Sanjay Pradhan: Come la trasparenza dei dati sta cambiando gli aiuti internazionali

Sono cresciuto nel Bihar, lo stato più povero dell'India, e ricordo quando avevo sei anni, di essere tornato a casa un giorno e di aver trovato un carretto sulla porta di casa pieno di deliziosi dolciumi. Mio fratello ed io ci siamo buttati, e a quel punto mio padre tornò a casa. Era furibondo, ricordo ancora quanto abbiamo pianto quando il carretto con i dolciumi per metà mangiati ci è stato portato via.

Più tardi ho capito perché mio padre si era arrabbiato. Quei dolciumi erano una tangente da parte di un appaltatore che cercava di spingere mio padre ad assegnargli un contratto statale. Mio padre costruiva strade nel Bihar, e si opponeva fermamente alla corruzione, anche se veniva molestato e minacciato. Era una battaglia solitaria, perché il Bihar era anche lo stato dell'India più corrotto, dove i pubblici ufficiali si arricchivano, invece di servire i poveri che non avevano mezzi per esprimere la loro angoscia se i loro figli non avevano né cibo né istruzione.

L'ho vissuto in maniera viscerale viaggiando in villaggi remoti per studiare la povertà. Andando di villaggio in villaggio, ricordo un giorno, ero affamato ed esausto, stavo quasi collassando sotto un albero in un caldo torrido. Proprio in quel momento, uno degli uomini più poveri del villaggio mi invitò nella sua baracca e gentilmente mi diede da mangiare. Solo dopo mi sono reso conto che quello che mi aveva dato era cibo di due giorni per tutta la sua famiglia. Questa profonda generosità mi ha messo alla prova e ha cambiato lo scopo della mia vita. Ho deciso di restituire.

Più tardi, sono entrato alla Banca mondiale, che cercava di combattere questa povertà trasferendo gli aiuti dai paesi ricchi a quelli poveri. Inizialmente ho lavorato in Uganda, in cui mi sono concentrato sulla negoziazione di riforme con il ministro delle finanze dell'Uganda perché potessero accedere ai nostri prestiti. Ma dopo aver concesso i prestiti, ricordo un viaggio in Uganda in cui ha trovato scuole di recente costruzione senza né libri di testo né professori, nuove cliniche senza farmaci, e i poveri ancora una volta senza voce né aiuti. Era di nuovo come nel Bihar.

Il Bihar rappresenta la sfida dello sviluppo: miserabile povertà circondata da corruzione. A livello globale, 1,3 miliardi di persone vivono con meno di 1,25 dollari al giorno e il lavoro che ho fatto in Uganda rappresenta l'approccio tradizionale a questi problemi messo in pratica fin dal 1944, quando i vincitori della Seconda Guerra Mondiale, 500 padri fondatori, e una solitaria madre fondatrice, si sono riuniti nel New Hampshire, negli Stati Uniti, per fondare le istituzioni di Bretton Woods, compresa la Banca Mondiale. E quell'approccio tradizionale allo sviluppo aveva tre elementi chiave. Primo, il trasferimento di risorse dai paesi ricchi del Nord ai paesi più poveri del Sud, accompagnato da indicazioni sulle riforme. Secondo, le istituzioni di sviluppo che convogliavano questi trasferimenti erano opache, poco trasparenti su quello che finanziavano o sui risultati che raggiungevano. E terzo, l'impegno nei paesi in via di sviluppo si instaurava con una ristretta elite governativa con poca interazione con i cittadini, che sono i beneficiari finali dell'assistenza allo sviluppo.

Oggi, ognuno di questi elementi si sta aprendo a causa di cambiamenti radicali nell'ambiente globale. Conoscenza aperta, aiuti aperti, autorità aperte, e insieme, rappresentano i cambiamenti chiave che stanno trasformando lo sviluppo e danno grandi speranze ai problemi a cui ho assistito in Uganda e nel Bihar.

Il primo cambiamento chiave è la conoscenza aperta. I paesi in via di sviluppo oggi non accetteranno semplicemente soluzioni di seconda mano dagli Stati Uniti, l'Europa o la Banca Mondiale. Prendono ispirazione, speranza, e competenze pratiche, dalle economie emergenti di successo del Sud. Vogliono sapere come la Cina ha risollevato dalla povertà 500 milioni di persone in 30 anni, come il programma Oportunidades in Messico ha migliorato la scolarizzazione e la nutrizione di milioni di bambini. Questo è il nuovo ecosistema dei flussi di conoscenza aperta, non solo trasferimenti da Nord a Sud, ma da Sud a Sud, perfino da Sud a Nord, con il programma messicano Oportunidades che oggi ispira la città di New York.

E così come questi trasferimenti da Nord a Sud si stanno aprendo, lo stesso fanno le istituzioni di sviluppo che convogliano questi trasferimenti. Questo è il secondo cambiamento: aiuti aperti. Di recente, la Banca Mondiale ha aperto la sua banca dati all'uso pubblico, pubblicando 8000 indicatori economici e sociali di 200 paesi in oltre 50 anni e ha lanciato una gara globale per raccogliere tramite crowdsourcing applicazioni innovative utilizzando questi dati. Le istituzioni dello sviluppo oggi stanno anche aprendo all'esame pubblico i progetti che finanziano. Prendete GeoMapping. In questa mappa del Kenya, i punti rossi mostrano la posizione delle scuole finanziate dai donatori, e più è scura la zona verde, più sono i bambini che hanno finito la scuola. Questa semplice combinazione rivela che i donatori non hanno finanziato scuole nelle aree con il maggior numero di bambini senza accesso alla scuola, generando nuove domande. L'assistenza allo sviluppo è indirizzata a chi ha bisogno di aiuto? In questo modo, la Banca Mondiale ora ha mappato 30 000 progetti in 143 paesi, e i donatori utilizzano una piattaforma comune per mappare i loro progetti. Questo è un formidabile passo avanti nella trasparenza e nella responsabilità degli aiuti.

