Dean Ornish: la guarigione

Questa sessione è sulle meraviglie naturali e la conferenza, più in generale, è sulla ricerca della felicità. Voglio provare ad abbinarle perché per me, la guarigione è davvero un'impareggiabile meraviglia naturale. Il vostro corpo ha una notevole capacità di cominciare a guarire se stesso e in forma ancora più rapida, non appena la gente se ne rende conto, se semplicemente smettete di fare ciò che è la causa del problema. Quindi, veramente, molto di ciò che viene fatto sia in medicina che nella vita in generale ha lo scopo di "asciugare il pavimento dall'acqua, senza nemmeno aver chiuso il rubinetto".

Amo fare questo lavoro, perché davvero dà a molte persone nuove speranze e nuove scelte che prima non avevano, e ci permette di parlare di cose che -- non solo della dieta, ma quella si sa, non è felicità -- stiamo parlando della ricerca della felicità, ma se veramente guardate a tutte le tradizioni spirituali, ciò che Aldous Huxley chiamò " la saggezza perenne" al di là del nome, gli usi ed i costumi che davvero contraddistinguono le persone, l'essenza è che -- la nostra natura è di essere felici; la nostra natura è di essere pacifici, la nostra natura è godere di buona salute. Quindi non è qualcosa -- la felicità non è qualcosa che ottieni, la salute generalmente non è qualcosa che ottieni. Piuttosto, tutte queste pratiche diverse -- sapete, gli antichi Swami, i rabbini, i preti, i monaci e le suore non hanno sviluppato queste tecniche solo per gestire lo stress o abbassare la pressione sanguigna o liberare le arterie, benché effettivamente possono fare tutte queste cose. Sono potenti strumenti di trasformazione, per calmare la nostra mente e i nostri corpi per permetterci di sperimentare la sensazione di essere felici di essere pacifici e gioiosi e per capire che non si tratta di qualcosa da cercare e ottenere, ma piuttosto di qualcosa che già è in voi fino a che non lo turbate.

Ho studiato yoga per molti anni con un insegnante di nome Swami Satchidananda e alle persone che gli domandavano, sei induista? Lui rispondeva no, sono uno che disfa. Si tratta davvero di identificare che cosa provoca disturbo alla nostra salute e felicità innate, e di permettere alla guarigione naturale di verificarsi. Per me, questa è la vera meraviglia della natura.

Perciò, in quel contesto, nel contesto più ampio, possiamo parlare di dieta, gestione dello stress, che sono davvero queste le pratiche spirituali, come l'attività fisica moderata, lo smettere di fumare, i gruppi di supporto e la comunità -- di cui parlerò ancora -- e alcune vitamine e integratori. E non si tratta di una dieta. Sapete, quando molte persone pensano alla dieta che io raccomando, pensano che si tratti veramente di una dieta molto ferrea. In effetti sarebbe ciò che serve per far regredire una malattia, ma se state solamente cercando di stare in salute, avete molte più possibilità di scelta. E dal momento in cui comincerete a condurre una vita più sana, vivrete più a lungo, vi sentirete meglio, perderete peso e via dicendo. Nei nostri studi, quello che siamo riusciti a fare finora è di utilizzare mezzi molto onerosi, di alta ed evoluta tecnologia per provare quanto possono essere potenti questi rimedi antichi, che sono semplicissimi, a bassa tecnologia e a basso costo.

All'inizio abbiamo cominciato ad osservare le malattie cardiache e quando ho cominciato a farlo 26 o 27 anni fa, si pensava che appena avuta una malattia cardiaca le cose non potessero che peggiorare. E ciò che abbiamo scoperto è che invece di peggiorare sempre più, in molti casi la situazione continuava a migliorare, e più velocemente di quanto la gente possa rendersi conto.

