Tom Wujec sui tre modi in cui il cervello crea significati

L'anno scorso a TED puntavamo a cercare di chiarire la travolgente compessità e la ricchezza che sperimentiamo alla conferenza attraverso un progetto chiamato "Big Viz". Big Viz è una raccolta di 650 bozzetti realizzati da due artisti visuali. David Sibbet di Grove e Kevin Richards di Autodesk hanno creato 650 bozzetti che cercano di catturare l'essenza delle idee di ciascun relatore. E tutti concordarono che la cosa funzionò davvero. Questi bozzetti rendevano vive le idee chiave, i ritratti, i momenti magici che tutti noi abbiamo vissuto l'anno scorso.

Quest'anno riflettevamo: "Perché funziona?" Che cosa ha l'animazione, la grafica, l'illustrazione, che crea significato? Si tratta di una domanda importante da porsi e a cui rispondere perché più capiamo come il cervello crea significato, meglio riusciamo a comunicare, e, credo anche, meglio possiamo pensare e collaborare insieme. Quest'anno allora vogliamo visualizzare il modo in cui il cervello visualizza.

Gli psicologi cognitivi ci dicono che il cervello non vede esattamente il mondo com'è, ma piuttosto crea una serie di modelli mentali attraverso una serie di momenti "Ah ah" ossia di momenti di scoperta, attraverso varie elaborazioni.

Queste elaborazioni, naturalmente, partono dagli occhi. La luce entra, colpisce il fondo della retina e viene distribuita, la maggior parte è fatta fluire in fondo al cervello, dove si trova la corteccia visiva primaria. La corteccia visiva primaria vede solo semplici geometrie, solo le forme più elementari. Però si comporta anche come una stazione di trasmissione che re-irradia e re-dirige l'informazione a molte altre parti del cervello. Ben 30 altre parti, che aggiungono senso in modo selettivo, accrescono il significato attraverso "esperienze Ah ah". Parleremo solo di tre di queste parti.

La prima si chiama via visiva ventrale. Si trova su questo lato del cervello. E' la parte del cervello che riconosce che cos'è una certa cosa. E' il rilevatore del "che cosa". Prendete una mano. Prendete un telecomando. Una sedia. Un libro. E' la parte del cervello che viene attivata quando attribuite un nome a qualcosa.

Una seconda parte del cervello è chiamata via visiva dorsale. Ciò che fa è localizzare un oggetto nello spazio fisico attorno al corpo. Così se vi guardate attorno su questo palco vi create una specie di mappa mentale del palco. E se chiudete gli occhi siete capaci di navigarla mentalmente. State attivando la via visiva dorsale quando lo fate.

La terza parte di cui vorrei parlarvi è il sistema limbico. E' collocato in profondità nel cervello. E' molto antico in termini di evoluzione. Ed è la parte che prova sensazioni. E' un po' come un centro dell'istinto, del tipo che vedete un'immagine e fate: "Oh! Ho una reazione forte o emotiva a quello che sto vedendo".

E' la combinazione di questi centri di elaborazione che ci aiuta a creare significato in molti modi diversi. Bene, che cosa possiamo imparare da tutto ciò? Come possiamo applicare questa conoscenza? Ecco, ancora una volta, la cosa in sintesi è che l'occhio interroga visivamente ciò che guardiamo. Il cervello elabora queste cose in parallelo, creazioni di informazione, facendo tutta una serie di domande per produrre un modello mentale coeso.

Così ad esempio, quando guardate questa immagine una buona grafica invita l'occhio a spostarsi rapidamente per creare in modo selettivo una logica visiva. Perciò l'atto di essere coinvolti nella visione dell'immagine crea significato. E' la logica della selezione. Bene, noi abbiamo potenziato tutto ciò e collocato spazialmente l'informazione. Molti di voi ricorderanno il muro magico che abbiamo creato assieme a quelli di Perceptive Pixel quando abbiamo praticamente creato un muro infinito. In questo modo possiamo confrontare e contrapporre le grandi idee. L'atto di essere coinvolti nella creazione di immagini interattive dà ricchezza al significato. Attiva una diversa parte del cervello. Il sistema limbico si attiva quando vediamo il movimento, quando vediamo i colori. ed entrano in funzione rilevatori primari di forme e schemi di cui abbiamo già parlato.

Ebbene, qual è il punto della questione? E' che creiamo significato con il guardare, con un atto di interrogazione visiva. Ci sono tre lezioni da imparare. Primo: usare immagini per chiarire ciò che cerchiamo di comunicare. Secondo: rendere queste immagini interattive così da coinvolgerci in maniera assai più completa. Terzo: aumentare la memoria creando una persistenza visiva. Queste sono tecniche che possono essere usate... che possono essere applicate a un ampio spettro di problemi.

La versione low-tech è questa qui. Questo, tra parentesi, è il modo in cui sviluppiamo e formuliamo strategie ad Autodesk, presso alcune nostre organizzazioni e divisioni. Ciò che facciamo, alla lettera, è mettere i gruppi di lavoro a scrivere l'intero piano strategico su un muro gigante. E' davvero potente perché ognuno riesce a vedere ogni cosa. C'è sempre spazio, posto per riuscire a dare senso a tutti gli elementi del piano strategico.

Questa è una ripresa accelerata. Poteste domandare: "Chi è il capo?" Siete in grado di capirlo da soli. L'atto di agire collettivamente e collaborativamente alla costruzione dell'immagine trasforma la collaborazione. Nessun Powerpoint é stato usato in due giorni. Invece tutto il team crea un modello mentale condiviso su cui essere tutti d'accordo e da cui prendere le mosse.

E questa cosa può essere migliorata ed intensificata attraverso alcune delle tecnologie digitali emergenti. Questa è la nostra grande rivelazione di oggi. E questo è un insieme di tecnologie emergenti che fanno uso di schermi giganti dotati di strumenti intelligenti di calcolo integrati che rendono visibile l'invisibile. Ecco, vedete, possiamo guardare alla sostenibilità, quasi alla lettera. Per cui un team può effettivamente dedicarsi a tutti i componenti chiave del riscaldamento della struttura e fare scelte, per poi vedere il risultato finale che viene visualizzato sullo schermo.

Dunque, costruire immagini significative richiede tre componenti. La prima, lo ripeto, è chiarire le idee visualizzandole. La seconda, è renderle interattive. La terza è renderle durature. Credo che questi tre principi possano essere applicati alla soluzione dei problemi molto difficili che affrontiamo oggi nel mondo. Grazie molte.

(Applausi)