エイミー・マリンズ： 逆境から生まれる機会

数ヶ月前に雑誌の記事を執筆していたときに 発見したことをお話しします いつも類義語辞典を そばに置いておくのですが その時は執筆も終わっていて 「不能にする」 - disabled - の類義語を 一度も調べたことがないと気が付きました

見出し項目を読んでみます Disabled― 形容詞 「不具の」「無力な」「役に立たない」「体をこわした」 「立ち往生した」「傷ついた」「負傷した」「めった切りにされた」「足が不自由な」「手足を切断された」 「健康を害した」「疲れ果てた」「弱まった」「体力がない」「去勢された」「麻痺した」「障害を持った」 「ボケた」「老いぼれの」「働けなくなった」「終わった」「やられた」「疲れ果てた」 「くじけた」「除外された」 参照： 「傷ついた」「役に立たない」「弱い」 対義語： 「健康な」「強い」「能力がある」 私は友達に読み上げながら 最初は笑っていました 馬鹿げてるんだもの でも「めった切りにされた」と読んだ後 私は涙声になり 言葉がもたらした攻撃からの 感情的ショックと衝撃で 心を落ち着かせる時間が必要でした

クタクタになった類義語辞典だから 一昔前のものに違いないと思いましたが ’80年代初期に出版されたものでした 私が小学生になった頃です 家から外へ出て 他の子どもとの接点も増え 自分自身を理解し始める時期です 当時 類義語辞典を開かなかったのが幸いです この見出しだけを見たら 私のような人間は 期待できるものは 何もない世界に誕生してしまった感じがします でも実際のところ 人生がもたらしたチャンスや冒険によって 私は称賛されてきたのです

そこで すぐに2009年オンライン類義語辞典を調べてみました 特筆に値するものを期待していたのです これが最新版です 残念ながら さほど変わりはありませんでした 「対義語に近い」とされる二つの言葉には特に違和感を感じました “完全な” “健康によい” と定義されていました

これは 言葉だけの問題ではありません このような言葉が先入観を生み出します 言葉の価値観や その価値観がいかに生み出されるかが問題です 言葉は 私たちの思考や世界の見方 他者を見る目に影響を与えます ギリシャ人やローマ人などの多くの古代社会では 口に出して呪う効力を確信していました 口に出すと現実になってしまうからです 私たちはどんな現実を生み出したいのでしょう 可能性が限られた人間？それとも 力を与えられた人間？ 一見すると大したことに映らなくても 子どもが発揮できる本来の力を遮りかねません 彼らにチャンスを与えてあげたいと思いませんか

私に便宜を与えてくれた人の中に 子どもの時に通った病院のお医者さんがいます ピッツティロ先生です イタリア系の名前が 難しい発音だったので ピー先生の名で通っていました ピー先生はいつもカラフルな蝶ネクタイをして 子どもと向き合うには完璧な素質を持っていました

この病院で過ごすことが大好きだった私ですが 理学療法だけは大嫌いでした 何度もやらされた運動がありました 足の筋肉を強化する運動で いろんな色の太いゴムバンドを使うのです このゴムバンドが大嫌いで 私は名前をつけて嫌っていました わずか５歳児なのに どうにか逃げ道はないかと ピー先生と駆け引きをしたほどです もちろん上手くはいきませんでした ある日 先生が私の練習を見に来ました 容赦なく 徹底的にやらされる運動です 先生は言いました　“わぁ！エイミーはなんて強い子なんだろう ゴムバンドが切れちゃいそうだ もし切れたら100ドルあげよう”

もちろん これは運動を促すための ピー先生のやり方でしたが その病棟にいる子どもの中で一番リッチになれる可能性以前に 先生は 毎日やらされる嫌な運動を 期待してしまう別の経験へと 効果的に変えてしまったのです 先生の洞察力や 幼い私を強い子だと言った先生の言葉は どのくらい私自身の考え方を形成したのかと 思わずにはいられません 将来 本質的に強い運動家になる という考え方です

これは それだけのパワーをもった大人が いかに子どもの力を啓発できるかを示しています でも 先ほどの類義語辞典の件では 私たちが使う言葉は 切実に望む現実へ進むことを阻止していて 個人が 自らの有能さを見る可能性を消しています 私たちが使う言葉は 社会の変化に追いついていません テクノロジーにより可能となった変化が多い中 医療的観点から述べると 私の足や視覚障害のためのレーザー手術 人工膝関節や人工股関節などは 人間本来の力に近づくことを可能にし 元々の体力の限界を超えた行動をも可能にするのです ソーシャルネットワーキングはもちろんのこと 自ら名乗りを上げ 自己描写ができることで 自分に合った人たちと世界各地から接点をもてます もしかしたら テクノロジーが明確に示しているのは 誰もが社会に貢献できる― 稀でパワフルなものを持っていて 適応する人間の力とは 我々の最高の強みだということかもしれません

