Juliana Machado Ferreira: La lotta al traffico illegale di animali rari in Brasile

Il commercio illegale di animali in Brasile è una delle maggiori minacce alla nostra fauna; riguarda soprattutto gli uccelli, e intende rifornire il mercato degli animali domestici. Migliaia di animali vengono sottratti alla natura ogni mese, e trasportati lontano dalle loro origini, per essere venduti per lo più a Rio de Janeiro e San Paolo.

Si stima che tutti i tipi di commercio illegale di animali in Brasile sottraggano alla natura circa 38 milioni di animali ogni anno, un giro di affari che vale circa due miliardi di dollari. La polizia intercetta questi enormi carichi di animali vivi, destinati al mercato degli animali domestici o sequestra gli animali direttamente a casa della gente. Ed è così che ci ritroviamo, ogni mese, con migliaia di animali sequestrati.

Ora per capire che cosa gli accade, seguiremo Brad. Agli occhi di molta gente, dopo che gli animali vengono sequestrati, si può dire: "Bene! Giustizia è fatta. I buoni sono arrivati, hanno preso quei teneri animali maltrattati dalle mani dei trafficanti cattivi, e tutti vivranno felici e contenti." Ma è così? In realtà no. Ed è qui che iniziano molti dei nostri problemi. Perché dobbiamo decidere che cosa fare di tutti questi animali.

In Brasile, vengono di solito mandati dapprima in centri veterinari governativi, che, nella maggior parte dei casi, presentano le medesime cattive condizioni di quelle offerte dai trafficanti. Nel 2002 questi centri ricevettero 45.000 animali, di cui 37.000 erano uccelli. E la polizia stima che venga sequestrato solo il cinque per cento di ciò che è contrabbandato. Alcuni fortunati, e tra loro, Brad, raggiungono centri di riabilitazione seri. In questi luoghi ci si prende cura di loro. Li abituano a volare. Imparano a riconoscere il cibo che troveranno in natura. E possono socializzare con altri esemplari delle stesse specie. (Risate)

Ma poi che succede? La Società Ornitologica Brasiliana, infatti ora parliamo solo di uccelli, sostiene che si hanno troppo poche conoscenze di queste specie in natura. Perciò sarebbe troppo rischioso rilasciare questi animali, sia per gli animali rilasciati che per quelli già in natura. Sostengono inoltre che spendiamo troppo per la loro riabilitazione. Continuando questo ragionamento, suggeriscono che tutti gli uccelli sequestrati di specie non a rischio di estinzione dovrebbero essere soppressi. Tuttavia, questo vorrebbe dire aver ucciso 26.267 uccelli, solo nello stato di San Paolo, solo nel 2006.

Ma alcuni ricercatori, me compresa, alcune ONG e alcuni membri del governo brasiliano credono che ci sia un'alternativa. Pensiamo che se e quando gli animali rispondono a certi criteri che riguardano la loro salute, il comportamento, la presunta origine, e quello che sappiamo delle popolazioni libere, allora, dei rilasci tecnicamente responsabili sono possibili. Sia per il benessere del singolo, che per la conservazione delle specie e dei loro ecosistemi. Perché reintroduciamo informazione genetica che potrebbe aiutare quelle popolazioni a fronteggiare le sfide ambientali. Inoltre potremmo reintrodurre potenziali spargitori di semi, predatori, prede, ecc.

Tutti questi li abbiamo rilasciati. In alto, le tartarughe non fanno che godersi la libertà. Al centro, questo tipetto ha nidificato un paio di settimane dopo il rilascio. E in basso, il mio preferito quel piccolo maschio là, quattro ore dopo il rilascio era insieme a una femmina selvatica. Bene, questo non è niente di nuovo, c'è gente che lo fa in tutto il mondo. Ma è ancora un grande problema in Brasile. Noi crediamo di aver attuato rilasci responsabili. Abbiamo osservato animali rilasciati accoppiarsi in natura, ed avere dei piccoli. Perciò, questa informazione genetica torna davvero alle popolazioni.

Tuttavia questi casi sono ancora una minoranza per la mancanza di conoscenze. Perciò, io dico, studiamo di più, facciamo luce su questo problema, facciamo tutto quello che possiamo. Io dedico a questo la mia carriera. E sono qui per sollecitare ciascuno di voi a fare quello che è nelle vostre possibilità, parlare con i vostri vicini, insegnare ai vostri figli, assicurarvi che il vostro animale di casa provenga da un allevamento legale. Dobbiamo agire e farlo subito prima che questi siano gli unici rimasti. Grazie infinite. (Applausi)