Questo è un esempio di paziente che a quel tempo aveva 73 anni -- nella totale necessità di un bypass, decise invece di fare questo; utilizzammo arteriografie quantitative che mostravano lo strozzamento, Questa è una delle arterie che alimenta il cuore, una delle arterie principali, e potete vedere lo strozzamento qui. Un anno dopo, l'arteria non è così bloccata - normalmente va in un'altra direzione. Questi piccoli cambiamenti nel bloccaggio causarono un miglioramento del 300% nel flusso sanguigno e utilizzando scansioni di una tomografia cardiaca con emissione di positroni, o "PET", il blu e il nero indicano assenza di flusso, arancio e bianco il flusso massimo.

Differenze enormi possono verificarsi senza farmaci né operazioni. Clinicamente, non poteva nemmeno attraversare la strada senza avere forti dolori al petto; nel giro di un mese, come la maggior parte delle persone, era privo di dolori, ed entro l'anno, riusciva a salire più di 100 piani al giorno su uno Stairmaster (macchina step). Questo non è insolito, ed è parte di ciò che consente alle persone di mantenere questi tipi di cambiamenti per la differenza così grande che riesce a portare nella loro qualità di vita. Complessivamente, se avete osservato lo stato delle arterie di tutti i pazienti, nel gruppo messo a confronto, era peggiorato continuamente, da uno fino a cinque anni, Questa è la storia naturale della malattia cardiaca, ma non è affatto naturale perché abbiamo visto che può migliorare sempre più, e molto più velocemente di quanto la gente possa pensare. Abbiamo anche scoperto che più la gente cambia, più sta meglio. Non era una questione di quanto vecchi o quanto malati fossero, era soprattutto di quanto fossero cambiati, e i pazienti più vecchi erano migliorati quanto quelli più giovani.

Ho ricevuto questo come cartolina natalizia alcuni anni fa da due dei pazienti di uno dei nostri programmi. Il fratello più giovane ha 86 anni, quello più vecchio 95; volevano mostrarmi quanto fossero molto più elastici, E l'anno seguente mi hanno mandato quest'altra, che ho pensato fosse piuttosto divertente. (Risate) Non si può mai sapere. E ciò che abbiamo scoperto è che nel 99% dei pazienti comincia a regredire lo sviluppo della loro malattia cardiaca. Ora pensavo, sapete, se facessimo solamente della buona scienza, che possa cambiare la prassi medica, ma in effetti è un pò ingenuo pensarlo. E' importante, ma non abbastanza. Perché noi medici facciamo quello per cui veniamo pagati, e veniamo formati per fare ciò per cui veniamo pagati. quindi se cambiamo l'assicurazione allora cambiamo l'insegnamento e la pratica della medicina. L'assicurazione avrebbe coperto il bypass e l'angioplastica. Non avrebbe incluso, fino a poco tempo fa, la dieta e lo stile di vita.

Così abbiamo cominciato, attraverso il nostro istituto no-profit, a fare formazione negli ospedali di tutto il Paese, e abbiamo scoperto che molte persone avrebbero potuto evitare un'operazione e sarebbe stato conveniente non solo dal punto di vista medico, ma anche da quello finanziario. E le assicurazioni hanno scoperto che cominciavano a risparmiare quasi 30,000 dollari a paziente, e Medicare è ora nel mezzo di un progetto dimostrativo in cui stanno pagando per 1,800 persone affinché vi partecipino presso le sedi in cui operiamo. Gli indovini dicono "Concedo ai fumatori uno sconto perché non c'è poi molto da dire." E --(Risate) mi piace questa diapositiva perché mi dà l'opportunità di parlare di cosa veramente spinge le persone a cambiare, e cosa no. E ciò che non funziona è la paura di morire, benché venga normalmente utilizzata.

