ルイーズ・リーキー　人類の起源を発掘する

私たちは誰なのか？ それが大きな質問です 根本的には 私たちは直立した 脳が大きい とても聡明なサルです 根本的には 私たちは直立した 脳が大きい とても聡明なサルです 彼も我々の一員です 私たちはヒト科に属している ヒト属ホモ・サピエンス（ヒト) と呼ばれる種です 大事なのは 現世において また 地球の未来を考える上で 現世において また 地球の未来を考える上で

我々は 現存する５千５百種類の哺乳類の１種であることです 現存する3500種類の哺乳類の１種であることです 過去に存在した全ての種を考慮すると 本当に小さな存在なのです 過去に存在した全ての種を考慮すると 本当に小さな存在なのです 過去 ６～８百万年の間に直立歩行するサルが 少なくとも 16種存在しましたが 我々はその１つです 過去 ６～８百万年の間に直立歩行するサルが 少なくとも 16種存在しましたが 我々はその１つです 過去 ６～８百万年の間に直立歩行するサルが 少なくとも 16種存在しましたが 我々はその１つです 今日ではボノボを例外に ヒトが唯一直立歩行する種です 今日ではボノボを例外に ヒトが唯一直立歩行する種です

大事なのは ボノボはとてもヒトに似ていて 99%の遺伝子を我々と共有していることです 我々の祖先は数少ない現存する大型類人猿と共通です 大事なのは進化したことです 聞きたくない人もいるでしょうが 私たちはゴリラ チンパンジー ボノボと 共通の祖先から進化したのです 私たちはゴリラ チンパンジー ボノボと 共通の祖先から進化したのです 私たちは共通の過去と未来を持っているのです さらに大事なのは 私たちと同様に 大型類人猿たちも長い進化の旅を歩んできたことです さらに大事なのは 私たちと同様に 大型類人猿たちも長い進化の旅を歩んできたことです さらに大事なのは 私たちと同様に 大型類人猿たちも長い進化の旅を歩んできたことです 我々ヒトにとっても重要な意味を持つ旅です 私の家族にとっては３世代かけて取り組んできた旅です 私の家族にとっては３世代かけて取り組んできた旅です ずうっと 東アフリカで祖先の化石採集を続け 進化の過程を組み上げようとしてきたのです ずうっと 東アフリカで祖先の化石採集を続け 進化の過程を組み上げようとしてきたのです

化石を探す様子です 献身的な若者が非常にゆっくりとアフリカの大地を歩きながら 献身的な若者が非常にゆっくりとアフリカの大地を歩きながら 地上に顔をのぞかせる小さな化石になった骨の破片を探します これはケニア北部で化石を探している様子です これはケニア北部で化石を探している様子です この写真の中に化石が映っているのですがお分かりですか? この写真の中に化石が映っているのですがお分かりですか? とても気をつけて見ると ここに顎があります　下顎です 410万年前の直立猿人で トゥルカナ湖西岸で発見されたとおりです (笑) とても時間も労力も掛かります 過去を組み上げる仕事は本当にたくさんの人を要します 過去を組み上げる仕事は本当にたくさんの人を要します まだその全容は明らかにされていません

化石を発見すると記録を取ります 今日では GPS技術を活用します GPSで地理情報を確定します 次に標本のデジタル写真を撮ります そうすれば発見した地表に戻すことができます そうすれば発見した地表に戻すことができます これらの情報はすべて GIS に収納することができます 人類の祖先の骨のように とても重要なものを発見した時は 人類の祖先の骨のように とても重要なものを発見した時は 歯科医用ピックと絵ブラシを使って 極めて慎重にゆっくりと発掘します 歯科医用ピックと絵ブラシを使って 極めて慎重にゆっくりと発掘します 沈殿物はふるいにかけて さらに吟味します 沈殿物はふるいにかけて さらに吟味します 小さな骨のかけらを探し 見つかると洗います

何か見つけた瞬間は格別です　 めったに見つけられる物ではありません 何か見つけた瞬間は格別です　 めったに見つけられる物ではありません 私と母親が人類の祖先の痕跡を 発掘している とても特別な瞬間です 私と母親が人類の祖先の痕跡を 発掘している とても特別な瞬間です 母親と一緒に過ごす時間としては 本当に特別です 母親と一緒に過ごす時間としては 本当に特別です (笑) これを体験する方はそう多くないでしょうね

では２百万年前のアフリカを見てみましょう アフリカ大陸を見てみると 本当に ヒトの頭蓋骨のような形をしていますね アフリカ大陸を見てみると 本当に ヒトの頭蓋骨のような形をしていますね アフリカ東部にある地溝帯です アデン湾からマラウイ湖まで至っています アデン湾からマラウイ湖まで至っています 地溝帯は低地帯でその盆地に 向かって川が流れこんでいます 地溝帯は低地帯でその盆地に 向かって川が流れこんでいます ここに住んでいた動物の骨が 沈殿物と一緒に保存されています

