제 삶입니다. 이 것들은 제가 살아온 장소구요. 우리 모두 살아온 장소를 가지고 있습니다. 여러분도 저와 함께 생각해 보았으면 합니다. 얼마나 많은 곳에서 살았나요?

그냥 생각해 보세요. 여러분의 인생을 따라 이 질문에 대해 생각하며 이동해 보세요. 여러분은 매우 다양한 장소에서 시간을 보낸다는 것을 깨닫게 됩니다. 휴식을 취하며 시간을 보내기도 하고 일을 하며 보내기도 하죠. 그리고 저와 비슷하다면, 다른 장소로 이동하며 비행기 안에서 꽤 많은 시간을 보내겠죠. 그래서, 누군가 당신에게 "어디에 살아요, 어디서 일해요, 어디서 시간을 보내요? 또 미처 알지 못한 위험에 자신을 노출시키는 곳은 어디인가요?"라고 묻는다면 대답하기 쉽지 않을겁니다. 음, 제 스스로 이 질문에 답했을 때, 항상 제 시간의 약 75 퍼센트는 비교적 적은 수의 장소에서 보낸다는 결론에 도달합니다. 그리고 제가 세계를 누비며 여행하는 사람임에도 대부분의 시간은 그 장소에서 크게 벗어나지 않죠.

이제, 이 곳에서 여러분과 짧은 여행을 떠나려 합니다. 펜실베니아주 스크랜튼에서 출발했습니다. 펜실베니아 북동쪽 출신이 계실지는 모르겠습니다. 하지만 이 곳은 작고 젊은 폐와 함께 제 인생의 처음 19년을 보낸 곳이죠. 감당하기 힘든 양의 고농도 이산화황, 이산화탄소, 메탄 가스를 들이마시며 19년을 보냈습니다. 여러분이 이 지역에 가 보셨다면, 이 모습이 연기를 피우며 타는 석탄폐석 더미라는 것을 알 수 있죠.

그래서, 전 이 곳을 떠나기로 결정했습니다. 중서부 지역으로 이주하기로 했죠. 그래서, 켄터키주 루이빌로 갔습니다. 러버타운이라 불리는 곳의 주민이 되기로 결정했죠. 그 곳에서는 플라스틱을 만들었습니다. 많은 양의 클로로프렌과 벤젠을 사용했죠. 25년을 머무르며 이제 중년이 된 제 폐로 다양한 농도의 클로로프렌과 벤젠을 마셨습니다. 맑은 날은 이런 모습이였지만 실제로 볼 수는 없었죠. 천천히 퍼져나갔고 실제로 일어났습니다.

전 매우 똑똑해져야 한다고 결심했고, 서부에서 이 직업을 가지고자 했죠. 캘리포니아주 레드랜드로 이주했습니다. 매우 좋았죠, 거기서 제 오래된, 나이든 폐는, 전 이렇게 부르고 싶군요, 미세 입자, 이산화탄소, 그리고 매우 높은 수준의 오존으로 채워졌죠. 아마 오존 농도가 전국에서 가장 높을 겁니다. 이게 맑은 날이죠. 이 곳에 가 보셨다면, 제가 무슨 얘기를 하는지 아실겁니다.

그렇다면, 이 그림의 문제가 뭘까요? 이 그림, 여기 커다란 차이가 존재합니다. 제가 갔던 병원에서는 절대 일어나지 않는 것이죠: 의사들은 절대로 제가 살아온 곳에 대해 묻지 않습니다. "어디에 사셨어요?"라고 제게 물어본 의사는 한 명도 기억나지 않습니다. 그들은 제가 입에 넣은 식수의 품질이나, 제 뱃속에 들어간 음식의 품질이 어떤지 물어보지 않았습니다. 의사들은 묻지 않죠. 이 정보는 빠져 있습니다. 이용할 수 있는 데이터 중 한 가지를 살펴보죠. 이 데이터는 전 세계 여러 나라에서 수집되었습니다 -- 수십억 달러를 이런 종류의 연구에 투자한 국가로부터 말이죠.

이제, 제가 지냈던 곳에 원을 그립니다. 제가 의도적으로 심장마비에 걸리고 싶었다면 전 아주 적절한 곳에서 살아왔습니다. 그렇죠? 그럼, 얼마나 많은 분이 하얀색 장소에서 살고 계신가요? 이 방의 얼마나 많은 분이 삶의 대부분을 하얀색 장소에서 보내왔죠? 누구 없나요? 야, 행운아군요. 얼마나 많은 분이 빨간색 장소에서 살아왔나요? 오, 운이 없군요. 이런 종류의 지도는 전 세계의 도해서에 수 천 가지가 있습니다. 이런 지도는 앞으로 우리의 열차 사고가 어떤 모습일지 보여주죠. 하지만 어떤 지도도 제 의무기록은 아닙니다. 그리고 여러분의 의무기록에도 이런 지도는 없죠.

