Eric Giler dimostra l'elettricità senza fili

Le prime visioni di un'elettricità senza fili furono pensate da Nikola Tesla fondamentalmente 100 anni fa. All'idea che non si volesse trasferire energia elettrica senza fili, non ci pensava nessuno. Si pensava "Chi la userebbe se non si potesse?" E in effetti, Tesla cominciò a fare varie cose. Costruì la Bobina di Tesla. Questa torre fu eretta a Long Island, nei primi del '900, con l'idea che potesse trasferire energia in ogni punto della Terra. Non sapremo mai se funzionasse. In effetti credo che l'FBI l'abbia abbattuta, per motivi di sicurezza, nei primi anni del '900

Ma quello che si è scoperto, sull'elettricità è che ci piace di brutto. Pensate a quanto ci piacciono questi. Se andate in giro, ci sono bilioni di dollari investiti in infrastrutture nel mondo, per tendere cavi e portare l'energia da dove si produce a dove la si usa. Inoltre adoriamo le pile. E per chi fra noi ha un animo ambientalista vengono prodotti circa 40 miliardi di pile usa e getta ogni anno. Per energia che, in genere, è usata a pochi centimetri o pochi metri da una fonte di energia molto più economica.

Prima di venire qua, ho pensato "Sapete, vengo dal Nord America. Negli Stati Uniti abbiamo una certa cattiva fama". Quindi ho pensato fosse meglio controllare. La sesta è la definizione nordamericana dell'espressione "suck": "far schifo". I cavi fanno schifo, di brutto. Pensateci. Che siate voi nell'immagine o qualcosa sotto la vostra scrivania. E poi, anche le pile fanno schifo. Veramente tanto. Vi siete mai chiesti cosa succede a quesa roba? 40 miliardi di oggetti prodotti. Ecco cosa succede. Vanno in pezzi, si disintegrano e finiscono qua.

Perciò, parlando di energia costosa, il costo per kilovattora per dare energia a qualcosa con una pila è nell'ordine delle due o trecento sterline. Pensateci. La più costosa rete energetica al mondo costa un millesimo. Per fortuna, un'altra definizione di "suck" che c'era, è "creare il vuoto". E la natura detesta il vuoto.

Qualche anno fa è accaduto che un gruppo di fisici teorici del MIT se ne sia uscito con questo concetto di trasferire energia a distanza. Erano in grado di accendere una lampadina da 60 watt a una distanza di circa 2 metri. Hanno raggiunto circa il 50% di efficienza. Per inciso, è comunque circa 2000 volte più efficiente di una pila, nella stessa situazione. Sono riusciti ad accenderla e farlo con grande successo. In effetti questo era l'esperimento. Vedete che le bobine erano piuttosto grosse. La lampadina era un compito facile, dal loro punto di vista.

Tutto questo è dovuto a un professore svegliato per la terza notte di fila dal cellulare della moglie, che suonava perché si stava scaricando la batteria. E pensava "Con tutta l'elettricità che c'è nelle pareti, non potrebbe finirne un po' nel telefono in modo che io possa dormire?" E se ne è uscito con questo concetto del trasferimento di energia per risonanza. In un normale trasformatore ci sono due filamenti arrotolati. E queste due bobine sono molto, molto vicine tra di loro, e in effetti scambiano energia senza fili e grazie al magnetismo, ma su distanze molto piccole.

Il Dott. Soljacic ha scoperto come fare a separare le bobine del trasformatore ad una distanza maggiore della dimensione dei trasformatori con questa tecnologia, non molto diversa dal modo in cui una cantante d'opera rompe un bicchiere dall'altro lato della stanza. Ed è un fenomeno di risonanza per il quale ha ricevuto il premio della Fondazione MacArthur, soprannominato "Genius Award", lo scorso Settembre.

Ora: come funziona? Immaginate una bobina. Per gli ingegneri tra voi, c'è anche un condensatore collegato. E se riuscite a mettere in risonanza la bobina, succederà che inizierà a pulsare, a frequenze di corrente alternata, ad una frequenza piuttosto alta, tra parentesi. E se portate abbastanza vicino alla sorgente un altro dispositivo che funziona solo a quella precisa frequenza, potete realizzare un cosiddetto accoppiamento forte, e trasferire energia magnetica tra di loro. E quindi si inizia con l'elettricità e la si trasforma in campo magnetico, che poi si fa tornare elettricità. E poi potete usarla.

La prima domanda che mi fanno. Cioè, la gente si preoccupa della sicurezza dei cellulari. Quindi. Che dire della sicurezza? Per prima cosa, questa non è una tecnologia radiante. Non emette radiazioni. Non ci sono campi elettrici qui. E' un campo magnetico. Sta all'interno di quella che chiamiamo sorgente oppure del dispositivo. E in effetti i campi magnetici che usiamo sono più o meno uguali al campo magnetico terrestre. Viviamo in un campo magnetico.

