Peter Molyneux ci presenta Milo, il ragazzino virtuale

Quando ho visto la tecnologia Kinect -- al tempo chiamata Natal -- ne fui ispirato, e pensai per un istante, che forse sarebbe stato possibile dedicarsi a quel particolare problema della narrazione: creare un personaggio che sembri vivo, che mi noti, che mi guardi negli occhi e sembri reale, e costruire una storia su questa relazione. Così, un anno fa, ho mostrato questo a una fiera dell'elettronica chiamata E3. Si trattava, appunto, di una tecnologia in cui una certa Claire interagiva con questo ragazzino. Ci fu un'accesa discussione online vi era gente che diceva "Hey, non può essere vero". Ho quindi aspettato fino ad oggi per avere una demo completa di questa innovazione.

Questa tecnologia incorpora 3 elementi fondamentali. Il primo è la videocamera Kinect, che uscirà a novembre, una sorprendente Intelligenza Artificiale tenuta nascosta in polverosi archivi, coprendosi di polvere alla Microsoft, cui si sono aggiunti i nostri rozzi esperimenti di I.A. sviluppati in una compagnia chiamata Lionhead. Integrando questi 3 elementi con un'unica idea in testa: creare un essere vivente, reale dentro il computer. Ora, sarò sincero con voi dicendovi che per lo più si tratta solo di un trucco, ma è un trucco che funziona egregiamente.

Direi quindi di andare avanti e dare un'occhiata alla demo. Lui è Dimitri. Dimitri, fai un cenno. Potete vedere che è seduto. Non ci sono comandi, niente tastiere, mouse, joystick o pad. Userà soltanto la sua mano, il suo corpo e la sua voce, proprio come noi umani, interagiamo con mani, corpo e voce.

Proseguiamo. Incontrerete Milo per la prima volta. Dovevamo dargli una situazione da risolvere, perché quando abbiamo creato Milo, ci è venuto fuori un po' monello ad essere sinceri. Era un po' saccente, e faceva un po' il pagliaccio. Quindi il problema che gli abbiamo dato è il seguente: ha appena traslocato. Si è trasferito da Londra al New England, in America. I suoi genitori sono troppo impegnati per dargli ascolto, ed è qui che, in un certo senso, arriviamo noi. Eccolo quindi che passeggia sull'erba. Potete interagire con il suo mondo. Il bello è che, ciò che facciamo è modificare continuamente la mente di Milo. In altre parole, giocatori diversi avranno Milo diversi. E' come se si stesse plasmando un essere umano. Sta esplorando il giardino. E voi lo aiutate a scoprirlo semplicemente indicando le lumache sullo schermo. Molto semplice all'inizio. Dimenticavo, se sei maschio, compaiono lumache; se sei femmina, compaiono farfalle, perché abbiamo scoperto che alle femmine le lumache non piacciono.

(Risate)

Ricordate, questo è il vostro primo incontro, e vogliamo davvero coinvolgervi e stuzzicare la vostra curiosità. Il suo volto è gestito interamente dall' I.A. Abbiamo controllo completo sui suoi rossori, sull'allargarsi delle sue narici per indicare lo stress. Usiamo una cosa chiamata coordinamento corporeo. Se ti inclini in avanti, Milo modificherà leggermente le caratteristiche espressive del suo viso, perché la nostra idea alla base è: come possiamo far credere alla gente che sia vero? Abbiamo usato la mano fino ad'ora. Ma possiamo anche usare il corpo. Perché, piuttosto di spostare a destra e sinistra un mouse o i comandi di un pad, perché non usare il proprio corpo inclinandosi sulla sedia -- In totale scioltezza! Ci si può reclinare, e l'inquadratura cambierà prospettiva a seconda di dove si sta guardando.

Ora Dimitri userà -- ha finora usato la mano e il corpo. Ora utilizzerà l'altro elemento essenziale, che è la sua voce. Ora, parlando della voce, le nostre esperienze con il riconoscimento vocale sono piuttosto negative, vero? Non funziona mai. Ordini un biglietto aereo e finisci a Timbuktu. Abbiamo quindi lavorato al problema, e abbiamo ideato la soluzione che vedrete a breve.

Milo: la potrei schiacciare!

Peter Molyneux: Cosa farai Dimitri?

Voce: schiacciare la lumaca può sembrare poco importante, ma ricorda, anche questa scelta avrà un effetto sullo sviluppo di Milo. Vuoi che Milo la schiacci? Quando compare il microfono, di' sì o no per decidere.

Dimitri: Vai Milo, schiacciala!