もしあなたが化石になりたかったら　 骨がすぐに埋まってくれる場所で死ぬことです もしあなたが化石になりたかったら　 骨がすぐに埋まってくれる場所で死ぬことです その後は地層の動きに委ねて地表に 骨が浮かび上がるのを祈りましょう その後は地層の動きに委ねて地表に 骨が浮かび上がるのを祈りましょう あとは待ってればいいだけ 簡単でしょ？ 私たちの誰かが化石になった 皆さんを見つけ出します (笑) 私たちが今日祖先について持っている知識は 収集がいかに困難か考えると驚くほど豊富です 私たちが今日祖先について持っている知識は 収集がいかに困難か考えると驚くほど豊富です 私たちが今日祖先について持っている知識は 収集がいかに困難か考えると驚くほど豊富です 標本が保存され そして地表に現れる 確率は非常に低いです 標本が保存され そして地表に現れる 確率は非常に低いです 標本採集に費やした時間と 進化の物語を組み立て始めてから わずかに50年です

トゥルカナ湖に行ってみましょう ケニア最北部に位置する盆地にある湖です トゥルカナ湖に行ってみましょう ケニア最北部に位置する盆地にある湖です 湖には北から流れ込む大きな川があります 川はかつて生息した動物の化石と沈殿物を運んできます 川はかつて生息した動物の化石と沈殿物を運んできます 化石発掘現場は湖のあちらこちらにあります 地域の面積は 約５万平方キロあります 発掘するには広大な土地です ２百万年前トゥルカナ湖の一帯には 人類の祖先のひとつホモ・エレクトスが 暮らしていました 人類の祖先のひとつホモ・エレクトスが 暮らしていました 北側に私たちが発掘した主要な化石採取地点が見えます 北側に私たちが発掘した主要な化石採取地点が見えます ２百万年前に右上のホモ・エレクトスは 他に３種あった人類の祖先と共に暮らしていました ２百万年前に右上のホモ・エレクトスは 他に３種あった人類の祖先と共に暮らしていました ホモ・エレクトスの頭蓋骨です そこの棚から拝借してきました (笑)

地球上でひとつの種しかいないのは稀なことです 時間を遡ると 人類の祖先であるヒト属に複数の種が 同時期に共存していたのは普通のことでした 人類の祖先であるヒト属に複数の種が 同時期に共存していたのは普通のことでした いったい何処から現れたのでしょう？ 未だにその答えは見つかっていません 大事なことは全ての種には多様性があり 私たちの祖先も例外ではなかったことです 大事なことは全ての種には多様性があり 私たちの祖先も例外ではなかったことです これはトゥルカナ湖で発見した化石から 当時の姿を再現したものです これはトゥルカナ湖で発見した化石から 当時の姿を再現したものです

ケニアで育ったのは私にとっては幸運でした トゥルカナ湖に人類の形跡を求めて 両親に連れられてきました トゥルカナ湖に人類の形跡を求めて 両親に連れられてきました 大きくなる頃には一緒に発掘をしていました 例えばこの細鼻ワニの化石や オオガメやゾウ等を発掘しました この写真は私が 12歳の時ですが 西岸でとても画期的な発掘調査が進行中でした ホモ・エレクトス全容の骨格が発見されたのです

このホモ・エレクトスには親近感を覚えました 死んだ時の年齢が当時の私と同じだったからです 背は高く色黒の肌をしていたことでしょう 兄弟たちはきっと長い距離を走っては 汗を大量にかきながら獲物を追ったことでしょう 石を道具として使いこなせました いま手に持っている個体は実は背中に障害を抱えていました 子供の時に怪我したのだと思います 側弯症を患い家族や女性たちの介護を受けたと思います 側弯症を患い家族や女性たちの介護を受けたと思います そのおかげで12歳まで生きたと推定します 不幸にも湿地帯に捕まって 抜け出せなくなりました 不幸にも湿地帯に捕まって 抜け出せなくなりました そのため急速に骨が埋められ きれいに保存されたのです そのため急速に骨が埋められ きれいに保存されたのです

そのまま 160万年が過ぎた後に とても有名な化石ハンター カモヤ・キメユが ある山肌を歩いている時に 頭蓋骨の小さな破片を発見したのです それは小石の間に紛れていたのですが ヒトの化石と分かりました 頭の頂点のこの部分にあたります 発掘がすぐに始まりました 堆積物の中から徐々に小さな 頭蓋骨の破片が発掘されました 堆積物の中から徐々に小さな 頭蓋骨の破片が発掘されました 面白いことに 頭蓋骨部分は木の根に接近しており かなり最近ですが木が大きくなるに連れて 根が頭蓋骨に溜まった水を吸うように 周りに絡みあったために 骨が斜面から流れ落ちることなく まとまった形で残ったのです 骨が斜面から流れ落ちることなく まとまった形で残ったのです 手足や指の骨　骨盤　背骨　 あばら骨や鎖骨も見つかりました 手足や指の骨　骨盤　背骨　 あばら骨や鎖骨も見つかりました ホモ・エレクトスとしては初めてのことです 本当に画期的でした 骨格は私たちと とても似ています ほとんど人間に成り掛けていました