Dal mio punto di vista, questo porta al terzo e più significativo cambiamento nello sviluppo: le autorità aperte. Oggi i governi si stanno aprendo così come i cittadini chiedono ascolto e responsabilità. Dalla Primavera Araba al movimento Anna Hazare in India, utilizzano i cellulari e i social media non solo per ragioni politiche ma anche per le responsabilità di sviluppo. I governi stanno fornendo servizi ai cittadini? Per esempio, diversi governi in Africa e nell'Europa dell'Est stanno aprendo al pubblico i loro budget.

Ma c'è una grossa differenza tra un budget pubblico e un budget accessibile. Questo è un budget pubblico. (Risate) Come potete vedere, non è veramente accessibile o comprensibile per un normale cittadino che sta cercando di capire come il governo spende le sue risorse. Per affrontare questo problema, i governi stanno utilizzando nuovi strumenti per visualizzare il budget in maniera più comprensibile al pubblico. In questa mappa della Moldavia, il colore verde mostra quelle regioni che hanno una spesa limitata nelle scuole ma buoni risultati scolastici e il colore rosso mostra il contrario. Strumenti come questi aiutano a trasformare uno scaffale pieno di documenti incomprensibili in una visione pubblicamente comprensibile, Quello che è fantastico è che con questa apertura, ci sono oggi nuove opportunità per i cittadini di dare un riscontro al governo e farsi coinvolgere. Oggi nelle Filippine, genitori e studenti possono dare un riscontro in tempo reale sul sito Checkmyschool.org, o usando gli SMS, se a scuola sono presenti libri di testo e professori. Gli stessi problemi a cui ho assistito in Uganda e nel Bihar. Il governo è ricettivo. Per esempio, quando è stato riportato su questo sito che 800 studenti erano a rischio perché le riparazioni della scuola si erano fermate a causa della corruzione, il Dipartimento dell'Educazione delle Filippine ha agito immediatamente.

E sapete qual è la cosa meravigliosa: quest'innovazione si sta diffondendo da Sud a Sud, dalle Filippine all'Indonesia, al Kenya, alla Moldavia e oltre. A Dar es Salaam, in Tanzania, anche una comunità molto povera è stata in grado di utilizzare questi strumenti per dare voce ai propri desideri. Questa è la mappa di Tandale ad agosto 2011. Ma nel giro di qualche settimana, gli studenti universitari furono in grado di utilizzare cellulari e una piattaforma aperta per mappare completamente l'intera infrastruttura della comunità. Quello che è meraviglioso è che i cittadini sono stati poi in grado di dare riscontri sui punti d'acqua o sanitari che non funzionavano, aggregati nelle bolle rosse che vedete, che insieme forniscono una visualizzazione grafica della voce collettiva della povertà. Oggi, anche il Bihar sta cambiando e si sta aprendo con una leadership impegnata che sta rendendo il governo trasparente, accessibile e reattivo nei confronti dei poveri.

Ma in molte parti del mondo, i governi non sono interessati ad aprirsi o a servire i poveri ed è una vera sfida per coloro che vogliono cambiare il sistema. Sono guerrieri solitari come mio padre e molti altri e una frontiera chiave del lavoro sullo sviluppo è aiutare questi guerrieri solitari a unire gli sforzi in modo che possano superare le avversità. Per esempio, oggi in Ghana dei coraggiosi riformatori della società civile, parlamento e governo, hanno creato una coalizione per contratti trasparenti nel settore petrolifero e galvanizzati da questo, i riformatori in parlamento ora stanno investigando su contratti sospetti. Questi esempi danno una nuova speranza, nuove possibilità ai problemi a cui ho assistito in Uganda o con cui mio padre si è confrontato nel Bihar.

Due anni fa, l'8 aprile 2010, ho chiamato mio padre. Era sera tardi, e a 80 anni stava scrivendo una vertenza di interesse pubblico di 70 pagine contro la corruzione su un progetto stradale. Anche se non era avvocato, sosteneva il caso da solo in tribunale il giorno successivo. Il giudice gli diede ragione, ma quella stessa sera, cadde e morì. Lottò fino alla fine, sempre più convinto che per combattere la corruzione e la povertà, non solo il governo doveva essere onesto, ma i cittadini dovevano unirsi per fare sentire la propria voce. Queste divennero le due colonne della sua vita, e il viaggio che fece in mezzo rifletteva il cambiamento del panorama dello sviluppo.

Oggi, sono illuminato da questi cambiamenti, sono emozionato che alla Banca Mondiale stiamo prendendo queste nuove direzioni, un allontanamento significativo dal mio lavoro in Uganda di 20 anni. Dobbiamo aprire radicalmente lo sviluppo in modo che la conoscenza fluisca in diverse direzioni, che sia di ispirazione per i professionisti, in modo che gli aiuti diventino trasparenti, responsabili ed efficaci, in modo che i governi si aprano e i cittadini siano coinvolti e responsabili con i riformatori nei governi. Dobbiamo accelerare questi cambiamenti. Facendo questo, scopriremo che la voce collettiva dei poveri verrà ascoltata nel Bihar, in Uganda e oltre. Scopriremo che i libri di testo e gli insegnanti saranno presenti a scuola per i loro figli. Scopriremo che anche questi bambini hanno una reale possibilità di farsi strada fuori dalla povertà. Grazie. (Applausi) (Applausi)