Sheryl WuDunn: La più grande ingiustizia del nostro secolo

La sfida globale di cui vi voglio parlare oggi raramente occupa le prime pagine. Tuttavia è enorme sia in scala che in importanza. Siete tutti molto cosmopoliti, dopo tutto questa è TEDGlobal. Ma oggi spero di portarvi in alcuni posti in cui non siete mai stati prima.

Quindi, iniziamo dalla Cina. Questa foto è stata scattata due settimane fa. In verità, quel bambino sulle spalle di mio marito si è appena diplomato. (Risate) Ma quella è Tiananmen Square. Molti di voi ci sono stati. Non è la vera Cina. Lasciate che vi porti nella vera Cina. Questa è stata scattata sulle montagne Dabian nella parte remota della provincia di Hubei nella Cina centrale. Dai Manju aveva 13 anni quando è iniziata questa storia. Viveva con i suoi genitori, i suoi due fratelli e la sua prozia. Vivevano in una capanna senza elettricità, senza acqua corrente, non avevano orologi, nè una bicicletta. E condividevano questo grande splendore con un enorme maiale. Dai Manju andava alle elementari quando i suoi genitori le han detto, "Ti ritiriamo dalla scuola perchè la tassa scolastica di 13 dollari è troppo per noi. Passerai il resto della tua vita nei campi di riso. Perchè dovremmo sprecare soldi per te?" Questo è ciò che accade alle ragazze nelle aree più remote.

Si è scoperto che Dai Manju era la miglior alunna della sua classe. Si faceva ancora due ore di strada per andare a scuola e cercava di immagazzinare ogni minima informazione che trapelava dalle porte. Abbiamo scritto di lei sul New York Times. Abbiamo ricevuto una marea di donazioni -- soprattutto assegni da 13 dollari, perchè i lettori del New York Times sono molto generosi in piccole quantità. (Risate) Ma poi, abbiamo ricevuto un bonifico di 10.000 dollari -- un uomo davvero bravo. Abbiamo trasferito i soldi al preside della scuola. Era felice. Ha pensato, "Oh, posso ristrutturare la scuola. Posso dare borse di studio a tutte le ragazze." Se lavorano duro e rimangono a scuola. Quindi Dai Manju ha finito anche le medie. È andata al liceo. Ha frequentato una scuola professionale di ragioneria. Ha cercato lavoro nella provincia di Guangdong, a sud. Ha trovato un lavoro, ha cercato lavori per i suoi compagni e amici. Ha inviato soldi alla sua famiglia. Si sono costruiti una nuova casa, questa volta con acqua potabile, elettricità, una bicicletta, e nessun maiale.

Quello che abbiamo visto è un esperimento naturale. È raro ottenere un investimento esogeno nell'istruzione femminile. E nel corso degli anni, mentre seguivamo Dai Manju, abbiamo potuto vedere che è stata in grado di uscire da un circolo vizioso per entrare in un circolo virtuoso. Non ha cambiato solo la sua dinamica, ha cambiato la sua casa, la sua famiglia, il suo villaggio. Il villaggio ha fatto un salto di qualità. Ovviamente, gran parte della Cina stava fiorendo in quel periodo, ma loro sono stato in grado di farsi costruire una strada che li collegasse al resto della Cina.

E questo mi ha portato al primo dei due principi di "Metà del cielo." E cioè che la sfida morale centrale di questo secolo è l'uguaglianza di genere. Nel 19esimo secolo è stata la schiavitù. Nel 20esimo secolo è stato il totalitarismo. La causa dei nostri tempi è la brutalità che così tante persone affrontano in tutto il mondo a causa del loro genere. Alcuni di voi forse staranno pensando, "Caspita, questa è un'iperbole. Sta esagerando." Bene, lasciate che vi faccia questa domanda. Quanti di voi pensano che ci siano più maschi o più femmine nel mondo? Faccio un sondaggio. Quanti di voi pensano che ci siano più maschi nel mondo? Alzate le mani, per favore. Quanti di voi pensano --pochi -- quanti di voi pensano che ci siano più femmine nel mondo? Ok, la maggior parte di voi. Bene, quest'ultimo gruppo, vi siete sbagliati. Ci sono, è certo, in Europa e nell'Occidente, dove donne e uomini hanno uguale accesso a cibo e cure mediche, ci sono più donne, viviamo più a lungo. Ma in gran parte del resto del mondo, non è così. Infatti, i demografi hanno dimostrato che ci sono tra i 60 e i 100 milioni di donne mancanti nella popolazione attuale.