この後少し経つと この種は 北に向けてアフリカを旅立ちました この後少し経つと この種は 北に向けてアフリカを旅立ちました そのためホモ・エレクトスの化石が グルジア 中国 インドネシアの一部で発見されたのです そのためホモ・エレクトスの化石が グルジア 中国 インドネシアの一部で発見されたのです ホモ・エレクトスは人類の祖先として初めてアフリカを離れ 世界中に広がりました グルジア共和国 ドマニシ で 発見された画期的な化石です グルジア共和国 ドマニシ で 発見された画期的な化石です 最近ではインドネシア フロレス島でも 同様な発見がありました 最近ではインドネシア フロレス島でも 同様な発見がありました この祖先は他の祖先から隔離されるうちに 小人化し身長は１m程にしかなりません この祖先は他の祖先から隔離されるうちに 小人化し身長は１m程にしかなりません わずか １万８千年前には生きていたのです 本当に驚くべきことなのです

私たちは時間で考えるのが苦手ですから 世代数に置き換えてみましょう 私たちは時間で考えるのが苦手ですから 世代数に置き換えてみましょう ホモ・エレクトスがアフリカを後にしたのは ９万世代前のことです 私たちはアフリカの家系から進化しました ヒトに進化を遂げたのは 20万年前 アフリカを後にしたのはわずか 7万年前のことです そして ３万年前までは少なくとも 直立猿人が３種共存していたのです そして ３万年前までは少なくとも 直立猿人が３種共存していたのです

そこで今の私たちは誰か という質問に辿り着きます 私たちは間違いなく環境を汚す浪費好きで好戦的な種です 良い面も少しはあるでしょうが (笑) 大部分は特に見て楽しいものではありません 祖先のサルよりはかなり大きな脳を持っています これは進化的に優れた適合だったのでしょうか それとも 史上最も短命の種となる要因なのでしょうか? これは進化的に優れた適合だったのでしょうか それとも 史上最も短命の種となる要因なのでしょうか?

ヒトをヒトと成すものは何なんでしょう? 私は知性の集合だと思います 我々の書く能力 言語や感情等です 幼稚な石器と共に とても原始的な始まりから 非常に多彩な道具を使いこなすようになり 私たちの道具は類をみないほどに進歩しました 非常に多彩な道具を使いこなすようになり 私たちの道具は類をみないほどに進歩しました 火星に探査機を送り込み ヒトの遺伝子構造を解析しました クレイグ・ヴェンター博士のおかげで 合成生命さえ作りました

また世界中のいかなる場所にいても お互い会話することができます また世界中のいかなる場所にいても お互い会話することができます ケニア北部の発掘現場からでも 状況を報告することができます ケニア北部の発掘現場からでも 状況を報告することができます アル・ゴアが明らかに指摘するように 地球上の人口は飛躍的な増加を遂げました 地球上の人口は飛躍的な増加を遂げました 化石から分かることは人類の祖先は 平均で見ると１種あたり100万年生存しています 化石から分かることは人類の祖先は 平均で見ると１種あたり100万年生存しています 化石から分かることは人類の祖先は 平均で見ると１種あたり100万年生存しています 私たちは種としては 20万年しか存在していません それなのに人口は 65億に達しました

昨年一年間で人口は ８千万人増加しました とてつもない数字です アル・ゴアの本に戻ってみます 何が起きたかと言うと私たちの技術が 人口増加について抑制と均衡を解いてしまったのです 私たちは人口を制御しないといけません 今日の世界での最重要課題のひとつと言えます 私たちは人口を制御しないといけません 今日の世界で最重要課題のひとつと言えます 人口抑制が必要なのは種として これ以上存続するのが困難だからです 人口抑制が必要なのは種として これ以上存続するのが困難だからです

父親が いみじくも言うのは “我々は種の生存に関しては 明らかに 意識的に誤った選択をする唯一の動物だ” “我々は種の生存に関しては 明らかに 意識的に誤った選択をする唯一の動物だ” 我々に将来はあるのでしょうか? 大事なのは私たちはすべてアフリカから進化したことです みんなアフリカが起源なのです 私たちには共通の過去があり 共通の未来があるのです 進化の過程では私たちは点にしか過ぎません 私たちは危機に瀕しています しかし私たちは 成すべき仕事を 伝える道具と技術も持ち合わせています しかし私たちは 成すべき仕事を 伝える道具と技術も持ち合わせています しかし私たちは 成すべき仕事を 伝える道具と技術も持ち合わせています その気になれば世界中の全ての 人間に伝えることも可能です 本当にそうするのでしょうか? あるいは成り行きに任せるのでしょうか?

最後は前向きに終わりましょう 進化の観点では 結局 これはとても良いことだと思うのです これで終わりとします　ありがとうございました (拍手)