Sapete, chiunque fumi sa che non gli fa bene e nonostante ciò il 30% degli Americani fuma, l'80% in alcune parti del mondo. Perché la gente lo fa? Bè, perché li aiuta ad affrontare la giornata. E parlerò ancora di questo, ma la vera epidemia non è solamente la malattia cardiaca, l'obesità o il fumo, è la solitudine e la depressione. E come disse una donna, "Ho 20 amici in questo pacchetto di sigarette, e sono sempre lì per me come nessun' altro. Se mi prendete i miei 20 amici, cosa mi darete in cambio?" Oppure la gente mangia quando è depressa, o fa uso di alcohol per lenire il dolore, o lavora troppo, o guarda troppa TV. Abbiamo moltissimi modi per evitare, lenire e scavalcare il dolore, ma il nodo di tutto questo è trattare la causa del problema e il dolore non è il problema, è il sintomo. E dire alla gente che morirà è troppo spaventoso per poterci pensare, o dire che avranno un enfisema o un attacco di cuore è troppo spaventoso, e quindi non ci vogliono pensare, e non lo fanno.

L'annuncio anti-fumo più efficace è stato questo. Avrete notato la sigaretta che pende floscia dalla sua bocca, e "impotenza" -- il titolo è "impotenza", non è enfisema. Qual'è stato il farmaco più venduto in assoluto quando fu introdotto alcuni anni fa? Il Viagra, giusto? Perché un sacco di uomini ne hanno necessità. Non è che dici, hey Joe, ho una disfunzione erettile, e tu? Eppure, guardate il numero di medicine con ricetta che sono state vendute. Non è un problema psicologico, è vascolare. E la nicotina restringe le vostre arterie. Al pari della cocaina, di una dieta molto grassa e dello stress emotivo.

Quindi proprio quei comportamenti che riteniamo essere così sexy nella nostra cultura sono proprio quelli che inducono molte persone a sentirsi molto stanche, letargiche, depresse e impotenti, e la cosa non è molto divertente. Ma quando modificate quei comportamenti, il vostro cervello riceve più sangue, pensate più lucidamente, avete più energia, il vostro cuore riceve più sangue nei modi che vi ho fatto vedere. Le vostre prestazioni sessuali migliorano. E queste cose accadono nel giro di ore. Questo è uno studio -- con un pasto molto grasso, entro una o due ore il flusso sanguigno diminuisce sensibilmente, e lo avrete riscontrato tutti nel Giorno del Ringraziamento. Come vi sentite dopo un lauto pasto molto grasso? Vi sentite piuttosto sonnolenti in seguito. Con un pasto povero di grassi, il flusso sanguigno non si riduce, addirittura aumenta. Molti di voi hanno dei bambini, e sapete che si tratta di un grosso cambiamento nel vostro stile di vita, quindi la gente non è spaventata dai grandi cambiamenti di vita, se ne vale la pena. E il paradosso è che quando fate dei grandi cambiamenti, ottenete grandi benefici, e rapidamente vi sentite molto meglio. Per molte persone, quelle sono scelte che vale la pena fare, non per vivere di più, ma per vivere meglio.

Voglio parlare un pò dell'epidemia dell'obesità, perché è davvero un problema. Due terzi degli adulti sono in sovrappeso o obesi, e il diabete nei bambini e tra i 30enni è aumentato del 70% negli ultimi 10 anni. Non è uno scherzo, è vero. E voglio solo farvi vedere questo, è del CDC. Questi non sono risultati elettorali bensì la percentuale di persone in sovrappeso. E se notate, dall' '85 all' '86 all' '87, '88','89,'90,'91 -- avete una nuova categoria, dal 15 al 20%; '92, '93, '94, '95, '96, '97 -- una nuova categoria; '98,'99, 2000, e 2001. Mississippi, più del 25% delle persone è in sovrappeso. Perchè? Beh, questo è un sistema per perdere peso che funziona bene ... ma non dura, questo è il problema.

(Risate)

Ora, non c'è alcun mistero su come si perde peso; o bruciate più calorie con l'esercizio o introducete meno calorie. Un modo di introdurre meno calorie è mangiare meno cibo, che è il motivo per cui perdi peso in qualsiasi dieta, se mangi meno, o se limiti intere categorie di cibo. Ma il problema è che avrete fame, quindi è difficile essere costanti. L'altro modo è cambiare il tipo di cibo. E il grasso ha 9 calorie per grammo, mentre le proteine e i carboidrati ne hanno solo 4. Così, quando mangiate meno grassi, introducete meno calorie senza ridurre il cibo. E potete mangiare la stessa quantità di cibo, mangiando meno calorie perchè quel cibo è meno ricco di calorie. Ed è la quantità di cibo che influenza la sazietà, piuttosto che il tipo di cibo.

