Stefan Sagmeister: 7 regole per creare più felicità

Ho passato la parte migliore dello scorso anno lavorando a un documentario sulla mia felicità, cercando di capire se riesco ad allenare la mente in un modo particolare, allo stesso modo in cui si allena il corpo, così da arrivare a una migliore sensazione di benessere generale. Poi, lo scorso gennaio, mia madre è morta, e dedicarmi al mio documentario mi sembrava l'ultima cosa che potesse interessarmi. Quindi come da consuetudine sciocca, tipica dei designer dopo anni di lavoro quasi tutto quello che ho da mostrare sono i titoli per il documentario.

(Musica)

Erano già pronti durante il mio anno sabbatico in Indonesia con la mia società. Qui vedete l'introduzione, col titolo disegnato dai maiali; ma era un po' troppo strana, volevamo un punto di vista più femminile e perciò abbiamo usato un'anatra che l'ha fatto in un modo più appropriato -- con stile. Il mio studio a Bali era a soli 10 minuti da una foresta delle scimmie. Le scimmie, ovviamente, sono considerate gli animali più felici, così le abbiamo addestrate a comporre tre parole distinte, e a disporle correttamente. Come vedete c'è ancora qualche problema di leggibilità, i caratteri non sono del tutto a posto. È ovvio che se non si fanno le cose per bene non si possono considerare del tutto complete, ed ecco quindi che ci arrampichiamo sugli alberi per sospendere la scritta sulla Sayan Valley in Indonesia.

Quell'anno una cosa che facevo spesso era andare a guardare ogni tipo di indagine e consultare molti i dati sull'argomento. Ne risultò che gli uomini e le donne hanno dei livelli di felicità molto, molto simili. Ecco una brevissima panoramica di tutti gli studi che ho consultato. Il clima non ha alcuna influenza; che si viva dove c'è il clima migliore -- a San Diego negli Stati Uniti -- oppure il peggiore -- a Buffalo, New York -- si avranno le stesse possibilità di essere felici in entrambi i posti. Se guadagni più di 50.000 dollari l'anno negli U.S.A. ogni eventuale aumento di salario influirà solo minimamente sul proprio benessere generale. I neri sono felici quanto i bianchi. Che tu sia vecchio o giovane non fa alcuna differenza. Che tu sia brutto o che tu abbia davvero un bell'aspetto non fa assolutamente nessuna differenza; ti ci adatterai e ti ci abituerai. Se hai dei problemi di salute con cui puoi convivere, sono anch'essi ininfluenti.

Ma ora vediamo cosa fa la differenza: la donna a destra è molto più felice del tipo sulla sinistra; si vede che avere molti amici, e amicizie importanti, fa una gran differenza. Così come essere sposati vi renderebbe probabilmente molto più felici che essere single.

Un collega relatore di TED, Jonathan Haidt, si è inventato questa meravigliosa piccola analogia tra l'io cosciente e l'io inconscio. Dice che è l'io cosciente a guidare il grande elefante dell'io inconscio. Il conducente pensa di poter dire all'elefante cosa fare, ma l'elefante in realtà ha le sue idee. Se guardo alla mia vita, sono nato nel 1962 in Austria. Se fossi nato cent'anni prima, le decisioni importanti della mia vita sarebbero state prese da altri per me, il che vuol dire che sarei rimasto nella città nella quale ero nato; avrei molto probabilmente fatto lo stesso lavoro di mio padre e avrei quasi sicuramente sposato una donna scelta da mia madre. Ovviamente sia io che voi siamo i soli responsabili delle grandi scelte della nostra vita. Viviamo dove vogliamo, almeno in occidente. Diventiamo quello che veramente ci interessa, scegliamo la nostra professione e scegliamo i nostri partner. È piuttosto sorprendente, quindi, che molti di noi lascino che il proprio subconscio influenzi queste decisioni in modi di cui non siamo del tutto consapevoli.