E, sapete, questo accade per numerose ragioni. Per esempio, negli ultimi 50 anni, sono state discriminate a morte più ragazze di quante persone sono morte nei campi di battaglia del 20esimo secolo. A volte questo è dovuto anche all'ecografia. Le bambine vengono abortite ancora prima di nascere quando ci sono scarse risorse. Questa ragazza qui, per esempio, si trova in un centro di nutrizione in Etiopia. L'intero centro è pieno di ragazze come lei. La cosa da notare è che i suoi fratelli, nella stessa famiglia, stanno benissimo. In India, nel primo anno di vita, da zero a uno, bambini e bambine fondamentalmente sopravvivono nella stessa proporzione perchè dipendono dal seno, e il seno non mostra preferenze per i maschi. Tra gli uno e i cinque anni, le bambine muoiono con un tasso di mortalità più alto del 50% rispetto ai bambini, in tutta l'India.

Il secondo principio di "Metà del Cielo" è che, mettiamo da parte la moralità di ciò che è giusto e sbagliato. E solo a livello puramente pratico pensiamo che uno dei modi migliori per combattere la povertà e il terrorismo sia istruire le ragazze e incorporarle nella forza lavoro formale. La povertà, per esempio. Ci sono tre ragioni per cui è così. La prima, l'eccesso di popolazione è una delle cause persistenti di povertà. E sapete, quando si istruisce un ragazzo, la sua famiglia tende ad avere meno figli, ma solo leggermente. Quando si istruisce una ragazza, lei tende in modo significativo ad avere meno figli. La seconda ragione ha a che fare con lo spendere. È una sorta di piccolo sporco segreto della povertà, che è, non solo i poveri hanno uno scarso guadagno, ma in più, quel guadagno che ottengono, non lo spendono in modo saggio. E sfortunatamente, la gran parte di quelle spese viene fatta dagli uomini. Così le ricerche hanno mostrato che se osservate le persone che vivono con meno di due dollari al giorno -- una metrica di povertà -- il 2% di quel guadagno finisce in questo cestino qui, nell'istruzione. Il 20% va in un cestino che è una combinazione di alcol, tabacco, bevande zuccherose prostituzione e feste. Se prendete anche solo il 4% e lo mettete in questo cestino, si otterebbe un effetto trasformativo.

L'ultima ragione è che le donne sono parte della soluzione, non del problema. Bisogna utilizzare le scarse risorse. È uno spreco di risorse se non si utilizza qualcuno come Dai Manju. Bill Gates l'ha espresso molto bene durante un suo viaggio in Arabia Saudita. Stava parlando ad un pubblico come voi. Tuttavia, a due/terzi della sala qui c'era una barriera. Su questo lato c'erano gli uomini, poi la barriera e su questo lato c'erano le donne. E uno da questa parte della sala si è alzato e ha detto "Signor Gates, qui in Arabia Saudita come obiettivo abbiamo quello di essere uno dei primi 10 paesi al mondo in termini di tecnologia. Pensa che ce la faremo?" Quindi Bill Gates, guardando il pubblico, ha detto, "Se non state utilizzando pienamente metà delle risorse del vostro paese, non c'è modo che possiate avvicinarvi ai primi 10." E così ecco Bill D'Arabia.

(Risate)

Quindi quali sarebbero alcune di queste specifiche sfide? Direi, al primo posto nell'agenda c'è il traffico sessuale. E dirò solo due cose a riguardo. La schiavitù al culmine della tratta degli schiavi intorno al 1780: c'erano circa 80,000 schiavi trasportati dall'Africa al Nuovo Mondo. Ora, la schiavitù moderna: secondo le statistiche approssimate del Dipartimento di Stato, ci sono circa 800.000 --10 volte tanto -- persone che vengono trafficate attraverso le frontiere internazionali. E questo non include coloro che vengono trafficati all'interno dei confini dei paesi, che rappresentano una porzione sostanziale. E se guardate un altro fattore, un altro contrasto, uno schiavo al tempo valeva circa 40,000 dollari espresso nei soldi di oggi. Oggi, si può comprare una ragazza trafficata per poche centinaia di dollari, il che significa che è effettivamente più disponibile. Ma sapete, ci sono dei progressi in atto in posti come la Cambogia e la Thailandia. Non dobbiamo aspettarci un mondo dove le ragazze vengono comprate o vendute e uccise.