PM: No, cattivo! Ma pensate a come ha risposto. Ha detto: "Vai Milo, schiacciala"! Qui stiamo usando una tecnologia chiamata Tellme (Dimmi). Di una azienda acquisita da Microsoft qualche anno fa. Abbiamo un database di parole riconoscibili. Selezioniamo le parole. E le incrociamo con il database delle tonalità costruito sulla voce di Dimitri, o su quella di un altro utente. Ora ci serve un po' più di azione. E di nuovo, ciò che possiamo fare è dare spazio al corpo. E lo faremo tra poco.

Milo: chissà quanto è profondo. Molto.

PM: Ok, ciò che faremo ora è insegnare a Milo a far rimbalzare i sassi. Glielo insegniamo davvero noi. E' davvero interessante che i maschi, più che le femmine, tendono ad essere molto competitivi in questa fase. Fanno da insegnante a Milo nei primissimi lanci, ma poi lo vogliono battere, mentre le femmine, tendono a privilegiare l'insegnamento. Ecco qui i sassi che rimbalzano. Come si fa? Ti alzi in piedi, e lanci il sasso. Semplicissimo. Riconoscendo il corpo, e i suoi movimenti, questa tecnologia capisce che sei passato da seduto a in piedi. Faccio di nuovo notare che tutto ciò avviene proprio come facciamo noi, ed è questo l'elemento cruciale se vogliamo che Milo sembri vero.

Voce: cerca di convincerlo a fare meglio. Cerca di colpire la barchetta.

Milo: Ahh. Quasi.

PM: Ecco Dimitri che si scatena. Ha battuto un undicenne. Bravissimo.

Milo: Evvabene...

PM: I genitori di Milo lo stanno chiamando a casa, lasciandoci un attimo per stare soli e per aiutarlo. In sostanza -- ci siamo persi l'inizio -- in cui i suoi genitori gli chiedono di sistemare la stanza. E ora lo aiuteremo noi. Ma sarà soltanto un'introduzione, alla ricca psicologia che stiamo cercando di ricreare. Stiamo cercando di presentarvi ciò che io considero l'elemento più straordinario, ossia la possibilità di parlare naturalmente a Milo. Prima però, ci serve una situazione, come per il trucco di un mago. Ciò che abbiamo fatto, è stato dare a Milo un problema.

Quindi mentre Dimitri inizia a riordinare, potete intuire una conversazione tra Milo e i suoi genitori.

Mamma: Hai sporcato il pavimento di sugo. (Milo: non volevo!)

Mamma: Il tappeto è nuovo.

PM: Quindi ha rovesciato un piatto di salsicce sul pavimento, sul tappeto appena comperato. L'abbiamo fatto tutti come genitori, e come figli. Ora Dimitri ha l'opportunità di provare a rincuorare Milo. E' molto demoralizzato. Ha appena traslocato. Non ha amici. Arriva quindi il momento di aprire un varco e di permettervi di parlare a Milo.

Voce: Perché non provi a dire qualcosa per rincuorare Milo?

Dimitri: Dai Milo. Lo sai come sono i genitori. Si fanno sempre mille problemi.

Milo: Ma cosa ci siamo venuti a fare qui? Non conosciamo nessuno.

Dimitri: Però andrai a una nuova scuola. Ti farai un sacco di nuovi amici. Milo: Mi manca la mia vecchia casa, tutto qui.

Dimitri: Ei, ma questa casa è fantastica Milo! Hai un super giardino per giocare e uno stagno.

Milo: E' stato bello tirare i sassi. Sembra tutto a posto. Hai pulito la mia stanza. Grazie.

PM: dopo tre quarti d'ora quindi, Milo mostra di apprezzarvi. Ve lo garantisco, se siete seduti di fronte allo schermo, questo è un momento davvero magico. Siamo ora pronti per raccontare la storia della sua infanzia e vita, che prosegue con una serie di avventure. Alcune di queste sono un po' cupe. Altre invece decisamente incoraggianti -- dovrà andare a scuola.

Il bello è che possiamo anche fare delle cose: mentre interagiamo, si possono inserire nuovi elementi nel suo mondo, e riconosce gli oggetti. La sua mente è formata da una "nuvola". Vuol dire che la mente di Milo, grazie all'utilizzo di milioni di persone, diventerà più brillante e acuta. Riconoscerà più oggetti e capirà più parole.

Ma per me, questa è un'occasione straordinaria in cui, finalmente, la tecnologia può essere vissuta, in cui non siamo più limitati dall'utilizzo delle dita sul comando -- almeno per quanto riguarda i videogiochi -- o dalla freddezza di non essere notati dal film o dal libro che stiamo leggendo. Io adoro queste rivoluzioni, e adoro il futuro che Milo ci porta.

Grazie mille, davvero.

(Applauso)