Se guardate le statistiche vedete che il ragazzo di nome George, quando deve decidere dove vuole vivere -- in Florida o nel Dakota del Nord? -- andrà invece a vivere in Georgia. E se prendete il caso di un ragazzo chiamato Dennis, quando deve decidere quale professione intraprendere -- se vuole diventare avvocato, medico o insegnante -- ci sono maggiori probabilità che voglia diventare dentista. E se Paula dovesse decidere di sposare Joe o Jack, in qualche modo Paul sembrerebbe il più interessante. Quindi anche se prendessimo queste decisioni importantissime per ragioni molto sciocche, rimane statisticamente vero che ci sono più George che vivono in Georgia e che ci sono più Dennis che diventano dentisti e che ci sono più Paula che sono sposate a Paul di quanto sia statisticamente possibile. (Risata) Ora, io pensavo, certo, che si trattasse di dati americani. E pensavo, questi sciocchi americani si fanno influenzare da cose delle quali non si rendono conto; è assolutamente ridicolo. Poi, naturalmente, ho pensato ai miei genitori -- (Risata) Karolina e Karl, e mia nonna e mio nonno, Josefine e Josef. Quindi sto ancora cercando una Stephanie; mi inventerò qualcosa.

Se vado un po' più sul personale con questa questione e penso a cosa mi rende felice come designer, la risposta più facile, ovviamente, è fare più di quello che mi piace e molto meno di quello che non mi piace -- per questo sarebbe utile sapere cos'è che mi piace fare. Sono uno che fa un sacco di liste, quindi mi sono inventato una lista. Una di queste è poter pensare senza sentirsi pressati. Questo è un progetto al quale stiamo lavorando ora che ha una scadenza molto ragionevole. È un libro sulla cultura, e, come potete vedere, la cultura si muove velocemente. Fare quello che sto facendo ora -- venire a Cannes. Questo è l'esempio di una sedia concepita durante l'anno a Bali -- chiaramente influenzata dalla manifattura e dalla cultura locale, senza dover rimanere incollato a un computer tutto il giorno e mentre continuavo a viaggiare. Progetti concepiti in maniera piuttosto consapevole che necessitano una quantità incredibile di tecniche diverse, semplicemente per contrastare un adattamento rigido.

Restare fedeli al contenuto -- è il contenuto a starmi davvero a cuore. Questo è un autobus, un veicolo sviluppato per gli scopi umanitari di una ONG che chiede di raddoppiare i fondi per l'educazione negli Stati Uniti, disegnato con attenzione, perché riesca a passare, per cinque centimetri, sotto i cavalcavia. Avere dei risultati finali, cose che ritornano dalla tipografia ben stampate, come questo piccolo biglietto da visita di una società di animazione chiamata Sideshow, realizzato con fogli lenticolari. Lavorare a progetti che hanno impatti visibili, come un libro per un artista tedesco scomparso la cui vedova venne da noi con la richiesta di rendere famoso il suo defunto marito. È uscito solo sei mesi fa e sta facendo incredibili progressi ora in Germania. Credo che la sua vedova otterrà ciò che voleva.

Infine, essere coinvolto in progetti di cui magari conosco solo il 50% delle tecniche necessarie per realizzarlo, e per l'altro 50% occorre inventarle. In questo caso si tratta di una proiezione all'aperto per Singapore su questi schermi giganti simili a quelli di Times Square. Naturalmente, come designer, conoscevo alcune cose sulla tipografia -- anche se abbiamo lavorato con quegli animali senza troppo successo -- ma non sapevo granché sul movimento o sui documentari. Ma partendo di lì l'abbiamo trasformato in uno splendido progetto, anche perché il contenuto era molto simile. In questo caso, tenere un diario aiuta lo sviluppo personale. Tengo un diario da quando ho 12 anni e ho constatato che ha influenzato la mia vita e il mio lavoro in un modo molto interessante. In questo caso anche perché fa parte di uno dei tanti sentimenti sui quali abbiamo costruito l'intera serie; tutti i sentimenti hanno tratto la loro origine dal diario.

Grazie mille.

(Applausi)