適応する人間の力 とは興味深いものです 逆境の克服をテーマに私と話したがる人は常にいました ここで打ち明けてしまいますが 逆境の克服という表現は 違和感があって いつも居心地悪く感じていました その理由が わかり始めたのです 逆境を乗り越える という表現が意図するのは 努力を必要とする体験の向こうに 成功や幸せが現れるという考えです その体験から傷を負うこともなく 変わることもなく まるで 義足での生活 または私の不能さとして見られているものに 存在するであろう落とし穴を回避する力から 人生における成功が生まれたような見方 でも実際には挑戦するからこそ私たちは変わるのです 肉体的にも感情的にも変わります 私は好ましいことだと思っています 逆境とは生活をしていく上で 回避しなくてはいけない障害ではなく 生活の一部なのです 私は影のように考えています くっきり見えたり ほとんど見えなかったり… でも 必ずそばにいる 私は辛苦に伴う圧迫感や負担を消そうとしているのではありません

人生には逆境がつきもので 大変であり 相対的なものです 大切なのは 逆境と出会うかどうかではなく いかに逆境と出会うか ということ ですから私たちは 大切な人を逆境から かばうのではなく うまく遭遇できるよう準備してあげなくてはいけません 自らの適応力がないと子どもが感じるのは 私たち大人の行為が裏目に出ているのです 大切な違いは 客観的に見た 私には足がない という医療的事実と 私が障害者なのかどうか という主観的に見た社会的意見の差です 私が向き合ってきた唯一の障害とは 先ほどのような定義で私を表現する世界です

大切にしたい人たちに 客観的で辛い予後を知らせるとき または 病気と向き合う生活を伝えるとき 誰かを不能にしてしまう壁をつくり出さないように 注意しなくてはいけません もしかしたら 問題の原因と処置の仕方しか見ない― 現在のやり方は 病状以上の 障害をもたらしているかもしれません

人を不完全とみなして 彼らの潜在能力に気づかないと 生まれつき持ち合わせた苦悩に さらなる問題をつくり上げてしまいます 私たちは 人の価値に等級をつけているのです 病状にとらわれずに 人間の可能性を見抜かなくてはいけません 一番大切なのは 表向きの欠陥と 私たちが併せ持つ最大の創造力には 関係性があるということです ですから このような苦難を避けたり 隠したいものとして否定するのではなく 逆境に埋まっているチャンスを見つけることです 私が言いたいのは 逆境の克服というよりも むしろ逆境に対して 自分自身の可能性を開き その可能性を利用して 取っ組み合いをしながら 格闘し 時には一緒に踊る という考えです もしも 逆境が生まれつきのもの 調和したもの 役立つものだとわかれば その存在はそれほど気にならないでしょう

今年はチャールズ・ダーウィンの生誕200年です 進化論は150年前に書かれました ダーウィンは人間の特徴に関する真実を表現したと思います 意訳してみると 人間は生き残れる一番強い種ではなく 一番賢い種でもない 変化に対して一番適応できる種である 葛藤は創造の起源である ダーウィンのような科学者たちの功績から言えるのは 人間が生き残りをかけ 繁栄する力は 葛藤から変容へと 苦労しながら突き進む人間の精神によって 動かされています 変容と適応とは 人間の偉大なる手腕なのです 本当のところ 私たちの実体とは試されるまでわからないのではないでしょうか 逆境が私たちに 自我や自己能力を教えてくれるのではないでしょうか 自分自身へ贈るプレゼントです 逆境は ただの辛い時ではなく それ以上のものとして心に描けます 変化としても 見てとれるでしょう 逆境は まだ私たちが順応しきれていない変化に過ぎません

私たちが作り上げた最大の逆境とは 正常という考えだと思います 正常な人とは誰のことでしょう 正常なんか ありません 並みや典型的はあっても 正常はないのです 属性を持たないような人に魅力を感じますか？ （会場： 笑い声） 感じませんよね もしも この「正常に近づく」典型を 「可能性」または「潜在能力」 あるいは もう少し危険なものに変えられれば 多くの子どもたちの力を引き出すことができ 彼らの稀で価値ある力を見出せるのです

人類学者は 我々人間が 常に仲間へ要求してきた唯一の事柄は 役に立ち 貢献できることだと言っています ネアンデルタール人は６万年前に 長老や負傷者たちを担いだ証拠があります おそらく 苦難を生き抜いた彼らの人生経験が 社会へ貢献する役割があることを 証明したのでしょう 彼らは 怪我をした役立たず とは見られずに 数少ない価値ある人 として見られていました