Sapete, non mi piace parlare della dieta Atkins, ma me lo chiedono ogni giorno, così penso che spenderò un paio di minuti sull'argomento. Il mito di cui sentirete parlare è, agli Americani è stato detto di mangiare meno grassi, la percentuale di calorie del grasso è bassa, gli americani sono ingrassati come non mai, perciò il grasso non ti rende grasso. E' una mezza verità. Effettivamente gli Americani stanno mangiando più grasso di prima, e ancora di più carboidrati. Quindi la percentuale è più bassa, la quantità effettiva è più alta e quindi l'obiettivo è ridurre entrambe. Il Dr. Atkins e io abbiamo discusso molte volte prima che morisse, e abbiamo concluso che gli Americani introducono troppi carboidrati semplici, i carboidrati "cattivi", come questi -- (Risate) -- zucchero, farina bianca, riso bianco, alcol e ottieni una doppia iella: assumi tutte queste calorie che non vi riempiono perchè hai rimosso le fibre, vengono assorbite velocemente e il livello degli zuccheri nel sangue aumenta. Il vostro pancreas produce insulina per riportarlo alla normalità, come è bene che sia. Ma l'insulina accelera la conversione delle calorie in grasso. Quindi l'obiettivo non è indirizzarsi su lardo, pancetta e salsicce di maiale -- questi non sono cibi salutari -- ma passare dai carboidrati "cattivi" a quello chiamati carboidrati "buoni". E questi sono ad esempio i cibi integrali, o carboidrati non raffinati: frutta, verdura, farina di frumento integrale, riso integrale, nella loro forma naturale, sono ricchi di fibre. E le fibre vi riempiono prima che possiate assumere troppe calorie, e ne riducono l'assorbimento così non avete un rapido incremento degli zuccheri nel sangue. In questo modo introducete anche tutte le sostanze che proteggono contro le malattie.

Non si tratta solo di cosa escludere dalla vostra dieta, ma anche di introdurre ciò che protegge la vostra salute. Come non tutti i carboidrati vi fanno male, nemmeno tutti i grassi. Ci sono grassi buoni. E questi sono prevalentemente quelli che chiamiamo acidi grassi Omega 3. Li trovate, per esempio, nell'olio di pesce. Mentre i grassi cattivi sono ad esempio gli acidi grassi trasformati e i cibi lavorati e i grassi saturi, che troviamo nella carne. Se non vi ricordate nient'altro di questo discorso, ricordate che tre grammi al giorno di olio di pesce riducono il rischio di infarto e di morte improvvisa dal 50 all' 80%. Tre grammi al giorno; stanno in capsule da 1 grammo -- più di quello, sono solamente grassi extra di cui non avete bisogno. Aiuta anche a ridurre il rischio dei tipi di cancro più comuni come il cancro al seno, alla prostata e al colon. Ora, il problema della dieta Atkins, ognuno conosce qualcuno che ha perso peso con questa dieta, ma puoi perdere peso anche con le anfetamine e i fen-phen. Voglio dire, ci sono un sacco di modi per perdere peso che non sono buoni. Voi volete perdere peso in un modo che vi consenta di rafforzare la vostra salute non di danneggiarla. E il problema si basa proprio su questa mezza verità, che è: gli Americani mangiano troppi carboidrati semplici, quindi se mangiate meno carboidrati semplici perderete peso. Perderete ancora più peso se passerete ai cibi integrali e ridurrete i grassi, e rafforzerete la vostra salute, invece di rovinarla. Dice "Ho delle buon notizie. Mentre il tuo livello di colesterolo resta lo stesso, le scoperte della ricerca sono cambiate"

(Risate)