L'altro aspetto eccezionale della tecnologia è che trasferisce energia solo a cose che funzionano a quella frequenza precisa. Ed è virtualmente impossibile che questo accada in natura. Ed infine, abbiamo enti governativi ovunque che regoleranno tutto ciò che faremo. E hanno già fissato dei limiti di esposizione e tutte le cose che vi mostrerò oggi rispettano queste linee guida.

Dispositivi portatili. Dispositivi per la casa. I cavi sotto le vostre scrivanie, scommetto che tutti hanno qualcosa di questo tipo, o quelle pile. Ci sono applicazioni industriali. E per finire, veicoli elettrici. Queste auto elettriche sono belle. Ma chi ha voglia di attaccarle alla presa? Pensate di entrare nel garage -- abbiamo costruito un sistema per farlo -- entrate nel garage e la macchina si ricarica da sola. Perché c'è un tappetino sul pavimento collegato ad una presa a parete. E ricarica la vostra auto in modo sicuro ed efficiente. E poi c'è tutta una serie di altre applicazioni. Dispositivi medici impiantabili. Per cui nessuno deve più morire di infezione visto che si possono sigillare. Carte di credito, aspirapolveri robot.

Ora voglio prendere un paio di minuti e mostrarvi effettivamente come funziona. E cio che vi mostrerò è più o meno quello che vedete qui. C'è una bobina. Collegata ad un amplificatore in radiofrequenza che crea un campo magnetico oscillante ad alta frequenza. Ne abbiamo messo uno dietro questo televisore. Tra parentesi, la faccio più semplice di quanto non sia. C'è un sacco di elettronica e ingredienti segreti e un sacco di proprietà intellettuali qua dentro. Ciò che succederà è che verrà generato un campo che a sua volta ne formerà uno dall'altro lato.

E se le divinità delle demo vorranno, in una decina di secondi dovreste vederlo. I 10 secondi in effetti servono perché -- non so se avete mai pensato a come si accende una TV usando solo un cavo. Di solito bisogna alzarsi e premere un tasto. Quindi ho pensato di aggiungere un piccolo computer che ha bisogno di svegliarsi, per farlo. Quindi, lo collego. Crea un campo magnetico qui. Fa sì che ne venga generato uno qui. E, come ho detto, in una decina di secondi dovremmo iniziare a vedere...

Questo è un -- (Applausi) un televisore a colori in commercio. Pensate di volerne appendere uno alla parete. Quanti vorrebbero appenderlo a una parete? Pensateci. Non volete quegli orrendi cavi penzolanti. Pensate se poteste farne a meno.

L'altra cosa di cui volevo parlare è la sicurezza. Non succede niente, sto bene. E lo farò ancora, per andare sul sicuro. Ma quasi subito, la gente mi chiede: "Quanto potete rimpicciolirlo? Potete farlo abbastanza piccolo?" Perché, se ricordate, l'idea originaria del Dr. Soljacic era il cellulare della moglie.

Quindi voglio mostrarvi qualcosa. Progettiamo queste cose in base alle pari opportunità. Questo è un Google G1. Sapete, l'ultimo modello uscito. Usa Android come sistema operativo. Mi sa che ho sentito qualcuno parlarne, prima. E' strano. Ha una batteria. Ma anche un circuito a bobina installato sul retro da WiTricity. E se si può, con la telecamera -- ottimo, vedete, se mi avvicino un po'... state osservando un cellulare alimentato senza alcun cavo. (Applausi)

E so che alcuni di voi sono fan di Apple. Sapete che Apple rende difficile modificare i propri telefoni. Quindi abbiamo messo una custodia sul retro. Ma dovremmo riuscire a far accendere anche questo. E chi di voi ha un iPhone riconoscerà il simbolo verde. (Applausi)

E anche Nokia. Vedete che qui abbiamo messo un aggeggio sul retro e probabilmente farà un suono, accendendosi. Ma di solito si usa per far accendere lo schermo. Immaginate dove potreste mettere queste cose. Nel soffitto. Nel pavimento. In effetti, persino sotto la vostra scrivania. Così che quando entrate, o tornate da casa, se avete una borsa, funziona dentro la borsa. Non dovete più preoccuparvi di collegare alla presa questi oggetti. E pensate cosa potrebbe significare per voi.

Per chiudere, ho pensato -- più o meno come nelle immortali visioni del New Yorker Magazine, ho pensato di aggiungere un'ultima slide. E per chi non riesce a leggerla, dice "Sembra che sia un qualche tipo di tecnologia senza fili". Grazie mille. (Applausi)