여기 제 친구 폴이 있습니다. 제 동료지요. 폴은 1년 365일, 하루 24시간, 어디에 가더라도, 두 시간 간격으로 휴대 전화를 추적할 수 있도록 허락했습니다. 그리고 여러분은 폴이 머물렀던 미국내 몇군데 장소를 볼 수 있죠. 이게 폴이 대부분의 시간을 보낸 장소입니다. 이 데이터를 연구해 보면 여러분은 폴이 좋아하는게 무엇인지 찾을 수 있을겁니다. 찾으신 분 계신가요? 스키. 맞습니다. 여기서 줌인을 해보면, 우리는 어디서 폴이 대부분의 시간을 보냈는지 볼 수 있게 됩니다. 그리고 이 검은 점은 EPA가 조사한 유해화학물질 환경 배출량을 나타냅니다.

이런 데이터가 있다는 것을 아셨나요? 여러분은 미국의 모든 지역 사회에 대해, 이렇게 개인화된 지도를 가질 수 있습니다. 이제 휴대전화로 장소에 대한 기록을 만들 수 있죠. 이게 폴이 장소를 기록한 방식입니다. 아이폰을 이용했죠. 이건 우리가 얻게 될 결과입니다.

계산대에서 돈을 냈다는 내용의 핑크색 종이 대신 우리가 진료실에 들어갔을 때 의사 앞에 놓이게 될 문서지요. 그렇겠죠? 저에 대한 진단으로 볼 수도 있겠죠. 의사는 이 문서를 보고 말합니다, "와~ 빌, 단지 아름다운 캘리포니아에 살고, 매일 날씨가 따뜻하다는 이유로, 밤 6시에 밖에 나가 뛰겠다는 결정은 내리지 말았으면 합니다. 그건 안좋은 생각이라고 생각해요 빌, 이 보고서 때문에 말이죠."

전 여러분께 두 가지 처방을 내리고 싶습니다. 첫째로, 우리는 의사들에게 지리적 정보의 가치를 가르쳐야 합니다. 이를 지리적 의료라 부르죠. 지금 지리적 의료에 초점을 둔 프로그램은 전 세계적으로 약 6개 정도 있습니다. 그리고 이 프로그램들은 아직 개발 초기 단계에 있습니다. 이 프로그램들은 지원이 필요합니다. 우리는 전 세계 미래의 의사들에게 오늘 여러분과 나눈 지식의 중요성을 가르쳐야 합니다.

우리가 해야 할 두번째 일은 수십억 달러를 투자해 전 세계에서 개발되고 있는 전자건강기록에 장소에 대한 기록을 추가할 수 있게 만드는 일입니다. 이는 의사에게만 중요한 것이 아니라; 이용할 수 있는 거대한 표본을 얻게 된다는 점에서 연구자에게도 매우 중요한 일이 될 겁니다. 물론 이러한 정보는 우리에게도 매우 유용하겠죠. 제가 이 정보를 갖고 있었다면, 미국의 오존 수도로 이주하지 않기로 결정했을 겁니다. 그렇겠죠? 전 그런 결정을 내릴 수 있었겠죠. 아니면 제 자신과 회사의 이익을 최대한 지키기 위해 고용주와 협상할 수도 있었겠죠.

그래서, 제가 하고 싶은 말은 이겁니다. 잭 로드가 10여년 전 이미 했던 말이죠. 잠시 바라봅시다. 이 말은 다트머스 건강 관리 도해서의 결론으로, 우리는 질환, 질병, 건강에서 일어나는 지리적 변이, 그리고 건강관리 시스템의 실제 동작 방식에 대해 설명할 수 없다고 말합니다. 이것이 잭 로드가 이 문장을 통해 하려던 말이였죠. 그리고 전 10여년 전의 그가 옳았다고 생각합니다. 그리고 우리는 이를 의료 기록에 지리적 정보를 추가하기 위한 기회로 받아들였으면 합니다. 그래서, 전 여러분께 건강에 대해 제가 갖는 특별한 관점에서, 지리학은 항상 중요한 것이라 말하고 싶습니다. 그리고 전 지리적 정보는 여러분과 절 매우 건강하게 만들어 줄 수 있다고 믿습니다. 감사합니다. (박수)