Ora, che succede al vostro cuore quando seguite la dieta Atkins? Il rosso è positivo all'inizio, e un anno dopo -- questo è tratto da una studio effettuato da una rivista revisionata da nostri colleghi chiamata, "Angiology" (Angiologia) -- c'è più rosso dopo un anno di dieta, come quella che raccomanderei io, c'è meno rosso, meno flusso sanguigno dopo un anno di dieta tipo Atkins. Quindi, sì, potete perdere peso, ma il vostro cuore non ne sarà contento. Uno degli studi fondati dal Centro Atkins ha scoperto che il 70% delle persone sono costipate, il 65% hanno l'alito cattivo, il 54% ha mal di testa - questo non è un modo salutare di mangiare. E così, potresti cominciare a perdere peso e ad essere attrattivo per chi ti circonda, ma quando verranno troppo vicino allora sì sarà un problema.

(Risate)

A parte gli scherzi, ci sono dei casi di ragazze sedicenni che sono morte dopo poche settimane di dieta Atkins per malattie alle ossa, al fegato e così via. E quello è il modo in cui il vostro corpo elimina i rifiuti, attraverso il vostro alito, il vostro intestino e la vostra sudorazione. Quando cominciate questi tipi di dieta, le cose cominciano a puzzare. Quindi una dieta ottimale è povera di grassi, povera di carboidrati "cattivi". ricca di carboidrati "buoni" e con una dose sufficiente di grassi buoni. E poi, ancora, questo è uno spettro: se vi muovete verso questa direzione, perderete peso, vi sentirete meglio e guadagnerete in salute.

Ci sono ragioni ecologiche per mangiare di meno anche nella catena alimentare, sia per la deforestazione dell'Amazzonia, o per una maggiore disponibilità di proteine, per quattro miliardi di persone che vivono con un dollaro al giorno, senza fare riferimento a qualsiasi preoccupazione etica che la gente può avere. Quindi ci sono un sacco di motivi, che vanno oltre la salute, per mangiare in questo modo.

Siamo in procinto di pubblicare il primo studio circa gli effetti di questo programma sul cancro alla prostata, in collaborazione con Sloane-Kettering e con UCSF, e abbiamo preso 90 uomini con cancro alla prostata confermato da biopsia e che avevano scelto, per ragioni non legate allo studio, di non essere operati. Così potevamo dividerli a caso in due gruppi e poi avere un gruppo non-intervento di controllo da confrontare, e non possiamo fare lo stesso con, diciamo, il cancro al seno perché ogni persona viene trattata.

Ciò che abbiamo scoperto è che dopo un anno, nessuno dei pazienti del gruppo sperimentale che aveva cambiato il suo stile di vita, aveva bisogno di trattamento, mentre sei dei pazienti del gruppo di controllo necessitava di intervento o radiazioni. Quando abbiamo osservato i loro livelli di PSA, che è un marcatore del cancro alla prostata, nel gruppo di controllo erano peggiorati, mentre erano effettivamente migliorati nel gruppo sperimentale, e le differenze erano molto significative.

E mi sono chiesto, se c'era qualche relazione tra quanto la gente cambia la propria dieta e stile di vita, in qualsiasi gruppo sia, e i cambiamenti del PSA. E con sufficiente certezza, abbiamo scoperto che c'è una relazione dose-risposta, così come l'abbiamo trovata per le ostruzioni delle arterie nei nostri studi cardiaci. E perché il PSA si abbassi, devono fare dei cambiamenti notevoli.