数年前 私は子供時代を過ごした― ペンシルバニア北東の共和党寄りの町にある食料品店で トマトを見ていました 夏だったので短パン姿だったのですが 背後から “エイミー・マリンズじゃないか” と声がしました 振り返ると高齢の男性が立っていて 彼が誰なのかわからず

“すみません 以前にお会いした事が？見覚えがないもので” と言うと

“無理はないさ 君が生まれるとき 私がお産をさせていたんだよ” （会場： 笑い声） あら あの方ね ピンと来ました

彼はキーン先生でした 私が生まれた日のことは母から聞いていました 私は出産予定日を２週間遅れて生まれてきたので 担当の産婦人科医は休暇に出てしまい 結局 お産に立ち会ったのは初対面の医師だったのです 私は生まれつき腓骨が無く 足は内側に曲がり 指も足に入り込み 初対面である先生が この事実を両親に伝えなくてはいけませんでした

先生曰く “君が将来歩くことはできず 他の子どものように 動き回るのは無理　つきっきりの生活になると 両親に伝えなくちゃいけなかった なのに 君は僕を嘘つきにしてくれたね” （会場： 笑い声） （拍手）

感激したのは 私が子どものとき 新聞に出ると 先生は切りぬきを取っておいたそうです ２年生のスペリング競争で勝ったもの ガールスカウトの行進やハロウィンパレード 大学の奨学金獲得やスポーツ競技での優勝など 先生はその記事を使って研修医師を教えたり ハーネマン医療大学や ハーシー医療大学の学生を教えていました そして先生は講義のこの部分を 人間の意思がもつ潜在能力と呼んでいました 病気と向き合う生活を左右する潜在能力が どれだけ力を発揮するのか 予測はできません キーン先生は さらにこう言いました “私の経験から言うと 支えがわずかであっても 繰返し否定的なことを言われなければ 自ら持ち合わせたものだけになると 子どもは やってのけるものだ”

キーン先生は 考え方に変化をもたらしました 彼は医療的状況とそれをどのようにするかという２つには 違いがあることを理解したのです 時間が経過するうちに私の考え方にも変化がありました もしも 15歳の私に 義足を 本物の足と交換するかと尋ねたら 私は少しも躊躇することはなかったでしょう 当時は皆と同じようになりたかったのです でも今 尋ねられたら わかりません 私が経験してきたことを考えてのことです 経験したことにも関わらず というのではありません おそらく 気の持ちように変化が現れた理由は 私の可能性を遮った人よりも 門戸を開いてくれた人が多かったからです

必要なのは誰か１人 可能性の見抜き方が伝授されれば 自分の道が開けます 極めて重要な時に 誰かに力を解き放つ鍵を渡し 門戸を開いてあげるのは 人間の心の受容力を考えると 最高の育て方と言えます 自ら門戸を開くことを教えているのです 「教育する」 - educate - という言葉の語源は educe という言葉から来ていて 内面にあるものを生む 潜在能力を引き出す という意味です さあ どんな潜在能力を私たちは引き出したいのでしょう？

’60年代に英国で行われた こんな事例研究があります 当時 中等学校から総合中等学校に編成された時期にあり 米国の能力別学級編成にあたる試みがありました 生徒をA B C Dとグループに分け Aグループのカリキュラムは高水準で 担当教師もトップクラスというものです ３ヶ月間コースの始めに Dレベルの生徒は Aレベルの賢い学生だと伝えられていました ３ヶ月が過ぎると 彼らの成績はAレベルに到達したのです

もちろん この研究にはやるせない裏があり Aレベルの生徒はDレベルだと伝えられ 中退した生徒を除き 学校に残っていた生徒は それが３ヶ月後に現実となってしまいました この事例研究の決定的な要素は教師もだまされていたことです 教師も そんなすり替えがあったとは知らず こっちがA　そっちがDとだけ伝えられていました それが生徒の教え方や対応の仕方につながったのです

ここから言えるのは 唯一 本当のハンディキャップと言えるのは 打ちのめされた心だと思います 打ちのめされ希望がもてない心 美点を見れず 持ち合わせているはずの子どものような好奇心がなくなり 生まれつき持っている想像力がなくなった状態 もしも 私たちが希望を保ち 自分自身や他者がもつ美点を見いだし 好奇心と想像力をもつ心に 力を吹き込めれば 私たちは力を真から発揮できるのです 心が そのような特性をもつと 私たちは新しい現実や 新しいあり方を創りだせます

最後に詩を朗読します 14世紀のペルシャの詩人 ハフィスの詩で 私の友人が教えてくれました “４つの言葉しか知らない神様” という詩です “どの子どもも 神様を知っている 悪口の神様ではない 禁制の神様でもない ４つの言葉しか知らない神様だ　神様は繰り返し言う Come dance with me ― 私と共に踊ろうよ” 私と共に踊ろうよ

ありがとう （拍手）