Il secondo obiettivo sull'agenda è la mortalità materna. Sapete, il parto in questa parte di mondo è un evento meraviglioso. In Niger, una donna su sette può morire durante il parto. Nel mondo, ogni minuto e mezzo una donna muore di parto. Sapete, non è che non abbiamo la soluzione tecnologica, ma queste donne hanno tre ostacoli contro di loro: sono povere, provengono da zone rurali e sono donne. Sapete, per ogni donna che muore, ce ne sono 20 che sopravvivono ma finiscono per avere una ferita. E la ferita più devastante è la fistola ostetrica. Si tratta di una lacerazione durante il parto ostruito che lascia una donna incontinente.

Lasciate che vi parli di Mahabuba. Vive in Etiopia. Si è sposata contro la sua volontà all'età di 13 anni. è rimasta incinta, è corsa nella foresta per avere il bambino, ma sapete, il suo corpo era molto immaturo, e alla fine ha avuto un parto ostruito. Il bambino è morto, e lei si è ritrovata con una fistola. Ciò significa che era incontinente; non riusciva a controllare i suoi bisogni. In poche parole, puzzava. Gli abitanti del villaggio pensavano fosse maledetta, non sapevano cosa farne di lei. Così alla fine, l'hanno messa al confine del villaggio in una capanna. Hanno tolto la porta in modo che le iene potessero attacarla durante la notte. Quella notte, c'era un bastone nella capanna. Lei ha combattuto contro le iene con quel bastone. E la mattina seguente, sapeva che se avesse potuto raggiungere un villaggio vicino dove c'era un missionario straniero sarebbe stata salva. Siccome aveva dei danni muscolari, si è trascinata per tutto il percorso --30 miglia -- fino a quella porta, mezza morta. Il missionario straniero ha aperto la porta, e sapeva esattamente cos'era successo, l'ha portata in un ospedale vicino a Addis Abeba, ed è stata operata con un'operazione da 350 dollari. I dottori e le infermiere lì notarono che non era solo una sopravvisuta, ma era anche molto intelligente, e l'hanno fatta diventare infermiera. Così ora, Mahabuba, sta salvando vite di centinaia, migliaia di donne. è diventata parte della soluzione, non del problema. Si è tolta da un circolo vizioso per entrare in circolo virtuoso.

Ho parlato di alcune delle sfide, lasciate che vi parli di alcune delle soluzioni, e ci sono soluzioni prevedibili. Ne ho accennato prima: l'istruzione ed anche le opportunità economiche. Quindi per certo, quando una ragazza viene istruita, tende a sposarsi più avanti nella sua vita, tende ad avere figli in età più matura, tende ad avere meno figli, e i figli che ha, li educa in maniera più progressista. Con le opportunità economiche, può essere trasformativo.

Lasciate che vi parli di Saima. Vive in un piccolo villaggio alle porte di Lahore, Pakistan. A quel tempo, era infelice. Veniva picchiata ogni giorno da suo marito, che era disoccupato. Era un giocatore d'azzardo -- quindi inadatto ad essere assunto -- e sfogava le sue frustrazioni su di lei. Quando ha partorito la sua seconda figlia, sua suocera ha detto al figlio, "Credo che sia meglio se ti trovi una seconda moglie. Saima non ti darà un figlio maschio." Questo è accaduto quando ha avuto la sua seconda figlia. A quel tempo, c'era un gruppo di microcredito nel villaggio che le ha fatto un prestito di 65 dollari. Saima ha preso quei soldi, ed ha iniziato un'attività di ricamo. Ai mercanti piacevano i suoi lavori di ricamo; vendevano bene e continuavano a chiederne sempre di più. E quando lei non riuscì più a produrne abbastanza da sola, assunse un'altra donna nel villaggio. Ben presto si ritrovò 30 donne nel villaggio che lavoravano per la sua attività di ricamo. E poi, quando doveva trasportare tutti i suoi lavori di ricamo dal villaggio al mercato, aveva bisogno di qualcuno che l'aiutasse nel trasporto, così ha assunto suo marito. Quindi ora lavorano insieme. Lui si occupa del trasporto e della distribuzione, e lei della produzione e del rifornimento. E ora hanno avuto una terza figlia, e tutte le loro figlie stanno ricevendo un'istruzione perchè Saima sa cos'è importante davvero.

