Karen Armsrong: facciamo rivivere la Regola d'Oro

Per anni mi sono sentita frustrata perché in qualità di storica delle religioni, sono sempre stata profondamente consapevole della centralità della compassione in tutte le principali fedi del mondo. Ciascuna di esse ha elaborato la propria versione di quella che viene chiamata la Regola D'Oro A volte si enuncia in maniera positiva - "Tratta sempre gli altri come vorresti essere trattato" E, ugualmente importante la versione negativa - "Non fare agli altri quello che non vorresti fosse fatto a te." Guarda nel tuo cuore. Scopri ciò che ti provoca dolore. E rifiuta, in qualsiasi circostanza, qualunque cosa che possa infliggere dolore al prossimo.

E la gente ha enfatizzato l'importanza della compassione, non solo perché suona bene ma perché funziona. La gente ha capito che una volta che ha messo in pratica la Regola d'Oro, come disse Confucio "per tutto il giorno e ogni giorno", non si tratta di fare la vostra buona azione del giorno e poi ritornare a una vita fatta di avidità ed egotismo, ma farlo tutto il giorno per ogni giorno, vi detronizzate dal centro del mondo per metterci qualcun altro e trascendere voi stessi. E questo vi porta in presenza di ciò che chiamiamo Dio, Nirvana, Rama, Tao. Qualcosa che va oltre ciò che conosciamo nella nostra esistenza legata all'ego.

Ma il più delle volte non si è a conoscenza del fattto che ciò sia stato così importante nella vita religiosa. Perché, tranne alcune meravigliose eccezioni, molto spesso quando le persone religiose si riuniscono, i leader religiosi si riuniscono, si confrontano su dottrine astruse o proclamano un concilio dell'odio o inveiscono contro l'omosessialità o cose di questo tipo. Spesso la gente non vuole essere compassionevole. Io a volte vedo mentre sto parlando con una congregazione di persone religiose una sorta di espressione ribelle attraversare i loro volti perché la gente spesso vuole avere ragione. E questo ovviamente vanifica lo scopo dell'esercizio.

Perché dunque sono così grata a TED? Perché molto gentilmente mi hanno portata via dal mio studio di libri messi in fila e mi hanno portata nel Ventunesimo secolo, permettendomi di parlare a un pubblico molto più vasto di quanto avrei mai potuto immaginare. Perché sento l'urgenza di questo tema. Se non riusciremo ad applicare la Regola d'Oro a livello globale, in modo da trattare tutte le persone, ovunque e chiunque come se fossero importanti quanto noi stessi, dubito che avremo un mondo vitale da poter consegnare alla prossima generazione.

Il compito del nostro tempo, uno dei grandi compiti del nostro tempo, è quello di costruire una società, come ho già detto, dove le persone possano vivere insieme in pace. E le religioni, che dovrebbero dare un grande contributo in questa direzione sono invece viste come parte del problema. E non sono solo le persone religiose a credere nella Regola d'Oro. Questa è la fonte di ogni morale, questo atto di empatia legata all'immaginazione, per cui ci si mette al posto di qualcun altro.

E così mi sembra che abbiamo una scelta. Possiamo continuare a mettere in evidenza o esaltare gli aspetti dogmatici e intolleranti del nostro credo, oppure possiamo tornare indietro al tempo dei rabbini, Rabbi Hillel, anziano contemporaneo di Gesù il quale, quando gli fu chiesto da un pagano di riassumere l'intero insegnamento ebraico mentre era in piedi su una sola gamba, rispose :"Ciò che a te non piace non farlo al tuo prossimo. Questa è tutta la Torah, il resto è commento."

E i rabbini e i primi Padri della Chiesa dissero che qualunque intepretazione delle Scritture che generava odio e disprezzo era illegittima. E noi abbiamo bisogno di far rivevere quello spirito. E questo non succederà solo perché lo spirito dell'amore è sceso su di noi. Dobbiamo farlo accadere, e possiamo farlo con i mezzi di comunicazione moderni che Ted ha introdotto. Sono stata già rincuorata immensamente dalla risposta dei nostri partner.

