エドワード・テナー: 意図せぬ結果

私は 常に意図せぬ結果を望んではいませんが その価値は認めようとしています 一見ひどい結果に見えたとしても 進歩のための本質であることが 判ってきたからです それでは 意図せぬ結果が 果たす役割を見ていきましょう

4万年前の過去まで遡ってみましょう 文明が劇的に発展して そして 音楽や美術 テクノロジー 現代では当たり前になったものー こうしてTEDに登場する多くのものが 誕生する時期です 人類学者のランダル・ホワイト氏は おもしろい見解を述べています もし 4万年前の 我々の祖先に 彼らが今に遺した物を 見せたとしても 全く理解できないでしょう 祖先たちは目先の問題を 片付けていただけなのです 彼らがしていたことは 現代にまで伝わっているのですが でもどうしてここに至ったのか 理解できないでしょう

さて 1万年前に時間を進めましょう ここからもっと面白くなります 穀物の栽培を取り上げます 農業の起源はどうだったのか 当時の我々の祖先が 技術アセスメントをしたら どんな結果を出したでしょうか 委員会から提出される 報告書には 今後 数百年間の人類の未来に農業が 及ぼす影響がまとめられています 評価は低かったでしょう まず栄養状態が悪化して 寿命が短くなります 女性は厳しい目に遭います 遺された骨を調べたところ 朝昼晩と穀物を挽いていたことが判りました 政治的にも厄介でした 人々の間の格差が 大幅に開き始めました もし合理的な技術アセスメントをしたら 諦めるべきだという結論に なっても不思議ではありません

今でも 我々の選択には意図せぬ効果が伴います 歴史的な例として 箸について 日本人の人類学研究者が ミシガン大学の 博士論文にまとめました 箸は長期的には 日本人の歯並びに 影響を及ぼしました 人類の歯は今も変化を続けています その証拠に 我々の口と歯は 小さくなり続けています 意図せぬ悪い結果というわけではありませんが ただ ネアンデルタール人から見ると 現代の噛み切る力の弱い歯は いただけないでしょう 祖先と我々とで 立場の違いによって 見方が異なるのです

古代の人は 意図せぬ結果を重視していました とても健全な警戒感があったことは 善悪の知識の木の話からも パンドラの箱の話からもわかります またとりわけ 現代技術の 比喩として重要な プロメテウスの神話も同様です それが 真実なのです 太古の医師というのは 特に 今の医療の原型を 作り上げたエジプトでは 何が治療できて 何が治療できないのか よく把握していました 現存する資料の訳にこう書かれています 「治療しない 治療できない」 たいへん慎重でした ヒポクラテスの弟子も同様でした ヒポクラテスの集典にもありますが 危害を加えないことが強調されてます 最近の研究で明らかにされたことです それから もっと最近の話ですが ハーヴェイ・クッシング氏は 脳神経外科医学の先駆者です 医療の中でも 手術による死者が大半だった分野を 明るい見込みのある分野に改革しました 彼は 為すことが常にー 正しいわけではないことに留意していました しかし 彼は全力を尽くして きめ細かい記録を残すことによって この分野を大きく進展させることができたのです

近代 今度は19世紀を 見てみましょう 新しいテクノロジーの形態が導入されます この時代に登場するのは 単なる道具ではなく システムです ますます複雑な機械の 組み合わせが登場して 何が起こっているかの見極めは ますます難しくなりました そんなシステムに最初に触れたのは 19世紀半ばの電信技手です 彼らこそ ハッカーの元祖です トーマス・エジソンは 今日のソフトウェア会社に溶け込むでしょう 電報システムの奇妙なバグを ハッカーたちはこう呼びました 「バグ」 これがバグの語源です しかしこの認識が 広まるまでには時間がかかりました 知識層の間でも同様でした

サム・クレメンズすなわち マーク・トゥエインは 少なくとも1918年までに米国特許庁に 登録された最も複雑な機械に 多額の投資をしていました それがペイジの自動植字機でした ペイジ自動植字機は 1万8千点の部品から成り 特許書類には64ページの本文に加えて 271点の図面が記されていました 素晴らしい機械でした 組版において人がしていたことを全て 行える機械だったのです 活字を元の場所に戻すという 難問も解決していました 組版の全てを知り尽くしたトゥエインは この機械に魅せられたのです 不幸にも 深くはまり込み過ぎて本人は 破産に追い込まれました 彼が世界中で講演旅行を続けたのは そのとき投じたお金を取り戻すためでした 19世紀のテクノロジーで重要なことは どんなに専門家が 絶賛したアイデアでも 部品の間の様々な関係のせいで 見事に失敗する場合があったことです

20世紀初頭には 事態をさらに 複雑化する別の要因が加わります なんと安全技術そのものが 危険を招きかねないのです 当時の人たちがタイタニックの事故で学んだことは 乗客全員の分の救命ボートを 装備すべしということでした 救命ボートに乗れずに 失われた尊い命から 学んだことです ところが 別の事故が起きました　イーストランド号が 1915年にシカゴ港で転覆しました 死者841人 タイタニックよりも 14人多い犠牲者を出しました この事故は部分的には 追加した予備の救命ボートが理由で もともと不安定だった船は さらに不安定になったのでした この話もまた 意図せぬ結果から 正しい教訓を引き出すのが 容易ではないことを示します これはシステムの問題や 荷物の詰み方 バラストなど多くが関わります