Questo mi porta all'elemento finale, che è l'istruzione. Larry Summers, quando era Chief Economist alla Banca Mondiale, una volta ha detto che, "è molto probabile che il maggior profitto dell'investimento nel mondo in via di sviluppo sia l'istruzione delle donne." Lasciate che vi racconti di Beatrice Biira. Beatrice viveva in Uganda vicino al confine con il Congo, e come Dai Manju, non andava a scuola. In realtà, non era mai andata a scuola, neanche un pò, nemmeno un giorno. Anche i suoi genitori avevano detto, "Perchè dovremmo spendere soldi per lei? Passerà il resto della sua vita a trasportare acqua avanti e indietro." Bene, per caso in quel periodo c'era un gruppo in Connecticut chiamato Niantic Community Church Group, in Connecticut. Essi fecero una donazione ad un'organizzazione situata in Arkansas chiamata Heifer International. Heifer ha mandato due capre in Africa. Una di loro è finita ai genitori di Beatrice. E quella capra ha avuto due gemelli. I gemelli hanno iniziato a produrre latte. Hanno venduto il latte per soldi. I soldi hanno iniziato ad accumularsi, così ben presto i suoi genitori hanno detto, "Sai, abbiamo abbastanza soldi. Mandiamo Beatrice a scuola." Così all'età di nove anni, Beatrice ha iniziato la prima elementare -- dopo tutto, lei non era mai stata a scuola -- con bambini di sei anni. Non importava, lei era semplicemente felice di andare a scuola. È diventata la prima della sua classe. È rimasta la prima della sua classe sia alle elementari, alle medie e poi al liceo, ha superato brillantemente gli esami nazionali, e così è diventata la prima persona del suo villaggio ad andare negli Stati Uniti con una borsa di studio. Due anni fa, si è laureata al Connecticut College. Il giorno della sua laurea, ha detto "Sono la ragazza più fortunata del mondo grazie ad una capra." (Risate) E quella capra è costata 120 dollari.

Quindi vedete quanto trasformativi possano essere dei piccoli aiuti. Ma voglio fornirvi un bagno di realtà. Ascoltate: gli aiuti degli Stati Uniti, aiutare le persone non è semplice. E ci sono stati libri che hanno criticato gli aiuti degli USA. C'è il libro di Bill Easterly. C'è un libro intitolato "Dead Aid". Sapete, la critica è giusta; non è facile. Sapete, le persone parlano di come metà dei progetti di pozzi d'acqua siano falliti nel giro di un anno. Quando mi trovavo in Zimbabwe, stavamo facendo un tour con il capo del villaggio -- voleva raccogliere soldi per una scuola secondaria -- e c'erano alcune costruzioni a qualche metro di distanza, e io ho chiesto, "Cos'è quello?" Lui ha borbottato. Si è scoperto che si trattava di un progetto fallito di irrigazione. A pochi metri c'era una stia per polli fallita. In un anno tutti i polli erano morti e nessuno voleva metterceli dentro. È vero, ma noi pensiamo che non si debba buttare tutto; si può migliorare. Si impara dagli errori, e si migliora continuamente.

Crediamo anche che gli individui possono fare la differenza, e dovrebbero, perchè noi individui, insieme, possiamo aiutare a creare un movimento. E un movimento di uomini e donne è ciò di cui c'è bisogno per portare un cambiamento sociale, un cambiamento che indirizzerà questo grande cambiamento morale. Quindi domando, Come vi vedete in tutto questo? Vi state probabilmente chiedendo, perchè dovrebbe importarmi? Vi lascio dicendovi solo due cose. Una è che le ricerche mostrano che una volta che avete soddisfatto tutti vostri bisogno materiali -- cosa che la maggior parte di noi in questa stanza ha fatto -- le ricerche mostrano che ci sono poche cose nella vita che possono davvero aumentare il vostro livello di felicità. Una di queste cose è contribuire ad una causa più grande di voi.

E la seconda cosa. È un aneddoto che vi lascio. Ed è la storia di un'operatrice umanitaria in Darfur. Si tratta di una donna che ha lavorato in Darfur, e ha visto cose che nessun occhio umano dovrebbe vedere. Per tutto il periodo che ha passato lì, è stata forte, è stata incrollabile. Non si è mai abbattuta. Poi è tornata negli Stati Uniti ed era in vacanza, le vacanze di Natale. Si trovava nel giardino di sua nonna, e ha visto qualcosa che l'ha fatta scoppiare in lacrime. Ciò che ha visto era una mangiatoia per uccelli. E ha capito di aver avuto la grande fortuna di essere nata in un paese dove la sicurezza è data per scontata, dove non solo possiamo nutrirci, vestirci e farci una casa da soli, ma possiamo fornire tutto questo agli uccelli selvatici così che non siano affamati durante l'inverno. E ha compreso che con questa grande fortuna arriva una grande responsabilità. E così, come lei, voi, io, abbiamo tutti vinto la lotteria della vita. E quindi la domanda diventa: come possiamo assolvere a questa responsabilità?

Quindi, ecco la causa. Unitevi al movimento. Sentitevi più felici ed aiutate a salvare il mondo.

Grazie mille.

(Applausi)