A Singapore abbiamo un gruppo che userà la Carta per curare le divisioni che recentemente sono apparse nella società singaporeana, e alcuni membri del parlamento vogliono applicarla politicamente. In Malesia ci sarà una mostra d'arte in cui i migliori artisti coinvolgeranno le persone, i giovani mostrando loro che la compassione è alla radice di tutta l'arte. In tutta Europa, le comunità musulmane stanno tenendo eventi e dibattiti, parlando della centralità della compassione nell'Islam e nelle altre fedi.

Ma non può finire qui. Non può fermarsi all'inaugurazione. L'insegnamento religioso, è qui che ci siamo sbagliati di grosso, concentrandoci solo nel credere in dottrine astruse. L'insegnamento religioso deve sempre portare all'azione. E io intendo lavorare su questo tema finche vivró. Voglio continuare con i nostri partner a fare due cose -- educare e stimolare un pensiero compassionevole. Educare perché noi abbiamo abbandonato davvero la compassione. La gente spesso pensa che significhi sentirsi dispiaciuti per qualcuno. Ma chiaramente non capiremo mai la compassione solamente pensandoci sopra. Dobbiamo metterle in pratica.

Voglio coinvolgere i media perché i media sono cruciali nell'aiutare a far scomparire alcune opinioni stereotipate che abbiamo delle persone, che ci dividono l'un l'altro. Lo stesso vale per gli educatori. Vorrei che i giovani cogliessero il senso di dinamismo, la dinamica e la sfida di uno stile di vita compassionevole. E far loro capire che questo richiede un'estrema intelligenza, non solo un sentimento sdolcinato.

Vorrei invitare gli studiosi a esplorare il tema della compassione nella loro tradizione e in quella degli altri popoli. E forse sopra ogni cosa incoraggiare una sensibilità verso chi parla senza compassione. In modo che le persone che avranno questa Carta, qualunque siano le loro convinzioni o la mancanza di esse, possano sentirsi autorizzati a sfidare un discorso senza compassione oppure sfidare le osservazioni sprezzanti fatte dai loro leader religiosi, dai loro leader politici o dai capitani d'industria. Perché possiamo cambiare il mondo ne abbiamo la capacità.

Non avevo mai pensato di mettere questa Carta online. Ero ancora ancorata al vecchio mondo con un mucchio di esperti seduti in una stanza che cercano di rilasciare l'ennesima dichiarazione incomprensibile. E Ted mi ha presentato una maniera completamente nuova di pensare e presentare le idee. Ecco cos'è davvero meraviglioso di TED. In questa sala, tutto questo bagaglio di esperienze, se le unissimo tutte insieme potremmo cambiare il mondo. E certamente a volte i problemi sembrano insuperabili.

Ma vorrei fare una citazione, per concludere con un riferimento a un autore britannico, un autore di Oxford che non cito molto spesso, C.S. Lewis. Ma ha scritto una cosa che mi è rimasta impressa fin da quando la lessi quando ero una studentessa. Nel suo libro "The Four Loves". L'autore distingue fra amore erotico, quando due persone si guardano,stregate, negli occhi. E poi lo paragona all'amicizia. Quando due persone stanno fianco a fianco, come se stessero tenendo gli occhi fissi un obiettivo comune.

Noi non dobbiamo innamorarci l'uno dell'altro ma possiamo diventare amici. E io ne sono convinta. L'ho sentito intensamente durante le nostre deliberazioni a Vevey quando gente di opinoni diverse si riunisce per lavorare fianco a fianco verso un obiettivo comune, le differenza scompaiono. E impariamo l'amicizia. E impariamo a vivere insieme e a conoscerci l'un l'altro. Molte grazie davvero. (Applausi)