こうして20世紀には 現実がいかに複雑かを 思い知らされましたが ポジティブな側面も見られました 新しい発明が 緊急事態から生まれることや 不幸の中から 生まれることが見いだされました これを示す良い例があります 技術の奇跡としては あまり知られていませんが 歴史的に見ても著しい成果として 第2次世界大戦中にペニシリンが量産化されました ペニシリンは1928年に発見されました しかし 1940年になっても 商業的にも医学的にも実用的な量は 生産できませんでした いくつもの製薬会社が取り組んでいましたが ばらばらの取り組みでは 意味のある結果は得られませんでした そこで 政府調査局は 製薬会社の代表者を集め これを何とかしよう と訴えました その結果 2年も経たないうちに ペニシリンの量産化に成功したのです 当初の1リットルのフラスコから 1万ガロンタンクの量産になりました これほど早くペニシリンが量産できるようになり 医学は飛躍的進歩を遂げました 同じく第2次世界大戦中に 太陽電波の存在が 明らかになりました イギリスのレーダー基地に生じた 障害の研究から判ったことです このように災厄には良い面もあって 基礎科学さえも進歩します 応用科学や 医学は言うまでもありません

時は 第2次世界大戦後 意図せぬ結果はさらにおもしろいことになります 非常に良い例は 1976年に端を発するものです この年にレジオネラ症を 引き起こす菌が発見されました この菌は 水中に普通に存在していますが 暖房や換気 エアコンの中に溜まった 水の温度が レジオネラ菌の繁殖に 最も適した温度になると 問題を起こすのです さあ 技術の出番です 科学者たちが殺菌剤を開発し 空調システムで広く 使われるようになりました

しかし 1980年代に別の問題が起こりました 不思議なことに 米国各地でテープドライブが 動かなくなったのでした 製造元のIBMは どうすればいいのか途方に暮れました 社内の優秀な科学者たちを 結集して調査にあたらせ 問題のテープドライブは全て 換気ダクトのすぐそばに 置かれていたことを突き止めました 実はこの殺菌剤には 少量のスズが含まれ そのスズ粒子がテープヘッドに 堆積して ヘッドを破壊したのです 殺菌剤の調合は変更されました 興味深いのは 間接的とはいえ 機械装置が初めて 人と同じ病原菌に 苦しめられた事例だという点です 機械も人と同じ目に遭ったのです

（笑）

また こんなおもしろいことがあります 我々の能力や技術は 幾何級数的に増加するのに その長期的な作用をモデル化する能力は 伸びてはいるものの 算術級数的な増加にすぎません そこで現代の特徴的な課題として いかにして能力と見通しの ギャップを埋めるかという課題があります 一方20世紀の技術の大変ポジティブな結果としてー また別の種類の災厄が 前向きの進歩につながってきた という面があります ビジネス歴史学の研究者2人が メリーランド大学で興味深い研究をしています ブレント・ゴールドファーブ氏とデービッド・キルシュ氏です 多くがまだ未発表ですが 歴史に残る著名な発明について 調べています 主要な発明のリストをまとめた結果 基礎的な発明が最も多い 最も重要な10年を見いだしました 他の研究者のリストも参照して 実にたくさんのリストから 導かれたのは大恐慌の時期です

その理由は誰にもわかっていませんが 次の逸話はそんな何かを反映したものでしょう それは ゼロックス・コピー機の起源です 発明から50周年を 昨年迎えました これを発明したチェスター・カールソン氏は 特許弁護士でした しかし 彼は特許調査の仕事を 望んだわけではありません 他にいい技術職が見つからなかったので たどりついた仕事がこれでした 彼は特許書類の複製の質の悪さと コストの高さが不満でした そこで乾式の複写印刷の開発を 開始しました 特許取得は 1930年代後半ですが ようやく商業的な実用化に 漕ぎ着けたのは 1960年でした このようにして 混乱の影響を受けて 当初目指した経歴を 断念した人が別の仕事に就いて 創造性や能力を発揮することが あるのです 恐慌などの不幸なできごとが 逆にかえって 創造性を高めることが 知られています

これは結局何を意味しているのか 私が思うに 我々は 予測困難な可能性の中で生きています 例えば経済界を見てみましょう ウォーレン・バフェットの師 ベンジャミン・グレアムは 1929 年の大恐慌のときの 自らの損失の痛手を教訓に バリュー投資という独自のシステムを 開発しました 30年代初頭に出版された その本は 今でも改訂版が 投資家の入門書となっています 災難から学び 創意工夫をなすことができます

現代の大小の 厄介ごと ベッドのノミや殺人蜂 スパムメール こんな課題に対する解決策が 目先の課題を遥かに越えるかもしれません 例えば ルイ・パスツール氏ですが 1860年代に 製糸業界のために蚕の病気を 研究するよう依頼されました 彼の発見は感染症の細菌学の 先駆けとなったのです 蚕の間の伝染病が 当時のヨーロッパでは問題となっていました しばしば ある種の災厄は それよりももっと大きな課題を 解く鍵となります

このことの意味は 意図せぬ結果について 新しい見方が必要だということです もっと前向きに捉えるべきであり 我々の役に立つだろうと捉えるべきです 紹介してきた人びとのことから 学ぶ必要があります 例えば クッシング博士から学ぶべきです 彼の手術も初期には患者の命を 奪ったこともあったでしょう 必要な失敗であり 必要な過ちでした 彼は間違いから慎重に学んだはずです 「脳手術をしているわけではない」という 言い回しが生まれたのは 失敗がとりわけ厳しく受け止められてしまう 医学の分野において 失敗から学ぶことがいかに難しいか ということに敬意を払ってのことです また 製薬会社が 緊急事態を目の当たりにして どのようにして知識を差し出し 知識を共有したかということも 覚えておいてください こんなことは前代未聞だったのです その気になればもっと早く出来たことでした

こうした意図せぬ結果に関して 私が学んだメッセージです 混沌は生じてしまうもの うまく活用しようではありませんか

ありがとうございました

（拍手）