Diane Benscoter, ex membro della setta del reverendo Moon: la mentalità della setta

Il mio viaggio per arrivare qui oggi è cominciato nel 1974. Quella con i guanti buffi sono io. Avevo 17 anni e andavo ad una marcia per la pace. Quello che non sapevo, era che la maggior parte delle altre persone con me erano seguaci del Reverendo Moon. (Risate) Nel giro di una settimana ero arrivata a credere che la seconda incarnazione di Cristo c'era stata, che era Sun Myung Moon, e che io ero stata scelta e preparata direttamente da Dio per essere sua discepola.

Per quanto bello potesse sembrare, la mia famiglia non era particolarmente entusiasta della cosa. (Risate) Provarono di tutto per tirarmi fuori da là. C'era una sorta di percorso semi-clandestino che si poteva percorrere in quegli anni. Forse qualcuno lo ricorda. Si chiamavano deprogrammatori. Dopo cinque lunghi anni la mia famiglia riuscì a deprogrammarmi. E io diventai un deprogrammatore a mia volta. Cominciai a seguire dei casi, e dopo circa cinque anni di attività, fui arrestata per rapimento. Per la maggior parte, i casi che trattavo erano chiamati involontari. Funzionava che la famiglia doveva, in qualunque modo, far arrivare i propri cari in un posto sicuro. Quindi li portavano in questi posti sicuri, poi arrivavamo noi e parlavamo con loro, di solito per circa una settimana. Dopo l'arresto decisi che era un ottimo momento per dire addio a quel lavoro.

Sono passati circa 20 anni. Però c'era questa domanda tremenda che non mi lasciava... "com'è potuto succedere a me?" Più precisamente: cos'è successo al mio cervello? Perchè "qualcosa" era ovviamente successo. Quindi ho deciso di scrivere un libro, una memoria, su questa decina d'anni della mia vita.

Mentre stavo per finire il libro uscì un documentario. Era su Jonestown [famoso caso di suicidio di massa], e mi fece rabbrividire. Questi sono i morti a Jonestown. Circa 900 persone sono morte quel giorno, la maggior parte suicidandosi. Le donne hanno avvelenato i loro bambini, e sono rimaste a guardare le loro bocche schiumare mentre morivano.

Nella foto in alto ci sono i seguaci di Moon, benedetti dal loro messia accanto ai compagni che erano stati scelti per loro. Nella foto in basso c'è la Gioventù Hitleriana. Questa è la gamba di un attentatore suicida. La cosa che ho dovuto ammettere, con enorme fatica e disgusto, è che io li capisco. Capisco come questo possa succedere. Capisco come il cervello di qualcuno, come la mente di qualcuno possa arrivare al punto in cui tutto questo ha senso, ed in effetti sarebbe sbagliato, quando il tuo cervello funziona così, non cercare di salvare il mondo attraverso il genocidio.

Allora cos'è? Come funziona tutto questo? Ora riconosco quello che mi è successo è stata un'infezione virale memetica. Per quelli che non sanno cos'è la memetica, un meme è stato definito come un'idea che si riproduce nel cervello umano e si muove da cervello a cervello come un virus. Una cosa da ricordare sui virus è che possono infettare più facilmente e fare più danni a qualcuno con un sistema immunitario debole.

Nel 1974 io ero giovane, ingenua, non avevo ancora trovato il mio posto nel mondo. Ero veramente un'idealista. Risposte facili a domande difficili sono molto attraenti quando sei emotivamente vulnerabile. Ad un certo punto la logica entra in un circolo vizioso. "Moon è tutt'uno con Dio. Dio risolverà tutti i problemi del mondo. Tutto quello che devo fare è credere umilmente. Visto che Dio fermerà la guerra e la fame, che è quello che voglio anch'io, tutto quello che devo fare è credere umilmente. Dopo tutto, Dio sta agendo tramite il messia. Lui risolverà tutto." Diventa una logica impenetrabile. E la parte più pericolosa di questo ragionamento è che crea "noi" e "loro", "giusto" e "sbagliato", "bene" e "male". Rende tutto possibile. Rende tutto razionalizzabile.

Un altro punto è che se aveste guardato il mio cervello negli anni in cui ero nella setta... La neurologia sta crescendo esponenzialmente, come ha detto Ray Kurzweil ieri. La scienza si sta espandendo. Stiamo cominciando guardare dentro al cervello. Quindi se aveste guardato nel mio cervello, o in qualunque cervello contagiato da un'infezione memetica come questa, e lo aveste confrontato con quello di chiunque in questa stanza, o quello di qualcuno che usa il pensiero critico normalmente, sono convinta che sarebbero molto, molto diversi.

Questo, per quanto possa sembrare strano, mi dà speranza. Mi dà speranza perchè il primo passo è ammettere che noi abbiamo un problema. Ma è un problema umano. Un problema scientifico, se preferite. Succede tutto nel cervello. Non ci sono forze maligne in agguato. E quindi è qualcosa che, attraverso ricerca e istruzione, credo possa essere risolto. Il primo passo è rendersi conto che possiamo farlo insieme, e che non c'è nessun "noi"e "loro". Molte grazie a tutti. (Applausi)