Mi sono chiesto poi, forse cambierà solamente il loro PSA ma non influenzerà veramente la crescita del tumore. Così abbiamo prelevato parte del loro siero sanguigno, e mandato a UCLA, lo hanno aggiunto ad uno strato di cellule tumorali della prostata in tessuto di cultura e questo ne ha inibito la crescita di ben sette volte nel gruppo sperimentale paragonato a quello di controllo: 70 contro 9 percento. E alla fine, dico, mi chiedo se c'è qualche relazione tra quanto la gente cambia e quanto questo inibisca la crescita del tumore, in qualsiasi gruppo sia. E questo mi ha veramente entusiasmato perché di nuovo, abbiamo riscontrato lo stesso modello: più la gente cambia, e più questo influenza la crescita dei tumori. E alla fine, abbiamo fatto delle scansioni MRI e MR su alcuni pazienti e l'attività tumorale è evidenziata in rosso in questi pazienti, e potete vedere chiaramente che un anno dopo è migliorata, assieme alla diminuzione del PSA. Quindi se è vero per il cancro alla prostata, è quasi sicuramente vero anche per il cancro al seno. E che vengano utilizzati i trattamenti convenzionali o meno, in più, se operate questi cambiamenti, questo può aiutare a ridurre il rischio di ricomparsa

L'ultima cosa di cui voglio parlare, a proposito del problema della ricerca della felicità, è che uno studio dopo l'altro ha dimostrato che la gente che è sola e depressa -- e la depressione è l'altra vera epidemia nella nostra cultura -- è molto più predisposta ad ammalarsi e morire prematuramente, in parte perchè, come abbiamo detto,sono più predisposti a fumare e a mangiare e bere eccessivamente o a lavorare troppo e così via. Ma anche, attraverso meccanismi che non capiamo completamente, la gente che è sola e depressa è molte più volte -- da tre a cinque a dieci volte, in alcuni studi -- predisposta ad ammalarsi e morire prematuramente. E la depressione è curabile. Dobbiamo fare qualcosa in tal senso.

Ora, d'altra parte, ogni cosa che promuova l'intimità è guarigione. Può essere l'intimità sessuale - Capita di pensare che la forza di guarigione e la forza erotica siano solo forme differenti della stessa cosa. Amicizia, altruismo, compassione, servizio - tutte le continue verità di cui abbiamo parlato che sono parte di tutte le religioni e culture, non appena smettete di cercare di vedere le differenze, queste sono le cose che sono nel nostro proprio interesse, perché ci liberano dalle nostre sofferenze e dalle nostre malattie. Ed è per un certo verso la cosa più egoista che possiamo fare.

Date semplicemente un' occhiata ad uno studio. E' stato condotto da David Spiegel a Stanford. Ha preso delle donne con il cancro al seno in metastasi, e le ha divise a caso in due gruppi. Un gruppo di persone doveva semplicemente riunirsi in un gruppo di supporto un'ora e mezza alla settimana. Era un amibiente amorevole e accogliente, in cui venivano incoraggiate ad abbassare le loro difese emotive e parlare di quanto sia terribile avere il cancro al seno con persone che capivano, perché ne erano conivolte allo stesso modo. Si incontravano solamente una volta a settimana per un anno. Cinque anni dopo, quelle donne erano vissute due volte più a lungo e potete capire, la gente -- era l'unica differenza tra i due gruppi. Era uno studio di controllo casuale pubblicato nel "The Lancet". Altri studi lo hanno evidenziato allo stesso modo. Così, queste semplici cose che creano intimità sono davvero guarenti, e la stessa parola guarigione, viene dalla radice "rendere completo" La parola yoga viene dal Sanscrito, e significa"unione, collegare, mettere assieme."

E l'ultima diapositiva che vi voglio far vedere viene da -- ero -- di nuovo, questo swami con cui ho studiato per così tanti anni, e io abbiamo organizzato degli incontri combinando l'oncologia e la cardiologia presso la Scuola di Medicina dell'Università della Virginia. Alla fine qualcuno disse "Hey Swami, qual'è la differenza tra benessere e malattia? Così lui venne alla lavagna e scrisse la parola "illness" (malattia) e cerchiò la prima lettera, e poi scrisse la parola "wellness (benessere) e cerchiò le prime due lettere, e per me è semplicemente una stenografia di ciò di cui stiamo parlando: qualsiasi cosa crei un senso di unione, comunità e amore ha davvero il potere di guarire. E poi noi possiamo goderci la vita più pienamente senza ammalarci nel frattempo. Grazie.